La mano que se arrastra

The Crawling Hand es una película estadounidense de ciencia ficción y terror de 1963 dirigida por Herbert L. Strock y protagonizada por Peter Breck , Kent Taylor , Rod Lauren , Alan Hale Jr. y Allison Hayes . ^{[ 3 ]} Posteriormente fue presentada en los programas de televisión Mystery Science Theater 3000 ( MST3K ) y The Canned Film Festival . ^{[ 4 ]}

Un astronauta, sin oxígeno y a punto de realizar un aterrizaje forzoso, logra de alguna manera restablecer el contacto por radio y ordenar al control terrestre que active el mecanismo de autodestrucción de la nave. Tras preguntarse por qué el astronauta no pudo hacerlo él mismo, el control terrestre pulsa el botón rojo, provocando la explosión de la nave a 21 000 metros (70 000 pies ) de altura. Los científicos Steve Curan, Max Weitzberg y su asistente Donna descubren que el astronauta fallecido estaba infectado por una forma de vida alienígena. ^{[ 2 ] [ 5 ]} 

Mientras tanto, Paul Lawrence, un estudiante de ciencias, y su novia Marta Farnstrom encuentran un brazo humano amputado en una playa de California. Al reconocer la manga como la de un uniforme de astronauta, Paul se la lleva a casa para estudiarla. La mano que se arrastra asesina a su casera y posee a Paul, lo que provoca que ataque a otras personas en el pueblo, incluyendo a Marta y al dueño de la heladería. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Al enterarse de que las huellas dactilares del difunto astronauta fueron encontradas en el cadáver de la casera de Paul, Curan y Weitzberg llegan a California para interrogar a Paul. El sheriff Townsend cree que Paul es el culpable. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En un momento de lucidez, Paul captura la mano y la lleva al basurero de la ciudad, donde la apuñala con una botella rota y los gatos se la comen, liberando así a Paul de la influencia alienígena. Paul y Marta viven felices para siempre, mientras que Curan y Weitzberg regresan a Washington. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Mientras tanto, los federales encargados de transportar la extremidad en cuestión abren la caja donde se guardaba la mano. La película termina con un rápido acercamiento a la misteriosa caja vacía mientras aparecen las palabras "fin" en la pantalla.

• Peter Breck como Steve Curan
• Kent Taylor como el Dr. Max Weitzberg
• Rod Lauren como Paul Lawrence
• Alan Hale, Jr. como el sheriff Townsend
• Allison Hayes como Donna
• Sirry Steffen como Marta Farnstrom
• Arline Judge como la Sra. Hotchkiss
• Richard Arlen como Lee Barrenger
• Tristam Coffin como jefe de seguridad Meidel
• Ross Elliott como el ayudante del sheriff Earl Harrison
• G. Stanley Jones como director de la funeraria
• Jock Putnam como asistente de ambulancia
• Andy Andrews como auxiliar de ambulancia
• Syd Saylor como dueño de una tienda de refrescos
• Ed Wermer como el profesor Farnstrom
• Beverly Lunsford como Patsy Townsend
• Les Hoyle

Nota: los nombres de los personajes no aparecen en los créditos que se muestran en pantalla.

The Crawling Hand se estrenó por primera vez en 1963 de la mano de Donald J. Hansen Enterprises, y American International Pictures distribuyó la película en el verano de 1964. Posteriormente, Medallion TV la distribuyó para su emisión en sindicación como parte de su paquete "Creeping Terrors", que incluía otras películas de bajo presupuesto como Jungle Hell , Monster from the Ocean Floor y Robot Monster . ^{[ 6 ]}

Welch D. Everman describió The Crawling Hand como "una película de adultos que les dice a los niños que maduren ellos mismos", disfrazada de ciencia ficción para adolescentes. ^{[ 5 ]} Rob Craig elogió el montaje, la fotografía y la música, aunque criticó el guion; Craig también afirmó que a Michael J. Weldon, fundador de la revista Psychotronic Video, le gustó el uso que hizo la película del sencillo de The Rivingtons, "The Bird's the Word". ^{[ 6 ]}

El cortometraje The Crawling Hand fue distribuido en VHS por Video Gems y Rhino Home Video . ^{[ 5 ]} También apareció en el episodio 6 de la primera temporada de la serie de televisión Mystery Science Theater 3000. [ ^{7 ] Este} episodio fue lanzado en VHS por Rhino Home Video en octubre de 1999 y en DVD en junio de 2002, incluyendo la película sin cortes como contenido adicional.

La novela de Rick Moody , Los cuatro dedos de la muerte , publicada en julio de 2010 por Little, Brown and Company , es una novelización metaficcional de una supuesta nueva versión de La mano que se arrastra en 2025 (lo que significa que la «novelización» ficticia de Moody se sitúa en un futuro muy diferente al de la película de 1963). ^{[ 8 ]}

• La mano que se arrastra en IMDb