El espectáculo del comandante Tom

El Commander Tom Show fue una serie de televisión infantil que se transmitió por las tardes de los días de semana en el Canal 7 WKBW-TV en Buffalo, Nueva York , y se estrenó el 20 de diciembre de 1965. ^[1]

El presentador del programa era Tom Jolls , quien se había unido a WKBW como meteorólogo a principios de 1965. El comandante Tom había reemplazado a The Jungle Jay Nelson Show , un programa con temática de jungla construido alrededor de las películas de Tarzán , que se había emitido a principios de la década de 1960; ^[2] Nelson no estaba satisfecho trabajando en televisión y había utilizado la popularidad de su personaje de "Jungle Jay" en Canadá para conseguir trabajo en CHUM , la estación de música pop más importante de Toronto en ese momento. ^[3] Cuando se lanzó el programa, consistía en segmentos intersticiales con Jolls mostrados alrededor de episodios de Las aventuras de Superman , una serie de televisión que se emitió desde 1952 hasta 1958. Dustmop the puppet (un perro ) se introdujo en 1967. Un títere de caimán , Matty the Mod, le siguió, junto con la primera marioneta femenina Cecily Fripple, inspirada en la comediante estadounidense Phyllis Diller . Una marioneta de apariencia similar fue la malvada hermana de Cecily, Cecile. ^[4] Jolls usó sus propias marionetas para el programa ^[5] y continuó teniendo posesión de las marionetas hasta su muerte. ^[6]

Exactamente lo que el Comandante Tom estaba ordenando nunca quedó claro durante el transcurso de la emisión del programa. El formato estaba destinado a evocar las virtudes de los superhéroes, aunque el Comandante Tom nunca tuvo superpoderes identificables propios. El set del programa, construido por el mismo diseñador de escenarios que había construido el estudio de Rocketship 7 , era comparativamente básico, con solo una ventana para que los títeres de Jolls conversaran con el comandante. Durante la emisión original respectiva de cada programa, los dos nunca se cruzaron, ya que Jolls y el presentador de Rocketship 7, Dave Thomas, trabajaron en turnos diferentes. ^[7] Con el tiempo, mientras que Rocketship 7 mantuvo un tema explícitamente educativo de la Era Espacial destinado a promover las virtudes de la empresa local Bell Aerospace , el Comandante Tom eventualmente evolucionó hacia una presencia más reconfortante y hogareña, similar a otros espectáculos de marionetas como Mr. Dressup y Mister Rogers' Neighborhood . ^[7]

A principios de la década de 1970, Superman (cuyos derechos se habían trasladado a las cadenas ) sería reemplazado por otra programación familiar e infantil, incluidas repeticiones de Los tres chiflados , Los Picapiedra , Batman , Los pequeños traviesos , Los Munsters y La familia Addams . También se mostraron muchos dibujos animados cortos: Warner Bros. Merrie Melodies y Looney Tunes fueron elementos básicos durante muchos años, incluidos algunos de los primeros cortos de Porky Pig y Bugs Bunny de la década de 1930. Los dibujos animados de Hanna-Barbera como Touché Turtle y Peter Potamus reemplazaron a Bugs y sus amigos después de un tiempo. También se mostraron varios dibujos animados de MGM de la década de 1930. Cerca del final de su emisión, el programa pasó a llamarse Commander Tom's World y se relegó a los fines de semana. En años posteriores, emitió programas como Davey and Goliath , Rainbow Brite y The Getalong Gang .

Después de que el programa fuera cancelado en 1991, el personaje del "Comandante Tom" se fusionó con otro programa, un renacimiento de Rocketship 7 en 1992. Eso también llegó a su fin en 1993, y el personaje del "Comandante Tom" se fue para siempre. ^[4]

Tom solía viajar de una escuela a otra para hablar con niños pequeños. Era un evento anual en el día de la profesión "Démosle una oportunidad a Estados Unidos" del distrito escolar central de Holland.

Jolls señaló en 2019 que tenía un archivo de episodios del Comandante Tom que mostró a sus bisnietos. ^[6]