Las rosas inglesas

«Las rosas inglesas» es un libro ilustrado infantil escrito por la artista estadounidense Madonna , publicado el 15 de septiembre de 2003 por Callaway Arts & Entertainment . Jeffrey Fulvimari ilustró el libro con dibujos lineales . Se trata de un cuento con moraleja que narra la historia de cuatro amigos que sienten celos de una niña llamada Binah. Sin embargo, al descubrir que la vida de Binah no es fácil, deciden incluirla en su grupo.

Traducido a 42 idiomas , el libro se publicó simultáneamente en más de 100 países, convirtiéndose en el primero en lograrlo. Las actividades promocionales incluyeron una merienda organizada por Madonna en los jardines de Kensington Roof Gardens de Londres , así como apariciones en programas de entrevistas de televisión y firmas de libros. Comercialmente, Las rosas inglesas debutó en el primer puesto de la lista de los libros infantiles más vendidos del New York Times y vendió más de un millón de copias en todo el mundo. Recibió críticas moderadas de los críticos literarios, quienes no encontraron la historia interesante y criticaron duramente la caracterización de los personajes y su tono moralizante. Las ilustraciones de Fulvimari también recibieron una respuesta mixta. Madonna lanzó posteriormente productos relacionados con Las rosas inglesas y secuelas del libro.

Las Rosas Inglesas son cuatro chicas —Charlotte, Amy, Grace y Nicole— que asisten al mismo colegio en Londres. Viven en el mismo barrio y participan juntas en las mismas actividades, como picnics de verano y patinaje sobre hielo en invierno. Sienten celos de una chica llamada Binah, que vive cerca, porque creen que su vida es perfecta. Las chicas detestan su belleza y popularidad en el colegio. Disfrutan ignorándola mientras traman planes traviesos contra ella.

Un día, la madre de una de las Rosas les da una charla a las chicas sobre juzgar a las personas por su apariencia. Esa noche, mientras las Rosas Inglesas están en un picnic con pijamada, tienen el mismo sueño. Las visita un hada madrina de pan de centeno que las rocía con polvo mágico y las transporta a la casa de Binah para que vean cómo es su vida. Las chicas descubren que, contrariamente a lo que creían, Binah se siente sola. Su madre murió cuando era pequeña y vive con su padre en una casa diminuta donde pasa la mayor parte del tiempo cocinando y limpiando. El hada madrina reprende a las Rosas Inglesas y les pide que piensen con más amabilidad en los demás en el futuro, en lugar de quejarse de su vida.

Las Rosas Inglesas se sienten mal por su comportamiento hacia Binah y la invitan a unirse a su grupo. Pronto entablan una gran amistad con ella y van juntas de picnic, a bailes y a fiestas. Las chicas comparten con Binah todo lo que les gusta, y la historia termina con las cinco Rosas Inglesas cuando ella se une a ellas.

El primer lanzamiento de Madonna como autora fue el libro de mesa de café Sex , publicado por su compañía Maverick y Callaway Arts & Entertainment en 1992. ^{[ 2 ]} Consistía en imágenes sexualmente provocativas y explícitas del fotógrafo Steven Meisel  . El libro recibió una reacción negativa de los medios y del público, pero rápidamente vendió 1,5 millones de copias. ^{[ 3 ]} Con el lanzamiento de Sex , Callaway se convirtió en una editorial reconocida, y su propietario Nicholas Callaway buscó oportunidades para expandir aún más el negocio. Creía tener "cierta capacidad para ver el futuro... Tengo una idea de lo que le interesaría a la gente  , incluso antes de que ellos mismos lo perciban". ^{[ 1 ]} Recordaba haber visto a Madonna leer un libro que él publicó, Miss Spider's Tea Party de David Kirk , durante un evento en marzo de 1995 en el Webster Hall de Nueva York , para el lanzamiento del video musical de su sencillo, " Bedtime Story ". ^{[ 4 ] [ 5 ]} Llamándolo una fiesta de pijamas, Madonna leyó la historia a una audiencia de adolescentes, y el evento fue transmitido por MTV . ^{[ 4 ]}

