El expediente de H.

El Expediente H. es una novela delautor albanés Ismail Kadare . Se publicó por primera vez en albanés en 1981 con el título Dosja H. Jusuf Vrioni la tradujo al francés en 1989 (revisada en 1996) como Le Dossier H. David Bellos tradujo la versión francesa al inglés en 1996. Tanto Kadare como Bellos han recibido elogios en el mundo angloparlante por su edición.

La premisa de la novela se basa libremente en la investigación sobre la cuestión homérica realizada por Milman Parry y Albert Lord en la década de 1930, donde ayudaron a desarrollar la teoría de la composición oral-formuláica . ^{[ 1 ]}

El archivo sobre H. sigue el viaje de dos académicos irlandeses-estadounidenses de la Universidad de Harvard a un pequeño pueblo del norte de Albania conocido como N—. Armados con una grabadora de cinta de última generación para la época, los académicos se proponen desentrañar el misterio centenario del origen de las epopeyas homéricas , convencidos de que las rapsodias de los montañeses albaneses contienen la respuesta, ya que se cree que son el último repertorio conocido de poesía épica oral intacta por la sociedad moderna. Su misión se ve finalmente obstaculizada por las tensiones políticas y étnicas entre albaneses y serbios. Las obtusas autoridades de N— confunden a los académicos con espías desde el principio y llevan a cabo extensas investigaciones con la esperanza de descubrir sus verdaderas intenciones. ^{[ 2 ]} La novela está repleta de elementos de la historia albanesa, así como de luchas raciales e interpersonales en un entorno plagado de funcionarios ineptos y egoístas, y de una lealtad ciega a un gobierno ineficiente que utiliza el Reino de Albania de entreguerras como instrumento del régimen totalitario de Enver Hoxha tras la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]}

La historia comienza con la noticia, que llega al Ministerio del Interior albanés, de que dos académicos estadounidenses-irlandeses, Max Ross y Bill Norton, han solicitado visados ​​para entrar en su país. Los funcionarios albaneses se muestran sumamente recelosos, ya que los extranjeros cuentan con extensos mapas y planos, una formación básica en lengua y geografía albanesas, así como un ingenioso artilugio: una grabadora. Sin embargo, la esposa del gobernador encuentra su vida cotidiana aburrida y monótona, por lo que se alegra al saber que recibirán visitas.

Al llegar, Ross y Norton son seguidos de inmediato por Dull Baxhaja, un espía diligente y leal a las órdenes del gobernador. Dull sigue cada uno de sus movimientos y, a pesar de no entender inglés, recuerda con precisión todo lo que observa. Ross y Norton son invitados a cenar con varias personalidades destacadas de N—, incluyendo al gobernador, el fabricante de jabón, el jefe de correos y sus esposas. Durante la cena, los extranjeros le dicen al gobernador que son eruditos homéricos, pero se muestran reticentes a explicar los detalles de su misión. Por ello, el gobernador se convence de que son espías. Mientras tanto, Dull comienza a redactar el primero de varios informes detallados para el gobernador. Realiza entrevistas, registra el equipaje de los extranjeros, fotocopia sus diarios y crea un escondite en el ático sobre su habitación de hotel para vigilarlos. Al recibir el informe a altas horas de la noche, el gobernador se entera de que el deseo de los eruditos de realizar un "descubrimiento homérico " les reportaría fama y reconocimiento en su tierra natal, y que su naturaleza reservada tenía como objetivo asegurarse de ser ellos quienes se atribuyeran dicho descubrimiento. Confundiendo las referencias a la poesía homérica con un código que indicaba algún objetivo de espionaje, el gobernador está ahora seguro de que los dos son espías.

Ross y Norton abandonan el pueblo de N— y se dirigen a la posada Buffalo Inn . Situada en un cruce de caminos cerca de la base de las montañas del Norte, la posada es un lugar de descanso habitual para los viajeros de las tierras altas, lo que la convierte en un sitio ideal para interceptar a los bardos errantes. Al darse cuenta de que su tarea sería mucho más difícil sin la ayuda de al menos un lugareño, los dos confían su plan al posadero, Shtjefen. Este les dice a los eruditos que, aunque los bardos todavía pasan por allí ocasionalmente, su número ha disminuido últimamente. También les habla de las tensas relaciones étnicas entre albaneses y serbios, explicándoles que ambos pueblos han luchado durante miles de años y que ambos se consideran los habitantes originales de la tierra. Ambos grupos competirían por ser considerados la cultura de origen de la poesía épica oral.

Al poco tiempo, un grupo de montañeses pasa por la posada, entre ellos un bardo. Este accede a ser grabado mientras actúa para los eruditos en dos ocasiones: la primera, viajando hacia el sur, y la segunda, quince días después, al regresar a su hogar. Aunque el regreso del primer bardo se retrasó, los eruditos finalmente logran grabar a varios bardos actuando en diferentes momentos. Los dos eruditos se entusiasman al descubrir ligeras variaciones en la redacción entre las actuaciones, lo que respalda su hipótesis sobre los orígenes de la poesía épica.

