La decadencia del ángel

La decadencia del ángel (天人五衰, Tennin Gosui ) es una novela de Yukio Mishima y es la cuarta y última de su tetralogía El mar de la fertilidad . Fue publicada en Shinchosha (orig.) el 25 de febrero de 1971, tres meses después del suicidio de Yukio Mishima.

En las escrituras budistas , los Devas (天部tenbu ) son ángeles mortales. Los cinco signos de la decadencia de un ángel son:

1. La corona de flores se marchita,
2. El sudor brota de las axilas,
3. La túnica está sucia,
4. Pierden la conciencia de sí mismos, o se sienten insatisfechos con su asiento de loto, y
5. El cuerpo se vuelve fétido o deja de emitir luz, o los párpados tiemblan.

Tōru, cuya pureza reside únicamente en su maliciosa autocomplacencia, es una parodia degenerada del idealizado Kiyoaki.

En La decadencia del ángel , el último libro de la tetralogía Mar de la fertilidad , Shikeguni Honda, un juez retirado, adopta a un huérfano adolescente, Tōru Yasunaga, a quien cree que es la tercera reencarnación sucesiva de un compañero de escuela muerto. En este libro, que también se acepta como el testamento de Yukio Mishima, Shigekuni Honda observa la evolución de Japón en el siglo XX. La progresiva pérdida de los valores tradicionales de Japón y la occidentalización tanto a nivel individual como social, que comenzó en Nieve de primavera , aparece como un nuevo Japón universalizado en el último libro. En Nieve de primavera , el fiel amigo de Kiyoaki y un joven candidato a abogado, un juez en Los caballos fugitivos y un filósofo en El templo del amanecer , Shigekuni Honda es presentado como un anciano, un juez retirado en el libro de La decadencia del ángel . A lo largo de los tres libros anteriores, Honda, que intentó proteger a Kiyoaki y a sus reencarnaciones de la muerte, fracasa cada vez, y este libro trata de la última reencarnación, Toru, que más tarde resulta ser una farsa. Vemos que Honda, que piensa que Toru es una reencarnación de Kiyoaki, intenta educarlo y protegerlo a lo largo de la novela, pero somos testigos de que la respuesta de Toru resulta negativa a este comportamiento e intenta engañarlo de alguna manera y ser superior. De hecho, cuando Toru no muere a la edad de 20 años, como en cada reencarnación, se revela que es una farsa. Al final del libro, Honda visita el Templo Gesshū para ver a Satoko, que es el amor de Kiyoaki en el primer libro. Honda describe a Satoko, que ahora es una abadesa, que no ha perdido nada de su pureza y belleza. La novela termina con un signo de interrogación. Cuando Honda descubre que Satoko no recuerda nada de su pasado, cuestiona su existencia en el mundo y piensa que tal vez nunca existió. Después de escribir las últimas líneas de La decadencia del ángel, el escritor Yukio Mishima murió en 1970 suicidándose.

La novela comienza el sábado 2 de mayo de 1970, con un paisaje marino frente a la costa de la península de Izu . Tōru Yasunaga es un chico huérfano de 16 años que trabaja en Shimizu como señalero, identificando barcos con un telescopio y notificando a las oficinas del puerto de Shimizu. Trabaja un turno de 24 horas cada tres días, desde una torre de observación en la costa de Komagoe, construida sobre el tanque de agua de un agricultor de fresas. Honda, que camina por la costa, lo nota al pasar.

Más tarde, esa noche, Tōru recibe la visita en su puesto de su amiga Kinue, una chica loca que cree que es increíblemente hermosa y que todos los hombres la persiguen. Kinue le cuenta una larga historia sobre cómo un chico abusó de ella en el autobús. Después de la medianoche, en su casa de Hongō, Honda sueña con ángeles que vuelan sobre el bosque de pinos Miho , que había visitado ese día.

A las 9 de la mañana, el turno de Tōru termina y toma el autobús para volver a su apartamento. Se baña y vemos que tiene los mismos tres lunares que Kiyoaki. En el capítulo 7, se explica que la esposa de Honda, Rie, ha muerto y que Keiko, una lesbiana felizmente soltera, se ha convertido en su compañera platónica. Han viajado juntos a Europa y celebran fiestas de canasta. Honda está preocupado por su vida de ensueño y por el pasado, y tiene problemas con su ama de llaves y sus criadas. En su vejez, Keiko se dedica al estudio de la cultura japonesa, pero su conocimiento es de segunda mano y superficial, y Honda lo llama un "congelador lleno de verduras".

Visitan el Pinar de Miho, una trampa para turistas que Honda ya vio y que no le gustó. Se toman una foto, metiendo sus cabezas por agujeros en una tabla pintada para que se parezcan a Jirōchō y su esposa Ōchō, que eran jefes del puerto de Shimizu en el siglo XIX. Ven el pino gigante moribundo, donde, según la Túnica de plumas de Zeami , un ángel supuestamente dejó su túnica y tuvo que bailar para el pescador que la robó para poder recuperarla. También van al Santuario de Mio.

