Los hombres de las plumas

«Los hombres de las plumas» es una novela de 1991 del aventurero británico Sir Ranulph Fiennes . El libro fue publicado inicialmente el 17 de octubre de 1991 por Bloomsbury Publishing . En 2011, se adaptó libremente a la película «Killer Elite» .

El libro narra la historia de cuatro soldados del ejército británico , entre ellos dos miembros del Servicio Aéreo Especial (SAS) , asesinados por un comando conocido como "La Clínica". Los asesinatos se llevan a cabo a lo largo de 17 años, por orden de un jeque de Dubái cuyos tres hijos murieron a manos de las fuerzas británicas en Omán durante una batalla contra la guerrilla comunista.

Fiennes afirmó que él mismo fue blanco del grupo, pero fue salvado por un grupo de justicieros que se hacían llamar los "Hombres Pluma". ^{[ 1 ]}

La novela causó considerable controversia por la afirmación de que estaba basada en hechos reales. La editorial Bloomsbury la describió como una "verdadera aventura" cuando se publicó en 1991. Fiennes afirmó que los Hombres Pluma le habían mostrado expedientes detallados sobre los asesinos y sus víctimas, y le pidieron que escribiera una historia "autorizada" del grupo. Una fuente del Ministerio de Defensa declaró a The Daily Telegraph :

Muchos de los eventos que describe Fiennes simplemente nunca ocurrieron. Francamente, es solo otro ejemplo de cómo se explota la reputación de las Fuerzas Especiales con fines comerciales. ^{[ 1 ]}

El propio Fiennes se mantuvo ambiguo respecto a la veracidad de la historia, afirmando que correspondía al lector decidir si era realidad o ficción, y sugirió a los periodistas que sometieran los eventos y las personas descritas en el libro a un "examen forense" y sacaran sus propias conclusiones. ^{[ 2 ]} Fiennes describe sus novelas como "de ficción histórica", es decir, una mezcla de realidad y ficción. Las ediciones de tapa dura tenían impresas las palabras "¿Realidad o ficción?" en las portadas, e incluían un índice, mapas y fotografías, como un libro de no ficción. Sin embargo, las ediciones de bolsillo presentaban el libro como pura ficción y omitían el índice y las ilustraciones. ^{[ 3 ]}

Existe una edición de bolsillo de «Los hombres de las plumas» que incluye fotografías de las víctimas y otros personajes reales, un mapa (de Omán en 1976), otras ilustraciones (como un diagrama de bloques de la modificación del sistema de frenos del BMW para incorporar control remoto por radio) y un índice. Fue publicada por Signet en 1992.

En junio de 2010, Alice Clarke, hija del soldado del SAS, el mayor Mike Kealy, cuya muerte se describe en The Feather Men a manos de The Clinic, se pronunció, afirmando que su padre había fallecido durante un ejercicio de resistencia en Brecon Beacons en 1979. Calificando las afirmaciones de Fiennes de "vergonzosas", declaró que su madre había confrontado al autor en el Festival de Hay , y que este le había admitido que la historia era una obra de ficción. ^{[ 2 ]}

En 2011, Fiennes declaró en una entrevista con The Daily Beast : «He optado por cambiar de opinión de vez en cuando al responder a la gente, y en este momento, prefiero decir que el libro, y por lo tanto la película, son pura ficción. Dentro de 20 años, podría cambiar de opinión (de nuevo)». Reafirmó que contaba con el permiso firmado de las familias de los soldados, incluida la esposa de Kealy, para mencionarlos en el libro. ^{[ 4 ]}