Exploratorio

El Exploratorium fue concebido por Frank Oppenheimer , físico experimental y profesor universitario. Oppenheimer, quien trabajó en el Proyecto Manhattan con su hermano J. Robert Oppenheimer , vio truncada su carrera académica al verse obligado a renunciar a su puesto en la Universidad de Minnesota en 1949 como resultado de una investigación del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . Fue vetado de puestos académicos en todo el país y se retiró con su familia para administrar un rancho ganadero en Colorado durante casi una década. ^{[ 3 ] : 104–115}

Oppenheimer también comenzó a ayudar a estudiantes locales de secundaria con sus proyectos de ciencias, llegando a ser el único profesor de ciencias en la escuela secundaria de Pagosa Springs , Colorado . Las excursiones y experimentos que realizó con sus estudiantes de secundaria se convertirían en el modelo para los métodos prácticos de enseñanza y aprendizaje que posteriormente implementaría en el Exploratorium. ^{[ 3 ] : 115–121}

Cuando Oppenheimer fue invitado a unirse al departamento de física de la Universidad de Colorado en 1959, se encontró menos interesado en la investigación de laboratorio tradicional y mucho más interesado en explorar métodos para provocar curiosidad e indagación. Recibió una beca de la Fundación Nacional de Ciencias , que utilizó para construir modelos de casi un centenar de experimentos científicos. ^{[ 3 ] : 136–137} Esta "Biblioteca de Experimentos" se convertiría en el núcleo de la colección de exhibiciones del Exploratorium y fue la precursora del Exploratorium Cookbook , un manual que explicaba cómo construir estas exhibiciones de ciencia básica. ^{[ 4 ]}

Convencido de la necesidad de que los museos públicos complementaran los planes de estudio de ciencias en todos los niveles, viajó por Europa y estudió museos con una beca Guggenheim en 1965. Tres museos europeos que visitó ese año influyeron de manera importante en la fundación del Exploratorium: el Palais de la Découverte , que exhibía maquetas para enseñar conceptos científicos y empleaba a estudiantes como demostradores, una práctica que inspiró directamente el aclamado Programa de Explicación para Escuelas Secundarias del Exploratorium; el Museo de Ciencia y Arte de South Kensington, que Oppenheimer y su esposa visitaban con frecuencia; y el Deutsches Museum de Múnich , el museo de ciencias más grande del mundo, que contaba con varias exhibiciones interactivas que impresionaron a los Oppenheimer.

De regreso en Estados Unidos, Oppenheimer fue invitado a realizar la planificación inicial de una nueva sucursal del Smithsonian , pero finalmente la rechazó para trabajar en lo que él denominó su "proyecto de San Francisco". En 1967, los Oppenheimer se mudaron a San Francisco con la intención de abrir su propio museo independiente. Oppenheimer buscó financiación y apoyo para la iniciativa mediante un enfoque participativo , llevando consigo una propuesta escrita y algunas piezas de exhibición hechas a mano mientras visitaba a científicos, empresas, funcionarios municipales y escolares, familiares y amigos. Muchos científicos y figuras culturales prominentes respaldaron el proyecto, y las ofertas de apoyo, junto con una subvención de 50 000 dólares de la Fundación de San Francisco , hicieron posible la creación del museo.

A finales de agosto de 1969, el Exploratorium abrió sus puertas con poca fanfarria en el Palacio de Bellas Artes . Oppenheimer "simplemente abrió las puertas". ^{[ 3 ] : 152} Aunque el edificio necesitaba muchas mejoras, Oppenheimer no podía costear los cambios y decidió permitir que el público viniera a observar la construcción de las exposiciones y las modificaciones que se realizaban como parte del espíritu participativo de la institución. ^{[ 3 ] : 128–152 [ 5 ]} Una propuesta inicial habría erigido un muro entre el taller donde se desarrollaban las exposiciones y las principales áreas de visitantes. En cambio, Oppenheimer insistió en que el taller se ubicara sin muro, justo al lado de la entrada principal para que los visitantes pudieran experimentar "cómo huele un taller cuando se quema la madera en una sierra o se huele el aceite de un torno". ^{[ 3 ] : 156} Sobre el taller había un letrero hecho por Barbara Perkins Gamow , esposa de George Gamow , físico, educador y amigo de Oppenheimer, quien había fallecido apenas un año antes de la inauguración del Exploratorium. ^{[ 3 ] : 152, 157} «Aquí se crea el Exploratorium, un museo comunitario dedicado a la concienciación», decía la inscripción. ^{[ 3 ] : 157} (Actualmente, una copia de este lema está inscrita sobre la entrada principal del nuevo Exploratorium en el Muelle 15).

