La muerte de Procris

La muerte de Procris , un sátiro llorando a una ninfa o simplemente un tema mitológico son los nombres que se le han dado a una pintura sobre tabla sin firmar ni fechar que se encuentra en la National Gallery de Londres , Reino Unido, atribuida con seguridad a Piero di Cosimo (quien nunca firmaba sus obras). Su fecha es incierta y su tema ha sido objeto de controversia. El nombre La muerte de Procris ( en italiano : Morte di Procri ) se ha utilizado desde el siglo XIX y se supone que se inspiró en elrelato de Ovidio sobre la muerte de Procris a manos de su esposo Céfalo , en las Metamorfosis VII. La National Gallery ha rechazado este título al menos desde el catálogo de Cecil Gould de 1951, prefiriendo describir el tema como " Un tema mitológico " o " Un sátiro llorando a una ninfa ". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A pesar de la incertidumbre que rodea el tema, la pintura, que muestra a un sátiro lamentándose sobre el cuerpo de una joven, ha sido una de las obras más populares de Piero di Cosimo. Erwin Panofsky quedó fascinado por el «extraño atractivo que emana del cuadro», y otros críticos han admirado su «atmósfera brumosa de ensueño». ^{[ 3 ]}

El interés de Piero por la historia de Procris pudo haber surgido a raíz de una de las primeras obras de teatro italianas basadas en un tema mitológico, Cefalo de Niccolò da Correggio , que se estrenó en un banquete de bodas en el Castello Estense (21 de enero de 1487) y se imprimió en Venecia en 1507. ^{[ 3 ]} Se cree que la historia se adaptó de Plauto en lugar de las Metamorfosis de Ovidio y, a diferencia de versiones anteriores, tiene un final feliz. ^{[ 4 ]} De ser así, la pintura debería interpretarse como una advertencia a los recién casados ​​sobre los peligros de los celos que provocaron la muerte de Procris. ^{[ 3 ]}

La asociación con el tema del matrimonio se ve reforzada por las dimensiones inusuales de la pintura, que sugieren que estaba destinada al frente de un cassone o arcón nupcial. ^{[ 3 ]} Gould sugiere que, si bien a menudo se la ha descrito como el frente de un cassone , como la mayoría de las pinturas florentinas de dimensiones similares, es posible que tuviera un propósito diferente y que estuviera diseñada para ser colocada en un revestimiento de madera . ^{[ 1 ]} Fermor también considera plausible que la pintura estuviera colgada en la cámara nupcial. ^{[ 5 ]}

La parte superior de la pintura lleva las huellas dactilares del artista. ^{[ 2 ]} En el reverso del panel hay una tarjeta y un sello con el stemma de los Guicciardini (que podría ser una adición posterior). ^{[ 4 ]} También hay un dibujo interpretado como el marco de una pilastra . ^{[ 2 ]}

Considerando la formación alquímica de Cosimo Rosselli (maestro y suegro del pintor), se ha sugerido que la pintura «puede explicarse en términos del lenguaje pictórico de la alquimia ». ^{[ 3 ]} Según esta idea, el perro (cuya forma se ve reflejada visualmente en otros tres perros del fondo) representa a Hermes Trismegisto , y un árbol que crece sobre el pecho de Procris simboliza el árbol filosófico . ^{[ 3 ]} El velo rojo y dorado de la víctima se interpreta como símbolo de la piedra filosofal «al rojo vivo» , y se dice que toda la composición representa la anhelada victoria del alquimista sobre la muerte . ^{[ 3 ]}

El tema se presta a diversos niveles de interpretación, lo que llevó a Dennis Geronimus a comentar algunas «crecientes inconsistencias» de la pintura con el mito de Procris, como la ausencia de su esposo, la lanza mortal y la ubicación inusual de sus heridas. ^{[ 4 ]} Lo más llamativo es que la mujer es llorada por un fauno en lugar de su esposo. La criatura está ausente en la historia de Ovidio, pero aparece en la obra de Correggio donde actúa «como el entrometido fatal». ^{[ 4 ]}

Otra figura controvertida es el perro que observa la escena. Resulta tentador interpretarlo como Laelaps , el símbolo transparente de la fidelidad de Procris a su celoso esposo. ^{[ 5 ]} Según el relato de Ovidio, Laelaps y el zorro de Teumeso se habían convertido en piedra anteriormente en la historia, por lo que la identidad del perro sigue siendo problemática. ^{[ 4 ]} El río a lo lejos podría ser uno de los tres ríos del Inframundo. ^{[ 3 ]}

• Gould, Cecil (1975). Las escuelas italianas del siglo XVI . Londres: Catálogos de la National Gallery. ISBN 0-947645-22-5.
• Potterton, Homan. La Galería Nacional . Thames and Hudson, 1977.