Las guerras civiles

Tanto Williams como White tenían carreras en solitario antes de conocerse en un taller de composición en Nashville en 2008. Williams había grabado varios álbumes de éxito moderado y tenía un contrato como compositor con Warner/Chappell; White había lanzado de forma independiente The Long Goodbye —que originalmente iba a ser lanzado a través de un acuerdo con Capitol Records— y escribía para EMI Music. En el taller, aproximadamente 25 compositores fueron reunidos por editores musicales para escribir sencillos para la radio para una banda sin nombre que más tarde se identificó como el grupo de country Gloriana . Williams y White fueron emparejados al azar para componer juntos y rápidamente descubrieron una afinidad. En una entrevista de 2012, Williams dijo que "cuando empezó a cantar, fue como si supiera adónde iba a ir antes de que llegara". En la misma entrevista, White dijo que cuando él y Williams "empezaron a cantar juntos, hubo una extraña conexión; fue como si estuviéramos bailando en la que yo sabía que podía guiarla, pero ella también podía guiarme a mí". Después del taller, White y Williams planearon reunirse de inmediato. Escribieron la canción "Falling" durante su primera sesión, que tuvo lugar en la casa de Williams. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Buscando un nombre para el proyecto, Williams ideó The Civil Wars, que no tiene significado histórico, sino que se basa en la cita "sé amable, porque cada persona que conoces está librando una gran batalla", atribuida a Ian Maclaren . ^{[ 6 ]} Según Williams, "mientras pensaba en la música que hacemos, ese sentido de batalla me pareció apropiado". ^{[ 7 ]} El dúo se presentó por primera vez como The Civil Wars en el French Quarter Cafe de Nashville el 7 de abril de 2009. ^{[ 8 ]} El antiguo productor de Williams, Charlie Peacock, estuvo presente y, impresionado por su dinámica y química en el escenario, comenzó a trabajar con ellos al día siguiente. ^{[ 9 ]}

El 8 de abril de 2009, Shalom Aberle grabó el segundo concierto en vivo de The Civil Wars, abriendo para Will Hoge en Eddie's Attic . ^{[ 10 ]} Ocho de las canciones que se grabaron esa noche estaban en Live at Eddie's Attic , que se lanzó el 30 de junio de 2009 como descarga gratuita en el sitio web de The Civil Wars. Además de una versión en vivo y demo de "Falling", el disco incluía "Poison & Wine", versiones de " Dance Me to the End of Love " de Leonard Cohen y " No Ordinary Love " de Sade , y "If I Didn't Know Better", que luego se versionó en un episodio de Nashville . ^{[ 11 ]} Publicado a través de Sensibility Music, una compañía de grabación, marketing, licencias y gestión establecida por Williams y su esposo, el mánager de Civil Wars, Nate Yetton, Live at Eddie's Attic había sido descargado más de 700.000 veces hasta 2014.

En noviembre de 2009, "Poison & Wine" se usó en su totalidad como un lanzamiento de aguja durante un montaje clave al final del noveno episodio de la sexta temporada de Grey's Anatomy . En ese momento, la canción solo estaba disponible en Live at Eddie's Attic . White, Williams y Yetton se enteraron de la colocación solo cuatro días antes de la emisión del episodio. Subieron la versión recién grabada de la canción a iTunes y crearon un video musical para "Poison & Wine" en una tarde. Mientras el video se subía a internet, Williams y White estaban viendo el episodio de Grey's Anatomy , y la subida se completó casi al segundo en que sonó la última nota de la canción. ^{[ 12 ]} A través de Grey's Anatomy , The Civil Wars se expusieron a una audiencia nacional sustancial que incluía a Taylor Swift , quien declaró su amor por The Civil Wars a través de Twitter . ^{[ 13 ]} "Poison & Wine" se lanzó una semana después de la emisión de Grey's Anatomy y debutó en el # 4 en la lista de Cantautores de iTunes. ^{[ 14 ]}

