La Tribu del Ojo

Eye Tribe ^{[ 1 ]} era una empresa emergente danesa que producía tecnología de seguimiento ocular y la vendía a desarrolladores de software para que la incorporaran a sus aplicaciones y programas. El software de Eye Tribe permitía a los usuarios controlar un teléfono inteligente, una tableta o un ordenador únicamente con la mirada. La empresa destacaba un diseño compacto y estéticamente optimizado. ^{[ 2 ]}

Sune Alstrup Johansen (CEO), Javier San Agustín, Martin Tall (CTO) y Henrik Skovsgaard son los cuatro fundadores de la empresa que se creó en 2011. Los fundadores se conocieron en 2006 en la Universidad de TI de Copenhague . Los cuatro descubrieron rápidamente su ambición de crear tecnología de seguimiento ocular a un costo asequible, y pronto obtuvieron los derechos y la propiedad de sus ideas de la universidad donde trabajaban y crearon su empresa emergente. Los hombres llamaron a la empresa "Senseye", hasta que más tarde cambiaron su nombre a "The Eye Tribe". ^{[ 3 ]} La empresa comenzó a despegar en 2011 cuando The Eye Tribe participó en el programa acelerador European Startup Bootcamp. ^{[ 4 ]} Después de StartupBootcamp, la empresa comenzó a dejar su huella y a hacerse más conocida, obteniendo un lugar en el informe "Cool Vendors in Human-Machine Interface, 2012" de Gartner Inc. junto con otras cinco empresas. Más adelante en 2012, The Eye Tribe recibió US$2.3 millones de la Fundación Nacional Danesa de Tecnología Avanzada y otro millón de inversores privados europeos. The Eye Tribe también lidera un proyecto financiado por el gobierno de US$4.4 millones, convirtiéndose en el principal proyecto para el desarrollo del seguimiento ocular para dispositivos portátiles. ^{[ 2 ]} El 12 de diciembre de 2016, The Eye Tribe envió un correo electrónico a su lista de clientes, informándoles que habían "decidido tomar una dirección diferente con su tecnología y habían detenido el desarrollo de sus productos". El 29 de diciembre, Facebook compró la empresa para su división Oculus con el fin de incorporar la tecnología en los juegos de realidad virtual.

A fecha de octubre de 2013Eye Tribe se preparaba para enviar los primeros lotes de su tecnología de seguimiento ocular. Eye Tribe ha batido el récord del dispositivo de seguimiento ocular más pequeño del mundo, con unas dimensiones de 20 × 1,9 × 1,9  cm. Además, el rastreador ocular no requiere una fuente de alimentación independiente, lo que lo hace aún más portátil. El dispositivo utiliza una  conexión USB 3.0, lo que le permite funcionar con la mayoría de ordenadores y tabletas. Eye Tribe es compatible con Microsoft Windows 7 o posterior y OS X , pero la empresa está trabajando en la compatibilidad con otras plataformas importantes, como Android . ^{[ 5 ]} Están vendiendo el dispositivo a desarrolladores con un sencillo kit de desarrollo de software que utiliza las plataformas de programación C++, C# y Java .

Los componentes principales del rastreador Eye Tribe son una cámara y un LED infrarrojo de alta resolución ^{[ 6 ]} , que se pueden configurar fácilmente en un teléfono celular o dispositivo móvil . El dispositivo Eye Tribe utiliza una cámara para rastrear el movimiento ocular del usuario. La cámara rastrea incluso los movimientos más minúsculos de las pupilas del usuario, tomando imágenes y procesándolas mediante algoritmos de visión artificial ^{[ 7 ]} . Los algoritmos leen las "coordenadas de la mirada en pantalla" ^{[ 8 ]} y ayudan al software a determinar hacia dónde está mirando el usuario en la pantalla. Los algoritmos también trabajan con el hardware, el sensor de la cámara y la luz, para mejorar la experiencia del usuario en diferentes tipos de condiciones de luz y entornos, aunque el dispositivo funciona mejor en interiores.

Antes de usar el dispositivo de seguimiento ocular, es necesario calibrarlo para que pueda detectar las pupilas del usuario e identificar las características oculares únicas necesarias para mejorar la precisión del seguimiento de la mirada. El rastreador tiene una precisión promedio de aproximadamente 0,5  grados de ángulo visual y puede identificar y seguir el movimiento del ojo con una precisión submilimétrica, similar al tamaño de la yema de un dedo.

