Las trece de Colgate

The Colgate Thirteen , también conocido como The Colgate 13 , ^{[ 1 ]} es un grupo a cappella masculino de pregrado en la Universidad de Colgate . El grupo a cappella más antiguo de la Universidad, es también el grupo a cappella masculino universitario más antiguo de los Estados Unidos. Establecido en 1942, ^{[ 2 ]} el grupo lleva el nombre de los 13 hombres que fundaron la universidad en 1819, cada uno ofreciendo $13 y 13 oraciones . ^{[ 3 ]} The Thirteen se presenta regularmente en escuelas, exalumnos, eventos comunitarios, corporativos y deportivos. El grupo es conocido por interpretar el Himno Nacional de los Estados Unidos en el Super Bowl XIII en 1979. ^{[ 4 ]} En 2024, el grupo viajó a Lambeau Field para interpretar el Himno Nacional para los Green Bay Packers contra los Chicago Bears. En 2026, el grupo viajó al Kia Center para interpretar el Himno Nacional para los Orlando Magic contra Los Angeles Lakers .

El grupo ha producido 30 álbumes , aunque solo 29 han sido publicados. Algunos de sus arreglos más conocidos son Coney Island Baby , Danny Boy , East of the Sun , Is That the Way You Look?, Mack the Knife , Many Rivers to Cross , Masochism Tango , The National Anthem , Poinciana , Route 66 , Walking in Memphis y If I Ain't Got You . La mayoría de las canciones están arregladas por miembros del grupo. ^{[ 5 ]}

Los 13 miembros más veteranos actúan en cualquier momento —representando las partes de primer tenor, segundo tenor, barítono y bajo—, pero hay más de 13 en todo el grupo. Los estudiantes, la mayoría de los cuales son de los primeros cursos, hacen una audición para el grupo, que se realiza una o dos veces durante el año escolar. A los miembros del grupo se les conoce como "Los Trece". Los miembros actuales son: Andrew Kang (líder), Jordan Shapiro (líder adjunto), Dennis Belotserkovsky, Will Olszewski, Jacob Viner, Tommy Melgoza, Vared Shmuler, Bo Koebler, Andrew Tatela, Zachary Stone, Oliver Strassberg, Justus Loughry, Thomas Sfikas, Shihyung Kim, Michael Darville, Andrew Gathercole y Noah Shak.

1941-1943: Los fundadores

El coro Colgate Thirteen no se formó oficialmente hasta 1942, pero sus orígenes se remontan a varias semanas antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial . Tres estudiantes —Norman “Jerry” Scott, Hank Pierce y Evans “Jan” Spear— se unieron al coro de la universidad, pero lo abandonaron poco después porque “simplemente no les gustaba”, recordó Bill MacIntosh, compañero de Colgate Thirteen de la promoción de 1944, en un documental de 2017 sobre el grupo. “Las canciones que cantaban eran las mismas canciones trilladas de siempre”.

Scott, Pierce y Spear, todos miembros de la promoción de 1943, comenzaron a cantar en el Colgate Inn, el histórico hotel del centro de Hamilton, junto con otros estudiantes. Para la Navidad de 1941, ya eran siete los estudiantes que cantaban en armonía de forma constante. A principios del año siguiente, Spear encontró un lugar más permanente en el Centro de Estudiantes y abrió el grupo a otros alumnos. Eligieron el nombre de "Thirteen" porque en aquel entonces había 13 fraternidades, según MacIntosh. El grupo se constituyó oficialmente el 2 de julio de 1942. Spear, a quien se le atribuye ser el principal impulsor de la creación del grupo, se convirtió en su primer líder electo. Richard "Dick" Kromer, de la promoción de 1944, fue elegido tesorero y bibliotecario.

El recién formado grupo Colgate Thirteen ofreció sus primeros conciertos en escuelas secundarias de Amherst, Bennett y Kenmore, cerca de Buffalo, Nueva York, y en un banquete de exalumnos con una asistencia total de al menos 2000 personas, aunque los medios de comunicación estimaron que el público colectivo llegó a ser de hasta 5000. Sin embargo, el grupo solo cantó durante cinco meses debido a la Segunda Guerra Mundial. La universidad implementó un programa acelerado para la graduación de los estudiantes que debían cumplir con el servicio militar, y siete integrantes de la promoción del 43 obtuvieron sus títulos en diciembre de 1942. Se reclutaron nuevos miembros, pero el grupo se disolvió la primavera siguiente al intensificarse la guerra.

1945-1950: El resurgimiento de la posguerra

Al finalizar la guerra, los Trece se reagruparon y atrajeron a nuevos estudiantes. El grupo se consolidó como conjunto, ensayando tres horas semanales en lugar de una y ampliando su repertorio a unas 40 canciones con melodías cómicas y de Broadway. Además, perfeccionaron su puesta en escena y actuaron en diversos lugares, principalmente locales: reuniones de empresas y exalumnos, bares, fiestas de fraternidades e incluso hermandades femeninas, llegando incluso hasta la Universidad de Syracuse y el Skidmore College .

Al finalizar la década, el grupo fue invitado a cantar en el famoso club nocturno Starlight Roof del hotel Waldorf Astoria en la ciudad de Nueva York . Se dice que a la cena formal, organizada por una asociación de corredores de seguros, asistieron 500 personas. Fue la primera vez que los Thirteen cantaron públicamente el himno nacional, algo que les había generado cierta aprensión durante los ensayos. "No creo que hubiéramos podido cantarlo mejor ni practicando un millón de veces", dijo Hugh Meinweiser, miembro de la promoción de 1949 de los Thirteen, en el documental. "Fue un éxito rotundo".