La familia que se aprovecha

La familia que acecha es una película estadounidense de comedia dramática de 2008 escrita, coproducida y dirigida por Tyler Perry . El guion se centra en dos familias, una adinerada y otra de clase trabajadora, cuyas vidas se entrelazan tanto en el amor como en los negocios. La película está protagonizada por Alfre Woodard , Sanaa Lathan , Rockmond Dunbar , KaDee Strickland , Cole Hauser , Taraji P. Henson , Robin Givens , el propio Perry en un papel y Kathy Bates .

La socialité Charlotte Cartwright organiza la boda de Andrea —hija de su mejor amiga, Alice Evans— y el obrero de la construcción Chris Bennett. El hijo de Charlotte, William, y su esposa, Jillian, se fugaron para casarse en lugar de dejar que Charlotte organizara una recepción elaborada.

Cuatro años después, Pam, la hermana de Andrea, está casada con Ben y cuida del hijo de tres años de Andrea para obtener ingresos extra mientras trabaja en el restaurante de Alice. Andrea no ayuda económicamente a su madre, pero tiene ropa de diseñador y un Mercedes nuevo. Además, mantiene una relación extramatrimonial con William.

Andrea ridiculiza el sueño de Chris de abrir una constructora con Ben. A Chris le deniegan un préstamo bancario, pero descubre que Andrea depositó 300.000 dólares en una cuenta secreta. Ella le dice a Chris que el dinero son bonificaciones que recibió de William y se niega a financiar su negocio.

William cree que su reciente acuerdo de 500 millones de dólares le permitirá arrebatarle el negocio familiar a Charlotte. Charlotte contrata a Abby Dexter como directora de operaciones y determina que la empresa debe invertir 25 millones de dólares para que el acuerdo de William sea viable. Charlotte se enfrenta a la venta del 10% de sus acciones para conseguir el dinero, lo que la dejaría con un voto minoritario. William le dice a Abby que su voto y el de Charlotte, combinados, mantendrán el control de Cartwright; Abby aconseja a Charlotte que venda.

Charlotte lleva a Alice de viaje en su descapotable clásico , sin ruta ni horario fijos. Charlotte le presenta a Alice bares de mala muerte y clubes de striptease masculinos . Alice lleva a Charlotte a un bautizo comunitario . Charlotte revela que padece Alzheimer de inicio temprano .

En la gala de la empresa, Jillian y Abby descubren la aventura amorosa entre Andrea y William. William despide a Chris y Ben después de que Chris les pide dinero para iniciar una nueva empresa de construcción. Abby advierte a Andrea que la aventura probablemente resultará en su despido; Andrea cree que William la protegerá. Chris toma el dinero de la cuenta oculta como bienes conyugales y paga los depósitos de una empresa constructora con Ben.

Charlotte y Alice regresan. Andrea confronta a Chris por haberle robado sus 300.000 dólares y admite que provenían de William, su amante. Chris la abofetea. Andrea le dice que se quede con el dinero y se vaya. Afirma que William es el padre de su hijo.

Charlotte, a quien Jillian le pide consejo, le recuerda que es una mujer despechada sin un acuerdo prenupcial, por lo que puede divorciarse o reconciliarse y estar bien en ambos casos. Jillian advierte a Charlotte que William planea que la junta la destituya mediante votación.

Chris golpea a William en una obra. Jillian le advierte a Andrea que se mantenga alejada de su familia y le dice que William no volverá a verla.

Charlotte despide a William con el apoyo de la Compañía de la Calvario, una inversora anónima que resulta ser Alice. Durante años, Nick Blanchett, un antiguo corredor de bolsa que, al ser despedido sin justa causa por William, había perdido a su esposa y la custodia de sus hijos, la asesoraba financieramente. Alice lo atendía en su restaurante y él le recompensaba con consejos de inversión.

Andrea espera que William deje a Jillian por ella. En cambio, él la rechaza y se marcha, ignorando su afirmación de que él es el padre de su hijo. Charlotte toma pastillas y se suicida.

La empresa de Chris y Ben prospera, mientras que Andrea se siente culpable, desconsolada y desempleada. Vive en un apartamento de alquiler bajo y depende del apoyo financiero voluntario de Chris. Nick compra una casa y se revela que siempre ha sido rico; simplemente se mudaba mucho. William y Jillian se reconcilian. Alice vende el restaurante y se marcha en el descapotable que Charlotte le dejó, con una foto de ambas pegada en el salpicadero.

