El cóctel nocturno de la ciudad

The City Nightcap, o Crede Quod Habes, et Habes es unaobra de teatro de la época jacobina , una tragicomedia escrita por Robert Davenport . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es una de las únicas tres obras dramáticas de Davenport que se conservan.

La obra fue autorizada para su representación por Sir Henry Herbert , el Maestro de Ceremonias , el 24 de octubre de 1624. Muchos comentaristas han supuesto que la obra fue escrita poco antes de esa fecha. El "gran préstamo" de Shakespeare en la obra parece sugerir que debió haber sido escrita después de la publicación del Primer Folio en 1623. ^{[ 3 ]}

La cuestión de la fecha de la obra se complica por un factor interno: en el acto III, escena 3, Dorothea afirma que cuando su criada puso "un poco de azafrán en su almidón", "le rompió la cabeza sin piedad". Esto hace referencia a la moda de las gorgueras y puños teñidos de amarillo, vigente hacia 1615, y estrechamente relacionada con la señora Anne Turner y su ejecución por su participación en el asesinato de Sir Thomas Overbury (15 de noviembre de 1615). Las alusiones a "bandas amarillas" y "almidón amarillo" son comunes en las obras escritas entre 1615 y 1618, pero resultan algo anticuadas en una obra de principios de la década de 1620. (La obra de Davenport, * A New Trick to Cheat the Devil* , otra obra de fecha incierta, también incluye una referencia al almidón amarillo).

Davenport basó la trama principal y la subtrama de su obra en dos obras en prosa: la Filomela de Robert Greene y uno de los relatos del Decamerón de Boccaccio (el séptimo relato del séptimo día). ^{[ 4 ]} El relato de Greene trata sobre un marido celoso y una esposa fiel, mientras que el de Boccaccio considera a un marido confidente y una esposa infiel. Davenport combina y contrasta ambos relatos para crear una dialéctica sobre la fidelidad y la confianza conyugal. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La trama también guarda similitudes con el episodio "El curioso impertinente" de Don Quijote .

La obra no se publicó hasta 37 años después de su aparición en los registros históricos en 1624. La primera edición apareció en 1661, impresa por John Cotterell para el librero Samuel Speed. Esta edición de 1661 fue la única publicación de la obra antes del siglo XIX.

La portada de la edición de 1661 afirma que la obra fue representada con gran éxito por la compañía Queen Henrietta's Men en el Cockpit Theatre . Esta afirmación es creíble —la misma compañía representó King John and Matilda de Davenport—, pero no se conservan datos sobre las primeras representaciones de la obra. (La compañía Queen Henrietta's Men se formó en 1625, principalmente a partir de una compañía anterior, la Lady Elizabeth's Men . Si The City Nightcap se representó antes de 1625, probablemente fue la compañía Lady Elizabeth's Men).

El subtítulo en latín de la obra, "crede quod habes, et habes", es un proverbio que significa "cree que lo tienes, y lo tendrás".

En 1671, Aphra Behn adaptó The City Nightcap en su obra de teatro The Amorous Prince . Hacia 1680, otro adaptador anónimo convirtió la obra de Davenport en The Politic Whore, or the Conceited Cuckold . Un siglo y medio después, Washington Irving basó su relato corto "Wives", publicado en su colección Bracebridge Hall (1822), en el drama de Davenport.

La obra se desarrolla en las ciudades del norte de Italia. Lorenzo es pariente del duque de Verona , donde comienza la historia; su esposa, Abstemia, es hermana del duque de Venecia . Lorenzo, presa de unos celos irracionales, está convencido, sin razón alguna, de que su esposa le es infiel. Presiona a su amigo Philippo para que seduzca a Abstemia y ponga a prueba su castidad. Philippo accede a regañadientes; Abstemia rechaza sus insinuaciones una y otra vez. Atrapado en una situación incómoda para un caballero, Philippo le cuenta a Abstemia lo sucedido; juntos, se hacen amigos, lo que solo exacerba los celos de Lorenzo.

Lorenzo toma la drástica medida de presentar cargos legales contra su esposa y su amigo. En la primera escena del juicio (II,3), dos de los esclavos de Lorenzo testifican bajo coacción contra los acusados; el tribunal no tiene más remedio que condenarlos. Philippo es desterrado y Abstemia se divorcia de Lorenzo. Abstemia, angustiada y devastada, abandona el tribunal entre lágrimas y desaparece.

