La facción

The Faction es una banda estadounidense de hardcore originaria de San José, California . Pioneros del skate punk a principios de los 80, con una trayectoria que abarcó desde Halloween de 1982 hasta Halloween de 2020, The Faction fue una de las primeras bandas cuya música y estilo de vida se centraron en el punk rock y el skateboarding . En una de sus primeras maquetas figuraba la frase: "Música de skaters para skaters". Todos los miembros originales y sus sucesores son skaters consumados, especialmente el bajista, guitarrista y legendario skater profesional Steve Caballero . En los primeros años de la banda, Caballero fue fundamental para atraer a un gran número de skaters. El vocalista Gavin O'Brien también fue un skater destacado, popular en el skatepark local de Winchester. El baterista Craig Bosch tiene un truco de skate que lleva su nombre: "el Bosch", también conocido como invert to blunt. El skater profesional Jeff Kendall también tocó con The Faction durante una breve reunión en 1989.

Durante 1982, los ensayos de The Faction comenzaron a realizarse entre las sesiones de rampa en la casa de Caballero. Allí, los patinadores locales se reunían para patinar en la rampa vertical del patio trasero de "Cab" y pasar el rato. Antes de elegir el nombre "The Faction", una primera formación de la banda, compuesta por Steve Caballero, Gavin O'Brien, Craig Bosch y Russ Wright, tocó brevemente como "The Tolerants". ^{[ 1 ]} Esta formación solo duró un par de ensayos cuando Craig Bosch se fue para unirse a la banda punk local The Unaware. Bosch fue reemplazado por Adam Segal, a quien Steve y Gavin conocían del parque de patinaje de Winchester. Otro patinador local, Craig Ramsey, se ofreció a representar a la banda a través de su compañía productora Faction Productions. Las discusiones sobre el nombre de la banda rápidamente llevaron a la adopción del nombre de la compañía productora de Craig para la banda misma. Después de grabar una sola demo de "Spineless Majority" en Halloween en el sótano de Caballero con esta formación, Adam cambió a la guitarra y fue reemplazado por el baterista Keith Rendon. Russ Wright finalmente dejó la banda cuando su padrastro, "El Capitán", insistió en que Russ asistiera a la escuela militar en Chico, California , dejando a The Faction como un cuarteto. La banda continuó tocando durante las sesiones de patinaje en la casa de Cab y finalmente consiguió su primer concierto abriendo para Social Distortion y Los Olvidados en el San Jose City College , el 3 de diciembre de 1982. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los primeros conciertos también fueron en los clubes de San Francisco Mabuhay Gardens y On Broadway. Las sesiones de práctica se trasladaron de la casa de Cab a la casa de Segal en el sur de San José. En este punto la carrera de la banda comenzó a despegar.

La música de The Faction se centra en el punk con un fuerte énfasis en las guitarras. Antes de lanzar nada oficial, la banda se grababa en casete y hacía copias para regalar a amigos y fans en los conciertos. Las primeras cintas de práctica son las únicas grabaciones de la primera formación que llevaba el nombre de The Faction: Steve, Gavin, Russ, Adam y Keith. De esas cintas, varios temas aparecieron en el recopilatorio en casete Growing Pains ^{[ 3 ]} , que también incluía a Los Olvidados, Executioner, Ribzy, The Bruces, The Unaware, Grim Reality y Whipping Boy . Después de que Russ dejara la banda, se lanzó otra cinta de este tipo, la demo Room 101 , en 1983. Estas canciones fueron grabadas por Adam en un casete de 4 pistas en casa de Steve con amplificadores en habitaciones separadas.

