La última frontera

The Final Frontier es el decimoquinto álbum de estudio dela banda inglesa de heavy metal Iron Maiden . Fue lanzado el 13 de agosto de 2010 en Alemania, ^{[ 1 ]} Suecia, ^{[ 2 ]} Austria y Finlandia, ^{[ 3 ]} el 17 de agosto en Norteamérica, ^{[ 4 ] [ 5 ]} el 18 de agosto en Japón, ^{[ 6 ]} y el 16 de agosto en todo el mundo. ^{[ 7 ]} Con 76 minutos y 34 segundos, es el tercer álbum de estudio más largo de la banda hasta la fecha, ^{[ 8 ]} una duración superada solo por The Book of Souls de 2015 y Senjutsu de 2021, y su álbum más largo que aún cabía como un solo álbum. Melvyn Grant , un colaborador de larga data en el arte de la banda, creó la portada. ^{[ 9 ]} Es el último álbum de la banda que se lanza a través de EMI Records , marcando el final de su relación de 30 años. También es el último álbum que utiliza una versión modificada del logotipo de la banda. Si bien no es un álbum conceptual, los temas de exploración, expectativa y descubrimiento son recurrentes. The Final Frontier  es el primer álbum de estudio de la banda en casi cuatro años, lo que supone uno de los periodos más largos entre lanzamientos.

El álbum recibió críticas favorables y alcanzó el número 1 en 28 países. Esto incluyó el Reino Unido, donde se convirtió en el cuarto lanzamiento de la banda en encabezar la lista de álbumes del Reino Unido, después de The Number of the Beast de 1982 , Seventh Son of a Seventh Son de 1988 y Fear of the Dark de 1992. Además, The Final Frontier también alcanzó el número 4 en Estados Unidos, marcando su posición más alta en el Billboard 200 hasta que fue superado por Senjutsu de 2021 en el número 3, además de otorgarle a la banda su primer premio Grammy en la categoría de Mejor Interpretación de Metal por la canción " El Dorado ", lanzada como descarga gratuita el 8 de junio de 2010.

EMI lanzó el álbum en la mayor parte del mundo, mientras que en Estados Unidos fue lanzado conjuntamente por Universal Music Enterprises y Sony Music Entertainment , sucesora de la empresa conjunta Sanctuary Records / Columbia Records que anteriormente controlaba el catálogo de Iron Maiden en Norteamérica.

El 22 de abril de 2009, durante una entrevista en Rock Radio promocionando Iron Maiden: Flight 666 , el baterista Nicko McBrain mencionó que Iron Maiden había reservado tiempo en el estudio para principios de 2010. ^{[ 10 ]} El 8 de junio, se reveló la portada del álbum, la fecha de lanzamiento y la lista de canciones, junto con una descarga gratuita de la canción " El Dorado ". ^{[ 9 ]} El álbum se lanzó como CD regular, LP de iTunes , descarga digital, disco de vinilo con imagen y una edición limitada de coleccionista "Mission Edition", que contenía entrevistas y un juego titulado Mission II: Rescue & Revenge . ^{[ 11 ]}

La etapa norteamericana de su gira para promocionar el álbum comenzó en Dallas, Texas, el 9 de junio de 2010, ^{[ 7 ]} con una gira europea que comenzó en Dublín el 30 de julio. ^{[ 12 ]} Como estas fechas precedieron al lanzamiento del disco, "El Dorado" fue la única canción nueva que tocaron en 2010. ^{[ 9 ]} La gira completa del álbum comenzó en Moscú el 11 de febrero de 2011, y llevó a la banda a visitar el sudeste asiático, Australia, ^{[ 13 ]} Sudamérica y Florida, ^{[ 14 ]} además de regresar a Europa. La gira dio lugar al lanzamiento de un álbum y video en vivo, titulado En Vivo!, que se lanzó en marzo de 2012. ^{[ 15 ]}

Antes de su lanzamiento, el bajista y fundador de la banda, Steve Harris, declaró que imaginaba que la banda lanzaría un total de quince álbumes de estudio. El título, que también comparte nombre con su gira de apoyo y la canción de apertura , alimentó aún más los rumores de que The Final Frontier sería el último de Iron Maiden, ^{[ 16 ]} sin embargo, los miembros de la banda admitieron que esperaban realizar más lanzamientos y continuar de gira en el futuro. ^{[ 17 ]} Harris, en particular, ha declarado que "si hay tiempo y todos queremos hacerlo, ¿por qué no? Sería triste si no hacemos otro álbum, y triste para los fans también", mientras que el vocalista Bruce Dickinson admite que el título fue en gran parte una broma. ^{[ 18 ]} En junio de 2010, Dickinson declaró que se le ocurrió el título del álbum 15 meses antes: "Simplemente pensé: '¡Deberíamos llamar al próximo álbum The Final Frontier !'" Porque en cierto modo lo es ... ¡Podría ser, pero quizás no! Significa que podemos volver al espacio para un Eddie y cosas así, y hace tiempo que no lo hacemos. Tiene cierto romanticismo." ^{[ 19 ]} 

