El primer juego

El Primer Juego es una pintura de Arnold Friberg , y fue encargada en 1968 por ladivisión Chevrolet ^{[ 2 ]} de General Motors ^{[ 3 ]} como una de las cuatro pinturas para conmemorar la entonces próxima celebración del centenario del fútbol americano universitario en los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

Representa el famoso primer partido de fútbol americano interuniversitario , disputado entre el Rutgers College (actualmente Universidad de Rutgers) y el visitante College of New Jersey (para entonces más conocido como Princeton College ) el 6 de noviembre de 1869, en el College Field de New Brunswick, Nueva Jersey . El partido se jugó ante 100 espectadores, tal como se aprecia en la imagen de fondo.

Friberg tenía cierta experiencia previa en arte publicitario, ya que había impartido clases sobre esta disciplina en la Universidad de Utah en la década de 1950. También había realizado una serie de pinturas para promocionar la película Los Diez Mandamientos de Cecil B. DeMille . ^{[ 2 ]}

En El Primer Partido , Friberg ensalzó la lucha y la fuerza física del juego. Su pintura muestra cómo los jugadores, magullados, chocan entre sí. Algunos incluso tienen manchas de sangre en sus uniformes. Los jugadores de Rutgers llevan un pañuelo en la cabeza que recuerda a los de los piratas . El balón es pequeño y redondo, como un balón de fútbol . El campo está cubierto de hojas secas, como suele ocurrir en noviembre, cuando se disputó el partido. Se ven espectadores al fondo; algunos están sentados en una valla y otros corren junto a los jugadores.

Entre los espectadores representados se encuentra un profesor de Rutgers que, según se informa, agitó su paraguas hacia los participantes mientras gritaba: «¡No tendrán un final cristiano!» ^{[ 5 ]} Friberg incluyó al hombre del paraguas en la pintura como un homenaje. ^{[ 1 ]}

Las otras tres pinturas que completaron la serie fueron El entrenador (dedicada a Knute Rockne ), Hovell a Hudson (sobre un famoso partido ganado por el equipo de Alabama de 1934 ) y OJ corre hacia la luz del día , que representa un momento del partido de 1967 entre UCLA y USC . ^{[ 2 ]}

Las cuatro pinturas fueron exhibidas durante una gira que visitó las principales sedes de la NCAA , la organización que regula los deportes universitarios en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

• Historia temprana del fútbol americano