El huevo de cristal

« El huevo de cristal » es un cuento de ciencia ficción escrito por H.G. Wells , publicado por primera vez en el número de mayo de 1897 de la revista literaria británica The New Review . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La historia narra la vida de un comerciante llamado Sr. Cave, quien encuentra un extraño huevo de cristal que sirve como ventana al planeta Marte .

El relato fue escrito el mismo año en que Wells publicaba por entregas La guerra de los mundos en la revista Pearson's Magazine , un año antes de su publicación como novela. Debido a las descripciones vagamente similares de los marcianos y sus máquinas, "El huevo de cristal" suele considerarse un precursor de La guerra de los mundos , ya que el esfuerzo marciano por observar y estudiar a la humanidad de forma remota podría indicar su preparación para una eventual invasión.

El señor Cave tiene una tienda de antigüedades en Seven Dials , un barrio del West End de Londres que, en la época en que se escribió la historia, era una zona pobre. Es un hombre culto, pero vive en una situación desdichada. Su esposa, más joven que él, lo trata con desprecio, al igual que su hijastro y su hijastra. Su salud se deteriora.

Es amigo del señor Jacoby Wace, profesor auxiliar de anatomía en un hospital universitario cercano , quien se interesa por personajes singulares como el señor Cave. Hacia el final de la historia, queda claro que el narrador, quien no participa en los acontecimientos, es conocido del señor Wace.

Entre las antigüedades que el señor Cave ha adquirido se encuentra un huevo de cristal. Una noche, mientras paseaba por la tienda, se percató de que emanaba una luz. Al observarlo detenidamente, «tuvo la impresión de que, por un instante, el objeto le había revelado la visión de un país vasto, espacioso y extraño». Lleva el huevo al señor Wace para que lo guarde, ya que su reticencia a vendérselo a un cliente había empeorado su relación con su esposa e hijastros.

El señor Wace no puede ver el interior del huevo con la misma claridad que el señor Cave, cuyo estado mental fatigado parece intensificar su percepción de lo que ve en él. Sin embargo, cree en el descubrimiento del señor Cave y, durante varias sesiones, toma notas mientras este describe lo que ve. Al cabo de unos días, el señor Cave se lleva el huevo a casa entre sesiones, ya que la discusión que provocó ha cesado; le gusta contemplar la escena que hay dentro siempre que puede.

La descripción de lo que se ve dentro del huevo ocupa aproximadamente un tercio del relato. El huevo de cristal parece tener una contraparte en otro lugar, a través del cual se vislumbra un paisaje extraño. El cielo, y las dos lunas que a veces aparecen, sugieren que la vista corresponde al planeta Marte. La contraparte es uno de varios cristales que coronan mástiles en un gran edificio, alrededor del cual vuelan criaturas que aparentemente son sus dueñas. A veces, observan detenidamente estos cristales, presumiblemente para estudiar una escena lejana.

El señor Wace, al visitar la tienda del señor Cave tras varios días de ausencia por exceso de trabajo, se sorprende al descubrir que el señor Cave ha fallecido. Parte de su mercancía, incluido el huevo, ha sido comprada por otro comerciante para costear el funeral. Este comerciante, según descubre el señor Wace, ha vendido el huevo; el comprador, probablemente sin conocer sus propiedades especiales, no ha podido ser localizado. Lo único que queda del asunto son las notas de las observaciones del señor Cave. El señor Wace y su amigo, el narrador de la historia, se quedan especulando sobre el significado del huevo de cristal: parece provenir de Marte, y puede que existan otros similares en la Tierra, réplicas de los demás cristales vistos, «enviados desde ese planeta para que los marcianos pudieran observar de cerca nuestros asuntos».

• Jorge Luis Borges se inspiró en "El huevo de cristal" para sus relatos de 1949, " El Zahir " y " El Aleph ".
• En 1952, "El huevo de cristal" se incluyó en la antología de la serie de televisión de ciencia ficción " Cuentos del mañana ". El episodio duraba media hora y estaba narrado en primera persona. No queda claro si la historia se desarrolla en la década de 1890, cuando Wells publicó su relato, o en la de 1950, cuando se emitía la serie. Dado que se menciona que se transmitió mediante un disco de vinilo, lo más probable es que se ambientara en esta última época.
• En *La guerra de los mundos de Sherlock Holmes * de Manly Wade Wellman , *La liga de los caballeros extraordinarios, volumen II* de Alan Moore y Kevin O'Neill , y *La guerra marciana* de Kevin J. Anderson , aparecen huevos de cristal que los marcianos utilizan para prepararse para su invasión espiando la Tierra.
• En 2001, la serie Radio Tales produjo el drama "Watchers", una adaptación del cuento de H.G. Wells para la Radio Pública Nacional (NPR ).
• La historia fue adaptada como parte del segundo episodio de la miniserie de 2001, Los mundos infinitos de H.G. Wells . El propio Wells apareció como un personaje, inspirado por los acontecimientos para escribir La guerra de los mundos . En la serie, el huevo de cristal llega a la Tierra como un meteorito y también funciona como un portal de teletransportación bidireccional. Cave se divide en dos personajes: un matrimonio (William y Rosa); un científico marciano lleva a Rosa de regreso a Marte a través del huevo, antes de inutilizarlo. Posteriormente, la inteligencia británica intenta adquirir el huevo.
• El relato corto de Kim Newman , "La Liga del Planeta Rojo" (incluido en Gaslight Grimoire ), reinterpreta los sucesos de "El Huevo de Cristal" como parte de un elaborado engaño orquestado por el profesor Moriarty contra Stent (el Astrónomo Real de La Guerra de los Mundos ) después de que Stent intentara desacreditar la obra de Moriarty, * La Dinámica de un Asteroide* . En el relato de Newman, Cave es en realidad Moriarty disfrazado.
• El suplemento para juegos de rol de mesa ambientados en la época victoriana de Cubicle 7, Faces in the Smoke Volume 1: The Secret Masters , incluye la sección «Los Planetarios», basada directamente en «El Huevo de Cristal». Describe a un grupo de ciudadanos británicos reunidos por un funcionario del gobierno para investigar un huevo de cristal que les proporciona visiones de una sociedad tecnológicamente avanzada en Marte. Tanto el Sr. Cave como el Sr. Wace son miembros de los Planetarios.
• En enero de 2018, la compañía londinense Old Lamp Entertainment adaptó «El huevo de cristal» a un espectáculo multimedia inmersivo, que se estrenó durante una semana en The Vaults Tunnels, bajo la estación Waterloo de Londres. La adaptación siguió fielmente la trama de la historia original, reinterpretándola como si fuera contada a Wells por el protagonista, Charley Wace, quien está convencido de que un misterioso huevo de cristal que heredó de niño fue el responsable de la destrucción de su familia. Cree que criaturas de otro mundo utilizan el huevo para desestabilizar insidiosamente la sociedad antes de una invasión. El espectáculo recibió excelentes críticas del público y la crítica especializada; Theatre Box lo calificó como una «fascinante obra de ciencia ficción clásica». Tras el éxito del espectáculo, en agosto de 2025, Old Lamp anunció que adaptaría su obra de teatro a un largometraje.

• Los extraterrestres en la ficción
• La guerra de los mundos

• La colección completa de relatos cortos de H.G. Wells en Standard Ebooks.
• " El huevo de cristal " en el Proyecto Gutenberg
• Informe de análisis de tecnología marciana
• Cuentos del Mañana #9 - El Huevo de Cristal (1951) - Vídeo de dominio público
• Listado del título " El huevo de cristal" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• El audiolibro de dominio público "El huevo de cristal" en LibriVox.