El 2 de noviembre de 2009, Janick Gers confirmó a BBC News que la banda ya tenía material nuevo escrito y que se dirigirían a París, Francia, para comenzar a componer y ensayar la mayor parte del nuevo álbum. ^{[ 20 ]} Según Dickinson, "probablemente tuvimos la menor cantidad de preparación que jamás hayamos tenido, lo cual es extraño porque es el disco más largo y complicado de todos ellos". ^{[ 18 ]} Después de tomarse un descanso por Navidad, la grabación comenzó en enero en Compass Point Studios , Nassau, Bahamas, con Kevin Shirley como productor. ^{[ 20 ]} Esta fue la primera vez que la banda regresó a las Bahamas desde que grabaron por última vez en Compass Point en la década de 1980, a lo que Dickinson comentó:

El estudio tenía la misma atmósfera y era exactamente igual que en 1983, ¡nada había cambiado! Incluso la persiana rota en la esquina  ... la misma alfombra  ... todo  ... Daba bastante miedo. Pero nos sentíamos muy relajados en un entorno tan familiar y conocido, y creo que eso se nota en la interpretación y en la atmósfera del álbum. ^{[ 9 ]}

Después de un mes en Nassau, la producción se trasladó a Malibu, California, donde se mezclaron las canciones y se grabaron voces adicionales. ^{[ 21 ]} El 6 de abril, Shirley le dijo a Blabbermouth.net que había terminado de mezclar el álbum, ^{[ 22 ]} y comentó sobre las etapas finales de su producción el 6 de mayo: "Bruce Dickinson vino por unos días y cantó todas sus partes antes de volar a los cuatro rincones del mundo y Steve Harris se quedó para terminar el disco conmigo. Es bastante práctico en ese sentido. Adrian Smith [guitarra] pasó de vez en cuando para escuchar cosas, y como en cualquier banda, no todos tienen el mismo resultado final en mente, pero lo logramos". ^{[ 23 ]}

Este álbum es el cuarto en el que Steve Harris recibe créditos de composición por todas las canciones, después de Killers (1981), Brave New World (2000) y A Matter of Life and Death (2006); sin embargo, la última canción, "When the Wild Wind Blows", es la única que compuso él solo. Adrian Smith explica que, en los últimos años, Harris se ha dedicado más a escribir letras, melodías y a arreglar las canciones de otros miembros, y solo aporta una o dos canciones propias. ^{[ 24 ]}

" El Dorado " se lanzó como descarga digital gratuita en el sitio web oficial de la banda el 8 de junio y ganó en la categoría de Mejor Interpretación de Metal en los Premios Grammy de 2011. [ ^{25 ] Según} Smith, la letra de la canción, escrita por Dickinson, se basa en la crisis financiera de 2008 y comenta sobre "las expectativas de la gente de una vida mejor" y cómo "les quitaron el suelo bajo los pies" como resultado de los préstamos. ^{[ 26 ]}

El primer y único videoclip del álbum, que contiene la segunda mitad de " Satellite 15... The Final Frontier ", se filmó en el bosque de Rendlesham, al sureste de Inglaterra, y se estrenó el 13 de julio. ^{[ 27 ]} Aunque el álbum no tiene sencillos oficiales, tanto "El Dorado" como la segunda parte de "Satellite 15... The Final Frontier" (junto con su videoclip) se emitieron como promociones radiofónicas antes del lanzamiento del álbum. "Coming Home" también se lanzó como sencillo radiofónico el 27 de octubre, con una versión alternativa "radio editada" de la canción. ^{[ 28 ]}

En una entrevista del 1 de julio de 2010 con Billboard , el guitarrista Dave Murray comentó que el álbum mezcla "canciones de rock directas y de ritmo rápido con buenos grooves con otras pistas que son un poco más largas y complejas", refiriéndose particularmente a "When the Wild Wind Blows", la séptima canción más larga de la banda después de " Empire of the Clouds ", " Rime of the Ancient Mariner ", " The Red and the Black ", " The Parchment ", " Hell on Earth " y " Sign of the Cross ": ^{[ 29 ]} Entrevistado para el Pittsburgh Post-Gazette el 14 de julio, el guitarrista Janick Gers habló sobre el sonido general del álbum: "Lo estamos llevando a los extremos... la única canción que lanzamos ["El Dorado"] no es indicativa del resto del álbum; hay muchas sensaciones y formas diferentes de tocar en el álbum. Pasamos por diferentes actitudes y te llevamos a diferentes lugares. Hay muchas melodías temáticas largas en este álbum. Y algo de música muy variada." ^{[ 30 ]} En declaraciones a Classic Rock en junio de 2010, Bruce Dickinson afirmó que "Este es probablemente el mayor cambio en nuestro sonido. Ha estado ocurriendo gradualmente desde Un mundo feliz . Es genial que, después de haberlo hecho todo durante tanto tiempo, sigamos descubriendo cosas. Podríamos estar aburridos de todo esto, pero obviamente no lo estamos". ^{[ 18 ]}

Aunque "El Dorado" sería la única canción nueva presentada en la etapa de 2010 de The Final Frontier World Tour, "Satellite 15... The Final Frontier", "The Talisman", "Coming Home" y "When The Wild Wind Blows" se agregaron a la lista de canciones en 2011. ^{[ 31 ]} "El Dorado", "Coming Home" y "When the Wild Wind Blows" aparecieron más tarde en el álbum "Best Of" From Fear to Eternity .