Callaway encontró atractiva la habilidad de la cantante para contar historias y se le ocurrió preguntarle sobre la posibilidad de escribir libros infantiles. El editor creía que el reconocimiento mundial de Madonna y su atractivo intercultural atraerían a un público a un libro escrito por ella. Sabía por experiencia que los críticos de libros infantiles pueden ser quisquillosos, pero persistió con su idea. ^{[ 1 ]} En ese momento, Madonna tenía otros compromisos. Fue solo después de casarse con el director Guy Ritchie y volver a ser madre (en 2000), que decidió retomar la idea de escribir libros infantiles. ^{[ 4 ]} El maestro de Cábala de Madonna le había pedido que compartiera la sabiduría que había adquirido a través de sus estudios de misticismo judío en forma de historias para niños. La cantante sintió que era un "desafío genial", aunque era una idea "fuera de lo común" completamente diferente de sus proyectos musicales. ^{[ 6 ]} Mientras les leía cuentos a sus hijos antes de dormir, Madonna descubrió que los libros carecían de mensajes espirituales. También sentía que los personajes de cuentos de hadas, como Cenicienta o la Bella Durmiente , parecían pasivos y se dejaban llevar por los deseos de los príncipes. Madonna, inspirada por relatos de F. Scott Fitzgerald , Ernest Hemingway y Flannery O'Connor , se sintió impulsada a escribir algo nuevo por su cuenta. ^{[ 7 ]} Escribió cinco relatos y envió los manuscritos a Callaway al mismo tiempo, sugiriendo que se publicaran juntos, pero él quería que cada relato se desarrollara y publicara por separado. ^{[ 1 ]}

En marzo de 2003, se anunció que Madonna y Callaway Arts & Entertainment habían firmado un acuerdo con Penguin Group para publicar una serie original de cinco libros de cuentos ilustrados para niños. El primer lanzamiento bajo este acuerdo fue The English Roses . ^{[ 8 ]} El libro y sus personajes recibieron el nombre de las compañeras de escuela de la hija de Madonna, Lourdes, en el Lycée Franco-Libanais Tripoli . Una de las profesoras había descrito a las chicas como "Las Rosas Inglesas", lo que a Madonna le pareció "gracioso". ^{[ 6 ]} Ya había avanzado con algunas otras historias, pero quería escribir sobre chicas que siempre sentían que no tenían "suficiente". ^{[ 7 ]} La muerte de la madre de Madonna a una edad temprana siempre la había afectado, así que al desarrollar el personaje de Binah, se inspiró en sus propias experiencias. Al igual que ella, Binah guardaba una foto de su madre junto a su cama. Fue la experiencia personal de Madonna y necesitaba crear elementos para su personaje que hicieran que los niños se detuvieran y exclamaran: "¡Guau! ¿Cómo sería eso?". El personaje de Binah también estuvo influenciado por Lourdes, ya que Madonna sentía que su hija a menudo era marginada en la escuela por tener una madre famosa. Finalmente, The English Roses se convirtió en una historia moral con mensajes de la Cábala, extraídos de relatos que Madonna había escuchado de su maestra. También incluyó mensajes sobre los peligros de la envidia, la marginación y los prejuicios sobre la vida de los demás. ^{[ 7 ]}

Para The English Roses , Madonna trabajó con el ilustrador Jeffrey Fulvimari, cuyo trabajo fue descrito por Ginny Dougary de The Sunday Times Magazine como " una mezcla entre Madeleine y David Hockney ". ^{[ 7 ]} Fulvimari describió su trabajo para el libro como "expresivo" y "desenfadado". Se sentía "libre para divertirse de una manera que no es tan aceptable en trabajos dirigidos a adultos". Primero creó bocetos y luego los transfirió a la computadora, donde pudo retocarlos. El resultado final hizo que las imágenes parecieran dibujos lineales "espontáneos" . El artista pintó primero a las cuatro Rosas Inglesas con sus personajes "completamente desarrollados". Fulvimari intercambió los bocetos con Madonna y Callaway, quienes dieron su opinión en numerosas ocasiones antes de la selección final. ^{[ 9 ]}

