Los cronolitos

Los cronolitos es una novela de ciencia ficción de 2001 del escritor estadounidense-canadiense Robert Charles Wilson . Fue nominada al Premio Hugo 2002 a la Mejor Novela y compartió el Premio John W. Campbell Memorial 2002 a la Mejor Novela de Ciencia Ficción . ^{[ 1 ]}

El diseñador de software Scott Warden vive con su familia en Tailandia a principios del siglo XXI tras finalizar su último contrato. Junto a su amigo Hitch Paley, es de los primeros en descubrir un enorme monolito que aparece de la nada en la selva. Tras examinarlo de cerca, se descubre que es un monumento hecho de una sustancia misteriosa e indestructible. Lleva una inscripción que conmemora una victoria militar de alguien llamado "Kuin", presumiblemente un caudillo asiático , veinte años en el futuro.

Durante los siguientes veinte años, siguieron apareciendo monumentos cada vez más grandiosos dedicados a Kuin, primero en Asia y luego en gran parte del resto del mundo. Surgieron movimientos políticos a favor y en contra de Kuin, lo que provocó problemas económicos, cultos fatalistas y guerras abiertas.

Scott se ha involucrado con su antigua maestra y mentora, Sue Chopra, una científica que ha reunido a un equipo de investigadores para estudiar los cronolitos y aprender a predecir su aparición. Junto al equipo de Sue, Scott presencia la aparición de un nuevo cronolito en Jerusalén .

Kaitlin, su hija, se ve envuelta en la histeria y se une a una secta juvenil pro-Kuin. Mientras la busca, Scott conoce a Ashlee, una madre soltera cuyo hijo, Adam Mills, se unió a la misma secta. Esto lleva a Scott y sus compañeros a presenciar otra aparición del cronolito en México , donde Adam aparentemente muere. Scott renuncia a su trabajo con Sue y se casa con Ashlee, intentando llevar una vida normal.

Sue Chopra llega a creer que Kuin creó los cronolitos para infundir miedo y derrotismo, haciendo inevitables las futuras victorias al obtener apoyo por adelantado. En un intento por combatir la creciente influencia de Kuin, aprovecha la revelación de que Adam está vivo y lidera un grupo de seguidores de Kuin para reclutar a Scott de nuevo para su trabajo, con el plan de destruir el primer cronolito que se predice que aparecerá en Estados Unidos.

Aparece el cronolito, pero poco después se autodestruye, aparentemente saboteado por un creador que excedió los límites de la tecnología.

Una facción militante liderada por Adam Mills ataca su base de operaciones, toma a Chopra como rehén y amenaza a la familia de Scott. Antes de ser capturada, Sue le confía un secreto a Scott: cree que su destino es ser prisionera para poder sabotear este cronolito. Tras esto, se desata una guerra que dura veinte años. Si bien ningún Kuin físico aparece para liderar las facciones que luchan en su nombre, Scott descubre por casualidad que el segundo nombre de Adam era Quinn, lo que podría indicar que él es el más cercano a un Kuin real.

Scott vive para presenciar el colapso del movimiento kuinista y un renacimiento científico impulsado por la investigación de Chopra sobre el cronolito. Al final de la historia, él y Kaitlin observan el lanzamiento de una sonda interestelar que parece basarse en dicha investigación.

• Primera edición en tapa dura, 2001, Tor Books, ISBN 0-312-87384-0.
• Primera edición en rústica, 2002, Tor Books, ISBN 0-8125-4524-9.

• Listado del título Chronoliths en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Los cronolitos en Mundos sin fin