La tienda Discovery

Discovery Store (también conocida como Must Have It ) era una cadena británica de tiendas ubicada en las principales calles comerciales, que vendía principalmente artículos novedosos, juguetes y productos de iluminación. Fue especialmente conocida por haber estado dirigida por John Caudwell, fundador de Phones 4u (como parte de The Caudwell Group ), desde 2001 hasta 2005.

La empresa fue fundada por Barry y Geraldine Ricketts junto con Alan Mitchell como parte del grupo familiar Raysun Group Plc en Scarborough , North Yorkshire, en 1991, y a principios de la década de 2000 había expandido sus operaciones por todo el Reino Unido. En 2001, el Grupo Raysun puso los 31 establecimientos de The Discovery Store en administración concursal con KPMG . ^{[ 1 ]}

Más adelante, en 2001, The Discovery Store fue adquirida por The Caudwell Group , conocido principalmente por ser propietario de Phones 4u , por aproximadamente 30 millones de libras esterlinas . ^{[ 2 ]} John Caudwell afirmó: «Estoy comprometido a convertir [la cadena] en la número uno en juguetes y dispositivos para niños en el Reino Unido», y mencionó ideas para tiendas insignia en ubicaciones de las principales ciudades. ^{[ 2 ]} Si bien estos ambiciosos planes nunca se materializaron, la cadena aumentó en 21 establecimientos, ampliando su tamaño a 52 tiendas, además de incrementar su presencia en línea. ^{[ 3 ]}

La empresa obtuvo beneficios a finales de 2001, sin embargo, perdería 3 millones de libras a finales de 2002 y perdería 38 millones de libras en junio de 2004. ^{[ 4 ]}

En junio de 2004, John Caudwell afirmó que los gerentes anteriores de The Discovery Store "no habían logrado plasmar la visión que [él] tenía para las tiendas" y quería convertir la cadena en "el verdadero lugar de descubrimiento de los últimos gadgets". ^{[ 5 ]} The Discovery Store abrió tres tiendas conceptuales llamadas Must Have It (estilizado como "must have IT") y cambió el enfoque de los juguetes a la venta predominante de gadgets. ^{[ 6 ]} Todas las tiendas se habían convertido a este nuevo formato para agosto de 2004. ^{[ 7 ]} Must Have It dejó de operar en las calles principales y en línea en marzo de 2005, citando las difíciles ventas navideñas y el aumento de la competencia de varios grandes almacenes que habían entrado recientemente en el mercado de los gadgets. ^{[ 8 ]} Esto también se evidencia cuando la cadena rival, The Gadget Shop , también cerró un mes después, en abril de 2005. ^{[ 9 ]}

En 2009, Barry y Geraldine Ricketts compraron la marca registrada The Discovery Store a The Caudwell Group y la utilizaron para reabrir la cadena. ^{[ 10 ]} El negocio comenzó a operar en línea y gradualmente empezó a abrir tiendas físicas. En 2012, The Discovery Store entró en concurso de acreedores y la empresa continuó operando únicamente en línea hasta su desaparición en 2016. ^{[ 11 ]}

En 2010, al ser interrogado sobre su mayor fracaso empresarial, John Caudwell declaró: «Me esforcé demasiado en dirigir una cadena de tiendas de aparatos electrónicos, “Must Have It”, alrededor de 2002. La fundé como una cadena nacional y me aferré a ella durante demasiado tiempo, perseverando quizás durante dos años, pero la fórmula no funcionó». ^{[ 12 ]}

• La tienda de gadgets