Terreno de la ciudad

El Nottingham Forest es el tercer club de fútbol de liga más antiguo del mundo después del Notts County 1862 y el Stoke 1863, ^{[ 9 ]} y fue fundado en 1865, ^{[ 10 ] [ 11 ]} pero no se mudó al City Ground, su séptimo hogar, hasta 33 años después en 1898. ^{[ 12 ]} Durante sus primeros catorce años, el club jugó la mayoría de sus partidos en el Forest Recreation Ground , del cual tomó su nombre. ^{[ 13 ]} Este era un terreno comunal por lo que el club no pudo explotar comercialmente sus partidos, ^{[ 14 ]} y como no había dinero de taquilla, los ingresos provenían principalmente de las cuotas de membresía de los jugadores. ^{[ 15 ]} Cuando el Forest entró por primera vez a la FA Cup en 1878-79 , llegando a las semifinales, no pudo jugar partidos en casa, ya que las reglas de la competición de copa estipulaban que se debía cobrar entrada a los espectadores. ^{[ 16 ]} En 1879, el club dejó The Forest para jugar en el Castle Ground en The Meadows , después de que el Notts Castle Football Club que había jugado allí anteriormente se disolviera y sus jugadores se unieran al Forest. ^{[ 17 ]} Esto permitió al Forest cobrar entrada a tiempo para su segunda campaña de la FA Cup en 1879-80 . ^{[ 16 ]} El interés en rápido crecimiento por el juego hizo que la capacidad de acomodar a un gran número de espectadores en los partidos de fútbol aumentara en importancia, ^{[ 13 ]} y desde 1880 la mayoría de los partidos importantes del club se jugaron en el Trent Bridge Cricket Ground , ^{[ 18 ]} entonces el recinto deportivo cerrado más avanzado de Nottingham. ^{[ 19 ]} Sin embargo, en 1883, el Forest fue reemplazado abruptamente como inquilino en Trent Bridge por los rivales locales Notts County , ^{[ 20 ]} un movimiento posiblemente relacionado con el nombramiento por parte del Notts County del secretario asistente del Nottinghamshire County Cricket Club para su propio puesto recién creado de secretario del club remunerado. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El Forest no descubrió que iban a ser reemplazados en Trent Bridge hasta principios de agosto de 1883, lo que les dejó muy poco tiempo para encontrar un nuevo campo. El Parkside Ground en Lenton , donde el Forest jugó por primera vez el 22 de septiembre, fue criticado por su distancia de la ciudad, su pendiente y su superficie irregular. Un columnista de un periódico comentó que "mientras el Forest Club mantenga un campo en el que les sea imposible jugar su deporte con precisión, además de ser desolador y generalmente inaccesible, tendrán poca afluencia de público". ^{[ 20 ]} A pesar de mudarse tres años después al cercano Gregory Ground , que recibió críticas mucho mejores de la prensa, la distancia de Lenton al centro de Nottingham provocó que la asistencia siguiera disminuyendo y, en 1890, el club se mudó de nuevo, esta vez al Town Ground en The Meadows, que estaba mucho más cerca de las raíces del club y se convirtió en el primer estadio de fútbol propiamente dicho del Forest. ^{[ 22 ]}

En julio de 1897, el Town Ground fue renombrado brevemente como City Ground, en reconocimiento a que Nottingham había obtenido el estatus de ciudad , ^{[ 23 ]} pero el recién formado consejo municipal planeó reurbanizar el sitio para la construcción y rescindió el contrato de arrendamiento de Forest, ofreciendo en su lugar el sitio en el lado sur del río que se convertiría en el actual City Ground. ^{[ 12 ]} Este terreno había sido otorgado al alcalde y a los burgueses de Nottingham por Eduardo VI en una carta real fechada el 21 de febrero de 1551, con la intención de que los alquileres de las tierras agrícolas pagaran el mantenimiento del adyacente Trent Bridge . ^{[ 12 ]} El Ayuntamiento otorgó al club un contrato de arrendamiento de 21 años sobre el nuevo terreno, y el club aprobó el plan de traslado al nuevo campo en su asamblea anual de diciembre de 1897. ^{[ 12 ]} Para recaudar las 3000 libras esterlinas necesarias para financiar el traslado, el club pidió a sus miembros, simpatizantes y empresarios que suscribieran bonos del «Plan del Nuevo Campo», que costaban 5 libras esterlinas cada uno, recaudando más de 2000 libras esterlinas. ^{[ 24 ]} Muchos de los bonos nunca se canjearon, por lo que los tenedores de bonos hicieron efectivamente una donación para financiar el nuevo campo. ^{[ 25 ]}

