La infante de marina femenina

La obra «La marinera, o las aventuras de Lucy Brewer », se publicó por primera vez en 1815 como una serie de folletos vendidos en Boston. Se supone que la serie es un relato autobiográfico de Lucy Brewer , aunque la autoría de la historia ha estado rodeada de controversia, ya que algunos creen que en realidad fue escrita por Nathaniel Hill Wright.

Primera parte: La narración de Lucy Brewer ^{[ 1 ]} Louisa Lucy Brewer, de dieciséis años, vive como una campesina en Plymouth, Massachusetts . Se enamora de un chico llamado Henry y queda embarazada poco después. La negativa de Henry a casarse con Lucy la lleva a Boston , ciudad que entonces se percibía como un puerto lleno de oportunidades. Lucy viaja a Boston en busca de un trabajo de camarera con mejor sueldo. Tras la muerte de su bebé durante el parto, Lucy es engañada y obligada a prostituirse, atrapada en un ciclo de seducciones y traiciones. Lucy relata las personas y los sucesos que presenció durante sus tres años trabajando en West Boston. En 1812, conoce al teniente primero de un corsario, quien le comenta que, si fuera mujer, se disfrazaría de hombre y «recorrería el mundo», al igual que la veterana de la Guerra de la Independencia, la señorita Sampson , quien se disfrazó de Robert Shurtliff (70). Reacia a regresar a casa de sus padres o quedarse en el burdel, Lucy escapa alistándose en la Infantería de Marina para luchar patrióticamente en la Guerra de 1812. Vestida de hombre y adoptando el nombre de George Baker, Lucy se disfraza para embarcarse en la fragata USS Constitution . Durante los tres años que sirve y lucha en batallas navales contra los británicos, Lucy mantiene su género en absoluto secreto. Después, Lucy decide regresar a casa de sus padres tras haberla abandonado seis años antes. Retoma su vida en Plymouth como mujer, se casa según la tradición y vive el resto de su vida. Se casa con un hombre llamado Charles West. Lucy confiesa que su razón para escribir esta historia y revelar su doble vida proviene de su deseo de disuadir a las jóvenes de escuchar la «voz del amor, a menos que cuente con la aprobación paterna, y de resistir el impulso de la inclinación, cuando va en contra de los preceptos de la religión y la virtud» (76).

Segunda parte: Continuación de la narración Lucy revela oficialmente su verdadera identidad al comienzo de la segunda parte y ofrece un breve resumen de los eventos contados en la primera parte. Después de reinstalar en la granja de sus padres, Lucy parte de nuevo hacia Newport, Rhode Island , disfrazada de hombre. En el carruaje que tomó a Newport, Lucy se ve envuelta en un altercado; como hombre disfrazado, Lucy nota a dos hombres que deliberadamente hablan con condescendencia hacia una mujer en la posada donde los pasajeros del carruaje se detienen temporalmente. Lucy, como George Baker, amenaza con batirse en duelo con los hombres en un tiroteo. Tres semanas después de la llegada de Lucy a la ciudad, la mujer de la posada invita a Lucy a cenar debido a sus acciones honorables en el viaje en carruaje. Lucy se entera de que la mujer pertenece a una familia adinerada de la ciudad de Nueva York . Después de dejar Nueva York y llegar a Providence, Rhode Island , Lucy visita el burdel que una vez la engañó. Al preguntar sobre sí misma al dueño del burdel, Lucy se entera de los verdaderos pensamientos del dueño del burdel; Ella esperaba al menos que Lucy le agradeciera los "servicios" y el refugio que le había brindado. Esto da pie a la digresión de Lucy, donde narra la historia de un joven engañado por una prostituta que enfermó, advirtiendo al lector que no se relacione con esas zonas de la ciudad. Lucy concluye esta segunda parte con un extenso consejo, alertando a sus jóvenes lectores sobre las consecuencias de tener relaciones sexuales con prostitutas y la pérdida de potencial que esto conlleva. Les advierte a los inocentes e inexpertos que luchen contra sus tentaciones.