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La empresa Eye Tribe está desarrollando tecnología de seguimiento ocular con el objetivo de que, en un futuro próximo, su software se utilice habitualmente en smartphones, tabletas y ordenadores. La compañía aspira a convertir la tecnología de seguimiento ocular en una función estándar en los dispositivos domésticos de uso cotidiano.

Según sus objetivos, Eye Tribe deja claro que esperan que su tecnología se vuelva versátil y se utilice para muchas cosas, desde juegos hasta trabajo, desde navegar por internet hasta seguridad. Un juego que se usa con frecuencia en sus demostraciones es Fruit Ninja , una aplicación para la mayoría de los teléfonos inteligentes (iPhones y Android). El juego utiliza una pantalla táctil para cortar fruta, pero con la tecnología de Eye Tribe, los usuarios simplemente mirarían la pantalla y usarían su mirada para jugar. Actualmente, Eye Tribe está trabajando con otros desarrolladores de aplicaciones para integrar su tecnología en otros juegos de entretenimiento. ^{[ 10 ]}

La empresa Eye Tribe suele demostrar el funcionamiento de su software en sus demostraciones mostrando a alguien desplazándose por una página web simplemente mirando la pantalla. Esto ejemplifica cómo el dispositivo puede usarse sin manos cuando sea necesario, facilitando y agilizando la lectura y la navegación web. Un ejemplo sería cuando se está viendo un vídeo instructivo: se puede pausar o rebobinar con la mirada, ya que las manos están demasiado ocupadas. ^{[ 11 ]}

Otro ejemplo de seguimiento ocular es la seguridad. Los usuarios pueden configurar una contraseña activada por la mirada, de modo que tendrían que mirar ciertas partes de la pantalla para desbloquear el dispositivo. Algunos argumentan que esta es una forma más eficiente y segura de bloquear sus dispositivos. ^{[ 11 ]}

El 12 de diciembre de 2016, The Eye Tribe envió el siguiente correo electrónico a sus clientes:

Una actualización de la tribu Eye

Gracias por apoyar a The Eye Tribe y por comprar el primer rastreador ocular realmente asequible del mundo. Clientes como usted nos han ayudado a llegar hasta donde estamos hoy.

Lamentablemente, hemos decidido tomar un rumbo diferente con nuestra tecnología y detendremos el desarrollo de nuestros productos. Creíamos que debían recibir esta noticia directamente de nosotros. Les agradecemos el tiempo que han dedicado a las conversaciones.

-El equipo de Eye Tribe

Se envió un correo electrónico similar a los usuarios de su servicio Eyeproof: Una actualización de EyeProof.

Tras varios años ofreciendo análisis de seguimiento ocular en línea, anunciamos el cierre de EyeProof. El 31 de enero de 2017, cerraremos nuestro servicio y eliminaremos todos los datos. No se conservará ningún dato de usuario, información de cuenta, estímulos ni grabaciones a partir de esa fecha.

Queremos que este cierre sea lo más sencillo posible para todos los usuarios de EyeProof. Si tiene una cuenta activa, puede descargar todos sus datos antes de la fecha de cierre. Le pedimos amablemente que acceda a la sección de exportación, que se encuentra en el panel derecho, para cada uno de sus estudios y exporte manualmente sus datos y capturas de pantalla. La documentación de EyeProof incluye una sección que explica los diferentes campos para los datos brutos, las fijaciones, las áreas de interés (AOI) y las transiciones de área para cada recurso: http://beta.eyeproof.net/docs/#export

¡Todo lo mejor y gracias por apoyar a EyeProof y contribuir a la comunidad de seguimiento ocular!

¡Feliz seguimiento!

El equipo de EyeProof

No se ofreció ninguna explicación adicional sobre el motivo ni sobre si se brindaría asistencia a quienes ya habían adquirido su dispositivo de seguimiento ocular. Tras el anuncio, el sitio web de la empresa (theeyetribe.com) fue desactivado y los correos electrónicos enviados a su servicio de soporte fueron devueltos. Una versión ligeramente diferente del sitio web se volvió a publicar unos días después, sin ninguna mención del cese de operaciones de la empresa. Ni el blog ni el sitio web mencionan el cese de operaciones del que se había notificado a los clientes, lo que genera incertidumbre sobre el estado y el futuro de la empresa.

Adquisición

Recientemente se informó que Oculus VR (propiedad de Facebook) adquirió Eye Tribe ^{[ 12 ]} y todos los empleados y activos.