El Forest jugó por primera vez en el nuevo City Ground una semana antes de su victoria en la final de la FA Cup en abril de 1898, y el equipo de reserva jugó allí la tarde de la final, pero el campo no se inauguró oficialmente hasta el primer partido de la siguiente temporada, ^{[ 26 ]} un partido de la Primera División contra el Blackburn Rovers el 3 de septiembre de 1898 con una asistencia de 15 000. ^{[ 27 ]} El campo tenía una tribuna principal de listones de madera en el lado oeste con un techo abovedado, un estrecho refugio de madera que cubría todo el ancho del Trent End, y un techo más bajo que cubría parte del lado este. ^{[ 19 ]} El terreno de juego era considerado uno de los mejores del país, "una alfombra de terciopelo de césped exuberante". ^{[ 24 ]} Esto fue el resultado del trabajo del miembro del comité del club William Bardill, un viverista y jardinero paisajista cuya empresa familiar todavía existe en Stapleford . ^{[ 28 ]} Bardill excavó el área de juego a una profundidad de dos pies, colocó una capa de clinker para asegurar un drenaje perfecto y encima colocó un campo de césped de alta calidad traído en barcaza río arriba desde Radcliffe-on-Trent . ^{[ 24 ]}

El partido de primera ronda de la FA Cup del Forest contra el Aston Villa en 1898 atrajo a una multitud de 32.070 personas, la primera vez que un partido de fútbol en Nottingham había recaudado más de 1.000 libras esterlinas. ^{[ 29 ]} El campo era considerado "uno de los mejores del país" ^{[ 30 ]} y fue elegido para albergar la semifinal de la FA Cup en 1899, reconocimiento que fue proclamado en la reunión anual del club como "beneficioso para el club y la ciudad". ^{[ 31 ]} El campo albergó un total de cuatro semifinales de la FA Cup entre 1899 y 1905, y un partido internacional completo entre Inglaterra y Gales en 1909. ^{[ 19 ]}

A lo largo de la década de 1900, el Notts County también utilizó regularmente el City Ground para sus partidos como local cuando su sede habitual en Trent Bridge no estaba disponible para el fútbol debido a que el críquet tenía prioridad. ^{[ 32 ]}

El nuevo campo también se llamaba City Ground. Estaba a solo media milla del antiguo City Ground. Nottingham recibió su Carta como ciudad en 1897 y el nombre se cambió de Town Ground a City Ground para conmemorarlo. El City Ground fue el primer campo de fútbol en tener porterías de forma elíptica cuando la Standard Goals Company, con sede en Nottingham, le entregó un nuevo juego de porterías en 1922. Antes de esto, las porterías solían ser redondas o cuadradas. Esta forma acabó por popularizarse, pero la decisión de la FA en 1938 de que el ancho de 8 yardas de una portería debía medirse desde el interior de dichos postes significó que las porterías del City Ground habían sido dos pulgadas demasiado estrechas durante los dieciséis años anteriores. ^{[ 19 ]}

En 1935, el club rechazó la oportunidad de comprar el terreno a la Corporación de Nottingham por 7.000 libras esterlinas. ^{[ 28 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el City Ground albergó diversos eventos para entretener a los militares fuera de servicio, incluyendo boxeo , gincanas ecuestres y visitas de zoológicos . ^{[ 33 ]} El campo resultó gravemente dañado por los bombardeos de la noche del 8 al 9 de mayo de 1941, y las reparaciones costaron 75 libras, 9 chelines y 11 peniques. ^{[ 33 ]}