Los derechos en inglés del libro fueron adquiridos por Penguin Group UK. Puffin Books , el sello editorial infantil de Penguin, publicó los libros. El comunicado de prensa conjunto que anunciaba el acuerdo explicaba que cada libro contaría con la colaboración de un ilustrador diferente por parte de Madonna. ^{[ 8 ]} Madonna confirmó que todas las ganancias de las ventas del libro se donarían a organizaciones benéficas. ^{[ 10 ]}

Se asoció con Amazon y grabó un mensaje de audio exclusivo sobre el libro para los clientes de Amazon. El mensaje estuvo disponible desde el 3 de septiembre y fue la primera oportunidad para que los clientes escucharan a la cantante hablar sobre The English Roses . ^{[ 11 ]} El libro no estuvo disponible para la prensa y los medios antes de su publicación. Puffin contrató a Coleman Getty Public Relations para manejar el lanzamiento del libro. Tuvieron dificultades para promocionar el libro ya que no se permitían detalles de la historia en los comunicados de prensa. Nicky Stonehill de Coleman Getty, quien solo tuvo una hora para discutir la estrategia de relaciones públicas con Madonna, aprovechó el revuelo mediático que rodeaba el lanzamiento y cerró un acuerdo exclusivo con The Times de Londres para publicar extractos del libro.

El día antes de la publicación del libro, Madonna organizó una fiesta de té promocional en los Kensington Roof Gardens de Londres , ^{[ 12 ]} invitando a amigos y celebridades. Una alfombra rosa brillante flanqueada por vallas adornadas con rosas y figuritas de mariposas dio la bienvenida a los invitados. En la fiesta, Madonna, vestida con un vestido de satén blanco, leyó fragmentos del libro a un público compuesto por adolescentes y niños pequeños, y más tarde les entregó cestas de regalo . ^{[ 4 ] [ 13 ] [ 14 ]} La idea de Coleman Getty era que la prensa literaria leyera el libro por primera vez en la fiesta y escribiera sobre la reacción que generó entre los niños. Solo se permitió a un fotógrafo tomar fotos del evento, y solo el equipo de filmación del programa de noticias infantiles de la BBC , Newsround , pudo filmarlo. El 15 de septiembre de 2003, Callaway publicó el libro ilustrado simultáneamente en 100 países, traducido a 42 idiomas, ^{[ 15 ] [ 16 ]} convirtiéndose en el primer libro en ser publicado simultáneamente en 100 países. ^{[ 17 ]} Ese mismo día, los servicios de mensajería entregaron copias del libro a programas de entrevistas de la televisión británica como GMTV y RI:SE , para que pudiera ser comentado durante el programa. ^{[ 12 ]}

La cantante apareció en varios eventos promocionales, leyendo en voz alta el libro a los niños. ^{[ 10 ]} En Estados Unidos, Madonna apareció en The Oprah Winfrey Show y en eventos de firma de libros en la librería Barnes & Noble en el Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York . ^{[ 18 ]} También apareció en una conferencia de prensa en París para promocionar el lanzamiento. ^{[ 19 ]}

La tirada inicial de The English Roses en Estados Unidos pasó de una proyección de 400.000 copias ^{[ 20 ]} a 750.000 copias, con un total de un millón de copias publicadas en todo el mundo, uno de los mayores lanzamientos de libros ilustrados de la historia. ^{[ 19 ]} El libro estuvo disponible en más de 50.000 librerías, tiendas de discos y otros puntos de venta en Estados Unidos, y las ventas iniciales en sitios web como Amazon se reportaron como "impresionantes". ^{[ 19 ] [ 13 ]} Se vendió en la cadena de ropa Gap Inc. Las ganancias de las ventas se enviaron a la Fundación Spirituality for Kids. ^{[ 7 ]} Una semana después de su lanzamiento, la tirada del libro en Estados Unidos alcanzó las 900.000 copias, con 1,4  millones de copias impresas en todo el mundo. Varias editoriales estaban reimprimiendo el libro. Borders le informó a Diane Roback de Publishers Weekly que las ventas fueron "muy buenas"; Barnes & Noble le informó que no tenían cifras de ventas, pero esperaban que el libro "fuera un gran éxito". ^{[ 21 ]} A nivel mundial, la tirada de The English Roses en Italia fue de 20 000 unidades, ^{[ 22 ]} mientras que en Dinamarca la cantidad fue de 3000 copias. En este último país, esas cifras se consideraron una cantidad alta para un libro ilustrado danés, según Berlingske . ^{[ 23 ]}

