La ciudad sin judíos

La ciudad sin judíos ( en alemán : Die Stadt ohne Juden ) es unapelícula expresionista austriaca de 1924 dirigida por Hans Karl Breslauer , basada en la novela homónima de Hugo Bettauer . La película es una de las pocas películas expresionistas austriacas que se conservan y, por lo tanto, ha sido objeto de numerosas investigaciones. ^{[ 2 ]} La película se estrenó el 25 de julio de 1924 en Viena . ^{[ 3 ]}

En su novela, publicada en 1922, Hugo Bettauer logró crear una visión alegórica relativamente precisa del futuro cercano. Aunque el libro fue concebido como entretenimiento y una respuesta satírica al antisemitismo primitivo de la década de 1920, se convirtió de inmediato en la obra más popular de Bettauer. Fue traducido a varios idiomas y vendió más de un cuarto de millón de copias. Poco después del estreno de la película, Hugo Bettauer fue asesinado por Otto Rothstock , un exmiembro del Partido Nazi , quien era aclamado por las masas antisemitas austriacas y fue liberado menos de dos años después de haber sido internado en una institución psiquiátrica. ^{[ 4 ]}

En Austria, el Partido Social Cristiano llega al poder, y el nuevo canciller, el Dr. Schwerdtfeger, un antisemita fanático, considera que su pueblo está gobernado por los judíos. Por lo tanto, logra que la Asamblea Nacional apruebe una ley que obliga a todos los judíos a emigrar antes de fin de año. La ley es recibida con entusiasmo por la población no judía, y los judíos abandonan el país. La vida cultural se empobrece posteriormente; en los teatros solo se representan obras de Ludwig Ganghofer y Ludwig Anzengruber . Muchos cafés están vacíos o se convierten en cervecerías que venden salchichas. Tras un repunte inicial, la economía decae, ya que la actividad comercial disminuye drásticamente y se traslada a otras ciudades, como Praga y Budapest . La inflación y el desempleo se muestran de forma constante.

Los personajes políticos del libro (aunque no de la película, para evitar problemas con la censura) están representados de tal manera que resultan identificables con políticos reales de la época; el canciller Schwerdtfeger, por ejemplo, está basado en Ignaz Seipel . Además de la acción política, la película también destaca la relación amorosa entre Lotte ( Anny Milety ), una típica chica vienesa ( Wiener Mädel ) e hija de un miembro de la Asamblea Nacional que votó a favor del exilio de los judíos, y el artista judío Leo Strakosch ( Johannes Riemann ).

Hacia el final de la película, la Asamblea Nacional decide readmitir a los judíos. Sin embargo, para lograr la mayoría de dos tercios necesaria, Lotte y Leo, que ya han regresado ilegalmente a Austria con documentos falsificados que lo identifican como pintor francés, deben destituir al representante parlamentario antisemita Bernard (interpretado por Hans Moser ), lo cual consiguen emborrachándolo. Lo internan en una institución psiquiátrica representada en una escenografía expresionista, donde, en una celda claustrofóbica y pintada de forma asimétrica, se ve amenazado por estrellas de David .

Esta secuencia también representa la divergencia de la película con respecto al libro, ya que la acción de la película se revela como un sueño del concejal antisemita Bernard. Este giro de los acontecimientos se describió en el programa original de la película como: «En este momento de máxima angustia, el concejal Bernard despierta de su sueño, se encuentra en la taberna a altas horas de la noche y le dice al desconcertado Volbert: “Gracias a Dios que ese estúpido sueño ha terminado; todos somos personas y no queremos odio, queremos vida, queremos vivir juntos en paz”». ^{[ 5 ]}

La película se realizó en 1924, aproximadamente dos años después de la publicación de la novela de Bettauer. Se diferencia del libro en varios aspectos: por ejemplo, la ciudad en la película se llama "Utopía", en lugar de "Viena". La película también tiene un final feliz y conciliador, que no solo es exactamente lo opuesto al mensaje del libro, sino que también representa un cambio de rumbo dentro de la propia película, que se revela así como el sueño de un antisemita que finalmente llega a la conclusión de que los judíos son un "mal necesario". ^{[ 6 ]} La razón de estas desviaciones del original fue reducir el impacto político controvertido del contenido.

La película supuso el segundo papel cinematográfico de Hans Moser. El papel femenino principal, como era habitual en las películas de Breslauer, lo interpretó Anny (o Anna) Milety , con quien se casó posteriormente (en 1925). Los conocidos actores judíos Gisela Werbisek (acreditada como "Werbezirk") y Armin Berg aparecieron solo en papeles secundarios, como Kathi, la cocinera, e Isidor, el portero. Los decorados y la escenografía expresionistas que caracterizan algunas escenas fueron obra de Julius von Borsody .

Otros miembros del reparto fueron Eugen Neufeld (Bundeskanzler Dr. Schwerdtfeger), Karl Thema (Cllr. Linder), Ferdinand Mayerhofer (Cllr. Volbert), Mizzi Griebl (esposa de Volbert) y Hans Effenberger (Alois Carroni).