Oppenheimer fue director del museo hasta su muerte en 1985. El Dr. Robert L. White fue director de 1987 a 1990. El Dr. Goéry Delacôte fue director ejecutivo de 1991 a 2005. ^{[ 7 ]} El Dr. Dennis Bartels fue director ejecutivo del Exploratorium de 2006 a 2016. Chris Flink fue director desde junio de 2016 ^{[ 8 ]} hasta febrero de 2022, cuando fue reemplazado por la ex rectora de la Facultad de Artes de la Universidad de Carolina del Norte (UNCSA) y ejecutiva de PBS, Lindsay Bierman. ^{[ 9 ]} El museo se ha expandido enormemente desde la década de 1980, aumentando su alcance, ampliando los programas para educadores, creando una presencia web ampliada y formando asociaciones con museos de todo el mundo.

En abril de 2013, el Exploratorium se trasladó del Palacio de Bellas Artes a los Muelles 15 y 17, ubicados entre el Edificio del Ferry de San Francisco y el Muelle 39 a lo largo del Embarcadero de San Francisco. En 2004, Goéry Delacôte y el entonces presidente de la junta, Van Kasper, identificaron la ubicación de los muelles como un espacio potencial para la reubicación. ^{[ 10 ] : 11} En 2005, la Junta de Supervisores de San Francisco aprobó una resolución que eximía el arrendamiento de los muelles del museo del proceso de licitación competitiva de San Francisco debido a su naturaleza única como institución cultural y educativa. ^{[ 11 ]} La colocación de la primera piedra del proyecto, que requirió una construcción y renovación sustanciales, tuvo lugar el 19 de octubre de 2010. El Exploratorium tiene un contrato de arrendamiento de 66 años sobre los muelles con el Puerto de San Francisco. Las exhibiciones solo se pueden ver en el campus del Muelle 15; el Muelle 17 alberga a parte del personal, con la opción de una futura expansión. ^{[ 12 ]}

Los muelles 15 y 17 son muelles históricos que se construyeron en 1931 y 1912, respectivamente. ^{[ 13 ] : 21} En 1954, el área entre los muelles se rellenó y pavimentó. Este relleno se retiró como parte de la fase de construcción, restaurando el espacio entre los muelles a plazas públicas, un puente peatonal y agua abierta.

El campus del Exploratorium comprende 31 000 ^m² (330 000 pies cuadrados ) de espacio de exhibición interior y exterior, e incluye 0,61 hectáreas (1,5 acres) de espacio público de libre acceso. Las exhibiciones se encuentran dentro y alrededor del Muelle 15, que se extiende a lo largo de más de 240 m (800 pies ) sobre la bahía. ^{[ 14 ]}      

El Exploratorium en el Muelle 15 fue diseñado por la firma de arquitectura EHDD . ^{[ 15 ]} El contratista general fue Nibbi Brothers, ^{[ 16 ]} y el contratista de acristalamiento fue AGA (Architectural Glass and Aluminum) . Los muelles habían estado descuidados durante décadas antes del traslado del Exploratorium, y se requirió una extensa renovación y reparación. ^{[ 10 ] : 11} Casi dos tercios de los pilotes bajo el Muelle 15 fueron reparados, incluyendo casi todos los pilotes necesarios para proporcionar integridad estructural, y se hundieron nuevos pilotes. ^{[ 10 ] : 24} La remoción del estacionamiento entre los muelles se realizó lentamente durante los dos años de construcción, y los escombros de la remoción fueron recogidos y reciclados. ^{[ 10 ] : 67} Varios pilotes se dejaron en el agua entre los muelles, tanto por razones estéticas como para soportar futuras exhibiciones. ^{[ 10 ] : 47}

En la construcción de la nueva ubicación se hizo un esfuerzo por preservar los elementos históricos del Muelle 15. El Observatorio de la Bahía fue la única estructura nueva añadida al sitio. El extremo este del muelle se limpió de pintura con plomo , revelando la inscripción histórica que había debajo; los diseñadores optaron por conservar la inscripción en lugar de pintarla. ^{[ 10 ] : 67} Como resultado, aún se pueden ver los vestigios de las líneas navieras que originalmente frecuentaban el muelle. Sin embargo, algunos de los esfuerzos de preservación presentaron desafíos de diseño; las ventanas históricas generaban pérdidas de energía que debían compensarse de otra manera, y la estructura interior histórica se restauró principalmente en lugar de eliminarse, lo que significó que las oficinas del personal del piso superior tuvieron que construirse a su alrededor. ^{[ 17 ] : 30}