Su primer álbum, el sencillo de 7 pulgadas Yesterday Is Gone , fue lanzado por el sello de la banda IM Records en 1983. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Este fue un lanzamiento noble y demostró que, aunque relativamente jóvenes, la banda tenía talento y un sólido conocimiento del tempo y los cambios de tiempo asociados con el punk. Yesterday Is Gone marcó algo que pocas bandas punk en su escena, con poco o ningún dinero, alguna vez pudieron hacer: lanzar un lanzamiento oficial en disco de vinilo. Se prensaron 1000 copias del álbum gracias a la madre de Adam, Rita, quien puso el dinero para el disco. Según la biografía oficial de la banda, esto generó cierto resentimiento en la escena punk local. Algunas personas pensaban que la popularidad de The Faction se debía únicamente al estatus de Steve Caballero fuera de la banda. Sin embargo, esto resultó ser falso después de embarcarse en una pequeña gira de verano por California. Pronto descubrieron que su álbum había llegado a un público más amplio al ser recibidos con gran entusiasmo en ciudades como Fresno y Los Ángeles . Esta entusiasta respuesta impulsó a la banda y puso en marcha los preparativos para el lanzamiento de un álbum completo, así como para una gira nacional por Estados Unidos.

El siguiente álbum de la banda, No Hidden Messages , también se lanzó en 1983 en su primer aniversario. ^{[ 3 ]} No Hidden Messages sería el único LP propiamente dicho lanzado por la banda y también se convertiría en uno de los favoritos de los fans. La musicalidad de la banda comenzaba a consolidarse mientras la voz de O'Brien abordaba temas que iban desde la política de los años 80 en "Running Amok", hasta la paranoia en "Being Watched", pasando por la retórica antihippie y el consumismo en "¿Why Save The Whales?" y "Fast Food Diet", respectivamente. La canción "Skate And Destroy" se hizo enormemente popular como música de fondo en parques de patinaje, piscinas, sesiones de rampas y los primeros vídeos de skateboarding. "Skate And Destroy" también apareció en la banda sonora oficial del videojuego Tony Hawk's Pro Skater 4. Demostrando la capacidad de la banda para perdurar en el tiempo, la canción ha sido considerada durante mucho tiempo el "himno" oficial del skateboarding y de los skaters de todo el mundo. Como mánager, productor y director de IM Records, Adam se encargó de organizar una gira nacional para promocionar No Hidden Messages durante 1984. La gira fue un éxito y les permitió tocar por primera vez en el infame club punk CBGB .

Durante un viaje a Japón , donde participaba en un concurso, Caballero pasó gran parte del vuelo escuchando a The Adolescents y se sintió inspirado por su estilo de dos guitarras. A su regreso, no tardó en pasarse a la guitarra rítmica y cederle el bajo al ex bajista de Los Olvidados, Ray Stevens. Stevens era considerado un héroe por la banda debido a su paso por Los Olvidados, un grupo muy respetado como los "reyes" de la escena punk de San José, aunque en ese momento nunca habían lanzado un álbum propiamente dicho. La incorporación de Stevens resultó muy positiva para la banda y consolidó su posición en la escena.

Con la formación de nuevo como quinteto, el EP Corpse in Disguise se lanzó en 1984. Corpse In Disguise adopta un tono más oscuro que los dos primeros trabajos, tanto en el contenido lírico como en la dirección musical, destacando de inmediato la oscura y melancólica "100 Years War". Era evidente que la banda estaba desarrollando un sonido más pesado. En septiembre de 1984, justo después de terminar las sesiones de grabación de Corpse In Disguise , se solicitó la presencia de la banda en Lincoln, Nebraska, para el concurso de skateboarding "Midwest Melee" de la revista Thrasher . Si bien Cab ya estaba allí compitiendo, el resto de la banda accedió y partió un viernes por la noche, llegando tarde el sábado siguiente. Tras conducir medio país para un concierto de una sola actuación, el espectáculo de la banda se interrumpió después de solo cuatro canciones. La policía allanó el concurso y puso fin abruptamente a las festividades. La banda se aseó, subió a su furgoneta y regresó rápidamente a San José para que el baterista Keith Rendon llegara a tiempo para trabajar el lunes por la mañana. Todo fue en vano cuando, al regresar a San José, Keith descubrió que no tenía que trabajar ese día. Poco después, Keith decidió que no se podía ganar dinero en una banda de punk underground y se marchó. La banda entonces recuperó al baterista Craig Bosch, cuya banda, The Unaware, se había disuelto recientemente. Las habilidades de Bosch como baterista habían mejorado notablemente durante su ausencia de The Faction y la banda lo aprovechó.