El City Ground quedó inundado después de que el río Trent, adyacente al estadio, se desbordara en marzo de 1947, lo que obligó al Forest a jugar algunos partidos como local en Meadow Lane. ^{[ 19 ]} Muchos archivos y registros oficiales resultaron dañados y las aguas de la inundación alcanzaron la altura de los travesaños de las porterías, y se vieron cisnes nadando a lo largo de todo el campo. ^{[ 33 ]}

Después de ganar el ascenso en 1950, Forest elaboró ​​planes para la remodelación del City Ground, ^{[ 19 ]} y los arquitectos locales Reginald Cooper and Partners elaboraron planos detallados en 1951. ^{[ 34 ]} El primer paso fue la ampliación y el techado del Trent End en 1954, aunque un segundo nivel de asientos planeado en este extremo nunca se construyó. ^{[ 19 ]} El 12 de octubre de 1957, se inauguró una nueva tribuna este, que costó £ 40 000 y tenía bancos para sentar hasta 2500 aficionados en la parte trasera de la terraza. ^{[ 19 ]} Junto con las mejoras en la Terraza de Colwick Road, esto le dio al estadio una capacidad aumentada de 48.000, con 6.500 asientos para la primera temporada del club en la Primera División desde 1925. ^{[ 19 ]} Los visitantes para la inauguración fueron los " Busby Babes " del Manchester United , solo cuatro meses antes de que ocho de ellos murieran en el desastre aéreo de Múnich , y el partido del 12 de octubre de 1957 vio una nueva asistencia récord de 47.804. ^{[ 28 ]}

Aunque el Forest había sido pionero en los partidos de fútbol iluminados, celebrando un partido iluminado por luces Wells en el Gregory Ground en marzo de 1889, ^{[ 35 ]} el City Ground fue el penúltimo campo de primera división en instalar iluminación permanente. ^{[ 35 ]} La iluminación del campo se utilizó por primera vez el 11 de septiembre de 1961 cuando el Forest se enfrentó al Gillingham en la Copa de la Liga. ^{[ 36 ]} Se construyeron cuatro  pilones de 120 pies, uno en cada esquina del campo, y cada pilón sostenía un banco de treinta y seis luces de 1500 vatios. ^{[ 37 ]} El récord histórico de asistencia del campo de 49 946 se estableció en octubre de 1967 cuando el Forest venció al Manchester United 3-1 en un partido de Primera División, ^{[ 27 ]} cinco meses después de que el Forest hubiera terminado segundo detrás del United en la liga.

En diciembre de 1967, el City Ground fue sede de un partido de la selección sub-23 de Inglaterra contra Italia . ^{[ 38 ]}

La tribuna principal fue techada, ampliada y remodelada entre 1962 y 1965, ^{[ 35 ]} con nuevas oficinas, vestuarios, almacenes de equipamiento, salas médicas y salas de prensa en la parte trasera. ^{[ 39 ]} Sin embargo, el 24 de agosto de 1968, se produjo un incendio en la tribuna durante un partido de Primera División contra el Leeds United . ^{[ 40 ]} Comenzó cerca de los vestuarios y se propagó rápidamente por la estructura, en su mayoría de madera. ^{[ 28 ]} La tribuna sufrió daños, pero, a pesar de una multitud de 31.126 personas, ninguna resultó herida. ^{[ 40 ]} Las únicas lesiones reportadas fueron las de un equipo de televisión en el andamio, que tuvo que bajar rápidamente porque la escalera de acceso estaba guardada en la sala de calderas. El andamio se extendió a lo largo de la tribuna y ahora tiene acceso por ambos extremos. Muchos de los récords, trofeos y otros recuerdos del club también se perdieron en el incendio. ^{[ 28 ]} El techo de la tribuna no sufrió daños, lo que permitió al club reconstruir la base de la tribuna debajo con hormigón y acero. ^{[ 19 ]} Como resultado del incendio, el Forest jugó seis partidos "en casa" en Meadow Lane, perdiéndolos todos, ^{[ 19 ]} y después de regresar al City Ground utilizó los vestuarios del cercano Trent Bridge mientras se reconstruía la tribuna principal. ^{[ 41 ]}

La tribuna ejecutiva se inauguró en agosto de 1980 y se construyó a un costo de 2,5 millones de libras ^{[ 19 ]} , en gran parte con los ingresos de la era de gran éxito en la que el Forest ganó Copas de la Liga consecutivas, el título de Liga y Copas de Europa consecutivas .