Otros desafíos para el diseño de las instalaciones fueron presentados por las iniciativas de sostenibilidad del museo. El uso de luz natural siempre que fuera posible desafió a los diseñadores de exhibiciones que dependían de niveles de luz cuidadosamente controlados; esto se resolvió mediante el uso de cortinas y colores de pintura que reducen el deslumbramiento. ^{[ 17 ] : 32} Otros conflictos entre la construcción y el uso de energía incluyeron el vidrio en el observatorio, que habría presentado un problema para enfriar el edificio en días cálidos. Esto se superó agregando vidrio fritado a las ventanas en líneas horizontales delgadas a través de los paneles para disminuir la transparencia sin afectar las vistas. ^{[ 17 ] : 85} El fritado también hace que las superficies reflectantes del Observatorio de la Bahía sean seguras para las aves. ^{[ 18 ]}

El Muelle 15 incorporó dos juntas sísmicas como parte de su refuerzo sísmico : una que separa el Observatorio de la Bahía del cobertizo del Muelle 15 y otra que separa todo el muelle del terreno. Esta segunda junta garantiza que todo el muelle se mueva independientemente de la masa terrestre en caso de terremoto, reduciendo significativamente la tensión torsional potencial. ^{[ 10 ] : 83} La cafetería en el extremo oeste del Exploratorium se llama Junta Sísmica en honor a la junta que atraviesa el área del edificio donde se ubica la cafetería. ^{[ 10 ] : 80}

La estética del proyecto se definió como "elegancia naval industrial", en consonancia con la historia del muelle. ^{[ 10 ] : 63}

La estética de diseño tanto del Seismic Joint como del restaurante Seaglass fue creada por el diseñador Olle Lundberg y se basó en la exposición Color of Water . El bar de Seaglass presenta una versión especialmente diseñada de la exposición Icy Bodies del artista del Exploratorium Shawn Lani . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El Exploratorium del Muelle 15 tiene como objetivo alcanzar un consumo energético neto cero, dentro de sus esfuerzos generales de sostenibilidad. Al establecer este objetivo, el Exploratorium producirá más energía en sus instalaciones de la que consumirá anualmente. ^{[ 21 ]} El museo destaca sus esfuerzos de sostenibilidad de forma visible en todo el recinto, como parte de su intención declarada de predicar con el ejemplo. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El Exploratorium, para alcanzar su objetivo de energía neta cero, produce energía con un conjunto de paneles fotovoltaicos instalados en el techo . Hay 5874 módulos fotovoltaicos en el techo, que suman un total de 78 712 pies cuadrados (7312,6 m²) , con un rendimiento ^proyectado en el primer año de 1,3 MW-AC/pie cuadrado (13,9 MW-AC/m² ⁾ , o un rendimiento total en el primer año de 2 113 715 kWh. ^{[ 17 ] [ 24 ]} Cualquier excedente de energía generado está destinado a ser inyectado a la red eléctrica, ya que el consumo energético anual proyectado para el edificio asciende a 1 275 936 kWh. ^{[ 25 ] [ 26 ]} 

Además de la energía solar, el museo utiliza un sistema HVAC que aprovecha la temperatura relativamente constante y moderada del agua de la bahía bajo los muelles, que es de 50 a 65 °F (10 a 18 °C) , para calentar y enfriar el edificio. El agua de la bahía se filtra y esteriliza antes de ser llevada a una cisterna de 4000 galones estadounidenses (15 m³ ⁾ debajo del muelle, donde se almacena para su uso. Cuando es necesario, el agua de la bahía se traslada a un intercambiador de calor de titanio , de los cuales el edificio tiene dos, donde se utiliza para calentar o enfriar el agua que circula a través de un sistema de losas radiantes activadas térmicamente. ^{[ 27 ]} Hay 27 millas (43 km) de tubería de plástico en el sistema de calefacción radiante en el piso, creando 82 zonas diferentes de calefacción y refrigeración con sistemas de control distintos. ^{[ 10 ]} Después de que el agua de la bahía pasa por los intercambiadores de calor, se devuelve a la Bahía de San Francisco según lo permitido por un permiso emitido por la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de California. ^{[ 28 ]}    