Tercera parte: Un faro terrible. Lucy regresa a la granja de sus padres, donde desea pasar el resto de su vida como una mujer en el campo. Esta tercera parte de su historia se presenta en una serie de cartas entre Lucy, William y el Sr. Charles West. Un hijo de un comerciante de la comunidad, llamado William, le confiesa su amor a Lucy antes de partir del campo por negocios. Poco después, el Sr. Charles West se pone en contacto con Lucy por carta y le explica cómo descubrió su historia a través de la publicación de "Las aventuras de Lucy Brewer". Lucy se entera de que el Sr. West es el hermano de la mujer cuya casa visitó en Nueva York. Atrapada entre dos hombres, Lucy se entera de que William muere en un accidente de barco de camino a Boston. Tras regresar de Boston, el Sr. West le pide la mano a Benjamin Brewer (el padre de Lucy); Lucy se casa con el Sr. West. Al concluir su relato con «Una despedida a la juventud de mi estado natal», Lucy advierte una vez más sobre el vicio y la depravación a los que la juventud es más susceptible. Refuerza su mensaje con la historia de una joven llamada Mariad, a quien conoció durante su época en el burdel. Lucy espera que sus reflexiones morales sirvan de guía para otros jóvenes.

Roles de género vs. Identidad de género: Si bien el rol de género es una posición que una persona elige desempeñar según las normas sociales, según Judith Butler, la identidad de género no se basa en orígenes biológicos, sino en "actuaciones individuales" ^{[ 1 ]} (Cohen 14). Para un personaje como Lucy Brewer, tanto este rol como la identidad se ven alterados, especialmente por las concepciones de género de "virtud" (en términos de castidad femenina) y valor "masculino". Ella fracasa en preservar su "virtud" al ser seducida para la prostitución, pero lo compensa con su inesperada valentía al vestirse de hombre para su rol en el Cuerpo de Marines. Este engaño sexual es elogiado en forma de recompensa: el reencuentro con el amante masculino de Lucy. Si bien el acto de vestirse de hombre puede implicar confusión de género, Lucy parece hacerlo por una oportunidad y para escapar de la vida de prostitución que padecía. Irónicamente, Lucy decide arriesgar su vida en la guerra para salvar su otra vida en el burdel. Para Lucy, dejar temporalmente de desempeñar su rol de género como mujer le permite cambiar su identidad de género a la de un hombre. Esto le otorga instantáneamente la libertad de actuar con mayor autoridad, de expresarse con más franqueza, de experimentar el mundo y de ayudar a quienes sufren opresión (por ejemplo, la mujer en el carruaje). Su intención de escribir esta historia también puede considerarse una reflexión sobre su rol de género. Al ofrecer consejos a los jóvenes, este esfuerzo por impulsar la reforma puede interpretarse como un acto maternal de bondad. El cambio de nombre por sí solo refleja la transformación que experimenta: Lucy Brewer, George Baker y Lucy West. Su historia cierra el círculo con su partida de Plymouth y su regreso, y con su inicio como niña y su regreso como joven. Con este cambio de identidad, Lucy siente la responsabilidad de servir a los demás; el propósito de toda su historia es guiar a otros jóvenes.

Vicio urbano : El desorden entre las clases sociales de Boston se convirtió en una preocupación legítima con el crecimiento de la ciudad tras la Guerra de la Independencia . La población de Boston triplicó su número de 18.000 habitantes entre 1790 y 1825. El hacinamiento propició la aparición de vicios como el crimen, la violencia, las drogas y la prostitución, un servicio al que Lucy es engañada para acceder. En 1817 se iniciaron importantes esfuerzos de reforma cuando la Sociedad Femenina de Boston con Fines Misioneros contrató a dos predicadores para difundir el evangelio en los barrios marginales de Boston: el West End («Negro Hill») y el North End. También se establecieron el Refugio para Mujeres Penitentes y una Casa de la Industria para ayudar a rehabilitar a las exprostitutas. En 1823, el alcalde de Boston, Josiah Quincy, supervisó la primera redada policial contra la prostitución en Estados Unidos. El escenario de «La marinera» refleja el sentir popular respecto a la prostitución y la seguridad en la ciudad a principios del siglo XIX. ^{[ 1 ]} (Cohen 28)

Imagen de la guerrera : La imagen de la guerrera surge no solo de la tradición literaria, sino también de la tradición social. No era inusual que una mujer se incorporara a la fuerza laboral masculina. Entre los siglos XVI y XIX, muchas mujeres europeas y americanas se disfrazaron de hombres para ingresar al ejército. Entre ellas se encuentran Deborah Sampson Gannett, quien luchó en la Guerra de la Independencia, seguida de Sarah Emma Edmonds y Loreta Janeta Velázquez, dos soldados que se disfrazaron de hombres en la Guerra Civil. Para la mayoría de las guerreras literarias, el objetivo de su lucha era reunirse con amigos y familiares. ^{[ 1 ]} (Cohen 14) Desde una perspectiva literaria, el acto de disfrazarse de hombre para luchar se ha visto en historias durante la Guerra Civil, la Guerra Mexicano-Estadounidense y la Guerra de 1812. Históricamente, se estima que cientos de mujeres se disfrazaron de hombres tanto en el bando de la Unión como en el de la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense . Para las mujeres que eligen este método de disfraz, la recompensa y el reconocimiento casi siempre llegan. Ya sea por la compensación monetaria o por la reacción positiva del lector, la guerrera se comprende fácilmente como un símbolo de fuerza y ​​desafío.

