Directorio completo de programas de televisión en horario estelar (cadenas y cable) desde 1946 hasta la actualidad.

El directorio completo de programas de televisión en horario estelar, tanto de cadenas nacionales como de cable, de 1946 a la actualidad, es una obra de referencia en rústica escrita porlos historiadores de la televisión estadounidense Tim Brooks y Earle Marsh, publicada por primera vez por Ballantine Books en 1979.

La publicación del libro de 1979 fue obra de Tim Brooks de NBC , quien entonces dirigía el departamento de investigación de esa cadena, y Earle Marsh de CBS , quien era gerente de proyectos especiales de investigación allí, ^{[ 1 ]} y fue la primera edición del libro. Según Aaron Barnhart (tal como se lo contó el autor Tim Brooks), el volumen original "casi no se imprimió... porque a los editores les preocupaba 'que fuera demasiado grande'" (cubría 3000 programas). ^{[ 1 ]} Entre la sexta y la novena edición, Brooks y Marsh ampliaron un libro de bolsillo ya "voluminoso" de 5000 a 6500 programas cubiertos ("añadiendo aproximadamente media pulgada al lomo"). ^{[ 1 ]} Según Barnhart, "ningún listado ha sido eliminado o editado por falta de espacio en los 30 años de historia de [T]he Complete Directory ". ^{[ 1 ]}

El título de ediciones posteriores incluye las palabras "y cable". La novena edición se publicó en 2007; en ella, el coautor Tim Brooks afirmó que la novena edición podría ser la última que se publicara. ^{[ 1 ]}

La publicación de 1979 ganó el Premio Nacional del Libro de EE. UU. de 1980 , entonces conocido como los "Premios del Libro Estadounidenses", ^{[ 1 ]} en la categoría de Libros de Referencia General en rústica , ^{[ 2 ]} ya que la obra se publicó directamente en rústica. ^{[ a ]} ​​(Por eso la etiqueta "¡Ganador del Premio del Libro Estadounidense!" aparece en la portada del libro a partir de la segunda edición. ^{[ 1 ]} )

Como señala el reportero y crítico de televisión Aaron Barnhart, el trabajo de Brooks y Marsh apareció junto a las referencias existentes del aclamado Erik Barnouw ( Tube of Plenty ) y del escritor de televisión Les Brown de The New York Times ( Encyclopedia of Television ); a pesar de estas, The Complete Directory fue "aclamado de inmediato como el mejor de todos, más completo y de lectura más amena". Los elogios de Barnhart son unánimes, refiriéndose a él como "una de las siete maravillas del mundo del espectáculo" y señalando que la exhaustividad de la obra es "un testimonio de la visión de [los] dos hombres que se enorgullecieron enormemente de crear la mejor guía de referencia de la televisión estadounidense, tanto en línea como fuera de línea". ^{[ 1 ]}

Según los autores, el libro pretende recopilar todas las series de televisión de difusión comercial emitidas en horario nocturno (definido como las 18:00,  hora del este , o más tarde) en Estados Unidos (es decir, horario de máxima audiencia y las dos horas previas). También incluye programas que se distribuyeron ampliamente en Estados Unidos y, a partir de la sexta edición en 1995, series de televisión por cable si, en el momento de su emisión, la cadena que las transmitía estaba disponible en al menos el 50 % de los hogares estadounidenses.

Otros criterios de inclusión del diseño original del libro son:

• La serie debe haberse emitido en una cadena comercial. Se excluyen los programas producidos por y para emisoras públicas como la National Educational Television y el Public Broadcasting Service, a menos que en algún momento de su existencia se hayan emitido en horario de máxima audiencia en una cadena comercial o por cable.
• La serie debe haberse emitido durante al menos cuatro semanas, siempre en la misma noche y a la misma hora, o al menos debe haber estado previsto que lo hiciera en caso de que se cancelara con anterioridad.

Por lo tanto, se excluyen los especiales y las miniseries emitidas en noches consecutivas, con la excepción de la emblemática miniserie Raíces y otras como Norte y Sur, Libro II , que originalmente se emitía diariamente pero que posteriormente se retransmitió semanalmente. También se excluyen un número muy reducido de series de corta duración que no tenían una programación fija, sino que emitían cada episodio en un horario diferente. (Un ejemplo de ello es The Six O'Clock Follies , de 1980 , que se emitió durante tres episodios en NBC).

El libro incluye otras características como tablas de programación temporada por temporada desde 1946 hasta 2006, una lista de los treinta programas mejor calificados por Nielsen desde octubre de 1950 hasta mayo de 2007, una lista de los ganadores del premio Emmy temporada por temporada y juegos de preguntas y respuestas. ^{[ 3 ]} La octava edición se publicó en 2003, ^{[ 4 ]} seguida de la novena edición el 18 de octubre de 2007. ^{[ 3 ]} La novena edición de 2007 también incluye listados individuales para las propias cadenas de cable. ^{[ 3 ]}

También se incluye "Las 100 mejores series de todos los tiempos" (una clasificación actualizada de la primera clasificación de los autores de los programas de televisión más populares del libro " Los grandes éxitos de la televisión" , publicado en 1985), una clasificación que en la novena edición incluye datos hasta la temporada 2006-2007. ^{[ 3 ]} La clasificación se basa en puntos según el tamaño de la audiencia por temporada y el número de temporadas que se emitieron los programas, lo que reconoce la popularidad y la longevidad de las series. Algunas series que permanecieron en antena entre ediciones ascendieron en la lista; " 60 Minutes" , que ocupaba el puesto n.º 9 en la lista de 1985, ha subido desde entonces al n.º 1 gracias a su continua popularidad. ^{[ 5 ]}