El bar de la esquina

The Corner Bar es una comedia de situación estadounidenseque se emitió como serie de reemplazo de verano en ABC desde el 21 de junio de 1972 hasta el 23 de agosto de 1972, y nuevamente desde el 3 de agosto de 1973 hasta el 7 de septiembre de 1973.

El programa, creado por el comediante Alan King y el veterano guionista de comedia Herb Sargent , fue coproducido por King y el comediante Howard Morris . El centro de la acción es una taberna de la ciudad de Nueva York llamada Grant's Toomb [ sic ] . La serie destaca por incluir al primer personaje gay recurrente en la televisión estadounidense. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El productor del programa, el comediante Alan King , grabó en vídeo 10 episodios de media hora ante público en directo, para ser emitidos como serie de reemplazo los miércoles por la noche durante el verano de 1972. Normalmente, una serie de verano regresaba en enero siguiente como reemplazo de mitad de temporada , pero The Corner Bar no regresó hasta el verano siguiente, y entonces como una miniserie los viernes por la noche.

Gabriel Dell , originalmente miembro de los Dead End Kids , protagonizó como el afable camarero neoyorquino Harry Grant. Grant presidía un variopinto grupo de empleados y clientes habituales: el triste camarero de 65 años Meyer Shapiro (Shimen Ruskin), el cocinero Joe (Joe Keyes, Jr.), la excéntrica camarera Mary Ann (Langhorne Scruggs), el abogado ebrio Phil Bracken ( Bill Fiore ), el rudo taxista Fred Costello (JJ Barry) y el extravagante diseñador gay Pete Panama ( Vincent Schiavelli ), "un calco de Tiny Tim en modales y vestimenta", según la columnista Kay Gardella . ^{[ 3 ]} El edificio era propiedad de la casera Jennifer Bradley ( Anne Meara ).

El programa se grabó en la ciudad de Nueva York, para gran pesar del neoyorquino de nacimiento Gabe Dell: robaron en su camerino mientras el elenco estaba frente a las cámaras. "Hemos empezado bien", refunfuñó Dell. "Me faltan mi libreta de direcciones y mi cartera. Si estuviéramos haciendo la serie en Hollywood, esto nunca habría pasado. No sé por qué la estamos haciendo aquí. Yo mismo fui un neoyorquino de pura cepa". ^{[ 4 ]} Dell comentó que el nombre del bar de la esquina se suponía que era Grant's Tomb, pero el pintor del letrero lo escribió mal: "Toomb". Dell ofreció "dejarlo pasar", razonando que un pequeño empresario en la misma situación simplemente se encogería de hombros.

El productor Alan King dio publicidad anticipada de que el programa haría observaciones humorísticas sobre política y eventos actuales, muy al estilo del exitoso programa All in the Family . ^{[ 5 ]} El Corner Bar era en realidad más parecido a la versión radiofónica de Duffy's Tavern , con sus diálogos ingeniosos y su camarero de clase trabajadora. Cuando el dueño Harry se resiente de que las celebridades frecuenten una taberna rival, un radical sugiere traer a los Ocho de Harrisburg o a los Nueve de Chicago. "No", dice Harry, "no quiero grupos de rock aquí". ^{[ 6 ]}

A medida que avanzaba la serie, los guiones y el elenco se asentaron en un tono marcadamente cómico. El antiguo colega y amigo íntimo de Dell , Huntz Hall, apareció en "The Navy Reunion" como un estafador. En otro episodio, "Harry and the Hoods", Alan King (interpretándose a sí mismo) orquestó un plan para ahuyentar a dos extorsionadores. King se disfrazó con un sombrero de ala ancha y un traje a rayas como el siniestro "padrino" de Harry, mientras que los actores habituales se disfrazaron como su banda.

Alan King: ¿Verdad, chicos? Fred el taxista: Sí, papá. Phil el abogado: Sí, papá. Pete el diseñador: ¡Tienes toda la razón, papi!

