El Índice del Miedo

El Índice del Miedo es una novela de 2011 del autor británico Robert Harris . Está ambientada en un periodo de aproximadamente 24 horas el 6 de mayo de 2010, fecha de las elecciones generales británicas y del Flash Crash . Narra las interacciones de un grupo de empleados de Hoffmann Investment Technologies, un fondo de inversión ficticio con sede en Ginebra .

La historia comienza cuando el físico Dr. Alexander Hoffmann, un estadounidense expatriado que vive en Suiza y fundador de su fondo de inversión homónimo , recibe un ejemplar de la primera edición de * La expresión de las emociones en el hombre y los animales * de Charles Darwin . Hoffmann se sorprende de que el tema del libro se relacione con su teoría sobre el miedo , y aún más de que no haya ninguna indicación de quién se lo envió. Esa noche, es atacado en su casa por un asaltante desconocido, pero el inspector de policía, Leclerc, duda de su relato. A la mañana siguiente, Hoffmann se dirige a su empresa, donde su carismático director ejecutivo, Hugo Quarry, presenta una nueva inversión a los clientes potenciales y actuales de la firma. Buscan aprovechar el genio de Hoffmann con los algoritmos en un sistema, llamado VIX AL-4, para proporcionar datos de mercado que generen coberturas exitosas. Las protestas del director de riesgos de la empresa, Ganapathi Rajamani, son ignoradas.

El inspector de policía se acerca a Gabrielle, la esposa de Hoffmann, en la inauguración de su exposición de arte, y le informa que Hoffmann sufrió una crisis nerviosa mientras estaba en el CERN . Cuando Gabrielle lo confronta al respecto, él lo minimiza. Cuando todas las obras de arte de Gabrielle se venden a un coleccionista anónimo, ella sospecha que Hoffmann está detrás de todo y se marcha furiosa. En el fondo de inversión, Hoffmann y Quarry logran recaudar una inversión masiva. Hoffmann también localiza a su agresor, Karp, en una habitación de hotel donde el hombre lo ataca. Cuando Karp se rompe el cuello durante la lucha, Hoffmann falsifica la escena del crimen para que parezca un suicidio. Los forenses informan a Leclerc, quien concluye que Karp fue asesinado por Hoffmann.

En el fondo de cobertura, VIXAL comienza a asumir un nivel de riesgo considerado insostenible por el personal, y Quarry despide a Rajamani por insubordinación. Hoffmann descubre que un hacker ha robado su historial médico y que alguien se ha hecho pasar por él para instalar cámaras de vigilancia en su oficina y su casa. Quarry descubre que la escritura del edificio que alquilan está a nombre de Hoffmann, y que un almacén en una zona industrial también es propiedad de Hoffmann. Hoffmann jura cerrar VIXAL definitivamente y dejar la empresa en manos de Quarry. Rajamani los confronta y amenaza con denunciar las actividades ilegales de la empresa, para luego marcharse. Hoffmann lo persigue, pero tras caer por el hueco de un ascensor, deduce que la inteligencia artificial de VIXAL se ha vuelto hostil. Se apresura a destruir el almacén que contiene el hardware no autorizado.

Leclerc encuentra el cadáver de Rajamani, lo que implica aún más a Hoffmann como asesino. Hoffmann compra 100 litros de gasolina con la intención de suicidarse y llevarse a VIXAL con él. Cuando ocurre el Flash Crash , Hoffmann arrasa el almacén. Gabrielle y Quarry lo disuaden de suicidarse, pero resulta gravemente herido y es hospitalizado. Quarry descubre que VIXAL sigue operando a pesar de la destrucción de su hardware y que obtuvo enormes ganancias con el colapso. Quarry decide permitir que la IA tome el control de la empresa, mientras que VIXAL se proclama "viva".

• El Dr. Alexander J. Hoffmann, físico y propietario de un fondo de cobertura, es un reconocido gestor de fondos de inversión libre.
• Hugo Quarry - Director ejecutivo del fondo de cobertura de Hoffman
• Gabrielle Hoffmann, artista y esposa de Alex.
• Jean Claude Leclerc - un inspector de policía
• VIXAL-4: un programa que utiliza los algoritmos de Hoffman.

En The Guardian , el crítico literario Mark Lawson calificó la novela de apasionante y la describió como «una lectura rápida, [que] es el medio apropiado para una historia en la que muchos de los eventos clave... tienen lugar en milisegundos». ^{[ 1 ]} The Observer la calificó de «sumamente disfrutable», ^{[ 2 ]} mientras que Charles Moore, en The Daily Telegraph, escribió que es «un libro aterrador, por supuesto, como pretende su título. Harris tiene un excelente sentido del ritmo...» ^{[ 3 ]}

El 23 de agosto de 2011, se anunció que Robert Harris había escrito una adaptación cinematográfica de la novela, para una película que iba a ser dirigida por Paul Greengrass y producida por 20th Century Fox . ^{[ 4 ]} La película nunca se realizó, y el 5 de febrero de 2020, se anunció que Sky Studios y Left Bank Pictures adaptarían la novela para televisión como una miniserie de 4 partes, protagonizada por Josh Hartnett , Leila Farzad, Arsher Ali y Grégory Montel. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La serie se estrenó el 10 de febrero de 2022. ^{[ 7 ]}

• Listado de títulos de Fear Index en la base de datos de ficción especulativa de Internet.