Los zuecos

Los Cloggies comenzaron como una única viñeta independiente publicada en la revista satírica británica Private Eye durante 1967, que mostraba a un grupo en medio de una danza morris mientras un jeep del ejército intentaba advertirles que debían permanecer quietos, ya que estaban en un campo minado. La viñeta llamó la atención del cofundador de Private Eye, Richard Ingrams , quien creyó que podría convertirse en una serie regular. ^{[ 3 ]} Otra inspiración para esta serie puede haber surgido de una de las viñetas de Tidy en Punch a mediados de la década de 1960, donde parodiaba los objetivos de financiación y la credibilidad del Arts Council of Great Britain al ilustrar a un grupo de bailarines de morris con sus trajes completos, reunidos alrededor de una mesa fuera de un pub, detrás de una enorme pila de botellas vacías, con uno de ellos preguntando: "Bueno, muchachos, ¿qué vamos a hacer con el resto de la subvención del Arts Council  ?". Tidy estuvo de acuerdo con Ingrams y la tira cómica se publicó en la revista hasta 1981. Posteriormente, fue retomada por la revista semanal The Listener , donde se publicó de 1985 a 1986. ^{[ 4 ]}

La tira cómica se publicó en dos formatos: uno con una sola viñeta y otro compuesto por varias viñetas.

Entre 1969 y 1977 se publicaron tres recopilaciones retrospectivas de las caricaturas, tituladas The Cloggies (1969), The Cloggies Dance Again (1973) y The Cloggies Are Back (1977).

La tira cómica llevaba el subtítulo de «Una saga cotidiana en la vida de la gente que baila con zuecos» , que Tidy concibió como una parodia de la longeva serie radiofónica de la BBC , «The Archers» , cuyo subtítulo era «Una historia cotidiana de la gente del campo» . ^{[ 5 ]} La tira también satirizaba la cultura deportiva británica contemporánea e introdujo toda una subcultura de ligas de baile ficticias y un organismo rector entrometido para el deporte del baile con zuecos. Los bailarines de zuecos (especialmente Neville) fueron citados repetidamente ante el comité disciplinario.

En 1983, Granada Television comenzó a emitir Brass , una comedia dramática que satirizaba los dramas de época de la clase trabajadora de los años setenta. Tidy criticó la serie, señalando que guardaba varias similitudes con su obra, en concreto con The Cloggies . ^{[ 6 ]} En una entrevista con el Liverpool Echo , Tidy mencionó que no fue el primero en notar las similitudes, ya que se enteró de ellas tras leer un artículo de revista en el que le preguntaban si iba a emprender acciones legales. ^{[ 7 ]}

Aunque otros bailarines se han apropiado del nombre más recientemente, los Cloggies cobraron vida propia en 1968 cuando un grupo de estudiantes del University Hall Buckland , en Oxfordshire, se inspiraron tanto en la carrera de los personajes de dibujos animados, centrada en los pubs, que formaron su propio equipo. Dos fotografías de la época muestran al equipo calentando como de costumbre antes de un partido y demostrando pasos sencillos. Bill Tidy les escribió personalmente para respaldarlos y animarlos oficialmente, encantado de que «todos esos años dedicados a trabajar en Spam hayan producido una forma de arte degradada».

Los Cloggies actuaron con reacciones diversas en varios eventos universitarios, ofreciendo movimientos aterradores como The Forward Lunge with Curse , pero su gran salto a la fama llegó cuando el productor Martin Pennock les pidió que interpretaran los papeles de baile country en las escenas finales de Comus de John Milton . Buckland fue la universidad más pequeña (120 estudiantes) en participar en el concurso de teatro Sunday Times/NUS. La ronda preliminar tuvo lugar en el teatro privado de Lord Faringdon, cuyo escenario era lo suficientemente ancho como para acomodar a seis Cloggies bailando uno al lado del otro. Justo cuando la obra estaba a punto de comenzar, las luces fallaron, por lo que el elenco y el público se acomodaron en el pub hasta que terminó el apagón. El jurado parecía más entusiasmado dos horas después, pero hubo un retraso para que los Cloggies volvieran al escenario.

Buckland fue uno de los ocho elegidos entre sesenta universidades y colegios para viajar a la Universidad de Southampton para las finales del Festival Nacional de Teatro Estudiantil en el invierno de 1970/71 . Después de haber presenciado varias otras producciones, el público enloqueció cuando los Cloggies salieron al escenario al final de Comus. La Southern Arts Review elogió a los "bulliciosos bailarines rústicos Cloggies" ^{[ 8 ]} , mientras que la radio francesa cubrió el evento, describiéndolos como "un grupo de bailarines folclóricos" y reproduciendo una grabación de ellos bailando al son de la mezcla de Lark in the Morning de Fairport Convention : las botas, las campanas, los gritos. Nicholas de Jongh, corresponsal de teatro de The Guardian, escribió que la obra fue "... degradada a una pantomima grotesca y barata", y agregó que "la tardía aparición de los bailarines Cloggies subrayó la baratura de la concepción". ^{[ 9 ]} El equipo sintió que su papel en la obra había sido malinterpretado, pero no buscó compensación.

La última actuación de los Cloggies fue como pastores danzantes en el estreno británico de la fábula medieval francesa Aucassin y Nicolette , traducida por Alex Kerr y producida por Pennock en los terrenos de la universidad el 27 de junio de 1971.

Un artículo sobre la historia y los logros de los Buckland Cloggies apareció en la revista English Dance & Song en el invierno de 1973 (Vol. XXXV, n.º 4). La Biblioteca Memorial Vaughan Williams es el depositario.

Un musical teatral basado en la serie, titulado The Cloggies , se presentó en el Theatr Clwyd en Mold, Gales . ^{[ 10 ]} La producción tuvo una temporada limitada del 24 de octubre al 12 de noviembre de 1983. ^{[ 11 ] [ 12 ]} The Cloggies experimentó varios problemas con los efectos especiales y el sonido durante su función de estreno, lo que provocó quejas del público. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La obra fue posteriormente descrita como un fracaso por el Evening Post en 1995. ^{[ 15 ]}

La recepción crítica en ese momento fue negativa, y los periodistas criticaron el musical por su humor. ^{[ 14 ]} Un periodista de The Chester Chronicle criticó duramente las representaciones de los Cloggies que dan título a la obra, aunque citó la imitación de Margaret Thatcher por Stephen Nallon como uno de los momentos más destacados. ^{[ 16 ]} The Liverpool EchoWalter Huntley también reseñó el musical, criticándolo por su mala calidad de sonido y su humor. ^{[ 17 ]}

Las tiras de The Cloggies , junto con varias otras obras de Tidy, se exhibieron en la Walker Art Gallery de Liverpool durante 1986. ^{[ 18 ]}

Durante la década de 1990, Tidy anunció que había interés en una serie animada basada en The Cloggies y que había escrito algunos guiones para una estación de televisión de Yorkshire sin nombre. ^{[ 19 ]} No se produjo ninguna serie.