Bajo el mandato de Clough, el Forest había conquistado el fútbol inglés y el panorama europeo, y el dinero recaudado gracias a esos éxitos se invirtió en una tribuna con capacidad para 10.000 personas. Tras su jubilación, pasó a llamarse Tribuna Brian Clough y fue reabierta después de una remodelación realizada por el propio Clough a mediados de la década de 1990. La tribuna también incorporaba 36 palcos VIP y una amplia zona de restauración, diseñada para ser el centro de los eventos corporativos del club. ^{[ 28 ]} La tribuna tenía la palabra "FOREST" escrita en asientos blancos sobre los asientos rojos de la grada superior, siendo la primera tribuna de fútbol conocida en utilizar este sistema de identificación de asientos por colores. ^{[ 42 ]} La inauguración de la nueva tribuna le dio al City Ground una capacidad de 35.567 personas, incluyendo 15.009 asientos, una cifra que se mantendría prácticamente constante hasta que la capacidad de las gradas comenzó a reducirse tras la tragedia de Hillsborough en 1989. ^{[ 42 ]}

El Nottingham Forest fue el equipo rival en la fatídica semifinal de la FA Cup contra el Liverpool en Hillsborough , Sheffield , el 15 de abril de 1989, en la que 97 aficionados del Liverpool fallecieron en una avalancha humana en la tribuna Leppings Lane del estadio. El desastre dio lugar al Informe Taylor , que ordenaba que todos los clubes de las dos primeras divisiones del fútbol inglés contaran con un estadio con asientos para todos los espectadores antes de agosto de 1994. Esto conllevó la necesidad de realizar más obras de remodelación y renovación en el City Ground.

En 1991, el Ayuntamiento de Nottingham propuso construir un estadio con capacidad para 45.000 personas a un coste de 44 millones de libras en el terreno de la central eléctrica de Wilford , a una milla al oeste del City Ground, que sería compartido por el Forest y el Notts County. ^{[ 42 ]} Aunque el Notts County estaba entusiasmado con la idea, el plan fue abandonado después de que Brian Clough declarara "sobre mi cadáver" y amenazara con dimitir si el plan era aprobado. ^{[ 42 ]} Los propios planes del Forest eran remodelar los dos extremos del City Ground para convertirlos en gradas con asientos, comenzando por el Trent End, pero esto se vio retrasado por una disputa con el Ayuntamiento sobre la franja de 8 m a 15 m en la parte trasera del Trent End que tendrían que construir para ampliar la grada. ^{[ 42 ]} El club había firmado un contrato de arrendamiento de 50 años con el Ayuntamiento por las once hectáreas del City Ground en 1964 a un alquiler de 750 libras esterlinas al año, pero el Ayuntamiento exigió un alquiler de 150.000 libras esterlinas al año por la franja de 1.121 yardas cuadradas "franja de rescate" detrás del Trent End, lo que dio lugar a acusaciones de que el Ayuntamiento estaba intentando obligar al club a cooperar con sus planes para un nuevo estadio en Wilford. ^{[ 43 ]} Aunque se acordó un alquiler de compromiso de 22.000 libras esterlinas al año, la demora significó que el Forest, mientras tanto, había centrado su atención en reemplazar la terraza de Colwick Road en el otro extremo del campo. ^{[ 43 ]}

El primer gran desarrollo tuvo lugar en 1992-93, con la reconstrucción de la tribuna Bridgford a un costo de £4.6 millones, de los cuales £1.9 millones provinieron de una subvención del Football Trust . ^{[ 27 ]} Las obras comenzaron en abril de 1992 y cuando se completaron, la tribuna tenía una capacidad de 7710, el nivel inferior de 5131 se asignó a los aficionados visitantes. La forma inusual del techo fue un requisito de planificación para permitir que la luz del sol llegara a las casas en la cercana Colwick Road. La tribuna incluye alojamiento para setenta aficionados en silla de ruedas. ^{[ 44 ]} También alberga una sala de administración, que incluye los sistemas de megafonía, los controles del marcador electrónico computarizado y la operación policial del día del partido.