Variety comentó: "No había mensaje ni pausas para el sentimentalismo, con todos los personajes con defectos excéntricos, y funcionó bastante bien en términos de comedia general. [La] serie utilizó un solo escenario, y es uno bueno". ^{[ 7 ]} Otro crítico coincidió: "Es una pieza ligera de disparate, pero Gabriel Dell como Harry y el elenco experto de farsantes la llevan a cabo". ^{[ 8 ]} El columnista Dan Lewis informó que "la respuesta del público fue mucho mayor, así que no descarten a The Corner Bar de la programación futura de la cadena. The Corner Bar es una de las favoritas de los ejecutivos clave de la cadena, y las personas en la serie, incluido el productor Alan King, han sido alertadas de la posibilidad de que se convierta en un reemplazo de mitad de temporada". ^{[ 9 ]} A pesar de las buenas críticas, la serie no fue renovada para episodios adicionales.

El Corner Bar regresó al verano siguiente, pero el productor Alan King tuvo que apresurarse para reunir un puñado de nuevos episodios. ABC necesitaba un reemplazo de emergencia para sustituir una serie de verano fallida, Love Thy Neighbor . ^{[ 10 ]} Así, la segunda temporada de The Corner Bar se estrenó a mediados de verano (3 de agosto de 1973) y duró solo seis episodios.

Gabe Dell no estaba disponible para la asignación urgente, así que la taberna fue tomada por la dueña del edificio, ahora llamada Mae (Anne Meara) y el socio comercial de su difunto esposo, Frank Flynn ( Eugene Roche ). El local, que ya no se llamaba Grant's Toomb, ahora funcionaba como The Corner Bar. Los clientes habituales Phil y Fred seguían allí, pero ahora el único miembro del personal era Meyer, y el extravagante diseñador fue reemplazado por el "extravagante actor" ^{[ 11 ]} Donald Hooten ( Ron Carey ). Al igual que la serie del año anterior, la miniserie se grabó en Nueva York.

Alan King y Howard Morris continuaron como productores; Jerry Stiller , esposo de Anne Meara y compañero de dúo cómico, era ahora productor asociado. Meara se mostraba optimista de que el programa tendría una larga duración: "Claro, queremos que continúe y que lo renueven para el invierno, pero quién sabe, así es el mundo del espectáculo, ¿no?". ^{[ 12 ]}

El reinicio recibió críticas mixtas. Paul Jones del Atlanta Constitution era fan y escribió: "Muchos esperaban que ABC incluyera The Corner Bar en su programación de otoño, pero la serie solo se emitirá hasta el 7 de septiembre. Ojalá regrese si alguna de las nuevas series ya programadas se cancela". ^{[ 13 ]} El columnista de televisión sindicado Jay Sharbutt reseñó el primer episodio y dijo sin rodeos: "Su única virtud es que puede llevarte a beber. En el lado positivo, Ron Carey como actor y Bill Fiore como abogado son destacados y roban la escena en un buen reparto que hace lo mejor que puede con un guion pésimo. The Corner Bar puede mejorar en los próximos episodios (los primeros episodios suelen ser malos), pero la serie está programada para durar solo seis semanas. Los directivos de ABC dicen que hay una alta probabilidad de que regrese el próximo año como reemplazo de mitad de temporada. Si mejora, bien. Si no, bueno, todavía podríamos tener Watergate como alternativa". ^{[ 14 ]}

La serie finalizó tras su reposición de seis episodios y no se renovó para más temporadas. El Corner Bar no se ha vuelto a ver desde su emisión original en 1972 y 1973.

• Gabriel Dell como Harry Grant, propietario y camarero (Temporada 1)
• JJ Barry como Fred Costello, taxista
• Bill Fiore como Phil Bracken, abogado
• Vincent Schiavelli como Peter Panama, diseñador (Temporada 1)
• Shimen Ruskin como Meyer Shapiro, camarero
• Joe Keyes, Jr. como Joe, cocinero (Temporada 1)
• Langhorne Scruggs como Mary Ann, camarera (Temporada 1)
• Anne Meara como Jennifer Bradley, la casera (Temporada 1), Mae, la casera (Temporada 2)
• Eugene Roche como Frank Flynn, socio comercial de Mae (Temporada 2)
• Ron Carey como Donald Hooten, actor (Temporada 2)

• El bar de la esquina en IMDb