Comodoros

Commodores , a menudo conocidos como The Commodores , son un grupo estadounidense de funk y soul . Su época de mayor éxito fue a finales de los años 70 y principios de los 80, cuando Lionel Richie era uno de los vocalistas principales.

Los miembros del grupo se conocieron en 1968, cuando eran estudiantes de primer año en el Instituto Tuskegee (ahora Universidad Tuskegee ), y firmaron con Motown en noviembre de 1972, después de haber llamado la atención del público por primera vez durante la gira de los Jackson 5 .

Los sencillos más exitosos de la banda son baladas como " Easy ", " Three Times a Lady " y " Nightshift "; y canciones bailables con influencias funk , como " Brick House ", "Fancy Dancer", " Lady (You Bring Me Up) " y " Too Hot ta Trot ".

Los Commodores fueron incorporados al Salón de la Fama de la Música de Alabama y al Salón de la Fama de los Grupos Vocales . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La banda también ha ganado un premio Grammy de nueve nominaciones. Los Commodores han vendido más de 70 millones de álbumes en todo el mundo. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los Commodores se formaron a partir de dos antiguos grupos estudiantiles: los Mystics y los Jays. Richie describió a algunos miembros de los Mystics como "aficionados al jazz". ^{[ 5 ]} La nueva banda de seis integrantes incluía a Lionel Richie , Thomas McClary y William King de los Mystics, y a Andre Callahan, Michael Gilbert y Milan Williams de los Jays. Eligieron su nombre actual cuando King abrió un diccionario y pasó el dedo por la página. "Tuvimos suerte", comentó entre risas al contar esta historia a la revista People . "Casi nos convertimos en 'The Commodes'". ^{[ 6 ]}

Los miembros de la banda asistieron al Instituto Tuskegee en Alabama . ^{[ 7 ]} Después de ganar el concurso anual de talentos para estudiantes de primer año de la universidad, tocaron en fiestas de fraternidades, así como en un concierto de fin de semana en el Black Forest Inn, uno de los pocos clubes en Tuskegee que atendía a estudiantes universitarios. Interpretaron versiones de canciones y algunas canciones originales con su primer cantante, James Ingram (no el famoso artista solista ). ^{[ 7 ]} Ingram, mayor que el resto de la banda, se fue a servir en Vietnam , y más tarde fue reemplazado por el baterista Walter "Clyde" Orange, quien escribió o coescribió muchos de sus éxitos. ^{[ 7 ]} Richie y Orange se alternaron como vocalistas principales. Orange fue el vocalista principal en los éxitos Top 10 " Brick House " (1977) y " Nightshift " (1985).

El bajista Michael Gilbert también fue reclutado para servir en Vietnam. Ronald LaPread, tecladista, le dijo a la banda que era "el músico más rudo de Tuskegee" y luego pasó los siguientes días aprendiendo a tocar el bajo. Se unió a la banda en 1970. ^{[ 8 ]}

La banda original fue dirigida por Benny Ashburn, ^{[ 7 ]} quien los llevó a la casa de vacaciones de su familia en Martha's Vineyard en 1971 y 1972. Allí, Ashburn probó el mercado del grupo haciéndolos tocar en estacionamientos y festivales de verano.

" Machine Gun " (1974), el tema instrumental que da título al álbum debut de la banda, ^{[ 7 ]} se convirtió en un clásico en los eventos deportivos estadounidenses, ^{[ 9 ]} y también se escucha en muchas películas, incluidas Boogie Nights y Looking for Mr. Goodbar . ^{[ 10 ]} Alcanzó el puesto número 22 en el Billboard Hot 100 en 1974. Otra canción de 1974, "I Feel Sanctified", ha sido llamada un "prototipo" del gran éxito de Wild Cherry de 1976, " Play That Funky Music ". ^{[ 11 ]} Sus tres álbumes lanzados en 1975 y 1976, Caught in the Act , Movin' On y Hot on the Tracks fueron álbumes de funk, siendo este último el primero en alcanzar el número 1 en la lista de álbumes de R&B de Billboard en 1976. Después de esas grabaciones, el grupo desarrolló el sonido más suave que se insinuaba en sus éxitos top ten de 1976, "Sweet Love" y " Just to Be Close to You ". ^{[ 7 ]} En 1977, los Commodores lanzaron " Easy ", que se convirtió en el mayor éxito del grupo hasta el momento, alcanzando el número 4 en los EE. UU., seguido del sencillo funky "Brick House", también top 5, ambos de su álbum Commodores , al igual que "Zoom". ^{[ 7 ]} El grupo alcanzó el número 1 en 1978 con " Three Times a Lady ". ^{[ 7 ]} En 1979, los Commodores consiguieron otro éxito entre los cinco primeros con la balada "Sail On", antes de volver a alcanzar la cima de las listas con otra balada, " Still ". ^{[ 7 ]} En 1981 lanzaron dos éxitos que alcanzaron el top ten con "Oh No" (n.º 4) y su primer sencillo animado en casi cinco años, " Lady (You Bring Me Up) " (n.º 8). ^{[ 7 ]}

Los Commodores hicieron una breve aparición en la película de 1978, Thank God It's Friday . Interpretaron la canción "Too Hot ta Trot" durante el concurso de baile; las canciones "Brick House" y "Easy" también se escucharon en la película.