• Alfre Woodard como Alice Reynolds-Evans
• Sanaa Lathan como Andrea Evans-Bennett
• KaDee Strickland como Jillian Cartwright
• Cole Hauser como William Cartwright
• Rockmond Dunbar como Chris Bennett
• Taraji P. Henson como Pam Evans
• Robin Givens como Abigail "Abby" Dexter
• Tyler Perry como Ben
• Kathy Bates como Charlotte Cartwright
• Sebastian Siegel como Nicholas "Nick" Blanchett

La película se estrenó en 2070 salas de cine en Norteamérica el 12 de septiembre de 2008 y recaudó 17,4 millones de dólares en su primer fin de semana, ocupando el segundo lugar en taquilla, solo por detrás de Burn After Reading . Finalmente, recaudó 37,1 millones de dólares en Estados Unidos, convirtiéndose en la segunda película menos exitosa de Tyler Perry, por delante de Daddy's Little Girls . ^{[ 2 ]}

En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 54% basada en 41 reseñas. El consenso de los críticos del sitio web dice: " The Family That Preys de Tyler Perry recorre el terreno establecido del cineasta sobre la lealtad familiar y la rectitud moral, aunque la trama, a veces predecible, avanza, ayudada por un exceso de melodrama melodramático". ^{[ 3 ]} Metacritic asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 49 sobre 100, basada en 14 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". ^{[ 4 ]} El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A" en una escala de A+ a F. ^{[ 5 ]}

Stephen Holden, del New York Times, dijo:

La espuma que cae en cascada a través de [la película] supera con creces el metraje cúbico de las telenovelas nocturnas como Dallas , Dinastía y sus descendientes. A medida que avanza la película, el flujo se acelera hasta convertirse en una marea impetuosa de recriminaciones y giros inesperados en los que se intercambian golpes, se muestran las garras y se derraman lágrimas... A La familia que acecha no le preocupa cómo llega de la A a la Z. No hay problema que un giro argumental milagroso (y absurdo) no pueda resolver en dos minutos. ^{[ 6 ]}

El New York Daily News calificó la película con tres de cinco estrellas y comentó:

Las tramas de Perry, a menudo sobrecargadas, han resultado a veces desequilibradas, pero esta película, al igual que Hannah y sus hermanas de Woody Allen , se sustenta en una estructura elegante que no se siente forzada. Las habilidades de Perry como director han mejorado a medida que sus elencos han ido mejorando, y le brinda a la encantadora Woodard uno de sus papeles más satisfactorios... Al fusionar los placeres del melodrama al estilo de los años 50 ... con tramas con igualdad de género y dirigidas al público afroamericano , Perry ha encontrado el éxito en un nicho que ahora solo él ocupa. Y al añadir principios cristianos y temas modernos... Perry demuestra que sabe lo que su público quiere. Ante todo, una experiencia cinematográfica inteligente y satisfactoria, que es precisamente lo que ofrece Family . ^{[ 7 ]}

Claudia Puig de USA Today dijo que lo mejor de la película

Es la oportunidad que brinda de ver a dos actrices veteranas que aún están en la cima de su carrera. Alfre Woodard y Kathy Bates interpretan a dos mejores amigas en esta historia al estilo de una telenovela , y los momentos en que cada una aparece en pantalla son, sin duda, los mejores de la película. Se percibe una buena química y compenetración entre las mujeres que trasciende la trama predecible. ^{[ 8 ]}

Stephen Farber, de The Hollywood Reporter, comentó:

Aunque esta Dinastía interracial no siempre resulta creíble —es difícil aceptar la amistad de toda la vida de las dos matriarcas, así como el golpe empresarial de última hora que orquestan—, hay mucha acción para mantenernos absortos. Perry lleva su fe religiosa con naturalidad… y es lo suficientemente astuto como para equilibrar la piedad con un humor desenfadado y un sinfín de travesuras pecaminosas. Las habilidades cinematográficas de Perry han mejorado hasta alcanzar un nivel competente, y ha reunido un reparto de ensueño. ^{[ 9 ]}

Roger Moore del Orlando Sentinel calificó la película con dos de cinco estrellas y la describió como la "producción más pulida cinematográficamente de Tyler Perry hasta la fecha", pero también:

Otro ejemplo más de cómo el magnate de Atlanta es su peor enemigo, recurriendo a sus populares pero complacientes obras de teatro sin molestarse en adaptarlas para la pantalla. Por muy sofisticada que se vuelva la cinematografía, los guiones de Perry siguen siendo una mezcla dolorosamente simplona de clichés melodramáticos, chistes manidos y sermones. ^{[ 10 ]}