El siguiente álbum, Dark Room , se lanzó en 1985. El sonido punk no había desaparecido, pero el lado más pesado de la banda era muy evidente. Como su título sugiere, Dark Room tenía un aire oscuro. Gracias a una generosa dosis de punk con influencias de metal que resonaba en canciones como "Tongue Like A Battering Ram", "Terror In The Streets" y "Deathless", así como en la canción que da título al álbum . La banda rinde un descarado homenaje punk a su bebida favorita en "Let's Go Get Cokes". La producción y mezcla de Dark Room fue mucho más sólida y el álbum con mejor sonido de la discografía de la banda. Además de Corpse In Disguise y Dark Room , entre 1984 y 1985 la banda contribuyó con temas que se añadieron a varias recopilaciones de skate. Dark Room sería el último álbum antes de la separación de la banda.

Durante el verano de 1985, la banda se embarcó en su segunda gira por Estados Unidos. Casi todos los conciertos fueron como cabeza de cartel, con un par de teloneros de grupos más importantes. La banda volvió a abrir en el CBGB y esta vez el concierto fue grabado en directo, tanto en audio como en vídeo. Este concierto ofrece una visión excepcional de The Faction en su mejor momento. Para entonces, su forma de tocar y su puesta en escena estaban claramente virando hacia el metal, un giro que no todos deseaban. Las imágenes del concierto del 7 de julio de 1985 en el CBGB muestran a Cab luciendo una camiseta con la frase "metal up your ass" de la gira Ride The Lightning de Metallica . La banda exhibía sus influencias abiertamente, y esto se hacía cada vez más evidente en su sonido y presencia escénica. Poco después del concierto, se publicó una grabación en casete de ese mismo concierto, titulada Pegged for Live NYC . Si bien The Faction estaba ganando impulso en el estudio, sus conciertos en directo eran intensos, potentes y contundentes. El escenario era donde la música de The Faction cobraba vida de verdad.

A lo largo de su carrera, The Faction compartió escenario con bandas como Social Distortion , Void , Big Boys , JFA , Executioner, Corrosion of Conformity , The Melvins , Scream , Agent Orange , Aggression, Suicidal Tendencies , Rich Kids On LSD , Code Of Honor, Wasted Youth , Hüsker Dü , Portrait Of Poverty, Fluf , Drunk Injuns , Los Olvidados , Free Beer , US Bombs , Supersuckers y X , por nombrar solo algunas.

La banda ofreció su último concierto el 22 de octubre de 1985 en el Keystone de Palo Alto, California , como teloneros de Hüsker Dü . Unos días después, en una fiesta de Halloween, la banda se disolvió formalmente alegando conflictos de personalidad y desacuerdos sobre la composición y la dirección musical. Ray comentó al respecto: «La banda había llegado a su fin con Adam 'Bomb' Segal en la guitarra y la dirección que intentaba darle». O'Brien comparó la ruptura con «el final de una relación que se había quedado sin pasión ni comprensión». Los miembros de la banda siguieron siendo buenos amigos y Adam volvería a reunirse con ellos en el escenario en 2004.

El último EP de la banda, Epitaph , grabado durante el verano de 1985, fue lanzado finalmente en 1986 por Thrash Records. Una mezcla de canciones algo improvisada, Epitaph tiene un par de temas destacados. La directa "I Decide For Me" y una versión de " California Dreamin' " con letras alternativas que apuntan a la desilusión que solo una banda de punk rock podría lograr. Existe cierta controversia en torno a las cintas maestras de Epitaph . ^{[ 5 ]} Por primera vez, la banda recurrió a una compañía discográfica externa, Thrash Records, un subsello de la compañía matriz Mystic, para producir el álbum. Aparentemente, Mystic lanzó el álbum, le dio una copia a cada miembro de la banda, se quedó con las cintas maestras y nunca les pagó. Aún se desconoce si las cintas maestras fueron recuperadas alguna vez. Epitaph sería el último álbum durante 10 años. Sin embargo, un eslogan de tres palabras en la contraportada resultaría bastante profético. El eslogan dice: "Volveremos".