La tribuna Trent End fue la más reciente en ser reconstruida entre 1994 y 1996, justo a tiempo para la Eurocopa 96 , el Campeonato Europeo de Fútbol. La nueva tribuna, un punto de referencia tan destacado junto al río Trent , tenía capacidad para 7338 personas, lo que elevó la capacidad total del estadio a 30 576 asientos. El último día en que se pudo ver a los aficionados de pie en la tribuna Trent End fue el 8 de mayo de 1994, cuando 27 010 espectadores vieron al Forest celebrar su ascenso a la Premier League . ^{[ 27 ]}

El estadio se amplió a 46.000 espectadores cuando el Forest regresó a la Premier League; sin embargo, descendió de la Premier League tres veces entre 1993 y 1999. Aunque logró el ascenso inmediatamente después de los dos primeros descensos, tuvieron que pasar 23 años desde su descenso en 1999 antes de que volvieran a la Premier League en 2022. Durante este período, el club incluso pasó tres temporadas en la League One , la tercera división del fútbol inglés.

El City Ground también albergó la final de la FA Cup femenina durante dos años consecutivos, en 2007 y 2008. La final de 2007 la disputaron el Arsenal y el Charlton Athletic , con una asistencia de 24.529 espectadores que pulverizó el récord anterior de asistencia para la competición, que era de 13.824 personas en la final entre el Arsenal y el Fulham en Selhurst Park en 2001. En 2008, el récord de asistencia se batió una vez más cuando 24.582 espectadores vieron al Arsenal vencer al Leeds United por 4-1.

Además del fútbol, ​​el estadio también ha albergado otros dos eventos de gran envergadura. El 28 de abril de 2002, el estadio fue sede de una semifinal de la Copa Heineken de rugby en la que los Leicester Tigers vencieron a los Llanelli Scarlets por 13-12. Los Leicester Tigers volvieron a jugar en el City Ground cuando fueron derrotados por 19-16 por el Racing 92 el 24 de abril de 2016 en la semifinal de la Copa de Campeones de Rugby de Europa . El estadio acogió su primer concierto de música cuando REM actuó allí ^{[ 45 ]} ante una audiencia de 20.000 personas.

En 2007, el club anunció planes para construir un nuevo estadio con capacidad para hasta 50.000 personas en Clifton , en las afueras suroccidentales de Nottingham, argumentando que el costo de ampliar el City Ground sería prohibitivo y que con 45-50 millones de libras esterlinas de financiación de los sectores público y privado se podría construir un nuevo estadio para 2014. ^{[ 46 ]} La mudanza se planeó para que coincidiera con la extensión del Nottingham Express Transit a la zona y la ampliación del enlace cercano A453 con la autopista M1 , prometiendo una "nueva y espectacular puerta de entrada" a la ciudad, incluyendo viviendas adicionales y desarrollo comercial. ^{[ 46 ]} Sin embargo, el plan fue rechazado por los residentes locales, ^{[ 47 ]} y criticado por los aficionados como un intento de desviar la atención del hecho de que el club había descendido a la League One. ^{[ 48 ]} Después de que los desarrolladores decidieran no seguir adelante, en 2008 se anunció una nueva propuesta para un "superestadio" con capacidad para 50.000 personas y un costo de 100 millones de libras cerca del Centro Nacional de Deportes Acuáticos en Holme Pierrepont , para formar parte de la candidatura de Inglaterra para la Copa Mundial de la FIFA 2018. [ ^{49 ] El} club argumentó que la tribuna principal del City Ground podría desarrollarse para proporcionar una capacidad de 37.000 personas, pero que los problemas de acceso significarían que el recinto nunca calificaría para albergar la Copa Mundial u otros partidos internacionales. ^{[ 49 ]} El nuevo estadio habría requerido la construcción de un nuevo puente sobre el río Trent y una extensa ingeniería para superar el riesgo derivado de su ubicación en una llanura aluvial , ^{[ 50 ]} pero fue abandonado ya que se consideró que enfrentaría una importante oposición local. ^{[ 51 ]}

