El curioso caso de Benjamin Button (musical)

El musical se estrenó mundialmente en el Southwark Playhouse el 15 de mayo de 2019 para una temporada limitada hasta el 8 de junio. ^{[ 2 ]} La producción fue dirigida por Jethro Compton. El elenco incluyó a James Marlowe en el papel principal, junto con Matthew Burns, Rosalind Ford, Joey Hickman y Philippa Hogg. ^{[ 3 ]}

La producción regresó al Southwark Playhouse , donde se representó del 22 de mayo al 1 de julio de 2023. El elenco ampliado incluyó a Matthew Burns, Jonathan Charles, Oonagh Cox, Anna Fordham, Philippa Hogg, Damien James, Ann Marcuson, Molly Osborne, Jamie Parker , Jack Quarton, Benedict Salter y Tonny Shim. ^{[ 4 ]}

El musical se trasladó al Ambassadors Theatre en el West End . Las funciones comenzaron el 10 de octubre de 2024. John Dagleish interpretó a Benjamin Button con Clare Foster como Elowen Keene, y la producción cuenta con la mayoría del elenco de reparto del Southwark Playhouse de 2023 con la incorporación de Katy Ellis, Elliot Mackenzie, Emily Panes, Nuwan Hugh Perera y Matthew Romain. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La producción finalizó el 11 de octubre de 2025. ^{[ 7 ]}

El musical tiene previsto su estreno en Estados Unidos en 2026 en el Public Theater de Nueva York . ^{[ 8 ]} Las funciones comienzan el 8 de octubre de 2026 y se extienden hasta el 15 de noviembre de 2026.

Se prevé que una producción en idioma coreano, con un elenco completamente coreano, se estrene en Seúl en 2027. ^{[ 9 ]}

Al final de la Primera Guerra Mundial , el 17 de diciembre de 1918, en un pequeño pueblo pesquero de Cornualles, Roger Button acompaña a su esposa, que acaba de dar a luz ("Rag Ty Yw Tre"/"El viento del oeste"). Al llegar a la casa de partos a las 20:17, la comadrona le presenta a su hijo, un anciano que habla inglés perfecto, que ya sabe que se llama Benjamin y que viste un traje de tres piezas con sombrero bombín y lleva un bastón. Conmocionados, Roger y su esposa Mary llevan a Benjamin a casa y lo esconden en el ático, negándose a contarle a nadie del pueblo sobre su "hijo", pues temen que, dada su edad, Benjamin muera pronto. Luchando por sobrellevar el trauma y la vergüenza, la salud mental de Mary se deteriora y, en la mañana del 19 de febrero de 1919, apenas dos meses después de haber dado a luz, se arroja por los acantilados cerca de Trevithick Point, encontrando la muerte ("La nana del Kraken").

Con el tiempo, Benjamin permanece en el ático de los Buttons, con Roger prohibiéndole salir por temor a que sus vecinos descubran su existencia. Sin embargo, a pesar de las expectativas de Roger, Benjamin no muere. Desesperado por vivir una vida normal, Benjamin sueña con la libertad ("Una pequeña vida"). Durante 10 años, Benjamin está confinado en su ático y, sin embargo, muestra signos de rejuvenecimiento y aparenta diez años menos. Finalmente, Benjamin decide escapar y va al pub del pueblo a tomar su primera pinta de cerveza a los 59 años ("El cangrejo en escabeche"). Lo atiende una camarera, Elowen Keene, hija de la comadrona que ayudó en su nacimiento, y se enamora al instante ("Cuando ella me miró").

El 3 de marzo de 1933, casi cuatro años después de haber probado su primera cerveza, una serie de acontecimientos desencadenan una pelea en un bar con el malhablado Capitán Carrick ("Matter Of Time I"). Al cuidarlo, Elowen lo conoce mejor y queda fascinada por su aspecto, más joven que la primera vez que lo vio. Benjamin lo atribuye a una recuperación de una enfermedad para ocultar su envejecimiento. Mientras conversan, comienzan a enamorarse bajo la luz de la luna ("The Moon And The Sea"). Cuando cada uno le cuenta a sus padres sobre su nuevo amor, estos rechazan su romance. Desobedeciendo a sus padres, intentan fugarse, pero no logran encontrarse. Convencidos por los padres del otro de que han renunciado a su amor, toman caminos separados ("Will You Go?").

