El juego familiar

El drama familiar es un género cinematográfico popular e influyente en Japón. ^{[ 5 ]} Las películas de este género cuentan historias en las que muchos de los personajes principales son miembros de la misma familia. Las historias giran en torno a cómo los miembros de la familia responden a los desafíos. Tanto Yasujirō Ozu como Mikio Naruse , entre los mejores de la "época dorada" de Japón, trabajaron frecuentemente en este género. Casi todas las películas de Ozu de la posguerra fueron dramas familiares. ^{[ 6 ]} Yoji Yamada y Hirokazu Kore-eda , entre los directores más famosos de su generación, también han dirigido muchos dramas familiares aclamados.

Los dramas familiares japoneses suelen tratar sobre el deterioro de los lazos familiares. Las películas de antes de la guerra a menudo atribuían esta pérdida a las fuerzas de la urbanización y la modernización económica, que provocaron un declive en la cohesión familiar (como en El único hijo de Ozu ). Las películas de posguerra a menudo criticaban la falta de respeto de la generación más joven hacia sus padres, a quienes a veces se les retrataba como modelos de devoción (como en La tragedia de Japón de Kinoshita ). En el cine posmoderno, la culpa puede recaer en el " asalariado ", el típico empleado de oficina , que en muchas películas, incluyendo El juego de la familia , se muestra como un padre negligente o ineficaz . Estos padres son débiles, están centrados en el trabajo y evitan sus obligaciones familiares; los hijos no pueden depender de ellos para obtener apoyo emocional o guía moral. ^{[ 5 ]}

Acústicamente , la película se grabó muy cerca de los actores, con micrófonos capaces de captar los sonidos ambientales más sutiles y amplificarlos para interferir con la comunicación de los personajes, resaltando así su alienación. Otra técnica alienante empleada por los cineastas en dos escenas fue silenciar todos los sonidos excepto los ambientales, impidiendo que el público oyera las voces de los personajes. Esto ocurre primero en una conversación entre Shinichi y una compañera, y luego cuando Shinichi y su madre escuchan y comentan una canción estadounidense que el público no puede oír. ^{[ 7 ]}

La duración media de los planos (DMP) de The Family Game es de 23 segundos, y según Barry Salt, la DMP de la película promedio dirigida entre 1982 y 1987 era de tan solo 6 segundos. ^{[ 8 ]}

En la casa de los Numata, los personajes suelen ocupar el encuadre en una proximidad claustrofóbica. Esto se destaca por el énfasis del cineasta en los primeros planos en interiores y los planos generales en exteriores. ^{[ 9 ]} El padre es el personaje principal que se presenta con mayor frecuencia en planos medios (dominados por sonidos ambientales). Por otro lado, el tutor, Yoshimoto, se presenta con mayor frecuencia en primeros planos (y una banda sonora más equilibrada). ^{[ 10 ]} Un ejemplo de esta técnica ocurre en la escena en la que el compañero de clase de Shigeyuki, Tsuchiya, aparece repentinamente en la puerta principal de los Numata; Morita logra incluir a los cinco personajes en un plano cerrado, cada uno con una expresión diferente en su rostro. ^{[ 8 ]}

La película se centra en una familia nuclear disfuncional de clase media : cada miembro de la familia está conectado no internamente, sino a través de los roles sociales que se espera que asuman, y la presión de estas expectativas sociales acelera aún más la ruptura en su comunicación. El valor individual se cuantifica principalmente en términos de éxito y posición social. Según Donald Richie , el "juego" que juega la familia es una "representación que los miembros aceptan llevar a cabo, una puesta en escena llena de trucos y evasivas, una especie de apuesta cuyos resultados no son serios". ^{[ 11 ]} La casa de los Numata es como una casa modelo de exhibición: dentro de ella, los personajes participan más en juegos de rol que en la vida "real". ^{[ 12 ]} Como afirma la estudiante que está enamorada de Shigeyuki en una escena, es mejor llevarse bien y ganarse el favor del grupo que ser fiel a uno mismo.