El libro debutó en la cima de la lista de los más vendidos de libros infantiles del New York Times , ^{[ 24 ]} vendiendo 57.369 copias en su primera semana según Nielsen BookScan . ^{[ 25 ]} Se colocó en el número cinco en la clasificación general de todos los lanzamientos. ^{[ 26 ]} El libro apareció en la lista durante un total de 18 semanas y había vendido 321.000 copias para octubre de 2004, lo que representa el 70% de todas las ventas rastreadas en los Estados Unidos. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En el Reino Unido, The English Roses debutó con 8.270 copias según BookScan y se clasificó en el número 17 en la lista de los más vendidos. Fue el segundo libro infantil más vendido, con 220 ventas menos que Harry Potter y la Orden del Fénix de la autora JK Rowling . ^{[ 29 ]} El libro había vendido 150.000 unidades en el Reino Unido hasta diciembre de 2023. ^{[ 17 ]}

En Rusia, The English Roses vendió 9.000 copias en la primera semana, de las cuales la mitad se vendieron solo el primer día. ^{[ 30 ]} En Brasil, el libro agotó la primera edición de 25.000 unidades en su primera semana de lanzamiento, ^{[ 31 ]} mientras que en Turquía logró vender 5.000 copias en la primera semana. ^{[ 32 ]} Después de su lanzamiento, el libro ha vendido 10.000 unidades en Canadá, ^{[ 33 ]} 4.000 en Estonia, ^{[ 34 ]} 52.000 en Francia, ^{[ 35 ]} 20.000 en los Países Bajos, ^{[ 36 ]} y entre 65.000 y 80.000 copias en Alemania. ^{[ 37 ] [ 38 ]} En resumen, The English Roses encabezó las listas de libros en Brasil, Francia, Eslovenia y Taiwán. ^{[ 39 ]} En su primer mes, el libro alcanzó el medio millón de ejemplares vendidos en todo el mundo, ^{[ 30 ] [ 40 ]} y llegó a vender un millón de copias en abril de 2005. ^{[ 1 ] [ 41 ]} Se convirtió en el libro ilustrado de venta más rápida de un autor infantil debutante. ^{[ 42 ]}

El libro «Las rosas inglesas» recibió críticas moderadas tras su publicación. ^{[ 43 ]} Ayelet Waldman, de Tablet, cuestionó si el rabino Baal Shem Tov , cuya moral inspiró los esfuerzos literarios de Madonna, realmente pidió «ser amables con las chicas guapas porque sus vidas podrían ser más difíciles que las nuestras». La crítica señaló influencias judías en la historia con el nombre de Binah , y el personaje llamando a su padre «papá» y llevando un « shmatte » en la cabeza. ^{[ 44 ]} Kate Kellaway, de The Observer, describió la historia como «escrita en un lenguaje que oscila entre Hilaire Belloc y la televisión matutina», encontrando el tono rebuscado y forzado, pero con encanto. Opinó que las ilustraciones de Fulvimari hacían que el libro pareciera «una invitación a una fiesta con sus imágenes de una existencia femenina y adornada: cada rosa inglesa una lámina de moda, con una mirada de ojos de gacela, atrapada en un torbellino de mariposas azules, nubes amarillas y polvo de hadas». ^{[ 45 ]} Un crítico de Publishers Weekly comparó las ilustraciones de Fulvimari con las imágenes de Vogue, al tiempo que afirmó que la historia tenía un carácter moralizante. ^{[ 46 ]}

