El viaje más frío

La expedición «The Coldest Journey» fue una iniciativa de la Commonwealth en 2013 a la Antártida con el objetivo de convertirse en el primer equipo en cruzar la masa continental antártica durante el invierno polar. El objetivo era recaudar más de 10  millones de dólares para «Seeing is Believing» , una iniciativa benéfica global que busca erradicar la ceguera evitable en los países en desarrollo. El equipo utilizó tecnologías web en la nube para conectarse con escuelas de todo el mundo como parte de un programa educativo diseñado para inspirar a una nueva generación a alcanzar grandes logros. El proyecto también llevó a cabo investigaciones científicas y recopiló datos climáticos y meteorológicos de la Antártida durante la expedición para profundizar en la comprensión de los efectos del cambio climático en las regiones polares .

La expedición constaba de tres componentes principales: el Equipo de Hielo, liderado por Brian Newham después de que el colíder de la expedición, Sir Ranulph Fiennes, tuviera que retirarse debido a una lesión; el Equipo Marino, liderado por Anton Bowring (colíder de la expedición); y el Equipo de Operaciones, liderado por Tristam Kaye (Gerente de Operaciones y Programas Globales).

El equipo de hielo estaba formado por Brian Newham (líder (anteriormente responsable de la travesía)), Robert Lambert (médico de la expedición), Ian Prickett, Spencer Smirl (mecánico/conductor principal) y Richmond Dykes (mecánico/conductor).

El 25 de febrero de 2013, Fiennes abandonó la expedición y fue evacuado a la Estación Princesa Elisabeth debido a la congelación sufrida al intentar reparar una fijación de esquí sin guantes a -30 °C (-22 °F) . El resto del equipo partió de Crown Bay el 21 de marzo de 2013 bajo el liderazgo de Brian Newham. Tenían hasta el equinoccio de septiembre para completar con éxito la travesía de 4000 kilómetros (2500 millas) en invierno. La mayor parte de la expedición se realizó en completa oscuridad y a temperaturas tan frías como -80 °C (-112 °F) o inferiores. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}     

El equipo detectó numerosas grietas en su camino hacia el Polo Sur. El avance fue muy lento y el equipo cubrió solo 300 kilómetros (190 millas) (de los 4000 kilómetros (2500 millas) previstos ). ^{[ 9 ]} Encontró un campo de grietas que se extendía hasta 100 km y el equipo concluyó que era demasiado peligroso intentar cruzarlas con equipo pesado. El 18 de junio de 2013, el equipo detuvo oficialmente su expedición para cruzar la Antártida y decidió dedicar el tiempo restante a experimentos científicos. ^{[ 10 ]}   

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