De regreso a casa, se detienen en la estación de señales que Honda vio hace varios días. Se siente extrañamente atraído por ella y entran para echar un vistazo. Como Tōru solo lleva una camiseta, Honda ve los lunares en su costado. De regreso en el auto, Honda anuncia su intención de adoptar al niño.

En la habitación del hotel de Keiko en Nihondaira , Honda le explica el significado de los lunares y le cuenta toda la historia de las dos reencarnaciones anteriores de Kiyoaki. Ella acepta esta historia a regañadientes. Honda le hace prometer que no se lo contará a nadie, especialmente a Tōru. El 10 de agosto, Tōru se da cuenta de que está siendo investigado por detectives a través de una historia de Kinue, y más tarde ese mes recibe la visita en su casa del superintendente, quien anuncia la intención de Honda de adoptar. En el capítulo 16, se revela el alcance de la riqueza de Honda; al invertir prudentemente la fortuna que obtuvo después de la guerra, se ha convertido en millonario.

En octubre, Tōru se ha mudado a la casa de Hongō y recibe lecciones de modales en la mesa y otras habilidades sociales. Honda está ansiosa por protegerlo de una muerte prematura e intenta inculcarle el cinismo del que carecían Kiyoaki, Isao y Ying Chan. Se contratan tres tutores para Tōru. A fines de noviembre, el tutor de literatura , Furusawa, lo lleva a una cafetería local y le cuenta una parábola política sobre la naturaleza del suicidio y la autoridad. Tōru de repente siente antipatía por él y planea su despido. Disfrutando de la sensación de poder que esto le da, busca una víctima más divertida.

A finales de la primavera de 1972, dos amigos de Honda intentan concertar un matrimonio entre Tōru y su hija, Momoko Hamanaka. Después de la cena, Momoko le muestra a Tōru álbumes de fotos en su habitación y él decide hacerle daño. Las dos familias se van de vacaciones a Shimoda ; es allí donde Honda se da cuenta de que Tōru es secretamente hostil a Momoko.

A medida que la relación avanza, Tōru analiza a Momoko y, mientras habla con ella en el jardín Kōrakuen un año después de su primer encuentro, decide ponerla celosa consiguiendo una segunda novia. En un salón de go-go, de camino a casa desde la escuela, recoge a una chica de 25 años que se hace llamar "Nagisa" (Miss Brink) y tienen relaciones sexuales unos días después. Nagisa le da un medallón con su monograma. Momoko no lo nota hasta que van a nadar juntos, y le da a la "N" una interpretación inocua. Es solo cuando Nagisa se acerca a Tōru en la cafetería que sus celos se despiertan.

Momoko arroja el medallón a un canal e insiste en que Tōru debe abandonar a Nagisa. Tōru afirma que no puede hacerlo solo y le dicta una carta para que la envíe a Nagisa. En la carta, Momoko se ve obligada a mentir diciendo que su familia tiene dificultades económicas y que necesita casarse con Tōru por su dinero. Momoko espera inspirar culpa en Nagisa. Después de que le entregan la carta, Tōru va al apartamento de Nagisa, se la arrebata y se la lleva a Honda. El matrimonio se cancela.

Varios meses después, a principios de octubre de 1973, Honda y Tōru visitan Yokohama y, en el puerto, mantienen una conversación. Tōru se da cuenta de que Honda ha adivinado que la carta era falsa y que se siente satisfecho con la astucia que muestra su hijo adoptivo. Tōru está furioso porque lo han descubierto tan fácilmente y arroja su diario al agua. A fines de 1973, termina la escuela y es aceptado en la universidad.

En la primavera de 1974, Tōru alcanza la mayoría de edad y deja de fingir. Se vuelve violento con Honda y lo intimida para que se salga con la suya en todo, trasladando a Kinue a una cabaña en el fondo del jardín, gastando dinero libremente y abusando de las criadas. El 3 de septiembre de 1974, Honda es sorprendido espiando a parejas en el parque, y el incidente aparece en los periódicos; Tōru pide que lo declaren senil.

El 20 de diciembre, Tōru va a una fiesta de Navidad en casa de Keiko. Para su sorpresa, es el único invitado. Keiko revela las verdaderas motivaciones de Honda para adoptarlo y explica alegremente que si no muere en 1975, debe ser un fraude. Tōru regresa a casa y exige el diario de sueños de Kiyoaki. El 28 de diciembre, Tōru quema el diario e intenta suicidarse bebiendo metanol , pero solo lo ciega y sobrevive. Honda descubre que Keiko lo ha traicionado y rompe el contacto con ella. Tōru pierde toda motivación y pasa sus días con Kinue en su cabaña. Honda finalmente concluye que Tōru no era, de hecho, la reencarnación de Kiyoaki .