Su trabajo se prolonga durante semanas, y continúan documentando sus hallazgos sobre poesía oral. También estudian la relación entre la poesía oral albanesa y serbia, y concluyen que ambos estilos están estrechamente relacionados, aunque se considera que el albanés es el original. Aun así, les cuesta encontrar pruebas concluyentes de sus teorías. Mientras tanto, suceden varios acontecimientos en la posada: un joven cantero llega en camilla con una enfermedad grave. Shtjefan explica que la causa más probable es que alguien, accidentalmente, haya quedado atrapado en la pared con su sombra mientras construía. Justo entonces, se encuentran con un monje serbio llamado Dushan, que les resulta sospechoso. Les comenta a Ross y Norton que ha oído hablar de la investigación que están llevando a cabo y, en particular, les pregunta si también están estudiando poesía épica serbia. Los dos le explican al monje que solo se centran en la poesía albanesa para evitar conflictos innecesarios. El monje envidia el servicio que prestan al pueblo albanés, pero mantiene la cordialidad y se marcha amistosamente. Los dos continúan su trabajo y, aunque les cuesta durante muchas semanas, finalmente parecen sentir que han logrado establecer conexiones entre las epopeyas albanesas y los relatos de la antigua Grecia .

La historia retoma entonces los informes de Dull al gobernador. El gobernador lee que Dull observó a Dushan regresar a la posada, nervioso y de un lado a otro, aunque sin establecer contacto con los eruditos. En cambio, Dushan se marcha sin su caballo a un lugar llamado la Cueva del Búho Chillón, donde se sabe que Frok el Ermitaño se refugia. Dull sigue a Dushan y escucha la conversación entre Dushan y Frok, descubriendo que ambos estaban furiosos por la grabadora de los eruditos y se preparaban para actuar. El gobernador también se entera de que el gobierno enviará a un informante angloparlante para ayudar en el espionaje. Daisy escucha que los están vigilando y se angustia. Por esas fechas, Dull envía una carta de renuncia sorpresiva porque se quedó dormido en el trabajo, perdiéndose toda una interacción entre sus objetivos y una mujer desconocida. Daisy había intentado contactar y advertir a los dos eruditos sobre el espía, pero su plan fracasó. Entonces contacta con el nuevo espía y, de repente, tiene relaciones sexuales con él.

Al día siguiente, el gobernador recibe una llamada urgente informándole de que los dos académicos han sido atacados. Los testigos relatan que Dushan y Frok irrumpieron en la posada, destrozaron la grabadora y destruyeron todas las grabaciones y notas del proyecto. Ross y Norton están a salvo, pero lo han perdido todo. Desconsolados, emprenden el viaje de regreso a casa con las manos vacías.

• Bill Norton: Uno de los eruditos irlandeses-estadounidenses. Sufre de un empeoramiento de la visión debido al glaucoma, una referencia a la pérdida de visión temática en la historia de Homero y otros poetas. Aunque se le puede considerar el "líder" de los dos, actúan como iguales; Kadare a menudo se refiere a ellos como "actuando como un solo hombre". ^{[ 2 ]}
• Max Ross: Uno de los dos investigadores. Tras realizar un posdoctorado en la Universidad de Harvard, se estableció en Nueva York después de emigrar de Irlanda. Fue invitado, como único acompañante de Bill Norton, a viajar a Albania en busca de los métodos de creación de las epopeyas homéricas.
• El gobernador: El jefe de gobierno en N— y principal antagonista. Él y el Ministro del Interior —los dos jefes de gobierno en la novela— son de los pocos individuos sin nombre. Reconoce que la zona de N— carece de puntos de interés para un posible espía, pero está completamente seguro de que los estadounidenses están espiando y sueña con que su procesamiento lo lleve al éxito político y a la fama. Es extremadamente celoso de su esposa. Es infértil y se siente profundamente culpable de que ella no pueda tener hijos por ello, por lo que teme constantemente que otros intenten embarazarla.
• Daisy: La esposa del gobernador. Al comienzo de la novela, parece sufrir depresión debido a la monotonía de su vida en N—. Sus problemas se agravan por su matrimonio sin hijos. Al enterarse de la llegada de los dos visitantes, se emociona mucho y sueña con fantasías eróticas con ellos. Aunque los dos eruditos no muestran interés en sus insinuaciones, termina teniendo una aventura con un espía del Capitolio después de que este afirmara haberla visto desnuda.
• Dull Baxhaja: El espía local del gobernador. Es un intelectual, un maestro de las palabras y un observador perspicaz. Oculto en el ático de la Posada del Búfalo, escribe extensos informes diarios para el gobernador, aunque su incapacidad para comprender el inglés limita su labor. La relación entre Dull y el gobernador, como crítica a la estructura del gobierno totalitario, se ha comparado con las obras cómicas de Gogol . ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• Shtjefen, el posadero de Buffalo Inn, es amable y atento con sus huéspedes. Les enseña a Ross y Norton sobre la cultura y la geopolítica de la zona, e incluso les ayuda en sus investigaciones comunicándose con los habitantes de las tierras altas.
• El señor Rrok: Dueño de la fábrica de jabón de N—, la única actividad industrial del pueblo. Se le describe como un individuo muy torpe e irreflexivo.
• Dushan: Un monje serbio que escucha por casualidad los planes de investigación de Ross y Norton. Al enterarse de que ambos pretenden atribuir únicamente a Albania el origen de la poesía homérica, se enfurece y planea destruir la investigación. Representa las relaciones hostiles entre albaneses y serbios, lo que subraya la feroz competencia entre ambos pueblos por ser considerados los habitantes "originales" de la península balcánica .
• Frok: un ermitaño que vive en la Caverna del Búho Chillón desde hace varios años. Los habitantes de los pueblos cercanos lo consideran un tanto excéntrico. Ayuda a Dushan a destruir la grabadora. Como viejo ermitaño, le enfurece que los dos eruditos estén atrapando las voces de los bardos dentro de una máquina, pues cree que es un mal presagio.