El dúo estuvo de gira constantemente durante 2009 y 2010. ^{[ 15 ]}

Williams, White y Peacock regresaron a Art House para grabar el álbum debut de The Civil Wars, Barton Hollow , que se lanzó el 1 de febrero de 2011. Grabado en el santuario del estudio y en la más convencional Sala de Grabación en Vivo del Estudio A, la producción se construyó en torno a las voces, la guitarra acústica y el piano, con la batería, la percusión y las sobregrabaciones prácticamente ausentes. Ayudado en parte por una aparición en enero en The Tonight Show con Jay Leno y el apoyo de Swift, Hillary Scott de Lady A y Sara Bareilles , Barton Hollow fue el álbum más descargado en iTunes la semana de su lanzamiento. También alcanzó el puesto número 1 en la lista Billboard Digital Albums, el número 1 en la lista Billboard Folk Albums, el número 2 en la lista Rock Albums y el número 10 en la lista Billboard 200. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Barton Hollow recibió una aclamación crítica significativa. La BBC escribió: «Un disco atemporal y anacrónico, Barton Hollow podría ser de hace 30 años, o podría ser de dentro de 30 años. Lo que es seguro, sin embargo, es que realmente lo sientes aquí y ahora», mientras que el New York Daily News escribió: «Con cuidado y delicadeza, seleccionan sus notas, tejiendo un sonido agudo, elegante y casi dolorosamente fino». ^{[ 19 ] [ 20 ]} El álbum apareció en las listas de «Lo mejor de 2011» de NPR Music , ^{[ 21 ]} Rolling Stone , ^{[ 22 ]} y Entertainment Weekly , ^{[ 23 ]} entre otras, y fue incluido en el puesto número 9 en el «Top 10 de todo en 2011» de Time . ^{[ 24 ]}

Durante la mayor parte del año, White y Williams estuvieron de gira sin parar por Estados Unidos y Canadá. En mayo y junio, salieron de gira con Adele , quien escribió en su blog: «Tengo el gran honor de tener a una banda llamada The Civil Wars de gira en este momento. Son, por mucho, la MEJOR banda en vivo que he visto en mi vida». ^{[ 25 ]} Salieron de gira con Adele por Europa más adelante ese año, antes del lanzamiento internacional de Barton Hollow . Para octubre, Barton Hollow , que se lanzó de forma independiente a través de Sensibility, había vendido más de 195.000 copias. ^{[ 15 ]} En noviembre, The Civil Wars lanzó un EP de 4 canciones, Tracks in the Snow . ^{[ 26 ]}

The Civil Wars fueron nominados a un premio de la Asociación de Música Country de 2011 en la categoría de Dúo Vocal del Año, ^{[ 27 ] [ 28 ]} y en las categorías de Dúo/Grupo del Año y Artista Revelación del Año para los Americana Music Awards . ^{[ 29 ]} Recibieron el premio Vanguard en la 49.ª edición de los ASCAP Country Music Awards, ^{[ 30 ]} También en 2011, Williams y White se unieron a Taylor Swift y T-Bone Burnett para escribir " Safe & Sound ", una canción para Los Juegos del Hambre: Canciones del Distrito 12 y más allá . La canción, interpretada por The Civil Wars y Swift, y producida por Burnett, fue escrita y grabada en un solo día. Fue lanzada en iTunes en los EE. UU. el 26 de diciembre. ^{[ 31 ]}

White y Williams volvieron a empezar 2012 de gira. En febrero, en Los Ángeles, The Civil Wars ganaron dos premios Grammy por Barton Hollow : Mejor Álbum Folk y Mejor Interpretación de Dúo/Grupo Country. Interpretaron parte de "Barton Hollow" en la transmisión de los Grammy y presentaron a Swift, quien tocó " Mean ". ^{[ 32 ]} En marzo, Barton Hollow se lanzó internacionalmente y Williams y White completaron su primera gira europea.

