Los Exponentes

El grupo se formó en 1981 después de que el vocalista Jordan Luck y el guitarrista Brian Jones disolvieran su primer grupo, Basement, y se mudaran de Timaru, en South Canterbury, a Christchurch con su amigo Steve "Fingers" Cowan, antiguo integrante de Splash Alley. Buscando un baterista en Christchurch, el trío conoció a David Gent (bajo) y Michael "Harry" Harallambi (batería), de la banda punk Channel 4. Cowan pasó de la guitarra a los teclados y la guitarra, y el quinteto se convirtió en Dance Exponents. Su primer concierto fue en el Hillsborough Tavern el 15 de octubre de 1981, día del 20 cumpleaños de Luck y el 22 de Cowan. Una temporada en el Aranui Tavern de Christchurch les granjeó rápidamente una sólida reputación en directo, y por recomendación de Jim Wilson, Mike Chunn los contrató para Mushroom Records en 1982.

El sencillo debut de la banda, " Victoria ", lanzado a mediados de 1982, alcanzó el top ten y marcó el inicio de una serie de éxitos de Luck. Steve Cowan dejó el grupo tras el lanzamiento de " Victoria " y fue reemplazado por Martin Morris, quien solo permaneció seis meses con la banda y se marchó antes de que comenzaran a grabar su álbum debut. Cowan falleció en 1986.

Gracias a su creciente popularidad a nivel nacional tras extensas giras, TVNZ los grabó en directo en el cabaret Mainstreet de Auckland. El espectáculo se emitió simultáneamente por televisión y radio FM, y el álbum que lo acompañaba, publicado en junio de 1983 con el título Live at Mainstreet, incluía seis canciones de los Dance Exponents en una cara y cuatro de los Legionnaires en la otra.

En diciembre de 1983 se lanzó el álbum debut del grupo, Prayers Be Answered . El álbum incluía nuevas grabaciones de " Victoria ", "Your Best Friend Loves Me Too", "Poland" y "All I Can Do", además de dos sencillos más: "Know Your Own Heart" y "I'll Say Goodbye (Even Though I'm Blue)". El álbum permaneció en la lista de éxitos de Nueva Zelanda durante casi un año, alcanzando el doble disco de platino.

Chris Sheehan se unió a la banda como guitarrista a finales de 1983 y aportó un aire nuevo al grupo, que se aprecia mejor en su primera grabación con ellos: el sencillo "Sex & Agriculture", producido por Julian Mendlesohn. A finales de 1984, Harry dejó el grupo y se mudó a Auckland, donde tocó la batería para Grey Parade. Fue reemplazado brevemente por Steve Birss, baterista de Christchurch, quien solo participó en unos pocos conciertos.

Como Birss no había tenido tiempo de asentarse con la banda antes de grabar su segundo álbum, Vince Ely de Psychedelic Furs fue contratado por el productor Ian (Fab) Taylor ^{[ 2 ]} para tocar la batería en el álbum. El álbum se llamó Expectations e incluyó los sencillos "My Love For You", "Christchurch (In Cashel St. I Wait)" y el sencillo exclusivo para Australia "Greater Hopes. Greater Expectations". Fue lanzado en Nueva Zelanda en mayo de 1985, y poco antes de eso Eddie Olson se unió a la banda como baterista para la gira nacional "Expectations".

El tercer álbum de la banda, Amplifier, fue coproducido por John Jansen y Doug Rogers ^{[ 3 ]} y lanzado por el sello Zulu de Rogers en 1986. Amplifier incluyó el sencillo "Caroline Skies" y regrabaciones de "Sex and Agriculture" y "Only I Could Die (And Love You Still)". Tras una respuesta moderada al álbum, Eddie Olson dejó el grupo y la banda se mudó a Gran Bretaña en 1987, atrayendo el interés de los cazatalentos, pero no consiguió un contrato discográfico. Durante su pausa de cuatro años en el Reino Unido, Luck continuó componiendo y acumuló varias canciones sólidas que la banda grabó en maquetas.