El 3 de abril de 1933, en Newlyn , Benjamin miente sobre su experiencia como marinero para conseguir trabajo como pescador en el barco «The Salty Maid», capitaneado por Jack Trenlee Sr. y tripulado por los hijos del capitán, Jago Trenlee y Jack Trenlee Jr., apodado «Little Jack». Su desconocimiento del equipo se hace evidente durante la travesía («Home»).

Durante la Segunda Guerra Mundial , el 7 de agosto de 1941, Benjamin (ahora de 47 años) seguía trabajando para los Trenlee cuando Jago Trenlee descubrió información que ponía en duda la experiencia que Benjamin afirmaba tener. Antes de que Benjamin pudiera siquiera explicarse, un escuadrón de la Luftwaffe bombardeó el pueblo, hundiendo el Salty Maid y casi ahogándolo. Al ver el rostro de Elowen en el agua, Benjamin nadó hasta la superficie y sobrevivió, pero Jago murió. Benjamin y el pequeño Jack decidieron unirse al esfuerzo bélico y se alistaron en la Marina Real.

El 5 de junio de 1944, Benjamin y Little Jack estaban destinados en Portsmouth cuando recibieron la orden de partir hacia Normandía a la mañana siguiente. Por si acaso no volvía a verla, Benjamin siguió el consejo de Little Jack y escribió un mensaje en una botella para Elowen, expresándole que siempre tendría su corazón y sería su hogar, y la arrojó al mar ("Para ser arrojada al mar"). Esa noche, Benjamin y Little Jack asistieron al baile de la Marina en Portsmouth, donde Benjamin se encontró inesperadamente con Elowen ("Zarpando mañana"). Elowen se sorprendió por su aspecto más juvenil, pero Benjamin no se atrevió a contarle la verdad sobre su edad. Descubrieron que ambos habían salido a buscarse la noche en que planeaban fugarse. Expresando su amor reencontrado, se besaron y pasaron la noche juntos.

El 6 de junio de 1944, Benjamin y Little Jack luchan en la Batalla de Normandía . Mientras tanto, como resultado de su noche juntos, Elowen queda embarazada del hijo de Benjamin ("The Western Wind (Reprise)"). Benjamin regresa a casa con Elowen y su nuevo hijo, Locryn. La familia disfruta de una vida más tranquila después del final de la Segunda Guerra Mundial, dando la bienvenida a una segunda hija, Lowen. El continuo rejuvenecimiento de Benjamin lo obliga a aplicarse subrepticiamente tinte gris en el cabello y dibujarse arrugas falsas en la piel para mantener su apariencia de hombre mayor ("The Tide is Comin' In"). Roger Button, ahora de 78 años, aparece inesperadamente en casa de Benjamin y, mientras lo felicita por su familia, le dice que su disfraz de envejecimiento natural tarde o temprano será descubierto.

El 31 de enero de 1958, Benjamin acompaña a Lowen a casa desde la escuela, tomando un camino a través del puerto para comprar más tinte para el cabello y maquillaje en la farmacia. Sin saber que una serie de acontecimientos ya se habían desencadenado antes de que Benjamin y Lowen comenzaran ese viaje, Benjamin se distrae con una explosión en el salón de té del puerto, regentado por la anciana señorita Maureen Moncrief, y no se da cuenta de que Lowen resbala del muro del puerto y cae al agua. Benjamin se lanza al mar para salvar a Lowen, pero ella se ahoga ("Matter of Time II"). Devastados, Elowen y Benjamin lloran la muerte de su hija ("The Tide is Comin' In (Reprise)"). Elowen revela que sabe que Benjamin ocultó su edad y le mintió. El 28 de febrero de 1958, Benjamin, incapaz de afrontar su situación, abandona a Elowen y viaja por el mundo en busca de una cura para su rejuvenecimiento ("Rollin' Away").