En 2009, el Ayuntamiento de Nottingham, propietario del terreno donde se construyó el City Ground, descartó la ampliación del mismo ^{[ 52 ]} y en septiembre se presentó un nuevo plan para construir un estadio con capacidad para 45.000 espectadores para la Copa Mundial de 2018, cerca de la A52 en Gamston , con el club argumentando que "estudios exhaustivos del City Ground existente habían demostrado que era imposible transformarlo en un estadio que cumpliera plenamente con las normas de la FIFA". ^{[ 53 ]} Se planeó reducir la capacidad del nuevo estadio a 38.000 espectadores tras la retirada de los asientos temporales después de la Copa Mundial. ^{[ 51 ]} La propuesta se topó con la oposición de los residentes locales y las disputas políticas, y el Consejo del Condado de Nottinghamshire retiró su apoyo a la candidatura poco antes de su presentación, alegando que no se había tenido suficientemente en cuenta la remodelación del City Ground y oponiéndose a la propuesta de construir 4.000 viviendas en terrenos protegidos. ^{[ 54 ]} Los requisitos técnicos de la FIFA habían sido el motor de la propuesta y el fracaso de la candidatura de Inglaterra para la Copa Mundial de 2010 puso en duda los planes para el nuevo estadio. ^{[ 54 ]}

Después de la adquisición de 2012, el nuevo propietario del Forest, Fawaz Al-Hasawi, anunció planes a largo plazo para construir un nuevo estadio lejos del City Ground, pero declaró que la prioridad a corto plazo era renovar y reacondicionar el estadio existente. ^{[ 52 ]} En diciembre de 2012, se instalaron dos nuevas pantallas gigantes, una entre el Trent End y la tribuna Brian Clough y la otra en la parte trasera de la tribuna Lower Bridgford, junto con paneles publicitarios LED alrededor del campo en un proyecto que costó más de 1 millón de libras. ^{[ 55 ]} En octubre de 2015, la tribuna principal fue renombrada en honor al asistente del entrenador Brian Clough, Peter Taylor . ^{[ 56 ]} Después de problemas con el certificado de seguridad del estadio, la capacidad del estadio se redujo a 24 357 antes de la temporada 2016-17. ^{[ 57 ]} Para cuando los Hasawis ​​vendieron el club en 2017, el Nottingham Post criticó el City Ground por haber "empezado a caer en un estado de decadencia" y estar "cansado, desaliñado, triste y como si a nadie le importara ya". ^{[ 48 ]} Se llevaron a cabo trabajos de renovación en el verano de 2017 bajo el nuevo propietario Evangelos Marinakis , que incluyeron vestuarios mejorados y nuevos banquillos con asientos acolchados, junto con trabajos de mantenimiento más generales en todo el estadio. ^{[ 58 ]} En 2019, el club obtuvo una extensión de 250 años de su contrato de arrendamiento en el City Ground por parte del Ayuntamiento de Nottingham, lo que les permitió avanzar con los planes de reurbanización que incluyen la reconstrucción de la tribuna Peter Taylor, mejoras en las tribunas Bridgford y Brian Clough, y el desarrollo del área más amplia de Trentside. ^{[ 59 ]} En 2025, el propietario Evangelos Marinakis propuso cambiar el nombre de la tribuna Bridgford a tribuna John Robertson en honor a John Robertson, quien murió el día de Navidad de ese año.

El 22 de septiembre de 2023, se anunció que Take That ofrecería su primer concierto en City Ground desde 2005, el 26 de mayo de 2024. Debido a la enorme demanda, las entradas se agotaron en 45 minutos y se añadió una función extra el 25 de mayo. Más de 50.000 personas asistieron a los conciertos, que formaban parte de la gira This Life on Tour 2024 de la banda , con Olly Murs como telonero . ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}