En 1982, el grupo decidió tomarse un descanso de las giras y las grabaciones, tiempo durante el cual Lionel Richie grabó un álbum en solitario a sugerencia de Motown y los demás miembros del grupo. Su éxito animó a Richie a emprender una carrera en solitario, ^{[ 7 ]} y Skyler Jett lo reemplazó como vocalista principal. También en 1982, Ashburn falleció de un ataque al corazón a los 54 años. ^{[ 12 ]}

El miembro fundador McClary se marchó en 1984 (poco después de Richie) para emprender una carrera en solitario ^{[ 7 ]} y desarrollar una compañía de música gospel . McClary fue reemplazado por el guitarrista y vocalista Sheldon Reynolds . Luego, LaPread se marchó en 1986 y se mudó a Auckland , Nueva Zelanda . Reynolds se unió a Earth, Wind & Fire en 1987, lo que llevó al trompetista William "WAK" King a asumir el rol principal de guitarrista en las presentaciones en vivo. El tecladista Milan Williams abandonó la banda en 1989 tras supuestamente negarse a realizar una gira por Sudáfrica. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El grupo abandonó gradualmente sus raíces funk y se adentró en el ámbito pop más comercial. ^{[ 7 ]} En 1984, el ex cantante de Heatwave, James Dean "JD" Nicholas, reemplazó a Jett, asumiendo las funciones de vocalista principal junto con el baterista Walter Orange. ^{[ 7 ]} Esa formación no tuvo éxitos hasta 1985, cuando su último álbum de Motown, Nightshift , producido por Dennis Lambert (los álbumes anteriores fueron producidos por James Anthony Carmichael, quien continuaría trabajando con Richie en sus álbumes), incluyó la canción principal " Nightshift ", un sentido homenaje a Marvin Gaye y Jackie Wilson , quienes habían fallecido el año anterior. ^{[ 7 ]} "Nightshift" alcanzó el número 3 en Estados Unidos y le valió a los Commodores su primer Grammy a la Mejor Interpretación de R&B por un Dúo o Grupo con Voz en 1985.

En 2010 se grabó una nueva versión, dedicada a Michael Jackson . ^{[ 15 ]} Los Commodores estaban de gira europea actuando en el Wembley Arena , Londres , el 25 de junio de 2009, cuando se bajaron del escenario tras enterarse de que Michael Jackson había muerto. Inicialmente la banda pensó que era una broma. Sin embargo, de vuelta en sus camerinos recibieron la confirmación y rompieron a llorar. La noche siguiente en el NIA Arena de Birmingham , JD Nicholas añadió el nombre de Jackson a la letra de la canción, y desde entonces los Commodores han mencionado a Jackson y a otros cantantes de R&B fallecidos. Así surgió la inspiración en el primer aniversario de la muerte de Jackson para regrabar, con nueva letra, la exitosa canción "Nightshift" como tributo.

En 1990, fundaron Commodores Records y regrabaron sus 20 grandes éxitos como Commodores Hits Vol. I & II . Han grabado un álbum en directo, Commodores Live , junto con un DVD del mismo nombre, y un álbum navideño titulado Commodores Christmas . En 2012, la banda estaba trabajando en material nuevo, con algunas contribuciones escritas por miembros actuales y antiguos.

En 2025, la formación de The Commodores estaba compuesta por el miembro original, William "WAK" King, junto con Brent Carter, Cody Orange y Colin Orange (ambos hijos de Walter). También contaban con su banda de cinco integrantes, The Mean Machine. Continúan ofreciendo conciertos en estadios, teatros y festivales de todo el mundo.

Ronald LaPread murió en Auckland , Nueva Zelanda, el 30 de mayo de 2026, a la edad de 75 años. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

álbumes de estudio

• Sitio web oficial
• Entrevista a Lionel Richie realizada por Pete Lewis, 'Blues & Soul', marzo de 2009.
• Página del Salón de la Fama del Grupo Vocal 'The Commodores'
• Discografía de Commodores en Discogs
• Comodoros en IMDb