David Sexton, del London Evening Standard, criticó la decisión de Madonna de escribir la historia, incluyendo la creación del personaje de Binah como una niña hermosa, ya que creía que en realidad "los niños que sufren el rechazo hiriente de sus compañeros no son los bellos, los inteligentes ni los atléticos, sino los feos, los aburridos y los torpes". Las imágenes fueron descritas como "sub- warholianas " y "claramente perversas", y Sexton criticó duramente a los personajes por parecer anoréxicos. ^{[ 47 ]} Escribiendo para The Guardian , el poeta y novelista Michael Rosen consideró que The English Roses era más moralizante que irónico, lo cual, según él, era la norma en los libros infantiles. En el mismo artículo, la autora Francesca Simon opinó que el libro "no tiene personajes, ni historia, ni tensión, lo cual es un problema". Ambos criticaron las ilustraciones de Fulvimari, y Rosen las describió como "imágenes odiosas". ^{[ 48 ]} Emily Nussbaum de la revista New York encontró que el personaje de Binah era "la chica buena más insípida y pasiva de la Tierra, lo opuesto a Madonna" y sintió que al escribir el libro, la cantante estaba de alguna manera reprendiendo a su yo provocador anterior. ^{[ 49 ]}

Ginny Dougary describió la narración de Madonna como "mandona". También encontró paralelismos con la infancia de la cantante en The English Roses . ^{[ 7 ]} Polly Shulman, de Slate, consideró que el libro era "insípido, didáctico" y egocéntrico, ya que sentía que giraba en torno a Madonna y su hija. Shulman añadió que " The English Roses es una obra aburrida, aunque no incompetente. Madonna entiende la estructura básica de la narración, quizás demasiado bien", con múltiples clichés presentes, mientras que hace que los personajes principales sean "tan pasivos que bien podrían ser buenos". ^{[ 50 ]} David Kipen del San Francisco Chronicle dijo con humor que "la última vez que una serie de cinco libros se lanzó con tanto éxito, la primera entrega se llamó Génesis ". Kipen consideró redundante la caracterización que Madonna hace de Binah como una chica hermosa, y su "inexplicable ostracismo es exactamente el tipo de error narrativo con el que se topa un escritor inexperto al construir un alter ego a partir de fases diferentes, no del todo compatibles, de su vida". El crítico describió los dibujos de Fulvimari como un "estilo ingenioso y dinámico que recuerda la célebre filigrana de Ronald Searle y la feminidad de ojos almendrados de la secuencia de créditos de Mi bella genio (1965)". ^{[ 51 ]}

Madonna se asoció con Signatures Network Inc. (SNI) y lanzó una serie de productos relacionados con la serie The English Roses, disponibles en Estados Unidos en las tiendas departamentales y boutiques Nordstrom . Incluía calzado, ropa, ropa para la lluvia, muñecas coleccionables, juegos de té, joyeros y calendarios. A partir de octubre de 2004, Nordstrom creó programas en tienda con la temática de los libros, incluyendo fiestas de té y desfiles de moda. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Madonna también lanzó un sitio web dedicado a la serie, donde se podía adquirir la mercancía. El sitio web estaba repleto de juegos interactivos, fondos de pantalla descargables, listas de personajes y páginas de comentarios. ^{[ 54 ]}

En septiembre de 2006, Madonna anunció sus planes de publicar una secuela de la historia, titulada The English Roses: Too Good to be True . ^{[ 27 ]} Otro libro ilustrado, esta vez ilustrado por Stacey Peterson. La primera edición en tapa dura fue publicada por Callaway el 24 de octubre de 2006. Madonna se sintió obligada a escribir la secuela por sugerencia de su hija Lourdes. ^{[ 55 ]} La historia continúa con las chicas encontrándose con su primer amor romántico y el lector aprende nuevamente una valiosa lección. ^{[ 56 ]} The English Roses: Too Good to be True vendió solo 9000 copias en el mes siguiente a su lanzamiento, según BookScan. Su falta de ventas se atribuyó a que Madonna estaba envuelta en una controversia por la adopción de su hijo David de Malawi. ^{[ 57 ]} Continuó publicando libros de capítulos en la serie, con otros 12 libros publicados entre 2007 y 2008.

• Lista de obras literarias por número de traducciones

• Sitio web oficial de las Rosas Inglesas
• Entretenimiento: Madonna da una lección a los niños en BBC News