El Instituto Ambiental

El Instituto Ambiental (OIA) es una organización sin fines de lucro dedicada exclusivamente a la construcción y gestión de Biosistemas Integrados que purifican aguas residuales en áreas urbanas y para pequeñas granjas y agroindustrias en América del Sur. ^{[ 1 ]} Fue una de las primeras organizaciones creadas con tal propósito.

OIA aplica biosistemas integrados para reciclar aguas residuales peligrosamente contaminadas y transformarlas en fertilizantes orgánicos, productos agrícolas y acuícolas seguros, biocombustibles , hábitats y agua potable. El proceso mejora el control de inundaciones, la regeneración del suelo y la reducción de CO₂ _. OIA ha construido más de 70 proyectos de recuperación de agua y desarrollo agrícola comunitario en Brasil , Nicaragua , República Dominicana y España , beneficiando a más de 15 000 personas y procesando residuos de diversas actividades agrícolas.

Los proyectos OIA se encuentran entre las primeras y más completas aplicaciones del Sistema de Productos Inteligentes, que evolucionó hasta convertirse en el sistema Cradle to Cradle . Los primeros proyectos fueron fundamentales para la creación e implementación de estos sistemas, que ahora se utilizan en todo el mundo. Estos son algunos de los primeros usos prácticos de los principios de Productos Inteligentes y Cradle to Cradle en economías en desarrollo.

Los proyectos de OIA surgieron gracias a la exitosa transferencia de tecnología verde de China, Alemania y Estados Unidos a Sudamérica, en un momento en que muchas transferencias de tecnología para la sostenibilidad estaban fracasando. Se transfirieron más de 25 tecnologías a Brasil para la construcción de los proyectos, y la mayoría de ellas siguen operativas y en rápida expansión.

Fundada en Brasil en 1993, OIA fue una iniciativa conjunta del activista contra la pobreza Waldemar Boff, el reconocido químico Prof. Michael Braungart , el emprendedor comunitario Valmir Fachini, la ingeniera biológica Katja Hansen y el gestor ambiental Douglas Mulhall . OIA surgió de la colaboración entre el Instituto de Medio Ambiente de Hamburgo (Hamburger Umweltinstitut) en Alemania y la organización brasileña de autoayuda social SEOP. Se benefició del trabajo conceptual de Michael Braungart , del presidente de la Fundación GAIA, José Lutzemberger, y de los conceptos de ingeniería del Prof. GLChan de Mauricio, cuyo Sistema Integrado de Agricultura es un componente fundamental.

Un precursor de los proyectos de OIA se construyó en Silva Jardim, Río de Janeiro, Brasil, como demostración para la Cumbre de la Tierra de Río de 1992 y fue presentado en la Radio Pública Nacional de Estados Unidos como uno de los pocos ejemplos funcionales de tecnología sostenible a poca distancia en coche de esa conferencia crucial.

La labor de OIA cuenta con el apoyo de diversos municipios, fundaciones y empresas.

La mayoría de las plantas de tratamiento de aguas residuales convencionales limpian el agua mecánica y químicamente para luego verterla en los cursos de agua. Estos sistemas son costosos, generan beneficios económicos limitados y pueden contaminar. En cambio, los biosistemas integrados tratan el agua reciclándola para uso agrícola, lo que produce numerosos beneficios económicos, para la salud y para el medio ambiente.

Los nutrientes presentes en las aguas residuales son reciclados por las algas , los cultivos y el ganado mediante procesos como la fotosíntesis , la mineralización y la absorción.

El agua se trata mediante procesos naturales combinados, como la filtración del suelo y las raíces, la sedimentación y las reacciones bioquímicas, incluyendo la fotosíntesis y la digestión anaeróbica y aeróbica .

En este sistema, el agua limpia es un subproducto, junto con los cultivos orgánicos, los suelos fertilizados y la recuperación del hábitat de la vida silvestre. Los beneficios económicos provienen de la restauración del suelo, la recuperación de fertilizantes, los cultivos y la ganadería. Los productos se pueden producir de forma segura y rentable con bajos costos de producción.

Los costes se minimizan mediante el uso de aguas residuales como fertilizante, la integración de cultivos para la protección contra plagas, el mantenimiento de la biodiversidad, el tratamiento del agua mediante procesos naturales y la reducción de la responsabilidad ambiental.

Esta tecnología es especialmente adecuada para suelos pobres y regiones donde se requiere control de inundaciones o conservación del agua.

Se utilizan recursos locales para minimizar los costes de importación de fertilizantes y equipos.

Los componentes son escalables y abarcan desde hogares individuales hasta grandes explotaciones agrícolas y comunidades.

Debido a los altos niveles de luz solar ambiental durante todo el año, las aplicaciones más productivas se dan en una franja definida por los 30 grados de latitud norte y sur del ecuador.

• Michael Braungart
• Douglas Mulhall

• O Instituto Ambiental
• TOC del proyecto de biomasa del Hamburger Umweltinstitut