Se prevé que la mayor parte del ahorro energético provenga del uso del agua de la bahía como disipador de calor para las necesidades de refrigeración del edificio. Cuando la temperatura del agua de la bahía es inferior a la del agua de retorno refrigerada de las tuberías radiantes, lo cual ocurre durante la mayor parte del año en el clima templado del Área de la Bahía, el sistema funciona en modo economizador de agua . En este modo, las necesidades de refrigeración se satisfacen total o parcialmente mediante el intercambio de calor pasivo entre el agua más fría de la bahía y el agua de retorno más caliente, lo que reduce considerablemente el consumo energético del edificio. ^{[ 26 ]}

El Exploratorium en el Muelle 15 cuenta con un sistema independiente para sus necesidades de ventilación, que combina un sistema de aire exterior dedicado (DOAS) con distribución de ventilación por desplazamiento para introducir aire exterior en el edificio. Al integrar la calefacción y refrigeración radiante con la ventilación por desplazamiento, el Exploratorium ha reducido considerablemente la parte de su sistema HVAC que depende del aire forzado. Reducir el tamaño del sistema de aire forzado de un edificio conlleva los beneficios asociados de una menor carga energética y una menor cantidad de conductos, lo que supone un ahorro de costes. ^{[ 27 ] [ 29 ]}

El Exploratorium cuenta con múltiples características diseñadas para reducir su consumo de agua. Dos grandes cisternas bajo las vigas estructurales que conectan los pilotes del sureste capturan hasta 338 000 galones estadounidenses (1280 m³ ⁾ de agua de lluvia y escorrentía de niebla para su reutilización en las instalaciones. ^{[ 30 ]} La plomería está diseñada para la conservación del agua, con urinarios sin agua e inodoros de doble descarga que se proyecta ahorrarán un millón de galones de agua al año. ^{[ 31 ]} Además, se estima que el sistema de calentamiento y enfriamiento de agua de bahía ahorrará dos millones de galones de agua potable al año al eliminar la necesidad de torres de enfriamiento evaporativas tradicionales. ^{[ 24 ]} 

El Exploratorium en el Muelle 15 también aprovecha la luz natural para reducir el consumo energético. El edificio original contaba con numerosas ventanas altas y una claraboya que recorría todo el espacio interior. En cumplimiento de las normas de conservación histórica, la fachada se mantuvo prácticamente intacta, permitiendo que gran parte del interior se beneficiara de la abundante luz natural de la arquitectura existente. La remodelación incluyó la instalación de vidrios de alto rendimiento en las ventanas existentes. ^{[ 17 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En enero de 2014, el Exploratorium recibió la certificación LEED Platino. ^{[ 34 ]} Según el New York Times , "Tras un período de puesta a punto de dos años posterior a la inauguración, dedicado al monitoreo y ajuste de los sistemas, el Exploratorium aspira a convertirse en el museo con consumo energético neto cero más grande de Estados Unidos y posiblemente del mundo". ^{[ 35 ]}

La Galería 1, anteriormente conocida como la Galería Oeste, se centra en el comportamiento humano. Su señalización y exhibiciones animan a los visitantes a jugar con la percepción; investigar la memoria, la emoción y el juicio; y experimentar con la forma en que las personas cooperan, compiten y comparten. Alberga exhibiciones como Poker Face (los participantes intentan evaluar cuándo alguien está faroleando), Trust Fountain (una exhibición experimental del proyecto Science of Sharing del museo , financiado por la National Science Foundation , esta fuente de agua para dos personas se basa en el dilema del prisionero , un escenario clásico centrado en la negociación y la confianza), ^{[ 38 ]} y la Cúpula Táctil , un entorno laberíntico de un solo camino completamente oscuro que los visitantes exploran mediante el tacto, que fue diseñado originalmente por Carl Day, August Coppola , productor . ^{[ 39 ]} La Galería 1 también incluyó la exposición temporal The Changing Face of What is Normal: Mental Health , que exhibió los artefactos personales de pacientes del ahora desmantelado Centro Psiquiátrico Willard, ^{[ 40 ]} que estuvo en exhibición hasta abril de 2014.