Aunque la reimpresión en inglés posterior a 2005 de El expediente de H. lleva el emblema de ganadora del Premio Internacional Man Booker 2005, el sistema de evaluación anterior a 2016 estaba diseñado de tal manera que los autores obtenían el premio por el mérito de su obra en su conjunto, no por una novela en particular. Además, todos los premios literarios de Kadare han sido por su mérito como autor y académico, y no por una obra individual. Por lo tanto, El expediente de H. no ha recibido ningún premio literario individual. Aun así, la crítica en general elogió el libro.

• En la edición del 15 de diciembre de 1997 de Kirkus Reviews , el libro recibió elogios anónimos masivos, aplaudiendo el "uso magistral... de las creencias populares albanesas" por parte de Kadare y calificando la novela como "uno de los libros más inusuales y atractivos de [Kadare]". También elogiaron la traducción de Bellos, calificándola de bella y elegante. ^{[ 5 ]}
• Los Angeles Times incluyó la novela en su lista de las mejores obras de ficción de 1998. Richard Eder escribió que el libro es "tan satírico y absurdo como algo de los primeros trabajos de Evelyn Waugh o Lawrence Durrell". ^{[ 6 ]}
• Kate Saunders escribió para The Sunday Times que "la originalidad brilla a través de las múltiples capas" y que aludía a la comedia gogoliana. ^{[ 3 ]}
• Muchas otras reseñas de libros independientes consideraron que la novela era una lectura agradable. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Aunque también hubo algunas críticas. Publishers Weekly no se mostró favorable a la traducción, afirmando que el trabajo de segunda mano de Bellos contenía "muchas imprecisiones". ^{[ 4 ]} Ken Kalfus, del New York Times, escribió que la novela era "Una de las obras menos exitosas de Kadare. Trama perezosa [y] escrita sin estilo". Kalfus criticó no solo la novela y la traducción, sino también la actitud de Kadare hacia la política albanesa, citando que Kadare ha mostrado una abierta desaprobación de la doctrina comunista-nacionalista y que la novela promueve una retórica proalbanesa, antiserbia y antieslava. ^{[ 10 ]} Heather McRobie escribió en 2009 que "Tales críticas no se ven favorecidas por la admisión muy honesta de Kadare de que nunca se consideró un disidente". Sin embargo, señaló que, si bien varios medios de comunicación lo han etiquetado erróneamente como tal, eso no debería restarle mérito a su capacidad como escritor. ^{[ 11 ]} Erica Weitzman, en un enfoque más neutral, señaló en The File on H.En un artículo de la revista The Modern Language Review , algunos criticaron la decisión de Kadare de adaptar la obra de Parry y Lord a la Bosnia y Herzegovina actual y trasladar la ambientación a Albania, calificándola de "flagrante tendenciosidad política, si no de mentiras y propaganda descaradas". ^{[ 1 ]}

• Kadare, Ismail (2013). El archivo de H. Arcane Publishing. ISBN 978-1-61145-799-5
• Weitzman, Erica (2016). «El archivo sobre H. de Ismail Kadare y la comedia épica». The Modern Language Review. 111 (3): 818–839. doi : 10.5699/modelangrevi.111.3.0818 ISSN 0026-7937 
• Kalfus, Ken (1 de marzo de 1998). "Balcanizando a Homero: una novela albanesa plantea interrogantes sobre las epopeyas griegas". The New York Times .
• "EL EXPEDIENTE DE H.: Reseña de Kirkus". Reseñas de Kirkus. 1 de febrero de 1998.
• "EL EXPEDIENTE DE H." Publishers Weekly. 2 de febrero de 1998.
• "Lo mejor de la ficción de 1998". Los Angeles Times . 13 de diciembre de 1998.
• McRobie, Heather. "Ismail Kadare no necesita ser disidente para ser bueno." The Guardian
• Saunders, Kate (16-09-2006). «Ficción en breve». The Sunday Times . Consultado el 19-11-2023.