El columbiad

El Columbiad (1807) es un poema épico filosófico del diplomático y hombre de letras estadounidense Joel Barlow . Surgió a partir de un poema anterior de Barlow, La visión de Colón (1787). Concebido como una epopeya nacional para los Estados Unidos, fue popular entre el público lector y comparado con Homero , Virgilio y Milton . ^{[ cita requerida ]}

El Columbiad tiene su origen en The Vision of Columbus , un poema filosófico iniciado en 1780 y continuado durante el servicio de Barlow como capellán militar en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . ^{[1] [2]} Un himno de alabanza a los Estados Unidos escrito en nueve libros, The Vision of Columbus tomó la forma de un diálogo entre Cristóbal Colón y un ángel. ^{[3] [4]} Su alcance panorámico incluye toda la historia de América del Norte y del Sur, y culmina en la Guerra de la Independencia y el glorioso futuro posrevolucionario de los Estados Unidos. ^[5] En tono, el poema es abiertamente cristiano y está teñido por las simpatías políticas de Barlow, que entonces eran federalistas . ^[6] Se publicó en 1787 por suscripción, entre los suscriptores se encontraban George Washington , Benjamin Franklin y Luis XVI de Francia . ^[5] The Vision of Columbus disfrutó de un enorme éxito entre el público lector estadounidense, estableciéndolo como el poeta líder de su país, y atrajo la admiración en Francia e Inglaterra. ^{[7] [8]}

Durante los siguientes 20 años, Barlow reelaboró ​​laboriosamente The Vision , ampliándola finalmente de 4700 líneas a 8350, construyendo un enorme aparato de prefacios y notas a pie de página, y alterando así todo el tenor de la obra que tenía poco parecido con el original. Las convicciones religiosas de Barlow se convirtieron en escepticismo , mientras que en política se convirtió en un demócrata liberal, y estos cambios se reflejaron en el poema. ^{[4] [9] [6]} Sus esperanzas para el futuro de Estados Unidos estaban cifradas en una nueva trinidad de "igualdad, elección libre y banda federal", que traería una nueva era de avance artístico y científico. ^[5] El Columbiad muestra la historia humana alcanzando su clímax en la formación de un consejo mundial en Mesopotamia , cuyos delegados han dejado de lado los símbolos de su fe religiosa. ^[6] Barlow escribió que el objeto de su poema era "inculcar el amor por la libertad racional y desaprobar la pasión nociva por la violencia y la guerra". ^[10]

El Columbiad fue publicado en 1807 por la firma de C. y A. Conrad, en forma de una edición de lujo suntuosamente impresa y profusamente ilustrada de una magnificencia sin precedentes. Se lo ha descrito como "el acontecimiento de las artes gráficas de la década", ^[11] y más de 20 años después todavía se podía afirmar que se había producido "con un estilo de elegancia que pocas obras, ya sean americanas o europeas, han igualado jamás". ^[7] Dado que las copias de la primera edición se vendían al prohibitivo precio de 20 dólares, fue necesario sacar una edición duodécimo más barata en 1809. ^{[12] [13]} En total hubo siete ediciones entre 1807 y 1825, cinco en América y dos en el extranjero. ^[14] A partir de entonces permaneció fuera de circulación hasta que en 1970 tanto La visión de Colón como El Columbiad fueron reimpresas en la edición de Bottorff y Ford de Las obras de Joel Barlow en dos volúmenes . ^[15]