El 28 de noviembre de 1963, Benjamin (de 25 años) se encuentra con Little Jack (ahora capitán de barco) en Portsmouth, New Hampshire . Little Jack no lo reconoce al principio; Benjamin le revela que ha rejuvenecido y Jack, aunque lo reconoce vagamente, se niega a creerle y lo rechaza ("Rollin' Away (Reprise)"). Sintiendo que no tiene a dónde ir, Benjamin llena sus bolsillos de piedras y se adentra en el mar para acabar con su vida ("The Kraken's Lullaby (Reprise)"). Al exhalar su último aliento y comenzar a hundirse, nota algo flotando sobre él. Durante los últimos diecinueve años, el mensaje que había sellado en una botella en Portsmouth, Inglaterra , en 1944, había viajado por todo el mundo y flota sobre él en el preciso instante en que comienza a ahogarse ("A Glass Bottle"). Luchando contra la marea, nada hacia la superficie y lee "palabras escritas por un hombre mayor y más sabio" en la playa. Decide regresar a Cornualles, a Elowen, prometiendo reparar su relación con su esposa e hijo, y aceptar la realidad de su vida en lugar de ocultarla al mundo ("Home (Reprise)").

El 9 de diciembre de 1963, Benjamin regresa a casa y encuentra a Elowen. Intenta disculparse por haberse marchado; ella le revela que lo había perdonado años atrás. Locryn es menos comprensivo con su ausencia, y Benjamin descubre que Elowen está muriendo de astrocitoma anaplásico terminal . Ella le dice que lo único que pueden hacer es aprovechar al máximo el tiempo que les queda juntos como familia. En marzo de 1966, Locryn celebra su vigésimo segundo cumpleaños, sin saber que el rejuvenecimiento de Benjamin significa que ahora tiene la misma edad que su hijo ("Time"). El 20 de julio de 1969, Benjamin y Elowen ven a Neil Armstrong caminar sobre la luna en un televisor en la habitación del hospital de ella; ella muere en sus brazos poco después. Benjamin se muda a casa de Locryn y visita The Pickled Crab con él todos los viernes por la noche, y los dos hombres comienzan gradualmente a reparar su relación padre-hijo ("A Little Life (Reprise)").

Benjamin continúa envejeciendo al revés mientras experimenta la última parte de su viaje ("The Western Wind (Reprise)"). En 1970, asiste a la boda de Locryn a la edad de 18 años; en 1972 (a los 16 años) se convierte en abuelo de la hija de Locryn, a quien llama Lowen. Continúa envejeciendo hacia atrás hasta que finalmente experimenta la infancia, jugando con otros niños y disfrutando de una energía recién descubierta, montando su primera bicicleta. El 25 de enero de 1978, Benjamin (a los 10 años) gasta toda su paga semanal comprando un pastel para celebrar el trigésimo cumpleaños de su nuera, y su voz cambia al revés, volviéndose más aguda. El 3 de octubre de 1981, Benjamin (a los 7 años) ve a su padre, Roger Button (a los 101 años), en la orilla mientras juega con la bisnieta de Roger, Lowen (quien en ese momento era dos años mayor que el hijo de Roger). Tras haber visto por fin a su hijo jugar como siempre había soñado, Roger fallece en paz al día siguiente.

Benjamin sigue rejuveneciendo, el recuerdo de su vida comienza a desvanecerse y su habla se vuelve menos coherente, hasta que se convierte en un niño pequeño, luego en un bebé y finalmente en un recién nacido. Por último, a las 20:17 del 17 de diciembre de 1988, exactamente 70 años después de su nacimiento, Benjamin Button ya no es nada ("Rag Ty Yw Tre (Reprise)").

Durante los saludos finales, toda la compañía interpreta "Rollin Away" con una letra revisada, animando al público a aprovechar el tiempo que cada uno tiene, y terminando con las palabras "¡Eso es lo que hacemos hoy!".