El periódico sobre la discapacidad

The Disability Rag (también conocida como revista Ragged Edge ) fue una publicación periódica que se editó entre 1980 y 2004 en formato impreso por suscripción, y en formato digital entre 1997 y 2007. Además de cubrir el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad en Estados Unidos , The Rag , como se la conocía habitualmente, publicó una amplia gama de artículos y columnas de opinión de personas con discapacidad. Se la consideraba una de las publicaciones más importantes del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad. ^{[ 1 ]} La editorial sin ánimo de lucro Advocado Press se constituyó en 1981 para publicar The Rag . Advocado Press también publicó varios libros y monografías sobre temas relacionados con la discapacidad.

El primer número de The Disability Rag fue un folleto desplegable de cuatro páginas producido en una imprenta rápida y publicado en enero de 1980 en Louisville, Kentucky, con noticias para la comunidad local de activismo por los derechos de las personas con discapacidad en Louisville y un relato en primera persona sobre "vivir como un refugiado" siendo una persona con discapacidad. La publicación fue el esfuerzo de dos mujeres de Louisville que participaban activamente en organizaciones locales de personas con discapacidad: Cass Irvin, sobreviviente de la polio que creía que "era necesario que existiera alguna manera para que las personas [con discapacidad] se conectaran" ^{[ 2 ]} y Mary Johnson, quien no tenía discapacidad y tenía experiencia en relaciones públicas. En 1994, Irvin fue reconocida como una de las 50 "Heroínas Americanas" por Ladies Home Journal, en parte por su trabajo con The Rag . ^{[ 1 ]} Después de algunos años, The Rag comenzó a recibir atención nacional debido a los esfuerzos de Irvin, quien participaba activamente en la Coalición Americana de Ciudadanos con Discapacidades (ACCD).

El crecimiento nacional de The Disability Rag se aceleró en 1985 gracias a un artículo en primera plana del Wall Street Journal . ^{[ 1 ]} Al convertirse en una publicación nacional del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad, abordó las preocupaciones de la comunidad discapacitada sobre temas tanto personales como públicos. ^{[ 3 ]} The Rag era un híbrido: una revista de noticias, con cobertura del activismo emergente a nivel local y nacional, y una revista de opinión. En una época anterior a las redes sociales, sus artículos de figuras destacadas de los derechos de las personas con discapacidad y una amplia y dinámica sección de cartas al editor debatían las políticas de derechos de las personas con discapacidad de la época, mientras los activistas proponían, discutían y desarrollaban ideologías y estrategias. The Rag cubrió toda la gama de temas políticos relacionados con la discapacidad, desde teletónes benéficos hasta el suicidio asistido por médicos y protestas por el transporte público inaccesible. Cuando ADAPT inició una campaña nacional para cambiar la política de transporte público, The Rag continuó brindando cobertura a los activistas y al tema, y ​​esta cobertura se recopiló y publicó como To Ride the Public's Buses: The Fight that Built A Movement , el primer " Disability Rag Reader" de The Advocado Press.

Otro problema recurrente para The Rag era la cobertura mediática: criticaba constantemente o se burlaba de lo que consideraba una cobertura perjudicial o errónea de las personas con discapacidad. Dos secciones habituales de la revista —"Mito y medios" y "Ojalá no viéramos..."— criticaban la cobertura típica de las personas con discapacidad como héroes y "supervivientes" o víctimas de enfermedades, y ridiculizaban los anuncios de cirugía estética ^{[ 2 ]} o de organizaciones benéficas que recaudaban fondos utilizando la discapacidad como una tragedia para conseguir donaciones. ^{[ 4 ]}

Instaba a sus lectores a verse no como víctimas de la tragedia, sino como supervivientes que se enfrentaban a la discriminación y a barreras que la sociedad podía eliminar. Los animaba a tomar conciencia de que sus vidas podrían mejorar sin necesidad de curas si tan solo lucharan por el acceso y la adaptación. La tira cómica recurrente «La rata discapacitada» mantenía la misma temática. El Wall Street Journal contaba a sus lectores la historia de « un roedor en silla de ruedas que, enfadado porque le habían arrebatado su plaza de aparcamiento para discapacitados, hacía explotar el vehículo». Y The Rag no tenía reparos en destacar el valor de su ideología: «Empieza a leer The Rag y empieza a pensar» era un eslogan de los primeros anuncios de suscripción.

The Rag sirvió como foro nacional donde activistas, pensadores y académicos destacados en derechos de las personas con discapacidad enviaban artículos y reaccionaban a los artículos y cartas de los lectores publicados en The Rag , y se convirtió en una importante plataforma para expresiones creativas de la cultura de la discapacidad, incluyendo ensayos, ficción, poesía y obras de arte que reflejaban la experiencia de la discapacidad. ^{[ 3 ]} (En 1994, The Advocado Press publicó una antología de gran parte de estos escritos titulada The Ragged Edge ). ^{[ 5 ]} Mike Ervin, al reseñar el libro en la revista The Progressive , llamó a The Rag "la biblia del radical con discapacidad". ^{[ 6 ]}

Muchas personas con discapacidad conocieron la cultura de la discapacidad a través de The Disability Rag , entre ellas Stephen E. Brown, quien escribió que " The Disability Rag publicaba historias de almas afines" y señaló que "algún día quería escribir para ella". ^{[ 7 ]}

Bob Ruffner, entonces director de asuntos públicos del Comité Presidencial para el Empleo de Personas con Discapacidades , calificó a The Rag como "una voz fuerte para aquellos que tal vez no estén asociados con muchos grupos bien organizados".