El interés de PolyGram Records NZ por las maquetas británicas hizo que la banda regresara a Nueva Zelanda en 1990, aunque Sheehan permaneció en el Reino Unido y formó The Starlings . En Nueva Zelanda, Harry se reincorporó al grupo y, para marcar el nuevo comienzo de los cuatro miembros originales, eliminaron "Dance" de su nombre para convertirse en The Exponents. Su siguiente álbum de 1992 para PolyGram, Something Beginning with C , produjo los mayores éxitos de su carrera: "Why Does Love Do This to Me" y "Who Loves Who the Most", y el álbum se convirtió en el primer número 1 de la banda en Nueva Zelanda. Está incluido en el libro de Nick Bollinger, "100 Essential New Zealand Albums". ^{[ 4 ]}

En 1992, The Exponents se mudaron a Sídney para grabar su quinto álbum, Grassy Knoll . El álbum incluyó los sencillos "Like She Said", "Don't Say Goodbye" y "House of Love". Con una promoción limitada en Nueva Zelanda, Grassy Knoll obtuvo la certificación de oro , pero no logró igualar el éxito de Something Beginning With C.

Tras el lanzamiento de Grassy Knoll , la banda conoció a Dave "Duck" Barraclough, originario de Rockingham, en Sídney en 1994, y se unió a ellos como guitarrista y compañero de composición de Luck. Su primera contribución al grupo fue su canción "La La Lulu", que contó con la cara B de una canción coescrita con Luck llamada "Summer You Never Meant". "La La Lulu" devolvió a la banda a las listas de sencillos y las dos canciones aparecieron en el primer recopilatorio de éxitos del grupo titulado Once Bitten, Twice Bitten – The Singles 1981–1995 , que se lanzó en 1995. El álbum alcanzó el número 1 en las listas de álbumes de Nueva Zelanda y vendió 5 veces platino. En 1996, el grupo grabó un último sencillo único para Warner Music titulado "Do You Feel in Love".

En 1997, The Exponents firmaron con Sony Music y lanzaron su sexto álbum de estudio, Better Never Than Late , que incluía los sencillos "One in a Lifetime", "Close" y "Change Your Mind". Producido por Eddie Rayner y The Exponents, alcanzó el puesto número 3 en la lista de álbumes.

En 1999, Dave Gent se tomó un descanso del grupo y Steve Simpson se unió como bajista. Poco después, los Exponents decidieron disolverse y emprendieron una gira final por Nueva Zelanda para promocionar su último álbum, Hello, Love You, Goodbye . El disco contó con Simpson al bajo, seis temas nuevos y ocho temas en directo grabados en el Hotel Poenamo de Takapuna en 1999. Tras la gira, Barraclough regresó a Australia y se unió a Mental As Anything .

Luck formó su propia banda, Luck, interpretando canciones de Exponents y nuevas composiciones con su compañero compositor Bryan Bell, y continúa tocando en la Jordan Luck Band en la actualidad.

Brian Jones regresó a Nueva Zelanda a principios de la década de 2000 y comenzó a trabajar con Little Ross Hollands, excantante de Bird Nest Roys, en su nuevo grupo, The Diamond Rings, que también incluía una sección rítmica formada por David Gent y Harry, también miembros de The Exponents. The Diamond Rings lanzó su álbum debut, The Rasper, en junio de 2009.

En 2005, los cuatro miembros originales de The Exponents —Luck, Gent, Jones y Harry— se reunieron para grabar «Geraldine» y «Or a Girl I Knew» con el productor Neil Finn para incluirlas en un nuevo recopilatorio de éxitos de The Exponents titulado Sex and Agriculture: The Very Best of The Exponents . El álbum incluía un disco con los éxitos y un segundo con caras B y rarezas. Ofrecieron algunos conciertos para promocionar el álbum, que alcanzó el disco de platino y llegó al número 7 de las listas de éxitos.

