La silla de hueso de dragón

La Silla de Hueso de Dragón es una novela fantástica del escritor estadounidense Tad Williams , la primera de su trilogía Memoria, Dolor y Espina . Está ambientada en la tierra fantástica de Osten Ard, donde los humanos coexisten con otras criaturas inteligentes, como los Sithi y los Qanuc. Cuando Osten Ard se ve amenazada por el Rey de la Tormenta de los Sithi, la Liga del Pergamino busca la única esperanza de salvación. Simon, un joven sirviente del castillo real y aprendiz de esta Liga, debe embarcarse en una misión relacionada con espadas de poder perdidas. Abandona el único hogar que ha conocido para emprender un peligroso viaje en el que la tierra misma comienza a morir.

Simon, un joven de catorce años que trabaja como ayudante de cocina y sirviente en el gran castillo de Hayholt, se las arregla como puede para realizar las tareas diarias del castillo en los últimos días del largo reinado del Preste Juan, el Gran Rey de Osten Ard. Simon se emociona cuando la suerte le sonríe y se convierte en aprendiz del buen Doctor Morgenes, el sanador y mago del castillo. A partir de entonces, Simon alterna su tiempo entre sus tareas serviles y aprender a leer y escribir, bajo la instrucción del doctor. Poco después de la muerte del gran Rey Juan, su hijo Elías, a quien muchos consideran un títere del malvado clérigo Pryrates, asciende al trono. Poco después, el hermano del Rey Elías, Josué, desaparece misteriosamente, y el nuevo reinado comienza a teñirse de sospecha y descontento. Elías, cegado por su sed de poder, sella un pacto con el gobernante Sithi no muerto , el Rey de la Tormenta, quien a su vez busca recuperar su reino perdido mediante un pacto con un ser de sangre real humana.

Cuando Simon, por accidente, entra en las mazmorras del castillo y descubre que el príncipe Josué está cautivo, él y Morgenes conspiran para rescatarlo. Lo consiguen, y Josué logra escapar del castillo. Poco después, los soldados de Elías, liderados por Pryrates, asaltan el despacho de Morgenes. Morgenes muere a causa de un hechizo de magia negra, y Simon consigue huir del castillo por un pasadizo secreto en la parte trasera del despacho. Armado únicamente con la biografía del buen rey Juan que le escribió su mentor, Simon se encuentra perdido y desolado.

Tras interminables horas en los túneles bajo Hayholt, que en realidad son las ruinas del castillo Sithi de Asu'a, Simon regresa a la superficie, más allá del castillo y el pueblo. Allí, presencia accidentalmente una escena de magia negra en la que participan el rey, Pryrates y algunos demonios de rostro y cabello blancos. Horrorizado, se adentra en el bosque por el camino que se dirige al norte, hacia Naglimund, la sede del príncipe Josua. A mitad de camino, se topa con una extraña criatura atrapada en una trampa. Simon comprende que debe ser uno de los Sithi, un pueblo parecido a los elfos que se creía desaparecido de estas tierras. Lo rescata de la trampa y, en respuesta, recibe un flechazo. En ese momento, se encuentra con un trol llamado Binabik. Binabik le dice a Simon que la flecha blanca simboliza una obligación hacia él, y juntos continúan su viaje hacia Naglimund.