"Argumenta con mucha contundencia que las personas con discapacidad deberían dejar de vivir en las nubes y afrontar la sociedad con sus necesidades", dijo, y añadió que "las ideas utópicas, ideas que pueden traducirse en acción social, comienzan en lugares como The Rag" .

«¿De qué otra manera se puede construir un movimiento entre las personas que han sido excluidas? Su propósito es encender una llama», dijo a The Washington Post en 1986. ^{[ 2 ]}

The Rag era considerado "muy a la izquierda del centro en el espectro político". ^{[ 2 ]} Debido a su tono "sin concesiones", The Rag era frecuentemente criticado. Algunos opinaban que su "enfoque estridente y directo" era contraproducente; que su tono acusatorio disminuía el impacto de su mensaje. ^{[ 2 ]} Otros lectores se quejaban de que carecía de humor. ^{[ 6 ]}

Muchos tenían serias reservas sobre la vehemencia de su mensaje de orgullo por la discapacidad, que consideraban excesivo al rechazar el concepto de cura. El hecho de que The Rag celebrara la discapacidad hasta el punto de posicionarse frecuentemente en contra de las campañas benéficas para la búsqueda de curas, como los teletón, molestó a los críticos. ^{[ 2 ]}

Y como The Rag no tenía reparos en criticar a aquellos miembros del movimiento de la discapacidad a quienes consideraba "Tío Tiny Tims" o las opiniones de los líderes que consideraba malas políticas de discapacidad, los activistas del movimiento de la discapacidad se enfurecieron cuando se vieron en el punto de mira. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A medida que el alcance de The Rag crecía, contrató a un gerente de circulación y adquirió una oficina. Para 1990, The Advocado Press empleaba a varios miembros del personal, tanto para la redacción como para la circulación, de The Rag .

Mary Johnson, editora de The Rag durante muchos años, se marchó en 1993 y la dirección pasó a manos de Dave Matheis. Barrett Shaw asumió el cargo de editor en 1994, siendo sucedido por Eric Francis en 1996. En 1997, Johnson regresó como editora y permaneció en ese puesto hasta que la publicación impresa cesó a finales de 2004.

En 1989, The Disability Rag cambió su cabecera a The Disability Rag and Resource , y en 1995 cambió su nombre a revista Ragged Edge con el lanzamiento de su sitio web, Ragged Edge Online. Comenzó a experimentar con portadas a color y llegó a tener alrededor de 6000 suscriptores de pago.

Las iniciativas de recaudación de fondos de su organización sin fines de lucro, Advocado Press, que comenzaron a mediados de la década de 1980, dieron como resultado numerosas donaciones económicas tanto de miembros de larga data como de diversos grupos progresistas y activistas. Advocado Press recibió subvenciones para su labor en el ámbito de los medios de comunicación y la discapacidad.

The Advocado Press publicó Reporting on Disability: Approaches and Issues (1989), Strange People with Books (de Nancy Gall-Clayton, 1990) y Media Savvy: A Self-Training Curriculum (1991), ^{[ 8 ] : 173} como la cobertura de The Rag de la "batalla de autobuses" fue posteriormente antologizada en el primer Disability Rag Reader de Advocado Press, To Ride the Public's Buses: The Fight that Built A Movement ^{[ 9 ]}

La revista Ragged Edge se publicó como periódico hasta 2003. En 2004, Advocado Press publicó tres números más extensos titulados "Ragged Edge Readers" y, a finales de ese año, cesó su publicación impresa, aunque el sitio web Ragged Edge Online continuó ofreciendo material nuevo durante dos años más. El sitio web completo de Ragged Edge OnlineEl sitio está disponible a través de archive.org.

En 1993, The Disability Rag ganó el premio Utne Reader Alternative Press Award a la mejor publicación de interés especial: ^{[ 8 ] : 99} La revista era "convincente, franca y alegremente resistente a los estereotipos, sus páginas presentan una sátira mordaz y un pensamiento lúcido", según Utne. ^{[ 10 ]}

En 1998, la antología The Ragged Edge ^{[ 5 ]} fue nombrada "libro destacado sobre el tema de los derechos humanos en América del Norte" por el Centro Gustavus Myers para el Estudio de los Derechos Humanos .

El sitio web de Ragged Edge se lanzó en 1997 con el nombre de "The Electric Edge" antes de adoptar el de "Ragged Edge Online". Además de ofrecer ediciones digitales de la publicación impresa, el sitio web de Rag ofrecía noticias actualizadas y un análisis más amplio de temas de actualidad en el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad, así como publicaciones de blog de activistas por los derechos de las personas con discapacidad.

Puede consultarse en línea la lista completa de títulos de Advocado Press que aún se publican. Su archivo completo de publicaciones periódicas y muchos de sus títulos están disponibles en línea a través de Alexander Street Press . En 2015, la Biblioteca Bancroft adquirió los documentos y archivos organizativos de The Advocado Press, incluidos los archivos de publicaciones periódicas .