El desterrado Philippo abandona Verona y relata todo lo sucedido al hermano de Abstemia, el duque veneciano. El duque y su ejército llegan a Verona para expresar su descontento con el proceso. La segunda escena del juicio (III,2) revela que uno de los esclavos ya se ha retractado de su falso testimonio. Ante la mirada atenta del tribunal, el otro esclavo pierde los nervios y confiesa que sus testimonios fueron sobornados. Lorenzo es desterrado de Verona y Venecia; no puede regresar hasta que encuentre a Abstemia.

En el Acto IV, la escena se traslada a Milán . Abstemia, víctima de una inteligencia traicionera, ha sido atraída a un burdel. Allí, prisionera, se hace llamar Millicent. Philippo la visita por casualidad, atraído por la noticia de una joven nueva, bella y de espíritu indomable, que aún no se ha entregado a la prostitución. Sin embargo, antes de conocer a Millicent, Antonio, hijo y heredero del duque de Milán, lo expulsa de un puntapié. Antonio desea ser el primero en disfrutar de Millicent. Pero Abstemia, con su elocuencia, defiende la virtud con vehemencia, lo que ahuyenta sus deseos. (Este material recuerda mucho a las escenas del burdel del Acto IV de Pericles, príncipe de Tiro ).

Antonio siempre está acompañado por su esclavo turco, pero este planea secretamente asesinarlo. El príncipe tiene la costumbre de intercambiar ropas con su esclavo para evitar a los espías e informantes de su padre. (Ambos hombres se parecen en complexión y porte). Intercambian atuendos una vez más: el "esclavo" (Antonio disfrazado) intentará convencer a "Millicent" de que el amor del príncipe ahora es casto y virtuoso. Philippo encuentra al esclavo con la ropa de Antonio; creyendo haber encontrado al hombre que lo insultó y pateó, Philippo le dispara en el ojo con una pistola, matándolo en venganza. Cuando encuentran el cuerpo, el rostro está cubierto por la herida sangrienta; el cadáver con la ropa de Antonio hace creer a la gente que el príncipe ha sido asesinado.

Lorenzo llega a Milán tras recibir noticias sobre el paradero de Abstemia. El duque de Milán y sus señores, en busca del asesino de Antonio, investigan a los recién llegados a la ciudad. Un afligido Lorenzo, deseoso de liberarse de las cargas de la vida, confiesa el asesinato de Antonio. Abstemia se entera y confiesa también para salvarlo. Los duques de Verona y Venecia llegan a Milán. En la escena final, se resuelven todas las incógnitas: Antonio demuestra que sigue vivo y Philippo admite haber matado al esclavo. El arrepentido Lorenzo y la fiel Abstemia se reconcilian. Philippo obtiene el perdón al presentar un documento que prueba que el esclavo planeaba matar a Antonio (documento que el esclavo llevaba consigo). Final feliz.

La subtrama de la obra muestra una situación diametralmente opuesta. Lodovico es un marido ridículamente complaciente. Su lema es "Crede quod habes, et habes" (Si crees que eres un cornudo, lo eres, y si crees que no lo eres, no lo eres). (El sirviente de Lodovico, Pambo, es el bufón de la obra; la subtrama proporciona la mayor parte de la comedia explícita). La esposa de Lodovico, Dorothea, no puede resistir la oportunidad que se le presenta; se acuesta con su sirviente Francisco y concibe un hijo con él. Su comportamiento es tan descarado que los amigos de Lodovico lo instan a tomar medidas. Cediendo a la presión, Lodovico se disfraza de confesor de su esposa para escuchar su confesión. Espera que se demuestre que tenía razón al confiar en ella, pero se queda profundamente conmocionado cuando ella admite su infidelidad y su embarazo ilegítimo.

Disfrazado de fraile, Lodovico impone a su esposa su penitencia: debe confesar públicamente a su marido que él no es el padre de su hijo. Dorotea, horrorizada, se muestra ingeniosa; confiesa durante un banquete ante su marido y sus amigos, pero con astucia, como si estuviera relatando un sueño. Lodovico ya ha informado a los presentes de la verdad; frustra el plan de Dorotea saliendo y regresando vestido de fraile, y revelando así su confesión.

Los adúlteros descubiertos son castigados. Francisco es condenado a recorrer las calles de la ciudad de espaldas montado en un burro y luego a que le marquen la frente con un hierro candente. Dorotea es enviada a un convento.