Mientras viajaban por el bosque de Aldheorte, rescataron a una joven sirvienta y a su hermana de unos perros feroces. Viajaron hasta Geloë, una bruja que los ayudó a escapar de los soldados que los perseguían. En su casa, Simon, Binabik y Geloë también recorrieron el Camino de los Sueños en busca de respuestas, pero solo encontraron enemigos esperándolos. Finalmente llegaron a Naglimund, donde se reunieron con el príncipe Josua. Simon comenzó a entrenarse como soldado, pues era de conocimiento público que Elias dirigía un ejército hacia Naglimund. Durante un raed (consejo), apareció un anciano: Jarnauga. Allí, los viajeros descubrieron la existencia de tres espadas legendarias llamadas Minneyar (o "Año de la Memoria"), Dolor y Espina. La magia de estas espadas era la única esperanza contra el poder combinado de los dos Altos Reyes, el antiguo Sithi y el humano recién coronado, quienes ya poseían al menos una de las espadas. También aprenden la historia de los Sithi y el Rey de la Tormenta, y de la existencia de Utuk'u, Reina de las Nornas, primas del norte de los Sithi. Es entonces cuando Simon se da cuenta de que su visión de la magia oscura, justo después de escapar de Hayhold, no fue una visión, sino un hecho real, y que los demonios de rostro blanco eran en realidad Nornas. En Naglimund, Simon también se entera de un pequeño grupo de eruditos conocido como la Liga del Pergamino, de la cual Morgenes era miembro y de la que Jarnauga y Binabik también forman parte. Binabik es un miembro reciente, tras la muerte de su maestro Ookequk. Reconociendo el verdadero peligro que acecha la tierra de Osten Ard, solo la Liga posee el conocimiento de tiempos pasados, que podría ser la única esperanza de salvación para el joven Simon y sus amigos. Para consternación de Simon, también descubre que Marya, la sirvienta a la que salvaron, es en realidad Miriamele, hija única del rey Elías, que había huido de la locura de su padre para unirse a la causa de su tío.

Entonces descubren que la espada negra Espina, que perteneció a Camaris, el caballero más grande de la historia, no se perdió en las profundidades del mar, como se creía. Puede que aún se encuentre en las alturas heladas del norte, cerca del hogar ancestral de Binabik.

Simon y Binabik se unen a un grupo de soldados para ir al lejano norte a recuperar la espada mágica. En el camino se topan con Sithi, y resulta que el que Simon salvó es Jiriki, hijo de la Casa gobernante. Junto con An'nai, uno de sus parientes, el príncipe Sitha se une a su misión hacia el norte y los ayuda a sobrevivir a varios peligros. Finalmente, Simon y su pequeño grupo llegan a las montañas heladas donde se encuentra la poderosa espada. Simon descubre la espada, pero poco después el grupo es atacado por un feroz gusano de hielo, Igjarjuk. Simon, a pesar de sus temores, intenta valientemente combatirlo, sufriendo una herida en el proceso.

A medida que avanza la novela, la narración se amplía, ofreciendo al lector puntos de vista secundarios además del de Simon. Algunas de las historias secundarias, que no obstante revisten gran importancia, incluyen las de Isgrimnur, duque de Rimmersgard; Maegwin, hija del rey vasallo de Hernystiri ; y Tiamak, un escriba de los pantanos del lejano Sur.

Miriamele, la hija del rey, huyó a Naglimund para refugiarse con su tío. Sin embargo, la sobreprotección de este la frustraba, así que huyó de Naglimund antes de su caída, dirigiéndose hacia sus parientes en Nabban, con la intención de ganarse su lealtad. Un monje ebrio llamado Cadrach viajaba con ella; guardaba muchos secretos y tenía un pasado misterioso. Isgrimmnur fue enviado tras Miriamele para garantizar su seguridad y traerla de vuelta con Josua.

En Hernystir, el rey y su hijo son asesinados y su pueblo se ve obligado a esconderse en las montañas. Allí, el conde Eolair intenta ayudar a Maegwin, la hija del rey, pero ella se hunde en la locura mientras busca la manera de salvar a su pueblo.

El libro termina con la caída de Naglimund: después de que el rey Elías aceptara las condiciones y el trato del Rey de la Tormenta, una horda de Nornas, gigantes y sirvientes no muertos del Rey de la Tormenta llegan y destruyen por completo el castillo. Josua escapa con solo otras once personas, entre ellas Deornoth, su espadachín, y Gutrun e Isorn, esposa e hijo de Isgrimmnur. Simon abre los ojos tras el dragón y descubre que su rostro tiene una larga cicatriz de quemadura y una franja de cabello que se ha vuelto blanca.

• Sitio web de Tad Williams
• Listado del título de La Silla de Hueso de Dragón en la Base de Datos de Ficción Especulativa de Internet
• Reseña de JK Pelletier, enero de 2011
• Relectura en profundidad con notas y citas.