Las ventas de la segunda edición barata de The Columbiad fueron alentadoras, y la publicidad que los periódicos dieron al poema fue mayor que la generada por muchas novelas exitosas, pero las críticas de la primera fueron mixtas. ^[16] Port Folio de James Dennie , un periódico federalista del que difícilmente se podía esperar que apoyara a un renegado de ese partido, calificó a The Columbiad como "en su conjunto... carente de interés", aunque Dennie admitió más tarde que el artículo había sido una "crítica desagradable". Otros lo elogiaron hasta el cielo, comparándolo favorablemente con Homero, Virgilio y Milton, pero Francis Jeffrey en la Edinburgh Review encontró la trama incoherente y el estilo engorroso e inflado. ^{[17] [18]} Los críticos británicos también objetaron el gusto de Barlow por acuñar neologismos , como crass y use . ^[19] En Francia, el líder revolucionario y ex obispo Henri Grégoire publicó una carta abierta vitriólica en la que se oponía seriamente al punto de vista secularista de Barlow, y esta carta fue ampliamente reimpresa en los Estados Unidos. Barlow respondió con un panfleto, Carta a Henri Grégoire... en respuesta a su carta sobre el Columbiad , que también fue reimpresa en muchos periódicos estadounidenses, lo que mantuvo el poema en el ojo público. ^[20] En parte como resultado de esta controversia, las ventas de El Columbiad continuaron siendo saludables, pero en la década de 1820 el interés en el poema estaba menguando, ya sea porque estaba demasiado preocupado por los problemas de su propia época, porque el público estadounidense evangelizado en la época del Segundo Gran Despertar no estaba listo para tomar en serio una obra tan librepensadora , o porque la concepción augusta de la poesía épica de Barlow parecía irremediablemente anticuada en una era romántica . ^{[14] [9]} En 1829 se informó que The Columbiad "ha caído en el olvido", ^[21] y en 1900 Barrett Wendell dijo que "pocos mortales que viven hoy en día lo han mirado más que de reojo". ^[22]

La reputación del Columbiad no ha mejorado mucho en los tiempos modernos. Se lo ha calificado como "una de las piezas literarias más extrañas producidas por un norteamericano del siglo XIX", ^[6] "más parecida a un tratado político que a un poema", ^[4] y simplemente "ilegible". ^[23] La palabra "ampuloso" se utiliza con regularidad para describirlo, ^{[24] [22] [25] [26] [27] [19] [28]} y el erudito Russel Blaine Nye llegó a decir que el Columbiad era "uno de los fracasos más completos de la historia poética norteamericana". ^[29] Pero algunos críticos han encontrado virtudes atenuantes. En 1917, la Cambridge History of American Literature admitió que "escondidos entre estos miles de versos de retórica laboriosa, hay pasajes realmente buenos y libres tanto en su concepción como en su ejecución"; ^[30] El historiador Vernon Louis Parrington escribió que si bien "puede que no sea buena poesía... los sentimientos son los de un hombre ilustrado y generoso"; ^[31] y el académico Steven Blakemore, si bien reconoce en un estudio completo los muchos obstáculos que el poema presenta al lector moderno, cree que es "uno de los poemas intertextuales más significativos del siglo XIX en la literatura estadounidense". ^[32]

• Bidwell, John (1983). "La publicación del Columbiad de Joel Barlow" (PDF) . Actas de la American Antiquarian Society . 93. Consultado el 13 de octubre de 2013 .
• Buel, Richard (2011). Joel Barlow: ciudadano estadounidense en un mundo revolucionario. Baltimore: Johns Hopkins University Press. ISBN 9780801897696.
• Haselby, Sam (2011). “Joel Barlow: un ateo revolucionario”. The Guardian (7 de abril).
• Kettell, Samuel (1829). Ejemplos de poesía americana, con reseñas críticas y biográficas. Volumen 2. Boston: SG Goodrich.
• McDonald, Willis Burr (2010). Un neoclasicista manchado de tinta: Joel Barlow y la publicación de poesía en los primeros tiempos de la República (Ph.D.). Universidad de Iowa. Archivado desde el original el 26 de septiembre de 2015.
• Mottram, Eric (1971). "Barlow, Joel". En Mottram, Eric; Bradbury, Malcolm ; Franco, Jean (eds.). The Penguin Companion to Literature . Volumen 3: Literatura estadounidense y latinoamericana . Harmondsworth: Penguin. ISBN 0713902507.
• Mulford, Carla J. (2000). "Barlow, Joel". Biografía nacional estadounidense en línea . Oxford University Press.
• Ousby, Ian , ed. (1993) [1988]. Guía de Cambridge para la literatura en inglés . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0521440866.
• Tucker, Samuel Marion (1917). "Los comienzos del verso, 1610-1808". En Trent, WP ; Erskine, John ; Sherman, Stuart P .; et al. (eds.). Historia de la literatura estadounidense en Cambridge. Volumen 1. Parte 1. Nueva York: Macmillan.
• Wendell, Barrett (1900). Una historia literaria de América. Nueva York: Haskell House.

• La primera edición de The Columbiad en Internet Archive