La galería Osher también alberga el Foro Kanbar, un teatro estilo cabaret que acoge eventos musicales, conferencias científicas y otros programas. ^{[ 41 ]}

La Galería 2, anteriormente conocida como la Galería Sur, es un área de taller donde los visitantes pueden participar en actividades prácticas de creación , ubicada justo enfrente del taller de exhibición interno del Exploratorium, que también está abierto a la vista. Oppenheimer quería que los visitantes pudieran “oler el aceite” e insistió en que las actividades de construcción de exhibiciones, generalmente ocultas, se exhibieran como una exhibición por derecho propio. ^{[ 42 ]} Las exhibiciones en la Galería 2 resaltan una estética de bricolaje e incluyen estaciones de animación donde los visitantes pueden hacer sus propias películas de stop-motion .

Entre las obras de arte expuestas se encuentran el Reloj del Manitas (un reloj de 6,7 metros de altura construido por el artista Tim Hunkin , con figuritas en su característico estilo de dibujos animados que los visitantes pueden manipular y que se despliegan formando la esfera del reloj a cada hora); y Rodando por la Bahía (una escultura realizada por el artista Scott Weaver a lo largo de 37 años, utilizando más de 100.000 palillos de dientes y que representa muchos de los lugares emblemáticos del Área de la Bahía, a través de la cual una pelota de ping-pong puede rodar en uno de varios "recorridos" diferentes). ^{[ 43 ]}

La Galería 3, anteriormente conocida como la Galería Central, alberga muchas de las exhibiciones "clásicas" del Exploratorium, incluidas muchas de las que han estado expuestas desde los primeros años del museo. ^{[ 44 ]} Incluye una mezcla de exhibiciones nuevas y antiguas que investigan la física y la percepción de la luz, el color y el sonido, como Sound Bite (una demostración de la audición con la mandíbula en lugar de los oídos) y Bright Black (un truco de percepción que convence a los espectadores de que un objeto es blanco cuando es casi completamente negro).

La Galería 4, anteriormente conocida como Galería Este, alberga una selección mucho más amplia de exhibiciones de ciencias biológicas. Muchas exhibiciones se relacionan directamente con el entorno local inmediato, como la Placa de Asentamiento de Vidrio (percebes y otras criaturas se cultivan en una placa en la bahía y luego se colocan vivas bajo un microscopio móvil para ser observadas tanto desde arriba como desde abajo) y la Lámpara de Algas (los visitantes pueden bombear aire para alimentar tanques superiores con fitoplancton de colores). Otras exhibiciones exploran diferentes sistemas y procesos biológicos, como la estación de imágenes con células madre de ratón, las disecciones de ojos de vaca vivos y el Embrión de Pollo Vivo (una de las exhibiciones más antiguas de Sistemas Vivos, que muestra embriones de pollo vivos en diferentes etapas de desarrollo). ^{[ 45 ]}

La Galería 5, anteriormente conocida como Galería al Aire Libre, comprende las plataformas norte, sur y este del Muelle 15 y se extiende tanto por el espacio con entrada como por el espacio sin entrada. Se centra en la interacción directa con el entorno de la Bahía, que se puede apreciar en exposiciones como Color del Agua (una instalación de 32 muestras de colores distintos suspendidas bajo la barandilla que rodea el muelle para que los visitantes puedan investigar los colores cambiantes del agua de la Bahía). Otra exposición destacada es Lluvias Remotas , que permite a los visitantes elegir una tormenta pasada según el perfil del Banco de Pruebas de Hidrometeorología , que luego es recreada por una máquina de lluvia que duplica la frecuencia, el tamaño y la velocidad de las gotas de lluvia, brindando una experiencia tangible de los datos de investigación de la NOAA sobre tormentas. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

A lo largo del puente de acceso público que conecta los muelles 15 y 17, la artista Fujiko Nakaya creó una instalación llamada Fog Bridge #72494 que genera ráfagas de niebla durante seis minutos cada media hora, siendo la primera de una serie de instalaciones temporales a gran escala llamadas Over the Water . ^{[ 48 ]} El Fog Bridge tiene 46 metros de largo y utiliza 800 boquillas para crear la niebla, con la que Nakaya espera inspirar a los visitantes a prestar atención a la naturaleza de uno de los patrones climáticos más conocidos de San Francisco. Aunque originalmente estaba previsto que fuera temporal, ahora se exhibe de forma permanente. Un sistema de desalinización, ubicado en el muelle 17, acondiciona el agua de la bahía para su uso en la obra de arte. ^{[ 49 ] [ 50 ]} 

