El programa de la primera noche

El programa First Nighter fue una serie radiofónica de comedia dramática de larga duración que se emitió desde el 27 de noviembre de 1930 hasta el 27 de septiembre de 1953. ^{[ 1 ]} El presentador era Mr. First Nighter (Charles P. Hughes, Macdonald Carey , Bret Morrison , Marvin Miller , Don Briggs y Rye Billsbury, más tarde conocido como Michael Rye ).

Charles P. Hughes, creador y productor del programa, interpretó al Sr. First Nighter de 1930 a 1935. ^{[ 2 ]} Un artículo de un periódico de 1939 observó: "First Nighter fue el primer programa en presentar obras originales completas e independientes cada semana". ^{[ 3 ]}

La apertura del espectáculo recreaba la atmósfera sonora de un estreno de Broadway. Antes de que comenzara el drama de cada semana, se oía al Sr. First Nighter caminando por Broadway, emergiendo del ruido de la gente y el tráfico callejero hacia el abarrotado vestíbulo de "The Little Theater Off Times Square" y luego tomando asiento en la tercera fila central, donde hacía la introducción susurrada:

Las luces de la sala se han atenuado y el telón está a punto de levantarse para la función de esta noche.

Las comedias románticas eran la especialidad de la serie, y los papeles principales fueron interpretados por los dúos de Don Ameche y June Meredith (1930–36), Ameche y Betty Lou Gerson ^{[ 4 ]} (1935–36), Les Tremayne y Barbara Luddy (1936–43) y Olan Soule y Luddy (1943 en adelante). Joseph T. Ainley produjo y dirigió la serie. Los locutores fueron Larry Keating y Vincent Pelletier. La música fue proporcionada por "The Famous First Nighter Orchestra", bajo la dirección de Eric Sagerquist (1930–44), Caesar Petrillo (1945–46) y Frank Worth (1947–53).

El episodio más popular pudo haber sido el episodio navideño anual, "Little Town of Bethlehem", que se emitió por primera vez en 1937 y todos los años posteriores a petición de la audiencia. ^{[ 5 ]}

Ante un público en el estudio, los actores lucían atuendos formales: Luddy con un vestido de gala y Tremayne con traje de noche y sombrero de copa. Las pausas comerciales se anunciaban con el grito del acomodador: "¡Solo se permite fumar en la planta baja y en el vestíbulo exterior, por favor!", y la función se reanudaba con un timbre y la despedida del acomodador.

La serie se emitió en cuatro cadenas de radio en el siguiente orden cronológico:

• NBC Blue Network : del 27/11/30 al 29/09/33
• NBC Red Network : del 10/06/33 al 02/12/37
• CBS: 19/02/37 al 21/12/37
• NBC Red Network: del 01/07/38 al 26/08/38
• CBS: 09/02/38 al 05/29/42
• Mutual: del 10/04/42 al 25/10/44
• CBS: del 20/10/45 al 13/04/46 y del 04/10/47 al 20/10/49
• NBC (reemisiones): del 27/04/52 al 27/09/53

El programa fue patrocinado por The Campana Company y se centró exclusivamente en anuncios de sus productos. Gracias en gran parte a esta exposición, su bálsamo italiano se convirtió en la loción de manos más vendida en Estados Unidos durante la década de 1930.

• NPR: El programa First Nighter comienza con el anuncio del fallecimiento de la leyenda de la radio Les Tremayne (26 de diciembre de 2003).
• Biblioteca de la red OTR: El programa First Nighter , episodio 16 (1944-53)
• Una entrevista con Barbara Luddy y Olan Soule.

• Registros de radio antiguos de Jerry Haendiges: El primer programa nocturno
• "Serán libres" – Un relato de la sección "Primera Noche " de la revista Movie-Radio Guide , abril de 1943.
• Guiones de dos programas de First Nighter de la biblioteca de guiones de The Generic Radio Workshop.