El diablo y su muchacho

El diablo y su muchacho es una novela juvenil de 1998 escrita por Anthony Horowitz . El libro está ambientado en la época Tudor y narra las aventuras de un joven que conoce a varias personas influyentes de ese período. ^{[ 1 ]}

El libro narra la historia de Thomas "Tom" Falconer, un joven algo ingenuo que trabaja en una taberna y sufre maltrato por parte de sus cuidadores, Sebastian y Henrietta Slope. Tolera los abusos consciente de que hay quienes están en peor situación que él. Esto atrae la atención del acaudalado viajero William Hawkins, quien intenta comprar a Tom a sus cuidadores, pero estos se niegan. Mientras tanto, Sebastian planea con el bandolero Gamaliel Ratsey robar el tesoro de William esperándolo en el bosque.

Más tarde, Sebastian intenta matar a William por intentar llevarse a Tom a Londres. William derrota a Sebastian, pero luego muere en una emboscada de Ratsey. El caballo de Tom se asusta durante el encuentro y, tras una serie de acontecimientos, termina en un pub lejos de casa, donde el dueño y uno de los cocineros lo cuidan. Continúa su viaje a Londres, donde ve a Ratsey y sabe que está allí con la intención de matarlo. Tom intenta conseguir trabajo, pero se horroriza con uno de los empleos que logra encontrar: mutilar niños para ganarse la compasión mientras mendiga. Más tarde, se hace amigo de la ladrona Moll Cutpurse , quien le da ropa y lo lleva al teatro, donde conoce a William Shakespeare .

Tom termina aceptando actuar en la obra El diablo y su muchacho para un hombre extranjero llamado Dr. Mobius, pero pronto nota que algo es muy extraño con Mobius y los demás actores. Todos tienen una cruz tatuada en el brazo y Mobius le da dinero a un hombre extraño disfrazado. Mientras ensaya y se prepara para la obra, Tom es atacado nuevamente por Ratsey y el sobrino de Mobius le advierte que se vaya antes de que sea demasiado tarde. Tom decide ignorarlo y luego actúa para la reina Isabel I, quien aplaude su actuación. Sin embargo, el entusiasmo por estos elogios dura poco cuando Tom se da cuenta de que el grupo de actores es en realidad un grupo de asesinos que buscan matar a la reina. Tom logra impedir que Mobius la asesine, pero aun así termina encarcelado en Newgate .

Más tarde, Tom es salvado gracias a la intervención de Ratsey y Moll, quien recuerda que Tom le habló de las últimas palabras de William, diciéndole que fuera a Moorfield. Se da cuenta de que ese es el nombre de un lord británico. Se ponen en contacto con él, quien consigue que la reina intervenga y salve a Tom de la ejecución. Posteriormente se revela que Tom es su nieto, ya que la reina tuvo un hijo ilegítimo que era el padre de Thomas. Tom la anima a liberar al sobrino de Mobius, pues era en gran parte inocente de los crímenes cometidos contra ella, y pasa el resto de sus días actuando y viviendo con Shakespeare.

La recepción crítica del libro fue mayoritariamente positiva, ^{[ 2 ] [ 3 ]} y recibió reseñas de Horn Book Guide y School Library Journal . ^{[ 4 ]} Booklist también publicó una reseña positiva, elogiando los intentos de Horowitz por fundamentar los elementos más ficticios de la historia en hechos históricos. ^{[ 5 ]} Un crítico de Kliatt escribió que el libro era "divertido y a menudo fantasioso... a pesar de la inclusión de algunos detalles bastante sangrientos". ^{[ 6 ]}