Banco Dominion

El Dominion Bank fue un banco canadiense que se constituyó en 1869 y tenía su sede en Toronto , Ontario. ^{[ 1 ]} El 1 de febrero de 1955, se fusionó con el Bank of Toronto para formar el Toronto-Dominion Bank .

La carta fundacional del Dominion Bank recibió la aprobación real el 22 de junio de 1869. ^{[ 2 ]} En 1871, el Dominion Bank fue fundado por empresarios y profesionales bajo el liderazgo de James Austin con la apertura de su primera sucursal en King Street en Toronto, Ontario. ^{[ 3 ]} Estaban dedicados a crear una nueva institución “propicia para la prosperidad general de esa región del país”. El Dominion Bank era una institución prudente, que “seleccionaba cuidadosamente a sus clientes, les brindaba un buen servicio y prosperaba debidamente con ellos” (en palabras de la historia oficial). También creó una red de sucursales y, en 1872, se convirtió en el primer banco canadiense en tener dos sucursales en una misma ciudad: Toronto.

Con la maduración de la economía canadiense y la apertura del norte de Ontario y el Oeste en las décadas de 1880 y 1890, los bancos se volvieron más agresivos en la concesión de préstamos a las industrias de recursos naturales, servicios públicos y manufactura. En 1897, el Dominion Bank abrió su primera sucursal en el oeste, en Winnipeg . En la primera década del siglo XX, el banco expandió rápidamente su red de sucursales en el centro de Canadá y en todo el oeste.

Para conmemorar su ascenso como una importante institución nacional, el Dominion Bank se trasladó a una emblemática sede en la esquina de King y Yonge Street en 1879. ^{[ 4 ]}

La Primera Guerra Mundial planteó nuevos desafíos para el banco, que tuvo que financiar los gastos bélicos y apoyar la innovación de los bonos de guerra comercializados entre el público en general. La mitad del personal del banco servía en las fuerzas armadas.

Salvo por una ligera contracción en las provincias occidentales debido a la sequía, la década posterior a la guerra se caracterizó por la expansión y el aumento de la rentabilidad gracias al desarrollo de los recursos y la expansión industrial. Ambos bancos capearon la Gran Depresión de la década de 1930 sin mayores dificultades, a pesar de la disminución de sus ganancias. Como todos los bancos canadienses, sufrieron críticas por sus políticas crediticias y se resistieron a la creación de un banco central que controlara la oferta monetaria y asesorara en materia de política fiscal . Finalmente, se estableció el Banco de Canadá y los bancos renunciaron a su derecho a emitir su propia moneda.

El estallido de la Segunda Guerra Mundial involucró, una vez más, a los bancos en la comercialización de bonos de guerra y en la participación en el control de divisas , el racionamiento y otras medidas financieras de guerra. Aproximadamente 500 empleados, casi la mitad del total, se unieron a las fuerzas armadas.

El Dominion Bank salió de la guerra en 1945 más fuerte que nunca, con activos que se habían duplicado con creces desde 1939. Con el auge de la posguerra, se volcó más en los préstamos comerciales y en la penetración de nuevos mercados. Sin embargo, pronto se percató de que los costes de la expansión y la competencia con rivales mucho más grandes dificultaban la consecución de sus objetivos. El banco había realizado adquisiciones y fusiones para crecer, pero determinó que una unión con un banco de tamaño similar le permitiría estar en una posición mucho más sólida para aprovechar las oportunidades de la economía de posguerra.

En 1954, se iniciaron negociaciones entre el Banco de Toronto y el Banco Dominion, y a finales de año se alcanzó un acuerdo de fusión. En su informe al Ministro de Finanzas , los bancos declararon: «Para un banco pequeño resulta más difícil seguir el ritmo del desarrollo de nuestro país que para uno grande, por lo que el crecimiento efectivo y la influencia comparativa de los bancos más pequeños probablemente disminuirán en el futuro en comparación con los de los bancos más grandes».

El 1 de noviembre de 1954, el ministro de finanzas de Canadá anunció que la fusión había sido aceptada y se solicitó la aprobación de los accionistas. Esta se produjo en diciembre, y el 1 de febrero de 1955, el Bank of Toronto y el Dominion Bank se convirtieron en el Toronto-Dominion Bank .

Dos de los edificios del banco están en el Registro de Lugares Históricos de Canadá: el edificio del Dominion Bank en Winnipeg, Manitoba , construido en 1907, ^{[ 5 ]} y el edificio del Dominion (Toronto-Dominion) Bank en Calgary, Alberta, construido en 1911, ^{[ 6 ]}

John M. Lyle fue el arquitecto del Dominion Bank (y del Bank of Toronto ) para numerosas sucursales en Toronto y en todo Ontario desde 1911 hasta 1939.

• Skelton, Oscar D. Cincuenta años de servicio bancario, 1871–1921 . Brigdens Limited, 1922.

• Lista de bancos canadienses
• One King Street Oeste
• Robert Henry Bethune

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