En 1989, por razones desconocidas incluso para la banda, se reunieron y dieron dos conciertos con entradas agotadas en el Cactus Club de San José. La demanda fue tan alta que los dueños del club tuvieron que rechazar a una multitud de aproximadamente 300 personas que esperaban afuera la primera noche. Esto sucedió después de que llenaron el local. Los conciertos presentaron la última formación de la banda, sin Adam Segal. El patinador profesional Jeff Kendall ocupó el lugar de Adam. Esta reunión dio como resultado una maqueta de cuatro canciones . Dos de ellas, "Looking For You" y "Pet Squirrel", aparecieron en el video de Santa Cruz Skateboards , "A Reason For Living". Esta reunión no duró mucho y la banda volvió a disolverse.

En 1995, Mark Waters de Goldenrod Records se puso en contacto con Gavin para que recopilara grabaciones de Faction. Publicado en 1996, Collection: 1982-1985 reúne la mayor parte del material grabado de la banda, incluyendo canciones en directo del Tool & Die en San Francisco, la emisora ​​de radio KFJC y el CBGB. Gavin comentó sobre el álbum: "La verdad es que nunca se concibió como una colección completa. Lo llamé 'Collection' en honor al álbum homónimo de The Stranglers ". Debido a la pérdida de las cintas maestras de Epitaph , las canciones de ese álbum tuvieron que extraerse de una copia en vinilo para poder incluirlas. En 2001, el ex guitarrista Adam Segal lanzó su propia colección de Faction a través de su sello discográfico, AVD. The Faction Collection 2: Uncollectable es una selección de varias pistas de estudio, demos y en directo, incluyendo el set completo de la banda del concierto de CBGB de 1985.

Durante la década de 1990, Cab y Ray insistieron repetidamente a Gavin para que reformara la banda. Gavin no se comprometía. Su vida era demasiado ajetreada y no tenía tiempo libre para dedicárselo a la banda. En marzo de 2001, Los Olvidados se reunieron y dieron un par de conciertos con el local lleno en Bottom of the Hill en San Francisco. Después de los conciertos, Gavin llamó por teléfono al guitarrista de Los O, Mike Fox. Durante la conversación, Gavin le dijo a Fox que "¡era hora de que Los Olvidados lanzaran el CD que nunca salió y conquistaran el mundo entero!" ^{[ 5 ]} Fox, sin embargo, replicó que Gavin tenía que aceptar una reunión de Faction. Un poco molesto por la idea de otra reunión, Gavin recordó: "[Fox] me estuvo presionando durante tres días hasta que llamé a Stevie y Ray". Cab y Ray debieron estar eufóricos. Para entonces, Craig Bosch se había mudado de San José y necesitaban un baterista. Keith Rendon se unió nuevamente a la banda a pesar de que no había tocado la batería en 15 años. Solo faltaba incorporar a otro guitarrista. Por recomendación de Mike Fox, la banda contactó al guitarrista original Russ Wright, quien formaba parte de la banda The Demonics del Área de la Bahía. Russ aceptó. Con casi toda su formación original, la banda se dispuso a dar un concierto. The Faction se reunió por primera vez en 12 años el 14 de julio de 2001, en The San Jose Legends Show en el club nocturno Usual. ^{[ 6 ]} The Forgotten , Ribzy y Los Olvidados abrieron el concierto, con The Faction como cabeza de cartel. Este concierto se agotó más de una semana antes y fue recibido con entusiasmo por el público. Dos fanáticos de Faction incluso viajaron desde Nueva Jersey para presenciar el evento. Impulsados ​​por este concierto y las buenas críticas de los medios locales, la banda decidió intentar grabar otro álbum y dar más conciertos.