El edificio del Observatorio de la Bahía, que alberga la Galería 6, es el único edificio nuevo construido en el campus del Exploratorium. En su planta baja se encuentra el restaurante Seaglass y en la planta superior se exhiben muestras relacionadas con la costa y el paisaje urbano. La galería se centra en lo que los visitantes pueden observar en tiempo real, incluyendo el movimiento de las nubes y las mareas, la evolución de la costa, el movimiento de los barcos y la interpretación de datos oceanográficos. El Observatorio cuenta con paredes de vidrio en sus cuatro lados para facilitar la observación. Muchas de las exhibiciones se desarrollaron específicamente para este lugar, como Oculus (una abertura circular en el techo que permite utilizar toda la galería como un reloj, registrando las estaciones, los solsticios y el movimiento del sol), Visualizing the Bay (un mapa topográfico en 3D del Área de la Bahía que permite a los visitantes ver datos reales superpuestos al paisaje, como el movimiento de la niebla y la salinidad de la Bahía a lo largo de los días o los años), y la Mesa de Mapas (una colección de mapas y atlas históricos y contemporáneos que muestran diferentes vistas y perspectivas del paisaje). ^{[ 51 ]}

El Observatorio de la Bahía también alberga el proyecto Wired Pier, que consta de más de una docena de sensores en el Observatorio de la Bahía y sus alrededores que transmiten datos en tiempo real sobre el entorno circundante, como la calidad del aire y del agua de la bahía, el clima, las mareas y la contaminación, y los compilan en visualizaciones interactivas. ^{[ 46 ]}

El campus del Exploratorium incluye 0,61 hectáreas (1,5 acres) de espacio abierto de acceso público. Esto incluye la plaza que da al Embarcadero, el puente de conexión entre los muelles 15 y 17 donde se encuentra instalado el Puente de Niebla n.° 72494 , la plataforma sur del muelle 17 y las plataformas este y sur del muelle 15. Este espacio público se superpone con la Galería 5 e incluye algunas exposiciones destacadas, como el Arpa Eólica (una versión ampliada de la instalación original de Doug Hollis en el techo del Exploratorium en el Palacio de Bellas Artes, creada por primera vez en colaboración con Frank Oppenheimer en 1976) ^{[ 52 ]} y los Ventanales (los visitantes hacen girar discos llenos de muestras de lodo, arena y grava de la bahía, recolectadas en cinco regiones distintas de la propia bahía). ^{[ 53 ]} 

En la planta baja del edificio del Observatorio de la Bahía se encuentra el restaurante Seaglass, que, al igual que el Seismic Joint Cafe, está abierto al público sin necesidad de entrada. Tanto el Seismic Joint como el Seaglass son gestionados por Loretta Keller , chef y propietaria de Coco500, en colaboración con Bon Appetit Management Company.

El Instituto de Formación Docente, fundado en 1984, es un programa de desarrollo profesional con sede en el Exploratorium, dirigido a profesores de ciencias de secundaria y bachillerato. Además de ofrecer talleres en el museo que enseñan métodos de enseñanza prácticos y basados ​​en la indagación, proporciona tutores y apoyo a los profesores noveles. Los estudios han demostrado que, si bien entre el 30 y el 50 por ciento de los nuevos docentes abandonan la profesión en un plazo de cinco años, la tasa de retención de los profesores que participan en el Instituto de Formación Docente es del 85 al 90 por ciento. ^{[ 56 ]}

El Instituto de Formación Docente también alberga el concurso Iron Science Teacher , una competencia nacional que celebra la innovación y la creatividad en la enseñanza de las ciencias, originada en el Exploratorium de San Francisco. Parodiando el programa de televisión japonés de culto Iron Chef , esta competencia muestra a profesores de ciencias ideando actividades para el aula utilizando un ingrediente en particular: un objeto cotidiano como una bolsa de plástico, un cartón de leche o un clavo. Los concursantes son o han sido miembros del Instituto de Formación Docente del Exploratorium y compiten ante una audiencia en vivo por el título de "Iron Science Teacher". Los programas también se archivan en el sitio web del Exploratorium. ^{[ 57 ]}