Peter Debruge, de Variety, dijo que la película "recicla ingredientes conocidos según su propia fórmula única, ofreciendo una espuma deliciosa y entretenida" y añadió:

Perry tiene tendencia a sobrecargar sus películas, y The Family That Preys no es una excepción, reflejando la visión del director de que la montaña rusa emocional de la vida puede llevar a sus pasajeros de la indignación a la euforia, de las carcajadas a las lágrimas en un instante, creando una experiencia general agotadora pero catártica. El resultado parece ideal para [los espectadores] que no ven muchas películas, ya que concentra lo suficiente en una sola cinta para satisfacerlos hasta que se estrene la próxima película de Perry. ^{[ 11 ]}

Monika Fabian, de Time Out New York, dijo:

Al igual que en otras películas de Perry, su narrativa moralizante cristiana puede resultar un tanto desagradable, pero las sólidas actuaciones y la historia genuinamente entretenida seguramente satisfarán a los fanáticos, e incluso podrían atraer a algunos nuevos seguidores. ^{[ 12 ]}

Ken Fox de TV Guide calificó la película con tres de cuatro estrellas y dijo: "Gracias a las actuaciones de primera categoría de sus protagonistas, se sitúa entre las mejores de Perry". ^{[ 13 ]}

Tom Becker, de DVD Verdict, dijo:

La Familia que Depreda tiene esa sencillez y facilidad de visionado que caracterizan a El Crucero del Amor. Todo transcurre en línea recta, todos los finales son inevitables y las emociones y la moral no son más complejas que un tópico oportuno. Los personajes son amalgamas de tipos reconocibles colocados en escenarios de comedias de situación que provocan respuestas casi pavlovianas de vítores, abucheos y lágrimas. De vez en cuando, Perry nos sorprende con un giro inesperado: un acto de violencia física presentado como un merecido castigo o el sombrío y dudoso desenlace de un personaje; pero ni siquiera estos son lo suficientemente impactantes como para descarrilar la película. Es cine para disfrutar como un plato reconfortante, pero no precisamente de alta cocina. ^{[ 14 ]}

Brian Orndorf de DVD Talk dijo:

Preys es una telenovela en el sentido más descarado, y si bien esta estética le ha generado a Perry grandes ganancias, su estilo personal en pantalla sigue siendo uno de los peores del cine en general. La nueva película es quizás incluso más melodramática que cualquier otra anterior, tomando el romance entre Andrea y William y usándolo como inspiración para que el elenco arquee las cejas hasta el extremo, dilate las fosas nasales con furia cómica involuntaria y repita apasionadamente sus diálogos con la gracia de una pelota medicinal. Es a partes iguales hilarante y exasperante, con Perry mostrando poca vergüenza al llevar a los personajes a la histeria colectiva. ^{[ 15 ]}

Gregory Kirschling, de Entertainment Weekly, declaró:

Los melodramas de Tyler Perry tienden a resbalar no solo del mostrador, sino también de la cocina y del pasillo. The Family That Preys, su primera película en seis meses, es un caos: es una historia de sala de juntas, familia, parejas y viaje por carretera. Kathy Bates interpreta a la jefa de una constructora de Atlanta donde Sanaa Lathan es una ejecutiva snob y su marido (Rockmond Dunbar), para darle el máximo dramatismo social y racial, es un obrero. Como de costumbre, los villanos, como Lathan, son muy malos, y los buenos, como Dunbar, son muy nobles, hasta que se enfadan y golpean a sus esposas. ^{[ 16 ]}

En los premios Black Reel Awards , tanto Alfre Woodard como Sanaa Lathan fueron nominadas a Mejor Actriz . Asimismo, Tyler Perry fue nominado a Mejor Guion Original o Adaptado .

Taraji P. Henson ganó el premio a Mejor Actriz en los BET Awards por su papel en la película, además de otras dos actuaciones en Not Easily Broken y The Curious Case of Benjamin Button .

La película se estrenó en Blu-ray y DVD el 13 de enero de 2009. Está en formato panorámico anamórfico , con pistas de audio y subtítulos en inglés y español. Los extras incluyen escenas eliminadas, Dos familias, dos leyendas , que destaca a las actrices Alfre Woodard y Kathy Bates; Caza en Nueva Orleans, sobre el rodaje en la misma ciudad ; El casting de la familia , con entrevistas al director y al reparto, y Adentrándonos en el restaurante , donde la diseñadora de producción Ina Mayhew habla sobre su concepto para el decorado.

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