El hombre falsificador

El hombre falsificador es una colección derelatos cortos de ciencia ficción del escritor estadounidense Alan E. Nourse , publicada en 1963 por David McKay . Varios de los relatos tienen unatemática médica o psicológica . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• «El hombre falsificador»: El médico de una nave espacial de exploración que regresa de Ganímedes descubre que la tripulación ha sido infiltrada por al menos un alienígena cambiaformas altamente malicioso . Obliga a uno de los intrusos, que puede imitar casi a la perfección la fisiología humana a nivel celular, a delatarse y lo expulsa al espacio con la cooperación del comandante de la expedición. El doctor sabotea la nave para dejarla temporalmente varada en órbita alrededor de la Tierra, y se adelanta en una lanzadera con pruebas en mano para ordenar una cuarentena. Cuando la nave aterriza, toda la tripulación está a salvo y el doctor, incrédulo, regresa a la nave para registrarla, solo para ser emboscado y asesinado por el alienígena restante, que ha adoptado su propia apariencia. Se dirige a la ciudad circundante. Esta historia fue adaptada como el segundo episodio de la serie de televisión de la BBC «Out of the Unknown» .
• «La bolsa de lona»: Un vagabundo con apenas un vago recuerdo de su pasado se detiene en un pueblo y se enamora, lo que lo lleva a la introspección. Al examinar sus recuerdos borrosos, se da cuenta —para su sorpresa— de que tiene más de 150 años. Tras haber maldecido a su madre y a su hogar, ha sido castigado con la eterna indigencia, la inmortalidad, el olvido y una irresistible compulsión milenaria a vagar por la Tierra. La chica que amaba lo alcanza en la parada del autobús en el último momento, decidiendo acompañarlo en su viaje.
• «Una onza de cura»: Una breve y absurda sátira sobre la propia profesión médica de Nourse : un hombre de mediana edad acude a su médico en busca de tratamiento para el dolor de pie, pero en lugar de eso, queda atrapado en un torbellino de procedimientos diagnósticos arcanos e interminables derivaciones a especialistas cada vez más ridículos. Finalmente, el paciente renuncia a la medicina convencional y acude a un místico oriental con turbante .
• «La Puerta Oscura»: Un antiguo experimentador psicológico, atrapado en fantasías de persecución profundamente paranoicas , pide ayuda a su antiguo mentor. Este, con una siniestra agenda oculta, lo aprisiona en una máquina que recuerda a un prototipo de realidad virtual , sometiéndolo a una serie de delirios psicóticos. El objetivo del abuso es, aparentemente, utilizar el trauma para obligar al sujeto a redescubrir un hallazgo crucial que había descubierto durante su trabajo experimental anterior, y que podría ser la causa de su locura.
• "Reunión de la Junta Directiva": Otra sátira , ambientada en un futuro donde la industria estadounidense se ha visto gravemente perjudicada por la adquisición por parte de los trabajadores de la totalidad de las acciones de sus empresas, lo que ha provocado una mala gestión que las ha sumido en una estancación y falta de competitividad. El humor de la historia reside en la inversión de roles: los trabajadores abusan y maltratan a la gerencia, hasta que los empleados administrativos se declaran en huelga y se niegan a prestar sus servicios.
• «Circo»: Un extraterrestre de apariencia muy humana queda varado en la Tierra e intenta en vano convencer a los terrícolas de que es un auténtico ser de otro planeta. Desafortunadamente, el único humano que le cree es un escritor de ciencia ficción , quien, mientras toma un café en una cafetería, le informa amablemente al visitante que, debido a su profesión, ningún otro humano lo consideraría creíble en el tema.
• «Mi amigo Bobby»: Una historia inquietante narrada en primera persona por un niño que puede leer la mente. Su padre está casi siempre ausente, y su poder provoca que su madre empiece a temerle y odiarlo. Su único compañero es su collie Bobby, con quien ha establecido un vínculo telepático.
• "El Vínculo": Una sociedad alienígena culta y apacible ha pasado milenios huyendo de planeta en planeta, siempre un paso por delante de "los Cazadores", sus primos militaristas, con quienes libraron una guerra en su planeta natal. Un joven y una joven deciden quedarse en el planeta natal de los alienígenas, que está siendo abandonado ante el avance de una flota de guerra de los Cazadores, para encontrarse cara a cara con sus perseguidores por primera vez en siglos. Esperan negociar la paz, pero descubren que los Cazadores son implacables y crueles, carentes de empatía y cultura. Obligados a cantar para el comandante de los Cazadores, son acusados ​​de intentar subvertir telepáticamente a sus oyentes y torturados hasta que, desesperados, borran sus propias mentes. Sin embargo, sus captores, extrañamente conmovidos por su música, deciden abandonarlos en la inmensidad del planeta abandonado, en lugar de matarlos. El final sugiere un escenario similar al de " Adán y Eva ".
• «Imagen de los dioses»: La humilde colonia agrícola humana del hostil planeta Baron IV es informada de que la Tierra ha sufrido un cambio de régimen, aparentemente para peor, y que deben aceptar a un nuevo gobernador militar , cuyo primer acto es aumentar desproporcionadamente su cuota de exportación agrícola. Los colonos se niegan a obedecer la orden e intentan ofrecer resistencia armada, con la inesperada ayuda de los autóctonos alienígenas primitivos pero serviciales de Baron IV, los Dusties, quienes —descubren— los veneran como dioses.
• "El toque experto": Un sujeto experimental reacio es engañado por su médico para que luche contra sus demonios internos, como parte de un plan para encontrar la clave de la cordura humana; la experiencia lo deja perfectamente cuerdo, pero también, y quizás como consecuencia, sumamente inútil.
• "Segunda Vista": Una joven es la única psíquica verdadera en la Tierra. Sus superiores gubernamentales la presionan para que participe en un experimento que intenta inducir sus poderes en otras personas con discapacidades similares; el final revela que es sorda y ciega, y que todos sus sentidos son puramente psiónicos .