Los bichos

The Critters fue un grupo de pop estadounidense con varios éxitos en la década de 1960, sobre todo " Mr. Dieingly Sad ", un éxito que alcanzó el Top 20 en Estados Unidos y Canadá en 1966. ^{[ 1 ]}

El grupo se formó en Plainfield, Nueva Jersey , Estados Unidos, en 1964 cuando el cantante y guitarrista Don Ciccone (28 de febrero de 1946 - 8 de octubre de 2016) fue a ver a la banda de la que formaba parte un amigo suyo, el saxofonista Bob Podstawski. ^{[ 1 ]} Este grupo local era The Vibratones, compuesto por Jimmy Ryan (guitarra principal), Ken Gorka (bajo), Jack Decker (batería) y Chris Darway (teclados), junto con Podstawski. Ciccone quedó impresionado por el grupo y le preguntó a Podstawski si podía conseguirle una audición. El grupo quedó cautivado por la habilidad de Ciccone como guitarrista y por el hecho de que también componía canciones. Se le pidió a Ciccone que se uniera al grupo, que se rebautizó como "The Critters", ^{[ 1 ]} imitando nombres de bandas similares como The Animals . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

The Critters firmaron originalmente con Musicor Records gracias a Jimmy Radcliffe , quien también produjo su primer lanzamiento, "Georgianna", con "I'm Gonna Give" en la cara B, en 1964. Finalmente firmaron con Kapp Records y en 1965 grabaron la canción " Younger Girl " de John Sebastian para su primer lanzamiento. ^{[ 1 ]} La canción fue seleccionada para la banda por el productor Artie Ripp . Sin embargo, debido a que Ciccone, Ryan y Podstawski fueron aceptados en la Universidad de Villanova , el disco no se completó hasta finales de 1965. "Younger Girl" se convirtió en un éxito pop menor a principios de 1966 y alcanzó el puesto número 38 en la lista de sencillos del Reino Unido en julio de ese año. ^{[ 4 ]} Le siguió la canción de Ciccone "Mr. Dieingly Sad", también producida por Ripp, ^{[ 1 ]} que llegó al No. 17 más tarde ese año, y por "Bad Misunderstanding", que llegó al No. 55 aún más tarde en 1966. El grupo tuvo su último éxito en las listas con "Don't Let the Rain Fall Down on Me" en 1967, en el No. 39. Para cuando "Younger Girl" y "Mr. Dieingly Sad" tuvieron su respectivo éxito en las listas, Ciccone ya había dejado el grupo debido principalmente a la Guerra de Vietnam y su condición de recluta en ese momento. ^{[ 1 ]} Había decidido unirse a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, en la que permanecería durante cuatro años, por lo que tendría cierta libertad para elegir dónde terminaría. Otros dos miembros de los Critters fueron reclutados, y los dos miembros restantes reclutaron nuevos músicos y mantuvieron a los Critters activos durante dos álbumes más. Gorka reclutó a su amigo Kurt Shanaman, de Mountainside, Nueva Jersey , tras proponerle que se reunieran en "Shades", una heladería en Westfield, para hablar sobre la posibilidad de que se uniera a la banda en el estudio y en las giras. Ambos llegaron a un acuerdo tras dar una vuelta en el Corvette "427" color burdeos de 1967 de Gorka.

Después de grabar varios sencillos y un álbum ( Younger Girl ), la banda original se separó cuando Podstawski y Decker también se unieron a las fuerzas armadas y Darway se fue a la escuela de arte. ^{[ 5 ]} Ryan y Gorka intentaron entonces mantener el grupo con nuevos miembros (Jeff Pelosi (batería/voz) y Bob Spinella (teclados)) durante algún tiempo, lanzando dos álbumes más ( Touch 'n Go With The Critters y Critters ). ^{[ 1 ]}

Más tarde, Ryan grabó y salió de gira con Carly Simon antes de trabajar como guitarrista de estudio. ^{[ 1 ]} Ciccone se unió a los Four Seasons y fue miembro de Frankie Valli and the Four Seasons (1973–81). ^{[ 1 ]} Tocó la guitarra, el bajo y cantó las secciones en falsete de la voz principal en la canción de los Four Seasons " December, 1963 (Oh, What a Night) ", y más tarde salió de gira con Tommy James and the Shondells como bajista.

Gorka se convirtió en agente de reservas y copropietario de The Bitter End en Greenwich Village ; murió el 20 de marzo de 2015, a la edad de 68 años. ^{[ 6 ]}

Darway pasó a formar Johnny's Dance Band, un grupo popular en el área de Filadelfia a finales de la década de 1970, seguido por la Chet Bolins Band. ^{[ 7 ]}

Pelosi siguió adelante con su carrera como compositora y consiguió un contrato editorial con Brother Records, propiedad de The Beach Boys .

En 2007, The Critters se reformaron cuando Ciccone fue invitado a unirse a la banda Skeezix, integrada por Albert Miller, Lenny Rocco y Milt Koster. Su repertorio incluía éxitos clásicos de todas las bandas en las que Ciccone había participado (entre ellos, una versión ligeramente modificada de "Mr. Dieingly Sad"), así como temas propios y versiones. La banda actuó principalmente en la Costa del Tesoro de Florida. The Critters grabaron un nuevo álbum, Time Pieces , que incluye la versión actualizada de "Mr. Dieingly Sad" y una nueva versión de "Younger Girl". La banda anunció su separación en el verano de 2013.

En 2012, Ciccone y Ryan se unieron al ex tecladista de Four Seasons, Lee Shapiro , y al baterista Gerry Polci para formar The Hit Men. ^{[ 8 ]}

Ciccone murió de un ataque al corazón el 8 de octubre de 2016, a los 70 años. ^{[ 5 ]}