Novela romántica : La marine femenina se clasifica como novela romántica específicamente debido a estos aspectos de su argumento: “la seducción por un villano despreciable; la huida a través de tormentas; el refugio temporal con una protectora bondadosa; la trampa tendida por un embaucador miserable; la trágica muerte de un niño no deseado; sermones y lecciones sobre la fibra moral; y años de depravación y desilusión como mujer caída”, como afirma Alexander Mendicott. La capacidad de seducción de Lucy también se convierte en un elemento vital en el desarrollo de la novela romántica. ^{[ 1 ]} (Cohen 19)

Identity Crisis Parallels: Besides the identity crises that people coping with sexuality issues thought of, the New England's identity crisis during the War of 1812 struck direct parallels with those of Lucy Brewer's. Most people in the area either devoted their loyalty to England or exhibited patriotism to the United States. Those who had to accept the United States’ victory had trouble finding their place back in the patriotic realm. Lucy Brewer's life also parallels the ideas of mercantile New England at the time; as Lucy Brewer was seduced and prostituted, New England was "seduced" and "prostituted" by British commerce. As Lucy modified her gender and disguised herself to join the crew of the Constitution, New England changed its own identity by following rules and regulations of the United States Constitution. Lucy restores normalcy to her life by marrying Mr. West, as the United States enters the Era of Good Feelings, a period referred to as a “political covenant”^[1] (Cohen 30). It is this linear stage of progression for both the country and Lucy Brewer that strengthens the foundations for further establishing identity and position within the hierarchy of both gender roles and social classes.

• Louisa Baker, Lucy Brewer, Mrs. West, George, Major B: Plymouth, Massachusetts born maiden who disguised herself as a man and wrote pamphlets on her adventures in New York and Boston dressed as a United States Marine.
• Lucy's parents: Remained nameless throughout the novel to disclose their identity. Lucy Brewer abandoned her parents when she left home to assume a position in the marines.
• Lucy's Father: Likes her fiancé, Mr. West, and gives consent to Mr. West for Lucy's hand in marriage. He also knows of Lucy's Marine experiences.
• Tutoress/Mrs. Rachel Sperry: brothel “mother” to all harlots who reside under her roof on the Hill. Lucy's old tutoress from the brothel refers to Lucy as Miss Bakes and calls her an “ungrateful jilt”, but also titles her as “Major” in conversation. Author of A Brief Reply
• Miss Sampson: disguised herself as a male and took on the name Robert Shurtliff. She served her country as a private soldier, and performed her duty with ease and honor. She served as Lucy Brewer's idol.
• Lucy's commander: Most humane and experienced officer in the American navy, favored Lucy as a marine and respected her.
• Comrade: Exclaimed to Lucy, “ never mind it, George, you have already won laurels sufficient to recommend you to the pretty girls, when you return to port!’’
• Maria Murray: Conocida por los marineros como “Scotch Maria”. Vivía en el burdel con Lucy Brewer en West Boston Hill.
• Isabela: Prostituta de treinta y cuatro años, madre de cinco hijos y dos veces casada legalmente. Pasó dos años como mantenida y cuatro como prostituta común en la colina. Cautivó a un joven de diecisiete años, llevándolo a la muerte.
• William: Un joven de diecisiete años que quedó prendado de Isabella (la ramera). Murió de una enfermedad de transmisión sexual poco después de sucumbir a sus imprudentes excesos.
• Charles West: Lucy lo llama William cuando se conocen. Él le confiesa su afecto y pronto descubre que Lucy es la misma mujer que interpretó a una marine estadounidense en los panfletos que circulaban. Se despide con la frase «Su más sincero amigo» y acepta que Lucy se vista de hombre.
• María D. _______: era una de las chicas más bellas y dulces que Lucy jamás conoció, pero se casó con un hombre incapaz de brindarle un matrimonio amoroso y afectuoso. Se convirtió en una ama de casa miserable, y él rompió sus votos y comenzó a acostarse con prostitutas en Boston. Vivió en un invierno perpetuo, cayó en depresión y murió.
• La señora Grey, esposa de un granjero muy honesto y respetable de New Hampshire, se vio obligada a trabajar en un burdel tras perderse en Boston durante una visita a su hermana. No pudo regresar con su familia porque sentía que ya no era digna de respeto como mujer.