El tutor, Yoshimoto, es el único personaje principal que se desvía constantemente del "juego" y se convierte en una figura paterna más auténtica para Shigeyuki. A diferencia de los padres, Yoshimoto desarrolla una relación íntima con el chico. Lo besa en la mejilla cuando se conocen, se sienta cerca de él, le pone la mano en el muslo desnudo después de su pelea con un compañero, le enseña artes marciales e incluso lo lleva a caballito después del examen de ingreso. Mediante este contacto físico y su preocupación por el chico, el tutor le proporciona una relación alternativa basada en la calidez humana. ^{[ 10 ]}

Los críticos japoneses vieron en la película un reflejo del paso a una nueva época y una sensibilidad posmoderna. Uno de ellos afirmó que si antes y durante la época de alto crecimiento económico los japoneses definían su realidad primero a través de "ideales" y luego de "sueños", e intentaban transformarla según esas visiones, en la era posterior al alto crecimiento, a partir de mediados de la década de 1970, dejaron de intentar cambiar la realidad y se contentaron con ella como "ficción". La mesa de los Numata no es irreal, sino que refleja la "antinaturalidad" de la realidad misma en una época en la que las familias ven la televisión mientras comen. Este cambio de época, según otro crítico, estuvo marcado por las películas de Morita y las obras del novelista Haruki Murakami y el músico Sakamoto Ryuichi , dando lugar a una cultura que celebra la falta de sentido . ^{[ 13 ]} Una académica vio en la película una inversión de la tradicional familia Ozu, a la que describió como "reservada, considerada y sibarita". La película de Morita subvierte este marco mediante el impacto visual, encuadres extraños, peleas de comida con humor inexpresivo, insinuaciones sexuales e incluso matices homosexuales. ^{[ 14 ]}

En lugar de dedicar su tiempo a la educación de su hijo menor, el padre ofrece al tutor un incentivo económico para que lo ayude a obtener mejores calificaciones. La actitud del padre es que la educación de su hijo es una inversión comercial que él mismo financia adecuadamente para que le reporte beneficios en el futuro. La actitud del tutor es diferente: muestra una preocupación paternal que no será remunerada. ^{[ 9 ]}

Morita asocia a varios personajes de la película con un objeto. Por ejemplo, el padre con su cartón de leche de soja, la madre con sus artículos de cuero, el tutor con su enciclopedia de flora, el hermano mayor con su telescopio, el hermano menor con su nave espacial . ^{[ 15 ]} Murakami Tomohiko sostiene que estas asociaciones son un equivalente cinematográfico a los catálogos de productos de las revistas de moda japonesas de la década de 1980. ^{[ 16 ]}

Los cinco personajes principales celebran el éxito de Shigeyuki en su examen de ingreso con una suntuosa cena hacia el final de la película. Toda la escena de la cena está filmada en una toma estática de 8 minutos , que muestra a los personajes mirando hacia la cámara, sentados a la mesa con el tutor Yoshimoto en el centro. La cena degenera en una discusión entre el padre y el hijo mayor sobre la futura educación del chico, y luego en una pelea con comida en la que participan los cuatro hombres, provocada por las payasadas de Yoshimoto. Finalmente, Yoshimoto golpea a cada miembro de la familia una vez contra el suelo antes de marcharse. Muchos críticos han comentado sobre esta escena de la cena, ya que es la más famosa e icónica de la película.

Tadao Sato comentó la influencia de Ozu en El juego de la familia. A Ozu le gustaba sentar a los miembros de la familia mirando en la misma dirección para mostrar la unidad de sus sentimientos. Morita utiliza deliberadamente este recurso al estilo de Ozu en la escena de la cena. Pero en la nueva cultura japonesa representada por los Numata, la composición lineal ya no significa armonía, y en cambio, su proximidad genera conflicto. ^{[ 4 ]}

Keiko McDonald escribió que el "héroe" (Yoshimoto) es aceptado formalmente en el club Numata a través de esta cena, pero luego decide abandonarlo rápidamente. Señala que, gracias al comportamiento desordenado de Yoshimoto, los miembros de la familia pueden por primera vez expresar emociones que siempre habían mantenido reprimidas. ^{[ 17 ]}

Vincent Canby señaló que el tutor actúa como un "ángel vengador" y les muestra a los Numatas lo que realmente piensa de ellos a través de su violencia. Continúa diciendo: "Este motín unipersonal es la única respuesta del humanista al inhumanismo refinado que hemos presenciado a lo largo de la película". ^{[ 18 ]}