La primera víctima

La primera víctima (2005) es una novela policíaca histórica del autor inglés Ben Elton , ambientada durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

En junio de 1917, mientras se recuperaba del shock de guerra en un hospital militar, el querido poeta de guerra y soldado entregado , el vizconde Abercrombie, fue asesinado a tiros inexplicablemente. Mientras tanto, Douglas Kingsley, un inspector liberal de Scotland Yard , se había negado a realizar el servicio militar obligatorio porque consideraba la guerra una afrenta a su preciado sentido de la lógica. Como resultado, fue llevado ante un juez, tachado de cobarde por quienes lo amaban —incluida su esposa Agnes— y encarcelado , donde sus compañeros de prisión lo agredían con frecuencia, vengándose de que él los hubiera metido entre rejas. Sin embargo, el Ministerio del Interior le dio al inspector caído en desgracia una oportunidad de redención al secuestrarlo de su celda, fingir su muerte y ordenarle que investigara la muerte del vizconde tras las líneas enemigas en Flandes .

Mientras inicia sus reticentes averiguaciones, obstaculizado por la presencia de su psicópata supervisor, el capitán Shannon, Kingsley descubre que Abercrombie no solo era homosexual, sino que también se había desilusionado con la guerra y estaba componiendo poesía al respecto antes de su prematura muerte.

La novela fue, en general, muy bien recibida por la crítica, aunque surgieron dudas sobre la veracidad histórica de algunos detalles. El Daily Telegraph la describió como una «obra de formidable alcance imaginativo... la escritura es excelente, el lenguaje sorprendentemente sutil y los personajes están magníficamente retratados».

• El inspector Kingsley , un intelectual algo arrogante pero de buen corazón y moral intachable , antepone con frecuencia su intrincado sentido de la lógica a su instinto de supervivencia, una característica que resulta ser su perdición. Su hermano Robert murió en combate y ahora debe afrontar la posibilidad de perder a su esposa, Agnes, y a su hijo pequeño, George. A pesar de su oposición a la guerra, también es un soldado talentoso, como demuestra al adentrarse en tierra de nadie durante una refriega para obtener información.
• El capitán Shannon es un psicópata sádico y desequilibrado cuya mente perturbada se ha visto claramente exacerbada por sus experiencias bélicas. Es profundamente misógino , pero no tiene problemas para atraer mujeres gracias a su atractivo físico y su encanto superficial. Kingsley lo impide por poco de violar a una adolescente, y a lo largo de la historia, Shannon muestra un frío desprecio por las mujeres, los civiles, los objetores de conciencia y las víctimas del trastorno por estrés postraumático.
• La enfermera Murray , una feminista convencida y ex sufragista , abandonó su causa tras el estallido de la guerra para apoyar al ejército. Mantiene un breve pero apasionado romance con Kingsley, quien se siente a la vez enamorado y horrorizado por su descarada vulgaridad.
• Agnes Kingsley
• Vizconde Abercrombie : El personaje del vizconde Abercrombie puede estar basado, al menos en parte, en Siegfried Sassoon , un soldado y poeta británico que se desilusionó con la guerra y se convirtió en un activista antibelicista declarado.
• Stamford