Dos de cada tres profesores que solicitaban plaza eran rechazados debido a limitaciones de espacio, cuando el Exploratorium cerró en su antigua ubicación; tras el traslado a los muelles, el Exploratorium ha estado ampliando su desarrollo profesional para profesores a través del Instituto de Formación Docente. ^{[ 56 ]} A partir de 2013Además, se pusieron a disposición dos cursos MOOC a través del proveedor de MOOC Coursera . Un curso integra la ingeniería en las aulas de STEM de secundaria y bachillerato , y el otro integra actividades de creación y experimentación en las aulas de primaria y secundaria. ^{[ 58 ]}

El Exploratorium gestiona varios programas centrados en el aprendizaje informal. El Instituto para la Investigación (IFI) es un programa de desarrollo profesional del Exploratorium dirigido a educadores, científicos, administradores y responsables políticos. El instituto recibe financiación de la Fundación Nacional de Ciencias y diseña programas, materiales y herramientas para ayudar a los líderes de la comunidad de educación científica a impulsar el papel de la investigación en la enseñanza de las ciencias en la educación primaria y fortalecer las iniciativas de reforma. Consta de talleres y una biblioteca en línea con recursos disponibles para los participantes del instituto. ^{[ 59 ]}

El Instituto para la Investigación se asoció con el Distrito Escolar Unificado del Valle de Sonoma en un programa que combinaba la enseñanza de las ciencias con el desarrollo del idioma inglés (ELD). Los datos del estudio piloto de dos años demostraron que un programa de desarrollo profesional diseñado para ayudar a los docentes a integrar estrategias de ELD en las clases de ciencias tuvo un impacto significativo y cuantificable en el rendimiento de los estudiantes tanto en ELD como en ciencias. ^{[ 60 ]}

El Centro para el Aprendizaje Informal y las Escuelas (CILS) es una colaboración entre el Exploratorium, la Universidad de California Santa Cruz y el King's College de Londres . El CILS estudia la intersección entre museos y escuelas como centros de aprendizaje informal con la intención de comprender cómo se produce el aprendizaje informal de las ciencias y cómo los centros educativos informales, como el Exploratorium, pueden contribuir a la reforma de la enseñanza de las ciencias. ^{[ 61 ]}

El Tinkering Studio comenzó en 2008 como un programa interno orientado a la cultura maker y un enfoque de “pensar con las manos”. Está ubicado dentro del museo en un espacio dedicado en la Galería Sur, donde ofrece actividades gratuitas de bricolaje para los visitantes del museo; también comparte su trabajo con un público más amplio de educadores en programas extraescolares, escuelas, museos y otros entornos de aprendizaje. Se le cita como prototipo para programas similares en todo el mundo, ^{[ 62 ]} incluyendo Corea del Sur, Canadá, India y Arabia Saudita. ^{[ 63 ]} El Exploratorium también funciona como un programa de tinkering extraescolar en asociación con las secciones de San Francisco del Boys and Girls Club. En 2012, el Exploratorium recibió una subvención para crear la California Tinkering Network, en colaboración con Community Science Workshops, Techbridge, Discovery Science Center , California Afterschool Network y California STEM Learning Network. Estas organizaciones se asocian con más de 20 programas locales extraescolares o de verano para proporcionar actividades enriquecidas con STEM para niños en comunidades desfavorecidas. La iniciativa fue diseñada para probar un modelo adaptable para proporcionar actividades de experimentación que promuevan el aprendizaje y el desarrollo en un entorno extraescolar. ^{[ 64 ]}

El Exploratorium también alberga otros recursos educativos. Entre ellos se encuentran el Learning Commons, una biblioteca y centro de recursos multimedia con una colección de materiales didácticos impresos y digitales sobre ciencia para uso de educadores regionales; un estudio de transmisión web, ubicado en la Galería 3, que produce anualmente 75 transmisiones web educativas desde el museo y otros lugares del mundo, incluyendo la transmisión en directo del lanzamiento y aterrizaje del rover Curiosity en Marte ; y el programa de Aprendizaje Permanente, que crea programas educativos para niños, adolescentes, familias y adultos. Estos programas refuerzan la dedicación del Exploratorium al aprendizaje informal y al museo como herramienta didáctica, e incluyen campamentos de verano, talleres para familias, la serie de Ciencias para la Educación en Casa (clases internas dirigidas específicamente a estudiantes que reciben educación en casa), el Instituto de Ciencias para Niñas (talleres de varios días dirigidos a niñas de 9 a 11 años) y excursiones para adultos. El Exploratorium también ha publicado varios libros, y muchas de las 50 000 páginas de su sitio web ofrecen ideas para actividades prácticas o experimentos científicos con el estilo abierto característico del museo.