El estreno tuvo lugar el 25 de julio de 1924 en Viena, aunque la película aún presentaba problemas técnicos. Bettauer y Breslauer, el director, se distanciaron por completo, y Bettauer posteriormente se negó a reconocer cualquier conexión entre la película y su libro. Las copias, técnicamente inferiores, a menudo eran recortadas y acortadas manualmente por los propios dueños de los cines. No obstante, las salas solían estar llenas, no solo en Austria, sino también en Berlín (estreno en 1926) y Nueva York (estreno en 1928, donde se proyectó como La ciudad sin judíos ). Era evidente que el éxito de la película no fue tan grande como el del libro. En ocasiones se producían disturbios durante las proyecciones: los nacionalsocialistas solían lanzar bombas fétidas a los cines; en Linz, la película fue prohibida. ^{[ 7 ]}

Se inició una campaña de difamación contra Bettauer, en parte debido a esta película y en parte debido a sus otras actividades. En la primavera de 1925 fue asesinado por Otto Rothstock , miembro del Partido Nazi , quien fue aclamado como un héroe y, a pesar de ser declarado culpable de asesinato, fue internado en un hospital psiquiátrico y, después de 18 meses, puesto en libertad. Se recaudó una cantidad considerable de dinero del público para su excomunión. ^{[ 8 ]}

En 1933, la película se mostró comercialmente por última vez, causando nuevamente revuelo, cuando se proyectó en el teatro Carré de Ámsterdam como protesta contra la Alemania de Hitler. Esta copia de la película es presumiblemente la misma que la descubierta en 1991 en el Nederlands Filmmuseum . Estaba en una base de nitrato de celulosa y a punto de desintegrarse, además de estar incompleta. Por lo tanto, el Bundesarchiv alemán en Coblenza hizo una "copia de emergencia", que luego fue reconstruida en nombre del Filmarchiv Austria (Archivo Cinematográfico Austriaco) por la empresa HS-ART Digital Service de Graz utilizando el software "DIAMANT" desarrollado por Joanneum Research ; las partes descoloridas fueron luego recoloreadas. ^{[ 7 ]} En octubre de 2008, la película estuvo disponible en un soporte portátil por primera vez como parte de la serie de DVD Der österreichische Film .

En 2015, se encontró una copia de la película completa en excelente estado en un mercadillo de París. ^{[ 9 ]} El Archivo Cinematográfico Austriaco organizó una campaña de financiación colectiva para salvar la película, a la que más de 700 personas contribuyeron con más de 86 000 € (72 000 £; 107 000 $). Esta versión completa de la película fue restaurada digitalmente y reestrenada en 2018. ^{[ 10 ]}

En muchos lugares la película sigue el libro original casi palabra por palabra, lo que hace que el final utópico sea aún más obviamente una expresión de apaciguamiento. Al final, el público sorprendido descubre que toda la acción dramática solo tuvo lugar en un sueño y, por lo tanto, nunca sucedió realmente. El final feliz en pantalla, dictado por el compromiso, no solo niega el significado del libro de Bettauer, sino también el antisemitismo muy real que refleja. En cambio, documenta una realidad que no es en absoluto impensable y que de ninguna manera es onírica [...]. Este sorprendente giro de la trama, que se desvía totalmente del original literario y simplifica la acción como el contenido de un sueño, no puede considerarse simplemente una simple exigencia dramática, sino un ejemplo primordial de la capacidad del alma austriaca para reprimir. Este experimento ingenuo y quizás tosco de 1924 puede tomarse como un precursor de lo que generalmente se practicaba después de la Segunda Guerra Mundial en el país ohne Eigenschaften ^{[ a ].}

• Un día sin mexicanos , una película de 2004 sobre los efectos de la repentina desaparición de todos los inmigrantes mexicanos en la vida estadounidense.
• Berlín sin judíos , una novela de Arthur Landsberger de 1925 , probablemente inspirada en la novela original de Hugo Bettauer de 1922.

• Walter Fritz y Josef Schuchnig (eds.), 1991: Die Stadt ohne Juden. Material de la película . Österreichisches Filmarchiv, Viena, (Schriftenreihe des Österreichischen Filmarchivs; Folge 26).
• Guntram Geser und Armin Loacker (eds.), 2000: Die Stadt ohne Juden . Filmarchiv Austria, Viena (Reihe Edition Film und Text. 3.) ISBN 978-3-901932-08-3.

• Die Stadt ohne Juden [La ciudad sin judíos (HK Breslauer, 1924)]
• La ciudad sin judíos está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• La ciudad sin judíos en la edición de audiolibro de LibriVox del Archivo de Internet
• Gutenberg.spiegel.de Die Stadt ohne Juden – La novela de Bettauer en línea (en alemán)
• La ciudad sin judíos en el Archivo de Internet Nueva York : Bloch, 1926 Traducción al inglés 
• Die Stadt ohne Juden en filmportal.de/en
• Die Stadt ohne Juden en IMDb
• Rezension von Guntram Geser y Armin Loacker (eds.): Die Stadt ohne Juden . Filmarchiv Austria, Viena 2000 (en alemán)
• Benjamin Balint, "Reels of Removal: The City without Jews" , Jewish Review of Books , verano de 2026.