Los empleados

En algún momento del futuro, un grupo mixto de humanos y androides humanoides es enviado a investigar una serie de objetos alienígenas obtenidos del planeta "Nuevo Descubrimiento", ubicado muy lejos de la Tierra. Su nave (La Nave de los Seis Mil) orbita sobre la superficie del planeta. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La corporación a cargo de la nave envía un grupo de mediadores imparciales para realizar una entrevista de 18 meses a los trabajadores de la nave y observar el impacto de estos objetos en la tripulación. ^{[ 6 ]} Las tensiones aumentan entre las dos facciones de la tripulación a medida que los objetos comienzan a provocar profundas reacciones emocionales. Todos los objetos son artículos sensoriales complejos, que contrastan fuertemente con el estilo de vida insípido y aséptico a bordo de la nave. Los miembros de la tripulación comienzan a cuestionar el sentido de sus vidas más allá del trabajo. Tras la recopilación final de las declaraciones de los miembros de la tripulación, el comité autoritario que los emplea desintegra el material biológico a bordo de la nave, incluyendo tanto a los humanos como a los humanoides, citando los efectos que los extraños objetos tuvieron en la tripulación. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El libro consta de una serie de informes recopilados de los miembros de la tripulación del barco por mediadores de la corporación a cargo del mismo. Los mensajes no son consecutivos y se transmiten a una administración sin nombre. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 5 ]} La tripulación se queja de sus tareas diarias en estos memorandos e informes. ^{[ 8 ]} Faltan algunos extractos de estas entrevistas por completo, otras tienen secciones censuradas. ^{[ 3 ]} Los mensajes están desordenados, quizás debido a que el comité que compila la investigación mezcló los papeles en una pila. ^{[ 9 ]} Estas declaraciones parciales exponen las reacciones viscerales experimentadas por cada personaje e ilustran los cambios graduales que experimentan en sí mismos. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 5 ]}

La Nave de los Seis Mil es organizada y autosuficiente, con miembros de la tripulación trabajando en áreas para satisfacer todas las necesidades potenciales. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la nave también se describe como estéril y desolada. ^{[ 7 ]} Una vez a bordo, los personajes están separados de la naturaleza y confinados de forma ineludible. ^{[ 5 ]} La nave alberga extraños objetos recolectados del lejano planeta "Nuevo Descubrimiento", alrededor del cual orbita perpetuamente. La sala de exposiciones que contiene estos objetos tiene paredes blancas, espacios impasibles y pasillos entre las instalaciones. ^{[ 3 ]}

Ravn imagina tecnologías futuristas con las que la tripulación interactúa. Estas tecnologías tienden a difuminar los límites entre lo biológico y lo mecánico. Los miembros humanoides de la tripulación reciben actualizaciones periódicas de su programación e incluso pueden subir sus recuerdos a una base de datos, lo que les otorga una forma de inmortalidad. ^{[ 4 ]} También se mencionan hologramas que se asemejan a los hijos de los miembros de la tripulación y complementos que se pueden acoplar a los miembros humanos de la tripulación. ^{[ 10 ]}

La estructura de Los Empleados implica una alegoría del lugar de trabajo moderno, ya que una entidad corporativa lleva a cabo una serie de entrevistas a la tripulación del barco, con el objetivo de evaluar su desempeño. Existe una jerarquía entre los miembros de la tripulación humana y los humanoides, aunque es ambiguo quién está por encima del otro, y ambos grupos envidian al otro en ciertos momentos de la novela. ^{[ 10 ]} Aunque divididos, tanto los humanos como los humanoides están controlados por una corporación distante y anónima. ^{[ 4 ]} Algunos humanoides no pueden imaginar una vida fuera de su trabajo, mientras que otros sueñan con escapar de la monotonía del barco. ^{[ 3 ]}

Ravn explora el tema del transhumanismo en Los empleados , donde algunos humanos describen un misterioso "complemento" conectado a sus cuerpos. ^{[ 10 ]} También existe una brecha entre los humanos, o mortales, y los humanoides, que pueden ser re-subidos continuamente. Además, se percibe que los objetos misteriosos están conectados de alguna manera con la tripulación de la nave. ^{[ 6 ]}

Ravn contrasta los sentidos de los humanos y los humanoides. Los humanos tienen sentidos desgastados y se relacionan con los objetos a través de la nostalgia, mientras que los humanoides tienen sentidos infantiles, a menudo queriendo usar su boca como herramienta sensorial. Hay un enfoque en las diferentes habitaciones de Los empleados que estimulan todos los sentidos. ^{[ 11 ]} Ravn también describe racimos de huevos, poros abiertos, carne punteada de una manera que evoca la tripofobia . ^{[ 3 ]} Una sección de Los empleados se centra por completo en la piel haciendo cosas inusuales, lo que contribuye a la intención del autor de dar una sensación desagradable al lector. ^{[ 6 ]}

Uno de los objetos, un saco de huevos, pretende enfatizar los temas colectivistas , así como la dinámica "nacido versus hecho" a bordo del barco. Un huevo simboliza al individuo, pero dado que The Employees ofrece las perspectivas de muchos, un saco de ellos representa a la tripulación. Además, la mitad de The EmployeesLos personajes fueron creados artificialmente, por lo que el autor utiliza huevos para mostrar la importancia de la carne en la historia. ^{[ 11 ]} Los huevos también aluden a la crianza de los hijos, con ejemplos de cargar, cuidar cosas y producción que se encuentran frecuentemente en Los empleados . Además, antes de que algunos humanos se vayan a dormir a sus literas, se comunican con hologramas que se parecen a sus hijos. ^{[ 10 ]}

La novela Los empleados recibió críticas positivas, y muchos críticos elogiaron su exploración de la condición humana. También apreciaron la crítica que hace la novela del entorno laboral moderno y sus reflexiones sobre el transhumanismo . ^{[ 8 ]} Justine Jordan, de The Guardian, resumió la opinión de muchos críticos, calificando a Los empleados como «una audaz sátira del lenguaje corporativo y del entorno laboral del capitalismo tardío, y una ingeniosa exploración abstracta de la condición humana». ^{[ 3 ]}

La serie «The Employees» fue comparada por la crítica con muchas historias populares de ciencia ficción . Brian Dillion, de 4Columns, compara a los «esclavos casi humanoides» de «The Employees » con los replicantes de la película «Blade Runner » de 1982. ^{[ 10 ]} Justine Jordan, de The Guardian, compara los extraños objetos de la nave con el tropo de los artefactos alienígenas en la ciencia ficción, como la nave de « La llegada» y los monolitos de «2001: Una odisea del espacio» . ^{[ 3 ]}

La novela Los empleados fue preseleccionada para el Premio Booker Internacional 2021. ^{[ 2 ]} Los jueces la calificaron como una "novela hermosa y conmovedora" y la elogiaron por su estructura experimental y su exploración de la naturaleza humana y la felicidad. ^{[ 7 ]}