El Club de Exploradores (obra de teatro)

El Club de Exploradores es una obra de teatro escrita por Nell Benjamin . Ambientada en el Londres del siglo XIX, la farsa representa el caos que se desata cuando una mujer intenta ingresar al club ficticio de exploradores que da título a la obra.

Se estrenó en 2013 en el circuito Off-Broadway del New York City Center bajo la dirección de Marc Bruni, recibiendo críticas moderadamente positivas. Fue galardonada con el premio Outer Critics Circle a la Mejor Obra Off-Broadway.

La obra se desarrolla en Londres en 1879 y narra el intento de Phyllida Spotte-Hume por convertirse en la primera mujer miembro del club homónimo de exploradores de élite. Como prueba de su destreza como exploradora, presenta a un nativo de piel azul (a quien ha llamado Luigi), traído de una ciudad perdida que ella misma ha descubierto.

El presidente del club, el botánico Lucius Fretway, quien siente un amor secreto por Phyllida, aboga por su admisión, pero otros miembros se oponen, incluido el misógino "arqueoteólogo" Profesor Sloane.

En un momento dado, la acción se interrumpe con la entrada del miembro Harry Percy, quien anuncia que ha regresado de una exitosa expedición al "Polo Oriental". ^{[ 1 ]}

The Explorers Club fue la primera obra de larga duración de Nell Benjamin, ^{[ 2 ]} quien ya era conocida por su trabajo en el teatro musical , en particular por su partitura nominada al premio Tony para el musical de Broadway Legally Blonde . En una entrevista, Benjamin habló de su amor por la comedia, citando Noises Off como una de sus obras favoritas y "probablemente la mejor de todas las farsas". La idea de The Explorers Club surgió de una amiga de la escuela secundaria de Benjamin que obtuvo un doctorado en astrofísica , lo que Benjamin imaginó que habría sido "difícil" para una mujer. Benjamin contrastó los logros profesionales de su amiga como científica con lo que describió como "una peligrosa tendencia anticientífica y antiintelectual que recorre el mundo". En última instancia, dice Benjamin, la obra trata más sobre ciencia que sobre el maltrato histórico a las mujeres. ^{[ 3 ]}

El estreno de The Explorers Club tuvo lugar fuera de Broadway el 20 de junio de 2013, en el Stage 1 del New York City Center . ^{[ 4 ]} La obra fue dirigida por Marc Bruni y producida por el Manhattan Theatre Club . El reparto incluía a Jennifer Westfeldt como Phyllida, David Furr como Harry Percy, Lorenzo Pisoni como Lucius Fretway y Carson Elrod como Luigi. Su última función fue el 4 de agosto de 2013. ^{[ 5 ]}

Desde entonces, ha sido representada por varias compañías de teatro regionales en los EE. UU., incluyendo el Citadel Theatre en Chicago y la Delaware Theatre Company en Wilmington . ^{[ 6 ] [ 3 ]}

Las críticas a The Explorers Club fueron moderadamente positivas, y muchos críticos la describieron como entretenida pero carente de sustancia. En una reseña para el New York Times , Charles Isherwood la describió como una «comedia ocasionalmente divertida, pero en su mayoría de ingenio tosco». Criticó los elementos repetitivos de la obra, escribiendo que «cuando la Sra. Benjamin da con un chiste que le gusta, lo repite una y otra vez como si fuera un gong». ^{[ 4 ]}

David Cote le dio al espectáculo 4 de 5 estrellas en una reseña para TimeOut New York , escribiendo que "como una dulce mezcla veraniega, esta se bebe fácilmente y te hace feliz". ^{[ 7 ]}

En una reseña para Variety , Marilyn Stasio calificó la obra de "hilarante" y elogió al elenco por su "impecabilidad". Criticó la resolución de los obstáculos de la trama por parte de Benjamin, calificándola de "demasiado metódica y demasiado recargada". ^{[ 1 ]}

Los críticos elogiaron constantemente el diseño de escenografía "magníficamente recargado" ^{[ 7 ]} de Donyale Werle , quien amuebló la casa club de los exploradores con sillas de cuero, madera pulida, animales disecados y otros artefactos "masculinos". ^{[ 1 ] [ 4 ]}

The Explorers Club recibió el premio Outer Critics Circle 2013-2014 a la mejor obra de teatro fuera de Broadway. ^{[ 8 ]} Fue nominada al premio Drama Desk 2014 a la mejor obra ^{[ 9 ]} (perdiendo ante All the Way ), y Donyale Werle también fue nominada al mejor diseño de escenografía . ^{[ 10 ]}

La producción fue financiada por un premio Edgerton Foundation New Play Award de 2012 ^{[ 2 ]} y una subvención de 125 000 dólares de la Fundación Alfred P. Sloan . ^{[ 11 ]}