El gato encantado

El gato encantado fue un cuento folclórico húngaro traducido y editado del húngaro en 1895 por la baronesa Orczy , más conocida por ser la autora de la serie de La Pimpinela Escarlata . ^{[ 1 ]} El libro fue ilustrado por su esposo, Montagu Barstow, con quien se casó en 1894. ^{[ 2 ]}

Ambientada en una lejana tierra oriental, cerca de las fronteras de Persia, la historia narra el reino gobernado por el bondadoso sultán Abu Hafiz. Desde la muerte de su amada esposa, la bella sultana Arizade, el sultán no había vuelto a sonreír. Sus ministros estaban preocupados por su salud y felicidad, por lo que su gran visir, Ben Achmed, lo persuadió para que se casara de nuevo. A regañadientes, el sultán Abu Hafiz accedió y se casó con una princesa viuda, famosa por su sabiduría, riqueza y belleza. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La nueva sultana y su hijo de un matrimonio anterior, Ben Haroun, fueron recibidos con gran calidez en el reino. Pero pronto ambos sintieron celos del príncipe Al Hafiz, heredero del sultán de su primer matrimonio, quien era muy querido por el pueblo y en la corte. En secreto, conspiraron para eliminar al príncipe, con el objetivo de asegurar el trono para Ben Haroun. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Cuando el anciano sultán anunció su decisión de abdicar en favor del príncipe Al Hafiz, quien pronto se casaría con una princesa, la sultana visitó a Abraduz, un poderoso mago de su tierra natal. Aunque el mago se negó a matar al príncipe directamente, les ofreció una poción mágica que, al colocarla en el umbral de la casa del príncipe, lo transformaría en un gato negro al contacto. Sin embargo, en cada luna nueva, el príncipe recuperaría su forma humana durante seis horas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La sultana ejecutó el plan, colándose en las aposentos del príncipe por la noche y vertiendo la poción en su puerta. A la mañana siguiente, el palacio amaneció conmocionado: el príncipe Al Hafiz había desaparecido sin dejar rastro, dejando a su padre y a su prometida desconsolados. Mientras tanto, un misterioso gato angora negro apareció en el palacio y se convirtió en el fiel compañero del afligido sultán. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La sultana conocía la verdadera identidad del gato y planeó destruirlo antes de la luna nueva, temiendo que el príncipe recuperara su forma humana. Sus intentos fracasaron repetidamente. En uno de ellos, arrojó al gato al lago, donde fue rescatado por la prometida del príncipe Al Hafiz, quien se bañaba con sus damas de compañía. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La sultana y Ben Haroun idearon un plan la noche de la siguiente luna nueva. Capturaron al gato, lo ataron con una pesada piedra y se dispusieron a ahogarlo en el lago. Tan pronto como Ben Haroun alzó las manos para arrojar al gato al agua, apareció la luna creciente, rompiendo el hechizo del hechicero. El príncipe Al Hafiz recuperó su forma humana al instante y venció a su hermanastro. La aterrorizada sultana huyó. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Cuando el sultán Abu Hafiz se enteró de la traición, se enfureció. Desterró a la sultana y a Ben Haroun de su reino para siempre. El mago Abraduz fue ejecutado. El sultán celebró la boda del príncipe Al Hafiz y su amada princesa, trayendo felicidad y paz al reino. El sultán Abu Hafiz, el príncipe Al Hafiz y su esposa vivieron felices y prósperos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}