Según Daniel A. Cohen , editor de The Female Marine and Related Works: Narratives of Cross-Dressing and Urban Vice in America's Early Republic, el verdadero autor de The Female Marine fue probablemente Nathaniel Hill Wright. Wright era un joven escritor de Massachusetts que conocía a Nathaniel Coverly, el impresor de The Female Marine. Cohen escribe:

"En el momento de la primera aparición de The Female Marine, Nathaniel Hill Wright tenía veintitantos años, era un hombre de familia con esposa y al menos un hijo pequeño, y evidentemente tenía dificultades para llegar a fin de mes. Si bien nada de esto prueba que Wright fuera el autor de las narrativas de marines femeninas, su afiliación política, su historial sexual [su esposa dio a luz a un hijo seis meses después de su matrimonio], sus inclinaciones literarias, su autodescripción y sus circunstancias personales —junto con la referencia periodística que identificaba al "Sr. Wright" como el escritor a sueldo de Coverly— tienden a convertirlo en un candidato muy plausible." ^{[ 2 ]}

Nathaniel Coverly era hijo de un impresor que se ganaba la vida a duras penas en Boston imprimiendo panfletos y hojas sueltas baratas para atraer al público en general. Coverly era un emprendedor astuto que sabía cómo sacar provecho del patriotismo de los ciudadanos, especialmente en tiempos de guerra como la Guerra de 1812. También sabía cómo apelar a las pasiones morbosas de sus lectores, lo que probablemente lo impulsó a imprimir una serie como «La marinera». En 1815, Coverly publicó un panfleto titulado «La conmovedora narración de Louisa Baker», supuestamente escrito por un falso autor, Luther Wales, e impreso en Nueva York. Coverly se deshizo de estas garantías cuando sus panfletos se convirtieron en un éxito y anunció el segundo y tercer episodio de la serie con su nombre como impresor. Existe mucha discrepancia sobre la verdadera autoría de «La marinera», y aunque es posible que el propio Coverly escribiera los tres panfletos, es más probable que fueran desarrollados por un escritor mediocre a su servicio. Una referencia periodística no identificada (encontrada en las colecciones de la American Antiquarian Society ) de la época sugiere que Coverly “tenía a mano a un poeta, o escritor, que le componía artículos en prosa y verso según las circunstancias”. Este autor, Nathaniel Hill Wright, fue descrito como “un genio cómico, capaz de abordar temas serios o alegres con igual facilidad”. Tales cualidades convierten a un genio versátil como Wright en el autor ideal para la historia lúdica y ecléctica de la Marine Femenina. Nathaniel Hill Wright fue un impresor, editor y poeta poco conocido, nacido en Concord, Massachusetts , en 1787, hijo menor de Amos Wright, un tabernero local. Wright escribió y publicó varios volúmenes de poesía bajo su propio nombre a principios del siglo XIX, pero, al igual que Coverly, tuvo dificultades para subsistir mientras cuidaba de su esposa y su hijo pequeño, especialmente durante la guerra. Si bien no existe evidencia escrita que demuestre que Wright escribió The Female Marine, la evidencia, como afirma David Cohen, es sólida y respalda la idea de que Wright fue la verdadera autora.

La novela *The Female Marine* se publicó por primera vez en 1815, justo después de la conclusión de la Guerra de 1812, y presenta un relato autobiográfico de muchos eventos famosos durante la guerra. La Guerra de 1812 tuvo un gran impacto en Boston, escenario de la historia, ya que el Teatro del Atlántico se libró debido a las restricciones comerciales impuestas por Gran Bretaña a causa de su guerra con Francia, así como al reclutamiento forzoso de marineros mercantes estadounidenses en la Marina Real. ^{[ 3 ]} Durante la guerra, se establecieron fuertes bloqueos alrededor de ciudades portuarias como Boston, y las exportaciones se vieron gravemente afectadas, lo que hizo que la guerra fuera muy impopular entre los comerciantes de estas ciudades. Sin embargo, aún existía un fuerte sentimiento de patriotismo en ese momento, que Wright explotaría en su escritura de *The Female Marine*. Durante la Guerra de 1812, la Armada estadounidense logró su primera victoria naval contra la flota británica con el USS Constitution. ^{[ 4 ]} El Constitution fue construido para proteger los puertos de Boston y se convirtió en un poderoso símbolo del poderío militar nacional. Tras una batalla con el buque de guerra británico Guirriere, el público apodó cariñosamente al Constitution como «Old Ironsides», consolidando así su popularidad. Esta popularidad perdura hasta nuestros días, al ser el buque de guerra en servicio activo más antiguo del mundo. Wright eligió el Constitution como el barco en el que Brewer se escondería, ya que era uno de los barcos más famosos y uno de los símbolos patrióticos más emblemáticos del país en aquel entonces.