La banda grabó material nuevo a principios del nuevo milenio y salieron a la luz cuatro temas. "The Whistler" en un sencillo compartido de 7 pulgadas con JFA lanzado en 2003, "Cut It Out" en otra compilación, "Aisle Seat" y "¿Who The Hell Do You Think You Are?" Los dos últimos nunca se lanzaron oficialmente, y "Aisle Seat" terminó en la página de MySpace de la banda . The Faction continuó tocando en California y sus alrededores como cuarteto. La formación final fue Gavin, Cab, Ray y Keith. También dieron conciertos en Seattle, Washington , Vancouver , Columbia Británica , y sus primeros conciertos fuera de Norteamérica en Escocia y Alemania. El concierto en Seattle fue para el Hey Punk! Festival en el Experience Music Project Museum. The Faction celebraba su inclusión en la sección permanente del EMP dedicada al género que ayudaron a crear, el skate rock. Gavin recuerda: "Eso me hizo ver las cosas con otra perspectiva, porque nunca sentí que la Facción fuera nada especial. Pero lo del pulso electromagnético fue una muestra de respeto y reconocimiento a nuestra contribución a la escena".

En 2004, se les pidió a The Faction que actuaran en los conciertos de la Reunión Punk Rock de San José, que se extendieron durante dos noches en el Blank Club. Por primera vez desde que la formación clásica se separó en 1985, se le pidió a Adam que tocara con la banda. Después de ese concierto, la banda volvió a permanecer inactiva durante la siguiente década. Sin embargo, en 2014, Lars Frederiksen de Rancid le pidió a Gavin que participara como vocalista invitado en dos canciones de The Faction con el proyecto paralelo de Lars, Old Firm Casuals, en un evento para aficionados del San Jose Earthquakes Soccer. Gavin se había resistido a todos los intentos de reunir a The Faction desde 2004 y se mostraba reacio a volver a tocar. No obstante, aceptó tocar con su amigo Lars.

La oportunidad de tocar con The Faction reavivó el deseo de Gavin de volver a hacerlo. Le envió un correo electrónico a Adam contándole lo sucedido y su cambio de opinión, y le propuso que si Adam se reincorporaba a la banda, él también aceptaría tocar de nuevo.

La banda ofreció varios conciertos desde 2014 hasta el 22 de febrero de 2020, tanto en San José, California, como en Las Vegas, Nevada (incluido Punk Rock Bowling), Palm Springs, California , Orange County, California , Santiago, Chile, San Francisco, California (con Rancid), Sacramento, California, dos presentaciones en el Flogging Molly-Salty Dog Cruise y en su cervecería homónima Faction Brewing en Alameda, California . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

"Pegged for Live" se lanzó como LP a través de Not Like You Records el 16 de octubre de 2015, convirtiéndose en su primer álbum en vivo oficial en sus más de 30 años de trayectoria. Fue grabado directamente de la mesa de mezclas en CBGBs y originalmente la banda solo lo publicó en casete. La reedición del LP fue remasterizada por el guitarrista Adam "Bomb" Segal y se lanzó en tres colores: vinilo rojo, vinilo blanco y la edición limitada en vinilo de color "let's go get cokes", disponible exclusivamente en el sitio web de Not Like You.

"¡Destroys OC Cab's 50th D-Day Bash!" salió a la venta el 31 de octubre de 2015 (coincidiendo con Halloween) a través de Beer City Skateboards and Records. Se trata de un álbum en directo que se publicó tanto en vinilo como en CD/DVD. La primera edición del vinilo está limitada a 1000 copias en vinilo transparente. El CD incluye un DVD de la actuación que no viene con el vinilo. Esta actuación sería la primera en la historia de Faction en ser grabada y grabada en vídeo profesionalmente.

La reunión de la banda, que duró seis años y comenzó en 2014, culminó con su último concierto el 22 de febrero de 2020 en su ciudad natal, San José, California. Sin embargo, a pesar de haber dejado de dar conciertos, la banda no se separó oficialmente. En cambio, en octubre de 2020 regrabaron doce de sus canciones más populares con el ingeniero Dave Klein (exbaterista de Agent Orange) en Los Ángeles para un nuevo álbum, Greatest Grinds .

• La facción en los registros de Beer City
• Artículo de 1984 escrito por el patinador profesional Lance Mountain, Skater of Fortune Zine, San José, California.