Los gemelos

The Cuff Links (también conocidos como Cufflinks) fue un grupo de estudio estadounidense de rock/pop de Staten Island , Nueva York, Estados Unidos. La supuesta banda tuvo un éxito número 9 en los EE. UU. en 1969 ^{[ 1 ]} con " Tracy ", con ricas voces armonizadas proporcionadas completamente por Ron Dante . La canción fue producida como parte de una serie de sesiones de grabación , a veces hasta seis en un día, por Dante, y las canciones se lanzaron bajo una variedad de nombres de banda. ^{[ 2 ]} Dante dejó el grupo después de su primer álbum; en los sencillos posteriores las voces fueron proporcionadas por Joey Cord y/o Rupert Holmes .

The Cuff Links fue una creación de Paul Vance y Lee Pockriss , quienes escribieron y produjeron el material del grupo, contrataron a los músicos para cantarlo e interpretarlo, y controlaron el nombre del grupo. Entre los créditos anteriores de Vance/Pockriss se incluyen la composición de los éxitos " Catch a Falling Star " (1958) e " Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polkadot Bikini " (1960). Además, en 1964 escribieron y produjeron el éxito que alcanzó el top 20, " Leader of the Laundromat ", de The Detergents ; uno de los integrantes de The Detergents era Ron Dante .

A finales de la década de 1960, Vance y Pockriss experimentaban con la creación de grupos de estudio. En 1969, contrataron a Dante para que cantara como vocalista principal en sencillos de los supuestos "grupos" The Two Dollar Question (que lanzó "Aunt Mathilda's Double Yummy Blow Your Mind Out Brownies" en mayo) y Abrahamm And Strauss (cuyo sencillo "Lay A Little Love On Me" apareció el mismo mes). Ninguno de los sencillos entró en las listas, pero sin desanimarse, Vance y Pockriss lo intentaron de nuevo, contratando a Dante para cantar en un nuevo sencillo llamado "Tracy", acreditado a otro grupo fantasma, The Cuff Links.

"Tracy" se publicó en julio de 1969 y fue un éxito inmediato. La canción alcanzó el Top Ten del Billboard Hot 100 en octubre de 1969, justo cuando " Sugar, Sugar ", un sencillo de The Archies y producto de otra sesión de grabación anónima de Dante, descendía del puesto número 1. La voz de Dante para "Tracy" se grabó en apenas unas horas. Recordó: "Puse una voz principal, la doblé varias veces y luego puse unas 16 o 18 voces de fondo". ^{[ 2 ]} "Tracy" permaneció 12 semanas en la lista de éxitos de EE. UU. y posteriormente vendió más de un millón de copias, siendo galardonada con un disco de oro por la RIAA . ^{[ 3 ]} En Canadá, la canción alcanzó el número 1 el 8 de noviembre de 1969. ^{[ 4 ]}

Dante le había prometido a Vance y Pockriss que si la canción era un éxito grabaría un álbum completo de Cuff Links; cuando entró en las listas, Vance y Pockriss rápidamente revisaron su catálogo para producir más canciones. "Fue el álbum más rápido que he hecho", comentó Dante. "Creo que grabé todas las voces de acompañamiento y las principales en un día y medio, para todo el álbum. Recuerdo haber grabado al menos cuatro o cinco canciones en un día". ^{[ 2 ]} Para acelerar el proyecto, Vance y Pockriss contrataron al arreglista novato Rupert Holmes para trabajar en el álbum, que también se tituló Tracy e incluyó el segundo éxito, "When Julie Comes Around", que alcanzó el puesto número 41 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. , el número 10 en la lista de sencillos del Reino Unido y el número 24 en Canadá. ^{[ 5 ]} Las notas del álbum narraban cómo Vance y Pockriss descubrieron al grupo de "siete miembros" (que, según las mismas notas, más tarde se convirtió en un grupo de nueve personas), pero no mencionaban a ningún miembro del grupo ni mostraban ninguna foto de la supuesta banda. En cambio, el álbum presentaba a una modelo anónima en la portada.

Mientras se completaba el álbum, Vance y Pockriss crearon una banda de gira de siete miembros , compuesta por Pat Rizzo (saxofón), Rich Dimino (teclados), Bob Gill (trompeta/ fliscorno /flauta), Dave Lavender (guitarra), Andrew "Junior" Denno (bajo), Joe Cord (voz) y Danny Valentine (batería). ^{[ 6 ]}

Dante optó por no salir de gira ni grabar más con el grupo, tras haber aceptado un contrato para grabar un álbum en solitario con Don Kirshner, creador de The Archies , que le impedía realizar más trabajos fuera del grupo. Cuando llamó a Vance para reclamar sus regalías por el primer álbum, Vance se negó a pagarle a menos que Dante grabara un segundo álbum. La disputa se resolvió solo después de un enfrentamiento personal en la oficina de Vance. ^{[ 2 ]}

Para el segundo álbum de Cuff Links, Vance y Pockriss continuaron como productores, y las voces se dividieron entre Joey Cord y Rupert Holmes. "Run Sally Run", el primer sencillo del álbum, fue el tercer y último sencillo de Cuff Links en llegar al Billboard Hot 100, alcanzando el puesto número 76 en abril de 1970 y el número 40 en Canadá. ^{[ 7 ]} El siguiente sencillo, "Robin's World", apareció en el Billboard Easy Listening Top 40 en junio siguiente. La voz de Cord apareció solo en algunas pistas del segundo álbum de Cuff Links, The Cuff Links, ya que la mayoría de las canciones contaban con la participación de Holmes. Mientras tanto, las notas del álbum volvieron a hablar de Cuff Links como un grupo de nueve miembros, aunque solo siete personas aparecían en la portada del álbum, y ninguno de los supuestos miembros del grupo fue identificado por su nombre en ninguna parte del álbum.

The Cuff Links publicaron un último sencillo que no fue incluido en ningún álbum (y que no entró en las listas de éxitos) para Decca en 1971, titulado "All Because Of You". El nombre de The Cuff Links fue revivido posteriormente para sencillos que no tuvieron éxito en los sellos Atco y Roulette en 1972 y 1975. ^{[ 2 ]} Ambas caras de cada sencillo de The Cuff Links fueron escritas y producidas por Vance y Pockriss.

En 1999, el cantautor Michael "Valentine" Ubriaco obtuvo los derechos de gira del nombre Cuff Links y revivió al grupo para presentaciones en vivo. La banda, que incluía al guitarrista original Dave Lavender, seguía de gira hasta julio de 2016. Otros grupos han usado el mismo nombre desde finales de la década de 1950.

• La discografía de The Cuff Links en Discogs