Más adelante ese año, justo cuando Barton Hollow fue certificado disco de oro en los EE. UU., ^{[ 33 ]} comenzaron a trabajar en su segundo álbum de larga duración con Charlie Peacock, ^{[ 34 ]} que escribieron mientras estaban de gira por sugerencia de Rick Rubin , quien también produjo una canción para el álbum. ^{[ 35 ]} El 28 de octubre, White y Williams comenzaron su primera gira extensa por el Reino Unido y Europa. ^{[ 15 ]} El 6 de noviembre, después de una actuación en el Roundhouse de Londres, anunciaron que cancelaban las fechas restantes de la gira, debido a "discordia interna y diferencias irreconciliables de ambición". ^{[ 36 ] [ 37 ]} No ofrecieron más explicaciones, aunque en una entrevista de 2013 con The New York Times , Williams dijo que sus últimas actuaciones fueron "insoportables". ^{[ 37 ]}

En enero, Williams y White lanzaron The Civil Wars: Unplugged en VH1 exclusivamente a través de iTunes . El álbum de siete canciones fue grabado cuando The Civil Wars hizo un set de VH1 Unplugged a principios de 2012. ^{[ 38 ]} En febrero, Williams, White, Swift y Burnett ganaron el premio Grammy a la Mejor Canción Escrita para Medios Visuales por "Safe & Sound", que también fue nominada a un Globo de Oro . Al mes siguiente, se anunció que The Civil Wars se había asociado con Burnett para grabar la banda sonora de A Place at the Table , un documental que examinaba el papel que juega el hambre en la vida de las familias estadounidenses. Burnett y The Civil Wars grabaron 14 canciones nuevas, juntos y por separado, para la banda sonora. Las ganancias de la banda sonora, grabada en Austin en 2011, fueron donadas a la Participant Foundation. Fue lanzada el 26 de febrero. ^{[ 39 ]}

The Civil Wars , el álbum que White y Williams habían comenzado a grabar con Peacock a mediados de 2012, fue lanzado en agosto a través de Sensibility/Columbia. White permaneció en su casa en Florence, Alabama con su esposa y sus cuatro hijos, mientras que Williams y Peacock dieron entrevistas para promocionar el lanzamiento. Peacock dijo que la tensión fue evidente desde el inicio del proceso de grabación, y que White y Williams parecían estar tirando en direcciones diferentes. Williams reveló que ella y White no habían hablado desde que se terminó el disco. ^{[ 35 ] [ 37 ]} El álbum entró en las listas de Billboard de EE. UU. y en las listas digitales en el No. 1, y debutó en el Reino Unido en el No. 2. Barton Hollow —que pasó cinco semanas en el Top 40— pasó a la primera posición en las listas de catálogo. ^{[ 40 ]} Between the Bars , un EP de cuatro canciones que versionabala canción principal de Elliott Smith , "Sour Times" de Portishead , " Billie Jean " de Michael Jackson y" Talking in Your Sleep " de The Romantics , se publicó a finales de 2013. ^{[ 41 ]}

En febrero de 2014, White y Williams ganaron su cuarto Grammy, esta vez por la canción "From This Valley" de The Civil Wars . Ganó en la categoría de Mejor Interpretación de Dúo/Grupo Country. ^{[ 42 ]} The Civil Wars anunció su separación definitiva el 5 de agosto y ofreció una descarga gratuita de " You Are My Sunshine " como regalo de despedida. Williams escribió: "Estoy triste y decepcionado por el final de este dúo, por decir lo menos. JP es un músico extraordinario y siempre estaré agradecido por la música que pudimos crear juntos". La declaración de White decía: "Quisiera expresar mi sincero agradecimiento a todos los que formaron parte de la trayectoria de The Civil Wars, desde el principio hasta el final, y en todos los momentos intermedios". ^{[ 43 ]}

En 2023, participaron individualmente en una regrabación de " Safe & Sound " con Taylor Swift, acreditados bajo sus nombres individuales. ^{[ 44 ]}

En junio de 2025, lanzaron The One that Got Away (The Best of the Civil Wars) , un álbum de grandes éxitos.