La crónica de Sparrow Lane

La Crónica de la Calle de los Gorriones (en alemán: Die Chronik der Sperlingsgasse ) es una novela de 1857 del escritor alemán Wilhelm Raabe . Raabe comenzó a escribirla en noviembre de 1854 y la terminó dos años después, en mayo de 1856. En ese entonces vivía en la antigua calle Spree ( Spreestraße ), en el centro de Berlín , desde donde escribió la novela y que utilizó como modelo para la Calle de los Gorriones ( Sperlingsgasse ) que aparece en ella. En 1931, la calle fue rebautizada como Calle de los Gorriones en honor a Raabe.

Es la primera novela de Raabe, aunque se publicó bajo el seudónimo de Jacob Corvinus . ^{[ 1 ]} La «crónica» en sí transcurre casi simultáneamente con su composición, comenzando en noviembre de 1854 y desarrollándose durante el semestre siguiente. Está dividida en 21 entradas a modo de diario.

El escritor y narrador ficticio de la crónica es el anciano Johannes Wacholder. Vive en una pequeña buhardilla observando y narrando los sucesos de la estrecha calle que da título a la novela. La callejuela de los gorriones se encuentra en Berlín, pero la ciudad en sí apenas se describe, ya que el narrador centra su atención en la vida de sus habitantes. Entre ellos se encuentra su amigo de la infancia, el pintor Franz Ralff, cuya hija Elise es adoptada por Wacholder tras la muerte de sus padres. La joven se casa más tarde con Gustav Berg, un pintor que resulta ser un primo lejano suyo. También se narra la historia de Wimmer, un periodista que tuvo que mudarse a Múnich por sus convicciones políticas; sus cartas humorísticas a Wacholder se incluyen en la crónica.

A pesar de su ominosa frase inicial, «¡Estos son tiempos realmente malvados!», la novela transcurre en un tono mayormente sereno, a veces incluso idílico. Al narrar las historias de la vida de gente común en una calle cualquiera, Raabe pinta un retrato contemporáneo de los asuntos sociales y políticos de la Alemania de la década de 1850.

La estructura de la novela es compleja, compuesta por varias historias paralelas intercaladas con flashbacks del pasado, recuerdos y detalles biográficos de diversos personajes, así como digresiones y episodios insertados, que no siempre siguen un orden cronológico. Todo ello se mantiene unido y es presentado por el narrador como «el libro ilustrado de Sparrow Lane». El estilo de la novela anticipa las obras posteriores más importantes de Raabe.

2. Citado en Cada hombre muere solo, de Hans Fallada. El dueño de una tienda de mascotas, con buenas intenciones, lo menciona como un libro encantador.