Los cuatro se reunieron de nuevo en 2010 para tocar en el concierto benéfico "Band Together" a favor de las víctimas del terremoto de Canterbury de ese año . Su éxito de 1985, "Christchurch (In Cashel Street I Wait)", se convirtió en la canción principal del concierto y la banda cerró el espectáculo con un coro multitudinario de la canción en el que participaron todos los artistas que actuaron en el concierto.

Octubre de 2011 marcó el 30 aniversario del grupo y el 14 de noviembre de ese año, casi 30 años después del primer concierto de Dance Exponents en Christchurch, Jordan, Brian, Dave y Harry se reunieron para dar un concierto único en el Ferrymead Speights Alehouse, un lugar muy cercano a la Hillsborough Tavern donde la banda hizo su debut tres décadas antes. ^{[ 5 ]} Para celebrar la ocasión, Universal Music lanzó un nuevo álbum de grandes éxitos llamado Why Does Love Do This to Me: The Exponents Greatest Hits .

El aniversario del grupo despertó el interés de Notable Pictures por la historia de la banda, y esta consiguió financiación y apoyo de Prime Television y NZ On Air para producir un documental televisivo sobre el grupo. La producción comenzó en agosto de 2012 y, además de contar la historia del grupo, documentó su regreso a los estudios Roundhead de Neil Finn en Auckland para grabar algunas de sus primeras canciones, la mayoría de las cuales nunca se habían grabado ni publicado. El documental, titulado simplemente The Exponents , se estrenó en la televisión neozelandesa por Prime el 22 de mayo de 2013. ^{[ 6 ]}

El resultado de sus sesiones documentales en el estudio fue un nuevo álbum, Eight Days at Roundhead , que incluía siete grabaciones nuevas, una versión acústica de Caroline Skies y dos temas que la banda grabó con Neil Finn en 2005. Eight Days at Roundhead se publicó el 10 de mayo de 2013 como álbum digital independiente y como álbum extra incluido en el álbum de grandes éxitos de The Exponents.

En diciembre de 2014, los miembros de The Exponents recibieron la noticia de que Chris Sheehan, quien tanto había contribuido a dar forma al sonido del grupo en los años ochenta, había fallecido en España tras una larga lucha contra el cáncer.

El 13 de octubre de 2015, Recorded Music NZ y The New Zealand Herald anunciaron que los ganadores del New Zealand Herald Legacy Award 2015 serían The Exponents. ^{[ 7 ]} El New Zealand Herald Legacy Award rinde homenaje a artistas neozelandeses notables y célebres que han ayudado a dar forma a la industria musical de Nueva Zelanda. Además de recibir el Legacy Award en los Vodafone New Zealand Music Awards el 19 de noviembre de 2015, The Exponents fueron incorporados al Salón de la Fama de la Música de Nueva Zelanda, ^{[ 8 ]} uniéndose a Jordan Luck, quien ya estaba allí en reconocimiento a su destacada contribución a la composición de canciones neozelandesas. ^{[ 9 ]} Junto con Luck, Jones, Gent y Harry, Recorded Music New Zealand incluyó a Steve Cowan, Chris Sheehan y Dave Barraclough en la inducción al Salón de la Fama para reconocer sus extensas contribuciones al grupo.

En abril de 2018, Dave Barraclough falleció de cáncer de páncreas. "No habrá funeral", dijo Luck. "David simplemente salió a comprar cuerdas".

En abril de 2023, The Exponents se reunieron para una gira de 10 fechas con todas las entradas agotadas por Nueva Zelanda.

Los Premios de Música de Aotearoa (anteriormente conocidos como Premios de Música de Nueva Zelanda (NZMA)) son una gala anual de premios que celebra la excelencia en la música neozelandesa y se entregan anualmente desde 1965.

En 2001, para celebrar sus 75 años de existencia, APRA invitó a sus miembros y a una academia a votar por las que consideraban las mejores canciones neozelandesas de todos los tiempos. Varias canciones de The Exponents figuraron entre las 100 mejores:

• # 8 – "Victoria"
• # 47 – "¿Por qué el amor me hace esto?"
• # 89 – "Me despediré"