Los colores del espacio

Los colores del espacio es una novela de ciencia ficción de 1963 escrita por Marion Zimmer Bradley .

El libro fue reseñado por P. Schuyler Miller para Analog Science Fiction and Fact (1964), por Steve Miller para Science Fiction Review (1983), y también ese mismo año por Robert Coulson para Amazing Science Fiction . ^{[ 1 ]}

La historia fue adaptada a una novela gráfica en 1983, ilustrada por Lee Moyer y publicada por Starblaze Graphics .

Los humanos se han extendido a otros planetas de nuestra galaxia, en parte gracias a la ayuda de una raza de alienígenas aparentemente amigables conocidos como los Lhari. Los Lhari provienen de otra galaxia, pero son física y fisiológicamente similares a los humanos. Operan una red de transporte a velocidad superlumínica ( FTL ) en el espacio habitado por humanos, utilizando una tecnología basada en una sustancia rara de su propia galaxia. Se sabe que los viajes FTL son fatales para los humanos a menos que se encuentren en animación suspendida , un método que se utiliza habitualmente para los viajeros humanos. Esto, junto con el suministro de combustible, otorga a los Lhari el monopolio del transporte interestelar.

Aunque humanos y Lhari comercian pacíficamente y con éxito, algunos humanos resienten a los Lhari y creen que están limitando deliberadamente a la raza humana. El protagonista, Bart Steele, es reclutado por una organización ilegal para actuar como espía a bordo de una nave Lhari. Recibe un mensaje críptico sobre el "octavo color" y recuerda a su madre, que había trabajado con los Lhari, comentando que el combustible para viajes FTL tenía un color que no encajaba en el espectro normal.

Steele descubre que los humanos pueden sobrevivir a los viajes a velocidad superlumínica sin animación suspendida. Se somete a cirugía estética y entrenamiento, y se une a una tripulación Lhari. Recibe instrucciones de sabotear el detector de radiación de la nave para que la tripulación muera por radiación en una de sus escalas programadas, lo que permitirá a agentes humanos apoderarse de la nave y averiguar la ubicación de su planeta de origen.

Inicialmente, Steele acata el plan, pero se niega a sacrificar a la tripulación Lhari y se lo confiesa al capitán. Las circunstancias de la confesión ponen a Steele en peligro, lo que ayuda a convencer al capitán de que realmente no desea hacerles daño. El capitán le explica que los Lhari nunca habían tenido una guerra y estaban aterrorizados por la sangrienta historia de la humanidad, por lo que decidieron protegerse limitando los viajes de los humanos.

Steele permanece retenido en la nave mientras esta completa su viaje de regreso a casa y es llevado ante las autoridades Lhari. Estas determinan que no tiene recuerdos que puedan poner en peligro su seguridad y aceptan el testimonio del capitán, quien afirma que es inofensivo. Deciden que ya no es viable mantener el mito sobre la vulnerabilidad humana a los viajes a velocidad superlumínica y le permiten regresar a casa, donde será juzgado por las autoridades humanas por violar el tratado entre ambas razas.

En el camino, Steele reflexiona sobre el significado del "octavo color". El color distintivo del combustible era desconocido para el público en general, ya que se encontraba fuera del espectro visible, y los Lhari carecían de visión cromática. La población del planeta donde nació la madre de Steele había desarrollado un sentido del color adicional, poco conocido, que les permitía ver el color del combustible bajo una luz muy brillante. Steele recuerda haber visto ese mismo color durante su visita a un planeta deshabitado llamado Koromi en su primer viaje, y se da cuenta de que ahora conoce la ubicación de una fuente de combustible dentro de nuestra propia galaxia.

Steele divulga sus hallazgos, dejando claro que la raza humana pronto podrá alcanzar las estrellas sin ayuda. Las autoridades Lhari, al ver que su monopolio llega a su fin, adoptan una postura optimista, creyendo que los nuevos avances serán beneficiosos para ambas razas, y Steele es invitado a reincorporarse a la tripulación Lhari para entrenar a futuras tripulaciones humanas.

• Envoyer (alemán) (Número 27, enero de 1999) ^{[ 2 ]}

• Los colores del espacio en el Proyecto Gutenberg