El duque es el mejor.

The Duke Is Tops es una película musical estadounidense de 1938 estrenada por Million Dollar Productions y dirigida por William Nolte . La película se estrenó posteriormente en 1944 con el título The Bronze Venus . Cuenta con Lena Horne como protagonistaen su debut cinematográfico, junto con Ralph Cooper . La película fue una de las películas musicales de bajo presupuesto, conocidas como " películas para el público afroamericano ", realizadas en las décadas de 1930 y 1940.El elenco y los equipos de producción de estas películas eran casi todos negros, y la música reflejaba los gustos de la época en jazz y rhythm and blues .

Duke Davis (Cooper) es un promotor de espectáculos enamorado de Ethel Andrews (Horne), una popular cantante de su compañía apodada "la Venus de Bronce". Duke descubre que importantes promotores de Nueva York quieren impulsar a Ethel a la fama, pero ella, por lealtad y amor hacia Duke, se niega a abandonar su modesto espectáculo. Duke, en un acto desinteresado, orquesta un engaño para obligar a Ethel a dejar su espectáculo y así impulsar su carrera. Sin embargo, la pérdida de la Venus de Bronce provoca el derrumbe de la carrera de Duke, quien pronto se encuentra trabajando en un espectáculo ambulante de medicina, recorriendo pueblos y ciudades, presentando una serie de artistas musicales y ayudando a vender el elixir multiusos del Dr. Dorando . Pero al enterarse de que el concierto de Ethel en Nueva York ha sido un fracaso, Duke viaja a Nueva York, donde se reencuentra con ella. Poco después, Duke combina su espectáculo de teatro, el espectáculo de medicina y el canto de Ethel en un exitoso número de clubes nocturnos.

• Ralph Cooper como Duke Davis
• Lena Horne como Ethel Andrews
• Laurence Criner como Doc Dorando
• Monte Hawley como George Marshall
• Neva Peoples como Ella
• Vernon McCalla como Mason
• Edward Thompson como Ferdie Fenton
• Johnny Taylor como Dippy ("Príncipe Alakazoo")
• Ray Martin como Joe
• Guernsey Morrow como Ed Lake
• Charles Hawkins como Sam, el director de escena.
• Everett Brown como el sheriff
• Arthur Ray como el farmacéutico

A lo largo de la película aparecen artistas invitados especiales, como Willie Covan , los Basin Street Boys, Rubberneck Holmes, Cats and the Fiddle , la Marie Bryant Swing Band y la Harlemania Orchestra.

La película se rodó en 10 días con un presupuesto muy ajustado. ^{[ 1 ]}

Variety escribió sobre Lena Horne que era "una actriz bastante inepta, pero digna de ver y escuchar". ^{[ 1 ]} El estreno de la película fue un evento benéfico para la NAACP , pero el esposo de Lena Horne , quien se oponía a que ella hiciera la película , se negó a permitirle asistir, porque aún no le habían pagado por su trabajo en la película. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

La película The Duke Is Tops se ha lanzado en DVD en Norteamérica. La película es de dominio público en los EE. UU. y, como tal, está disponible en múltiples ediciones. ^{[ 6 ]}

• El Duque encabeza el catálogo de largometrajes del AFI.
• El duque es el número uno en IMDb.
• El documental "The Duke Is Tops" está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• El Duque es el número uno en la base de datos de películas de TCM (archivado)