El Defensor Demócrata

El Democratic Advocate fue un periódico bisemanal publicado desde el 30 de noviembre de 1865 hasta 1968 en Westminster , condado de Carroll, Maryland . ^{[ 1 ]} Poco después de que su predecesor, el Western Maryland Democrat , dejara de publicarse debido a la violencia de una turba enfurecida tras el asesinato de Abraham Lincoln , el exeditor William H. Davis fundó el Advocate en 1865. Aproximadamente un año después, Davis cedió las operaciones a Joseph M. Parke, abogado yfuncionario demócrata .

Tras hacerse con el control del periódico, Parke publicó la siguiente promesa: «Prometemos al pueblo oprimido de Maryland nuestros mejores esfuerzos en su causa y nuestra firme adhesión a los principios del gran Partido Nacional Conservador que ahora está surgiendo, cuya misión será, bajo la providencia de Dios, despojar del poder a todo elemento disuasorio que se interponga en el camino de una pronta restauración de todo nuestro país a su anterior estado de unidad y felicidad». ^{[ 2 ]}

El 28 de noviembre de 1867, Parke le vendió el periódico a Davis hasta que, en 1868, ^{[ 3 ]} William H. Vanderford asumió el control del Advocate e instaló a su padre, Henry Vanderford , en el puesto de editor. Henry Vanderford era un periodista experimentado que había publicado previamente el Cecil Democrat en la década de 1840. Este cambio de administración marcó un aumento en la prosperidad del periódico: la circulación aumentó, la publicidad y el patrocinio laboral se expandieron, y el precio de la suscripción aumentó de $1.50 a $2 por año. ^{[ 3 ]} La propiedad del periódico cambió ligeramente en 1878, cuando el hermano menor de William, Charles Vanderford, se unió al equipo como coeditor. Charles también tenía experiencia previa en periódicos, tanto en el Middletown Transcript de Middletown, Delaware , como en el Old Commonwealth de Harrisonburg, Virginia . ^{[ 4 ]}

En la década de 1870, el Democratic Advocate publicó una sección especial llamada "El agricultor", que incluía poemas, consejos sobre procedimientos de cultivo, informes agrícolas, información sobre fertilizantes y consejos sobre ganado. ^{[ 5 ]}

Charles Vanderford falleció en 1906, y su padre, William, compró la participación de su hijo en el periódico y fundó The Democratic Advocate Company. Con este cambio, el periódico publicó nuevamente una solemne promesa a sus lectores, afirmando: «El periódico, como hasta ahora, será distintivamente un periódico demócrata, que defenderá y promoverá, en la medida de lo posible, los principios del Partido Demócrata. Se regirá por las líneas amplias y conservadoras de un periódico demócrata que desea servir a todo el partido. De ninguna manera buscará promover los intereses políticos de individuos, ni interferirá, de ninguna forma, con la libre expresión de la voluntad de los demócratas de nuestro condado en la elección de candidatos para cargos públicos». ^{[ 6 ]}

La Sociedad Histórica del Condado de Carroll señala que el Dr. J. Howard Billingslea fue presidente de The Democratic Advocate Company mientras William H. Vanderford era el editor. Su sucesor, Edward Diffendal, se desempeñó como editor desde 1906 hasta 1960, cuando Virginia Minnick asumió el cargo de editora gerente. El último número del periódico se publicó el 26 de diciembre de 1968, después de lo cual el Advocate fue adquirido por el Carroll County Times y publicado como Advocate-Times hasta el 25 de septiembre de 1972. ^{[ 7 ]}

En cuanto al tono político, el Democratic Advocate , aunque firmemente demócrata, reflejaba los intereses políticos cada vez más mundanos de los ciudadanos del condado de Carroll. La Sociedad Agrícola del Condado de Carroll inauguró un nuevo recinto ferial y un hipódromo en 1869, haciendo hincapié en la importancia de la agricultura para la economía de la zona. La molienda era una actividad especialmente rentable, por lo que cuando en 1872 un prominente molinero local fue asesinado, la comunidad siguió los juicios, las apelaciones y la eventual ejecución del asesino Joseph Davis en el Advocate , así como en su periódico rival, el American Sentinel . ^{[ 8 ] [ 3 ]}