El público de Nathaniel Coverly era principalmente una mezcla de marineros, prostitutas y jóvenes. Esto se debía en parte al tema de sus escritos, a menudo demasiado vulgar para las clases altas, pero sus panfletos y folletos tenían un precio muy módico, por lo que resultaban asequibles para todos, excepto para los más pobres. Coverly buscó el mismo público con la publicación de *The Female Marine*, aunque se dirigió especialmente a los jóvenes, señalando en la tercera parte de la serie que merecía la lectura de jóvenes de ambos sexos y de todas las clases sociales. Debido a la popularidad de la trilogía, Coverly produjo obras derivadas, una de ellas supuestamente escrita por Rachel Sperry, la madama del burdel en el que Baker afirma haber sido engañada. En su "Breve respuesta a los últimos escritos de Louisa Baker", Sperry revela el verdadero nombre de Baker como Eliza Bowen y desmiente la afirmación de que Baker, ahora Bowen, se hubiera negado alguna vez a ejercer la prostitución. ^{[ 5 ]} Estos spin-offs nunca alcanzaron el éxito de los tres originales de la serie y, por lo tanto, fueron rápidamente cancelados. Sin embargo, se publicaron al menos 19 ediciones de The Female Marine entre 1815 y 1818, una clara muestra de su enorme popularidad en el momento de su publicación.

Judith Butler consolidó una nueva teoría de género centrada en la “performatividad”. ^{[ 6 ]} En los últimos tiempos, nuevos roles de género como la “performatividad” son más ampliamente aceptados y permiten que la sociedad acepte con mayor probabilidad fenómenos como el travestismo o los cuerpos transgénero. ^{[ 6 ]} La sociedad es la principal propietaria del género y de cómo lo perciben las personas, y esta percepción difiere en todo el mundo. John Money acuñó el término género en 1955 y dijo que el género se basa en la representación social de los roles sexuales, que es exactamente lo que Lucy Brewer exploró al disfrazarse de marine para vivir, luchar y actuar como un hombre. ^{[ 6 ]} Brewer sabía lo que significaba ser mujer y las oportunidades que se les brindaban a los hombres que salían de su zona de confort con un éxito tremendo. Corrió grandes riesgos al asumir un rol masculino en la sociedad para explorar plenamente el otro lado del rol de género. Brewer era consciente del ego masculino y de las seds físicas saciadas por el atractivo de las mujeres que deseaban a los hombres uniformados. La fuerza de las características que definen la masculinidad se debe al desempeño físico, pero Lucy Brewer sobresalió como marine, demostrando su destreza al disparar un mosquete con la misma precisión que cualquier soldado. Su personaje desafió el rol de la masculinidad en su época, demostrando que las mujeres pueden asumir el rol masculino con relativa facilidad y que, de hecho, es posible explorar el género fuera de lo considerado "socialmente aceptable" y aun así ser respetada en la sociedad. El travestismo de Lucy sería percibido por la sociedad de la misma manera hoy que en el pasado. Independientemente de cuán prejuiciosa sea la humanidad debido a la arraigada mentalidad masculina y femenina en Estados Unidos, un sentido de humanidad y empatía prevalece en todos, independientemente de si nacemos hombres o mujeres. Cuando circularon los panfletos de Lucy, la gente no se sorprendió ni se horrorizó por sus acciones, sino que se sintió intrigada de que una mujer fuera capaz de conquistar el rol masculino. La reacción general de la sociedad fue un reflejo de su evolución y de su mayor disposición a aceptar las acciones transgénero, así como el travestismo.

• La marine femenina y obras relacionadas: Narrativas de travestismo y vicio urbano en los inicios de la República estadounidense / Editado con una introducción de Daniel A. Cohen