En esa época, Honda sufre dolores que no resuelve durante meses. El 22 de julio de 1975, justo antes de una cita en el hospital, Honda acude al templo Gesshū por primera vez desde febrero de 1914. Satoko, que ahora es la abadesa, lo admite, pero durante su conversación él menciona a Kiyoaki, y ella afirma que nunca conoció a nadie con ese nombre. Desconcertado y desolado, Honda responde: "Quizás entonces no haya habido un yo". En la escena final del libro, Honda pasea por el jardín del templo por invitación de Satoko, un lugar que "no tenía recuerdos, nada".

Personajes principales

• Shigekuni Honda (1895-1975)
• Keiko Hisamatsu
• Tōru Yasunaga (n. 20 de marzo de 1954)
• Kinue, una chica loca (n. 1949)
• Furusawa, uno de los tres tutores de Tōru
• Shigehisa y Taeko Hamanaka
• Momoko Hamanaka, su hija
• Nagisa, una mujer que Tōru juega contra Momoko
• Tsune, una sirvienta contratada por Tōru
• La abadesa de Gesshuji, anteriormente Ayakura Satoko (n. 1893)

Personajes secundarios

• Dos mujeres rusas blancas, un empresario jubilado y una profesora de arreglos florales
• Un anciano que apuñala a una mujer en el parque y el policía que lo entrevista
• Un compañero voyeur
• Un superintendente de envíos
• Monjas del Convento de Gesshū y un mayordomo

Algunos biógrafos consideran que Tōru y Honda son autorretratos del autor.

• La decadencia de la modernidad
• El vacío de la vejez
• Cálculo versus acción espontánea
• Torres de marfil
• Ardor inocente + excelencia = belleza
• La naturaleza ineludiblemente física del concepto de belleza
• La admiración por los “hombres de acción” como voyeurismo sublimado
• El suicidio como aniquilación de un mundo odiado
• El suicidio como forma de "establecerse" (la anécdota de Furusawa en el capítulo 18 del ratón que se ahoga en un lavadero para que el gato no pueda comérselo)
• La inmensidad del universo budista
• La nada, el nihilismo
• Pérdida de memoria

Richard T. Kelly, de The Guardian, criticó La decadencia del ángel por su tono apresurado, pero también dijo que la conclusión "contribuye en gran medida a corregirlo". ^[1]

• Ichijō Kanera (1402-1481), un cortesano que sintetizó el confucianismo , el budismo y el sintoísmo . Solo se lo menciona en el capítulo 2 en relación con la leyenda detrás de Hagoromo . Es del siglo XV, no del XIV como aparece en la traducción.
• Hagoromo ("El manto de plumas"), una obra Noh de Zeami Motokiyo
• Los "Dichos Numéricos" o Ekottara-āgama ( Anguttara Nikaya ), parte del Sutta Pitaka ("canasta de hilos/diálogos") en el Tripitaka . Dividido en 11 secciones, trata de cosas de las que sólo hay 1, 2, 3... 11 ejemplos.
• La vida del Buda (no identificada)
• El (Mahā)māyā sūtra (摩耶經, T12b:383 en el Taishō Tripitaka ) sobre Maya Devi , la madre de Sakyamuni (el Buda )
• El Abhidharma-mahāvibhāsā-sāstra , un comentario sobre el Jñāna-prasthana ("Establecimiento del conocimiento"), que tiene ocho secciones que tratan, respectivamente, de temas diversos, las ataduras, el conocimiento, los actos intencionales, los cuatro elementos materiales, las facultades controladoras, la meditación y las visiones. (fuente)
• El rollo de Kitano en el santuario Kitano , Kioto
• Tōru nombra a Andrea Mantegna como su pintor favorito

• Jirōchō de Shimizu (1820-1893) fue el " jefe número uno de Tōkaidō ". Esta figura de tamaño descomunal es el tema de muchas leyendas; entre otros logros, creó esencialmente el puerto de Shimizu. Ōchō (fallecida en 1859) era su esposa. La ignorancia de Keiko sobre Jirōchō es bastante sorprendente.
• El pinar de Miho , en Nihondaira
• 10 de agosto de 1970: los Zengakuren se manifiestan después de que los desechos industriales contaminaran las playas.
• Shimizu-ku, Shizuoka (desde donde se ve el monte Fuji ; el monte Udo domina el puerto desde el oeste)
• Shimoda , una ciudad y puerto en Shizuoka
• Honda vive en Hongō , cerca de la Universidad de Tokio.
• Los jardines del Santuario Meiji en Shibuya, Tokio (cap. 24)
• El jardín Koishikawa Kōrakuen de la familia Mito Tokugawa, en Tokio (cap.18,24)

• El libro, publicado por entregas en la revista mensual Shincho , se comenzó en 1970, después de que Mishima decidiera suicidarse. Probablemente lo terminó en agosto, cuando le mostró el manuscrito a Donald Keene mientras estaba de vacaciones en Shimoda .
• Hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial , los japoneses solían calcular la edad según el número de años vividos en lugar de por los cumpleaños. En La decadencia del ángel , la edad se calcula claramente mediante los cumpleaños.
• La decadencia del ángel fue traducida al chino mandarín y escrita en chino simplificado . ^[2]