El orador colombiano

El Orador Colombiano ^{[ 1 ]} es una colección de ensayos políticos, poemas y diálogos recopilados y escritos por Caleb Bingham . Publicado por primera vez en mayo de 1797, incluye discursos de Benjamin Franklin y George Washington , algunos discursos imaginarios de figuras históricas como Catón el Joven y Sócrates , ^{[ 2 ]} y escritos de Hugh Blair , Paulus Emilius , David Everett , James Hervey , Jonathan Mason , Thomas Muir , Joseph Perkins, ^{[ 3 ]} Filón y otros. Fue utilizado popularmente para la recitación en las aulas estadounidenses de 1790 a 1820 para enseñar a los alumnos a leer y hablar. Como era típico de muchos lectores de ese período, la antología celebraba las "virtudes republicanas", promoviendo el patriotismo y cuestionando la ética de la esclavitud. El Orador Colombiano es un ejemplo de progymnasmata , que contiene ejemplos para que los estudiantes los copien e imiten.

Es significativo porque inspiró a una generación de abolicionistas estadounidenses , entre ellos el orador Frederick Douglass (cuando aún era un joven esclavizado), el ensayista Ralph Waldo Emerson y la autora Harriet Beecher Stowe , más conocida por su novela La cabaña del tío Tom . ^{[ 4 ]}

En su Narrativa de la vida de Frederick Douglass (cap. 7), el escritor autodidacta y abolicionista Douglass elogia el libro como su primera introducción a la historia y la elocuencia humanas. Cuando tenía 12 años y aún era esclavo , compró un ejemplar con 50 centavos que había ahorrado lustrando zapatos , ^{[ 2 ]} y "leyó [los ensayos] una y otra vez con interés inagotable... Lo que [obtuvo] de Sheridan fue una audaz denuncia de la esclavitud y una poderosa vindicación de los derechos humanos". ^{[ 5 ]}

Douglass se inspiró particularmente en un diálogo entre un esclavo y su amo en El orador colombiano, que demostraba la inteligencia del esclavo. En este pasaje, el amo le presentó al esclavo justificaciones de la esclavitud , cada una de las cuales el esclavo refutó, hasta que el amo se convenció de que la esclavitud era, de hecho, inmoral. El pasaje terminó con el esclavo ganando la discusión y, por lo tanto, su libertad. Se puede suponer que las pautas de oratoria del libro también contribuyeron al éxito de Douglass como orador público; William Lloyd Garrison elogió a Douglass en la introducción de su autobiografía, afirmando: « Patrick Henry , de fama revolucionaria, jamás pronunció un discurso más elocuente en la causa de la libertad». ^{[ 5 ] [ 2 ]}

El orador colombiano se convirtió en símbolo no solo de los derechos humanos , sino también del poder de la elocuencia y la articulación.

En 1998 se publicó una edición del bicentenario editada por David W. Blight. ^{[ 6 ]}

"Recuerdo perfectamente, cuando era niño, lo mucho que anhelaba la oportunidad de leer, pero no tenía acceso a una biblioteca", Caleb Bingham , 1803.

"Siempre que tenía oportunidad, leía este libro", Frederick Douglass , 1845.

• El orador colombiano : Contiene una variedad de piezas originales y seleccionadas, junto con reglas, destinadas a perfeccionar a jóvenes y adultos en el arte ornamental y útil de la elocuencia. Colección de libros escolares del siglo XIX, Biblioteca Digital de Investigación, Universidad de Pittsburgh.
• La influencia del orador colombiano - "Proyecto E Pluribus Unum", Assumption College.
• Audiolibro de dominio público "El orador colombiano" en LibriVox.