En Metacritic , el álbum tiene una puntuación de 71 sobre 100 basada en 15 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 32 ]} Classic Rock lo elogió como "denso y sustancial", así como "con un ritmo hermoso y una complejidad desarmante" y "una nueva versión de un sonido que ha resistido admirablemente tres décadas de modas y tendencias". ^{[ 36 ]} Kerrang! lo llamó "un disco que todavía te dejará boquiabierto dentro de una década" ^{[ 38 ]} y MusicRadar afirmó que "Iron Maiden ha creado una obra llena de emoción hipnótica, estructura poco convencional y visión vertiginosa... el grupo ha tenido éxito más allá de sus sueños más salvajes". ^{[ 42 ]} Brave Words & Bloody Knuckles lo calificó como "un vistazo emocionante y profundamente satisfactorio a un nuevo y valiente futuro para la banda de metal del pueblo", ^{[ 43 ]} mientras que la BBC elogió el álbum como "un logro notable", felicitando a la banda por "no hacer concesiones, solo complejidades y desafíos y más momentos de brillantez de los que tal vez incluso ellos pensaban que aún les quedaban". ^{[ 44 ]}

Muchos críticos, como Metal Hammer , lo consideraron "un álbum exigente, pero que la mayoría de los fans de Maiden adorarán". ^{[ 45 ]} The Quietus comentó: " The Final Frontier requiere tiempo, requiere esfuerzo, pero es abrumadoramente brillante. No se han limitado a ofrecer la opción fácil  ; eso habría sido aburrido para nosotros y, lo que es más importante, se siente que también lo habría sido para ellos". ^{[ 46 ]} PopMatters consideró el disco "en cierto modo  ... el álbum más ambicioso que Iron Maiden haya hecho jamás, una obra de 76 minutos". ^{[ 47 ]}

Muchos críticos comentaron sobre la posición de The Final Frontier en comparación con los lanzamientos anteriores de la banda, y Consequence of Sound consideró el álbum "sin duda el mejor del sexteto desde Brave New World de 2000 ". ^{[ 48 ]} AllMusic coincidió con esto, afirmando: " The Final Frontier aún acerca a Iron Maiden a su legado estético y al renacimiento triunfal del año 2000 más que sus dos predecesores". ^{[ 33 ]} Blabbermouth.net , por otro lado, lo elogió como "mejor que Brave New World ", explicando que "esta es la razón por la que Bruce Dickinson y Adrian Smith se reincorporaron a la banda, la culminación de una década de promesas y, posiblemente, la primera vez que la visión cinematográfica de Steve Harris posterior a Fear of the Dark ha sido respaldada con una composición consistentemente sólida, una producción impecable y una interpretación llena de pasión de toda la banda". ^{[ 34 ]}

The Guardian fue más crítico con el lanzamiento, comentando que "con cuatro canciones que suman 40 minutos, The Final Frontier se convierte menos en un ejercicio de experimentación que en resistencia a la antigua usanza, y la dinámica de introducción susurrada-estribillo grandilocuente comienza a resultar un poco irritante". ^{[ 37 ]} Drowned in Sound coincidió, comentando que "los estándares caen rápidamente después de ["The Alchemist"], y no vuelven a subir hasta media hora después", aunque añadió que "el épico tema final de 11 minutos, 'When the Wild Wind Blows' ... muestra la sutileza y la maestría de las cuatro canciones que lo precedieron, pero añade una profundidad emocional de la que parecían carecer". ^{[ 49 ]}

Durante la gira mundial The Final Frontier , Bruce Dickinson pidió con frecuencia a los fans que llevaran el álbum al número 1 en las listas de música de cada país, ^{[ 1 ] [ 50 ]} lo cual se logró en 28 países de todo el mundo. ^{[ 51 ]} Es el primer lanzamiento de Iron Maiden en debutar en el número 1 en las listas del Reino Unido desde Fear of the Dark de 1992 , ^{[ 52 ]} habiendo vendido 44 385 copias en su primera semana. ^{[ 53 ]} Además, The Final Frontier debutó en el número 4 del Billboard 200 con 63 000 unidades vendidas, la posición más alta que la banda había alcanzado en Estados Unidos. ^{[ 54 ]}

Al final de su primera semana, se habían enviado más de 800.000 copias a minoristas de todo el mundo. ^{[ 55 ]}

El álbum fue clasificado en el puesto número 1, ^{[ 56 ]} número 3, ^{[ 57 ]} y número 7 ^{[ 58 ]} respectivamente en las listas de Metal Hammer , Kerrang! y Revolver de los mejores álbumes de 2010.

La canción "El Dorado" le valió a la banda un premio Grammy a la "Mejor interpretación de metal". ^{[ 59 ]}

Los créditos de producción e interpretación están adaptados de las notas del álbum. ^{[ 60 ]}

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