El Exploratorium gestiona varios programas de divulgación educativa. El Programa de Extensión Comunitaria trabaja con organizaciones comunitarias para ofrecer actividades educativas basadas en exposiciones a niños y familias desfavorecidas de la comunidad local. ^{[ 65 ]} El Exploratorium también alberga XTech, un programa de educación científica para estudiantes de secundaria de bajos recursos. Iniciado en 2006, XTech fue financiado principalmente por una subvención de la Fundación Nacional de Ciencias y ofreció actividades extraescolares en ciencia, ingeniería y tecnología en colaboración con dos organizaciones comunitarias del Área de la Bahía. XTech atiende a más de 100 estudiantes al año, además de contar con entre 10 y 15 facilitadores juveniles. ^{[ 66 ]}

El programa de Guías del Exploratorium, que funciona desde la inauguración del museo, contrata y capacita anualmente a estudiantes de secundaria y jóvenes educadores. Tras su traslado al Muelle 15 en 2013, el programa triplicó su capacidad, contratando a 300 Guías. ^{[ 67 ]} Los Guías funcionan esencialmente como guías. Existen dos tipos: Guías de Secundaria, que son adolescentes, y Guías de Excursiones, que son estudiantes universitarios y jóvenes educadores. El programa fue concebido por Frank Oppenheimer en los inicios del museo. Su objetivo era brindar a los visitantes una experiencia de aprendizaje en el contexto del museo ^{[ 68 ]} que permitiera la intuición y la ausencia de respuestas "correctas". Consideraba que los jóvenes serían más capaces que los adultos de transmitir la experiencia abierta que buscaba. Su plan con los Guías era "flexibilizar la percepción del aprendizaje". Oppenheimer también pretendía que el programa permitiera a los estudiantes experimentar el aprendizaje fuera del marco de sus sistemas escolares. Los guías provienen de diversos estratos socioeconómicos, y él esperaba que trajeran a familiares y amigos que de otro modo no visitarían un museo. ^{[ 3 ] : 169–174} Tanto los guías de secundaria como los de excursiones escolares son puestos remunerados.

El programa Explainer se inspiró en las demostraciones del personal que Frank observó en el Palais de la Découverte, aunque los facilitadores del Palais cuando Oppenheimer lo visitó eran estudiantes de posgrado o científicos en ejercicio. El éxito del programa Explainer del Exploratorium llevó al Palais a contratar finalmente a sus propios explicadores adolescentes. ^{[ 69 ]} Los antiguos Explainers suelen citar sus experiencias en el Exploratorium como elementos clave de su éxito, ^{[ 70 ]} incluyendo a varios directores ejecutivos de empresas tecnológicas de renombre. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

El Exploratorium ha inspirado a museos de ciencia de todo el mundo, como el Fleet Science Center en San Diego, el Jardín de Arquímedes en Florencia (Italia) y el Exploratory (museo) en Bristol (Reino Unido). En 2003, The Oxford Companion to the History of Modern Science señaló que se establecieron alrededor de 400 centros de ciencia en 43 países siguiendo el ejemplo del Exploratorium. ^{[ 78 ]}

El Exploratorium, presente en línea desde 1992, fue uno de los primeros museos en crear un sitio web. ^{[ 79 ]} El sitio recibe 13 millones de visitantes al año. Ha recibido seis premios Webby desde 1997, incluyendo cuatro al Mejor Sitio Web de Ciencia y uno al Mejor Sitio Web Educativo, y ha sido galardonado en otras diez ocasiones. ^{[ 80 ]}

El Día Comunitario de π comenzó en el Exploratorium gracias a Larry Shaw y se celebra anualmente el 14 de marzo. La competencia Iron Science Teacher (similar a Iron Chef ) muestra a profesores de ciencias diseñando actividades para el aula con un ingrediente específico. Entre los eventos mensuales se incluye "Ciencia de Espectro Completo con Ron Hipschman". Todos los jueves se celebra "After Dark" para adultos. ^{[ 81 ]}

El Exploratorium mantiene exposiciones en espacios públicos del Área de la Bahía. El Exploratorium al aire libre consta de 14 exposiciones diferentes relacionadas con el entorno local, todas ubicadas al aire libre en el área de Fort Mason y accesibles al público en general. ^{[ 82 ]}